说着，他从袖中取出一封信，递给了周牧。

    周牧迫不及待地打开信封，一目十行地看完信上的内容，脸色顿时变得铁青。

    信上赫然写着，陷害他入狱的，竟然是……二皇子叶曜！

    周牧捏着那封信，手背上青筋暴起，像一条条扭曲的蚯蚓。

    他原本以为是三皇子叶昀嫉妒他的军功，暗中陷害，却没想到，真正捅刀子的，竟然是二皇子叶曜！

    他为叶曜出生入死，征战沙场，到头来，却落得个牢狱之灾。

    “二皇子……好！好得很！”

    周牧咬牙切齿，从牙缝里挤出几个字，声音低沉得可怕，像野兽的嘶吼。

    叶昭不动声色地观察着周牧的表情，心中暗自得意。

    这出戏，他导得不错。

    “周将军，现在你明白了吧？有人想借刀杀人，坐收渔翁之利。”

    叶昭轻描淡写地说道，仿佛一切都在他的掌控之中。

    周牧猛地抬头，双眼血红地盯着叶昭。

    “九皇子，你既然知道这一切，为何还要帮我？你到底想干什么？”

    叶昭微微一笑，笑容里带着几分深意。

    “本王只是看不惯这种阴谋诡计罢了。周将军乃是大楚的栋梁之材，岂能被奸人所害？”

    周牧沉默了，叶昭的话，让他心里五味杂陈。

    他戎马一生，忠君爱国，却落得如此下场，心中怎能不悲愤？

    “周将军，本王知道你心中委屈，但现在还不是报仇的时候。你这样冲出去，只会打草惊蛇，让叶曜有了防备。”

    叶昭语重心长地说道，像一位循循善诱的长者。

    “那九皇子有何高见？”

    周牧压抑着心中的怒火，问道。

    叶昭神秘一笑，“不如，我们将计就计……”

    叶昭将自己的计划娓娓道来，周牧听得连连点头，眼中渐渐燃起了希望之火。

    “九皇子此计甚妙！末将定当全力配合！”

    周牧激动地说道，对叶昭的敬佩之情油然而生。

    “周将军，本王知道你受了委屈，但如今之计，只有隐忍，才能最终将叶曜绳之以法。”

    叶昭拍了拍周牧的肩膀，语重心长地说道。

    周牧重重地点了点头，眼中闪烁着坚定的光芒。

    他明白，只有跟着叶昭，才能洗刷自己的冤屈，才能报仇雪恨。

    “周将军，你且安心回去，静待时机。本王会派人暗中保护你，确保你的安全。”

    叶昭叮嘱道。

    周牧拱手行礼：

    “多谢九皇子！”

    他不仅成功地离间了二皇子和周牧，还将周牧拉拢到了自己的阵营，真是一石二鸟之计。

    “系统，检测一下周牧的忠诚度。”

    叶昭在心中默念道。

    “叮！周牧忠诚度：80%。”

    系统冰冷的声音响起。

    叶昭微微皱眉，80%的忠诚度，还不够保险。

    他需要再加一把火，彻底收服周牧。

    “对了，周将军，本王听闻你有一子，尚未习武？”

    叶昭状似无意地问道。

    周牧一愣，随即叹了口气，“犬子体弱多病，不适合习武。”

    “周将军此言差矣，习武强身健体，岂能因为体弱就放弃？”

    叶昭故作惊讶地说道，“本王这里恰好有一套强身健体的功法，正适合令郎修炼。”

    周牧一听，顿时激动不已。

    他身为武将，却无法让自己的儿子习武，一直是他心中的遗憾。

    如今叶昭愿意传授功法，这对他来说，无疑是雪中送炭。

    “多谢九皇子厚爱！”

    周牧感激涕零地说道。

    “周将军不必客气，明日本王亲自登门拜访，顺便将功法传授给令郎。”

    叶昭微笑着说道。

    周牧再次拱手行礼。

    “恭候九皇子！”

    第二天，叶昭带着几名侍卫，来到了周牧的府邸。

    周牧一家早早就在门口等候，脸上满是期待之色。

    叶昭一番寒暄之后，便将周牧的儿子叫到面前，开始传授功法。

    这套功法名为“紫薇真气”，乃是叶昭从系统中兑换而来，不仅可以强身健体，还能提升武学资质。

    周牧的儿子虽然体弱，但悟性极高，很快就掌握了功法的要领。

    叶昭满意地点了点头，暗自庆幸自己做对了选择。

    周牧看着儿子在叶昭的指导下，一招一式地练习着功法，心中充满了感激之情。

    他知道，叶昭不仅救了他，还给了他儿子一个美好的未来。

    “九皇子，您的大恩大德，末将没齿难忘！”

    周牧激动地说道，眼中闪烁着泪光。

    “周将军言重了，本王只是举手之劳罢了。”

    叶昭谦虚地说道，心中却暗自得意。

    他知道，周牧的忠诚度，已经牢不可破了。

    “系统，检测一下周牧的忠诚度。”

    叶昭在心中默念道。

    “叮！周牧忠诚度：95%。”

    系统冰冷的声音响起。

    叶昭脸上挂着温和的笑容，心中却冷哼一声。

    95%的忠诚度？

    呵，在这个尔虞我诈的世道，95%和5%有什么区别？

    他需要的是绝对的忠诚，100%的忠诚！

    他故作漫不经心地翻阅着系统商城里的功法秘籍，实则暗中观察着周牧的反应。

    果然，周牧虽然极力掩饰，但眉宇间那抹挥之不去的落寞还是被他捕捉到了。

    “周将军。”

    叶昭合上虚拟的书卷，状似随意地开口。

    “本王知道，你……曾经也是一位武功高强之辈。”

    周牧的身形明显一僵，强颜欢笑道：

    “九皇子说笑了，末将这点微末功夫，怎能入得了您的法眼。”

    叶昭叹了口气，故作惋惜道：

    “可惜了，如此良将，却因奸人所害，落得如此境地。”

    他顿了顿，目光灼灼地盯着周牧。

    周牧脸色骤变，眼中闪过惊慌，但很快便被他掩饰过去。

    他干笑两声，“九皇子，末将不明白您是什么意思……”

    “周将军，你也不用太过悲伤。”

    叶昭拍了拍周牧的肩膀，语气中带着安慰。

    “本王这里，或许有办法让你恢复武功。”

    周牧猛地抬起头，眼神难以置信。

    他知道自己这辈子都不能再练武了，他也接受了这个残酷的现实。

    他看着儿子在叶昭的指导下习武，心中虽然欣慰，但也难免有些苦涩。

    他多么希望，自己也能像儿子一样，拥有一个光明的未来。

    而现在，九皇子竟然说，他有办法让自己恢复武功？