谢大将军的儿子亲口说要帮忙，韩忠平哪有拒绝的道理，立刻写了书信，派遣心腹当信使快马加鞭赶去卫县请求增员。

    距离凉州以北两百里外的卫县，最好的马匹，一路换乘三匹，也才将将在日落之前抵达。

    此时，刚被调遣到卫县当千户的林老三，正跟同样升到千户位置的宋引、百户位置的曹同光正欲往校场上练兵。

    二人是半月前，刚被分到卫县军营的，因为有谢大将军的亲自提拔，一进卫县很快引来众人关注。

    要知道，军队里的百户、千户官职，都是指挥使从一次次战役中，按照个人能力亲自挑选的。

    不少资历老，自认本事不差的士兵，都等着晋升的机会，名额本就稀少，一下子被从天而降抢了两个位置，换成谁心里都不好受。

    想升千户的百户，暗暗较着劲，眼神并不恭顺，同等级的千户，摩拳擦掌等着比试一番，看看两人的本事。

    不是什么人都能在骑兵营中当领袖的，不管二人是谁举荐过来的，军中是刀枪下讨生活的地方，没有真本事别说是千户百户们，就是手下的兵，也不会信服。

    指挥使萧楼，是个年过五十的老将，身姿健硕背脊挺拔，刚毅不输二三十的士兵们。

    此刻抱胸站在阅兵楼上，听身旁副将带来的消息。

    “自从林延秋和宋引来后，营中气氛明显不对劲了，这些往日里没什么精气神的小子们，像是看到两只偶然闯入狼群的野狼一般，自发聚拢在一处，不知打的什么主意。”

    萧楼笑笑：“他们在看闯入的是狼，还是没什么本事的羚羊。”

    副将：“昨日便听说，二营三营上到千户，下到百户，都有人主动向二人发出挑战，名为切磋，实则就是想看看二人的本事，我正想求您的指示，这样的比试允许吗？”

    萧楼：“相传沿海地区的老渔民，在往百里之外的城镇运送活鱼时，常常因为条件限制，大部分鱼送到目的地后都死了，后来有人想了个法子，在鱼群中放入几只会吃鱼的泥鱼，再次到目的地时，发现存活下来的鱼群数量比之前多得多。

    生于忧患，死于安乐。我等在卫县驻扎，依靠崇山峻岭天然屏障，外族鲜有敢打上门的，时间一长，将士们训练难免松散懈怠。来两条泥鱼刺激他们也好，了解清楚自身能力，适当的打击不失为一种鞭策。”

    副将疑惑道：“您对他二人如此信心，是先前知道他们的本事吗？”

    萧楼瞥了手下一眼：“还需我亲眼所见吗？能被谢老将军亲自提拔的，会是泛泛无名之辈吗？”

    副将不以为然，看了眼军营场上骁勇健壮的自家千户：“听说那二人入伍尚不足一年，咱们卫县的千户哪个不是有七八年，多则十来年的经验，我看未必能赢。”

    萧楼没说话，视线已然落在校场中央，被拦住去路的林老三和曹同光身上。

    正赶着去熟悉新分到手上兵卫的林老三和宋引，半途中被几个壮汉拦住。

    一看是几个营的千户，抱拳打了声招呼。

    二营千户石宽，是个脸上有刀疤，身形比牛还健壮的汉子，一手拍在林老三肩上，力气大得若是个文弱书生，能当场被卸下一只胳膊。

    好在林老三只是感觉背脊稍稍发麻，并无其他不适，立马察觉出老者不善。

    “林千户，宋千户，昨日大伙儿的提议，考虑得怎么样了？”

    林老三笑道：“石兄弟想跟我二人切磋，本不应该推辞，可小弟近来事多繁忙，刚入军营很多地方没有了解清楚，手下士兵能力也需尽快掌握，恐怕抽不出时间跟各位对弈，不如等改日……”

    “改日什么改日！就今天！大男人说话办事怎么磨磨唧唧的，一点不爽快！”石宽是个急性子加暴脾气，见不得林老三长篇大论，“你就直接跟我说，能不能比！”

    其他三营、四营几个千户，跟着推波助澜，附和起来。

    “是啊，比试能耽误多长时间，别是你们二人怕输，在手下兵卫面前丢脸吧？”

    “就是输了也正常，大伙儿当兵时间比你二人长多了，论战场上杀敌经验，论统领兵马的能力，各方各面都是前辈。”

    “别说我们几个，就是我们手下的百户，哈哈哈……说句不好听的，也不是靠走歪门邪道，都是一刀一枪杀敌挣来的。”

    他们不是走歪门邪道，难道林老三和宋引就是吗？

    同样血气方刚的年纪，这样的挑衅怎么都忍不了。

    林老三看了眼阅兵楼上，这边闹腾半天，动静肯定有人传到指挥耳中，既然没人阻挠，想必萧楼也跟石宽等人一样，等着看看他们二人的本事。

    宋引还好些，曹同光早被激得摩拳擦掌了，三人一对眼神，都从对方眼中看到跃跃欲试的火苗。

    谢老将军给他们历练的机会，即便萧指挥手下的千户再刁钻，这场比试都是逃不掉的。

    林老三不喜欢被人看低，更不喜欢因为自己让军中弟兄有质疑谢老将军眼光的机会，此时他肩上扛着的不仅是自己的体面，还有未来手下一千个士兵的面子。

    他径直朝石宽道：“还请石千户赐教。”

    武人的赐教，无外乎刀枪棍剑，斧钺钩叉，外加骑马射箭。

    石宽大笑一声，看了身边兄弟们一眼：“这才像个男人，爽快利落，说吧，比什么，听你的，我都行！”

    豪迈畅快话，落在其他人耳中是大气，可在林老三耳中却更像是轻蔑。

    什么都行，随他，不就是瞧不上他的本事吗？

    林老三轻笑了声：“那就比弓箭吧，小弟弓箭还算拿得出手。”

    此言一出，围在周围一圈看戏的士兵们，有笑着看戏的，有震惊摇头的，还有面露惋惜啧啧出声的。

    “石将军的箭法有隔山打牛的威力，他那把落日弓，寻常三四个成年人才能拉动，一箭射出就是上百米的距离，林千户算是碰上硬石头了，时运不济啊！”

    “时运也是能力的一种，人家入伍一年就能当上千户，运气比之你我强百倍！”