项阳鼻翼微微颤动，那股若有似无的异香，竟和之前黑袍男子消失前空气中残留的味道极其相似！

    这一发现让他心中的警铃瞬间大作，犹如洪钟大吕般震耳欲聋。

    这味道，绝非寻常香料，而是……蚀骨香！

    一种极其罕见且阴毒无比的毒香，无色无味，仿若隐匿在黑暗中的毒蛇，能悄无声息地慢慢腐蚀修士的灵力。长期接触，不仅会让灵力受损，甚至会导致境界跌落，后果不堪设想。

    而这种诡异的香，只有极少数在黑暗中行走、门路邪僻的人才有渠道获得。

    他迅速将嫌疑人的范围缩小到几人身上，其中就包括负责丹药炼制的周长老，以及负责守卫库房的刘执事。

    这两人所处的位置，都有接触蚀骨香的可能和机会。

    项阳不动声色地在暗中观察着。

    周长老依旧如往常一样每日炼丹，神情看似平常无异，但炼丹房外守卫的弟子却比往日多出了几倍，而且个个神色紧张，如临大敌，似乎在防备着什么不为人知的危险。

    刘执事则表现得更加谨慎小心，每日巡逻库房，几乎寸步不离，甚至连吃饭睡觉都在库房内，仿佛那库房里藏着什么稀世珍宝，让他一刻也不敢放松警惕。

    就在项阳暗中紧锣密鼓地调查之际，叛徒察觉到了危险正一步步临近。

    他将计就计，暗中在忠诚卫士的房间里偷偷藏了一小瓶蚀骨香，然后故意放出消息，说有人私藏违禁物品，妄图以此来混淆视听，扰乱项阳的调查方向。

    果然，卫士们在忠诚卫士的房间里搜出了蚀骨香，顿时群情激愤，犹如炸开了锅，纷纷指责忠诚卫士是叛徒。

    忠诚卫士百口莫辩，急得满头大汗，豆大的汗珠顺着脸颊滚滚而下，他看向项阳，眼中满是委屈和无助的求助之色。

    场面一度混乱不堪，众人议论纷纷，犹如一群嗡嗡乱叫的苍蝇，甚至有人情绪激动地提议直接将忠诚卫士处死，以正视听。

    “等等！”项阳沉声喝道，声音如洪钟般响亮，瞬间压下了众人的嘈杂声。他大步走到忠诚卫士面前，目光如炬，仿佛能穿透一切伪装和谎言，“这蚀骨香，你从何而来？”

    忠诚卫士声音颤抖，带着哭腔说道：“我……我不知道，我从未见过这东西！”

    项阳没有说话，只是静静地看着他，眼神深邃如海，让人根本捉摸不透他的心思。

    他缓缓蹲下身子，捡起地上的小瓶，放在鼻尖轻轻一嗅，然后又走到周长老面前，同样闻了闻他身上散发的气息。

    随后，项阳脚步不停，径直走到刘执事面前，停下了脚步……

    “刘执事，你身上的味道，很是特别。” 项阳语气冰冷如霜，让人不寒而栗。

    刘执事脸色骤变，犹如被雷击中一般，他下意识地后退一步，眼神闪烁不定，犹如风中残烛，强作镇定道：“首领，您这是什么意思？属下不明白。”

    项阳冷笑一声，从怀中掏出一块沾染了蚀骨香的布料，在刘执事面前晃了晃：“不明白？那这块布料上的味道，你又作何解释？这可是我在你房间里找到的铁证。”

    刘执事脸色瞬间煞白，毫无血色，额头上渗出细密如珠的汗珠。

    他环顾四周，见众人的目光都如利剑般聚焦在自己身上，知道事情已经败露，再也无法狡辩，心中顿时一片绝望。

    “成王败寇！项阳，你赢了！”刘执事咬牙切齿地说道，眼神中充满了怨毒之色，仿佛要将项阳生吞活剥。

    他猛地从储物袋中掏出一把锋利的匕首，以迅雷不及掩耳之势刺向距离最近的忠诚卫士。

    “小心！”项阳眼疾手快，一把抓住忠诚卫士的衣领，用力将他拉到身后，同时运足灵力，一掌狠狠拍向刘执事。

    刘执事猝不及防，被项阳这威力强大的一掌击中胸口，整个人如断线的风筝般倒飞而出，重重地摔在地上，口中鲜血狂喷。

    “说！是谁指使你的？”项阳厉声问道，声音中充满了威严和压迫。

    刘执事冷笑一声，死死地闭着嘴巴，没有回答。

    他挣扎着想要站起来，却发现自己全身无力，灵力枯竭，如同干涸的池塘。

    蚀骨香的毒性已经深入骨髓，如附骨之疽，让他彻底失去了反抗的能力。

    项阳眼神冰冷如冰窖，他知道刘执事不会轻易招供。但他并不着急，他有的是办法让他开口，吐露背后的阴谋。

    就在这时，一名弟子匆匆忙忙地跑进来，脸色慌张得如同见了鬼，声音颤抖地禀报道：“首领，不好了！外部势力大举进攻，来势汹汹，已经攻破了外围防线！”

    项阳目光一凝，犹如两道利箭，一股强大的杀气从他身上如狂风般散发出来。

    “看来，他们是等不及了。” 他转头看向被制住的刘执事，眼中闪过一丝寒芒，“带下去，严加看管！若有任何闪失，唯你们是问！”

    说罢，项阳转身大步离去，只留下一句冰冷的命令：“传令下去，所有弟子准备迎战！不得有误！” 远处的喊杀声越来越近，震耳欲聋……

    江瑶快步走到项阳身边，担忧之色如浓云般溢于言表。

    “阳哥，你没事吧？”她仔细打量着项阳，目光一寸寸地扫过他的身体，确认他没有受伤后，才轻轻舒了口气，仿佛心头的一块大石终于落了地。

    项阳握住江瑶的手，给了她一个温暖而让人安心的眼神。

    “我没事，瑶儿。叛徒已经抓到，只是……”他的眉宇间闪过一丝凝重，如乌云密布，“外部势力来势汹汹，恐怕一场恶战在所难免。”

    江瑶紧紧抱住项阳，她的眼中充满了欣慰和骄傲，仿佛他是世界上最伟大的英雄。“阳哥，我相信你。无论发生什么，我都会在你身边，不离不弃。”

    项阳轻轻抚摸着江瑶的头发，感受着她身上传来的温暖，仿佛这温暖能驱散一切黑暗和寒冷。

    “瑶儿，谢谢你。”他深吸一口气，将心中的柔情暂时压下，“现在还不是放松的时候，我要去部署防御，你……”

    “我去巡查总部附近的防御情况。”江瑶接过项阳的话，眼神坚定如铁，“多一个人，多一份力量。”

    项阳点点头，他知道江瑶的性格坚毅，决定的事情很难改变，也不再劝阻。“小心。”

    江瑶微微一笑，那笑容如春日暖阳，转身离去，她的身影很快消失在夜色中，如同一颗璀璨的流星划过夜空。

    项阳目送着她离开，心中涌起一股莫名的不安，仿佛有一只无形的手紧紧揪住了他的心脏。

    他望向远方，喊杀声震天动地，火光冲天而起，映红了半边天空，犹如末日降临。

    “希望，一切顺利……”他低声喃喃，声音轻得几乎被风吹散，随即转身走向指挥中心，背影沉稳而坚定，如山岳般不可动摇。

    突然，远处传来一声尖锐的哨响，划破夜空，犹如一道闪电撕裂了黑暗……