郑呈宫站在镇远侯爵府的城墙上，望着叶尘率领的匈国骑兵在远处扎营，眉头紧锁，内心陷入了激烈的挣扎。他的脑海中不断浮现出叶尘的种种行为，心中暗自思忖：“这叶尘，着实是个棘手的人物。若能将他斩杀于此，不仅能消除心头大患，还能独占剿灭小苏氏的大功。如今梁国国内，众人皆被我迷惑，舆论对我极为有利，那叶尘引匈兵入境之事已让他成为众矢之的，我只需稍加运作，便可让他万劫不复。况且，他这般肆意妄为，国君定会心生猜忌，我此时杀他，说不定还能落得个为国除害的美名。”

    郑呈宫身旁的将领郑楷见状，低声问道：“父亲，我们当真要与叶尘开战吗？那匈国骑兵看起来甚是勇猛，若他们报复，我们恐难抵挡。” 郑呈宫冷哼一声，说道：“匈国若敢来攻，这镇远侯爵府地势险要，城墙坚固，我们又有两万精锐西军，定能坚守。届时，我便是抵抗异族的英雄，在梁国的威望将无人能及。说不定，还能趁此机会扩充势力，这梁国的天下，迟早有我郑氏家族的一份。”

    郑楷听了父亲的话，心中仍有些疑虑：“父亲，国君那边……” 郑呈宫微微眯眼，眼中闪过一丝寒光：“国君如今忙于与吴国谈判，又忌惮楚国大军，只要我们做得巧妙，他无暇顾及。况且，若我能掌控这局势，即便国君怪罪，又能奈我何？” 说罢，他大手一挥，决然道：“传令下去，准备开战！”

    叶尘深知镇远侯爵府易守难攻，并未贸然直接攻打。他率领着两千匈国骑兵，卡在侯爵府前的路口，利用周围的地形，巧妙地布置防御。匈国骑兵们手持强弓，严阵以待。叶尘每日都会派出小股骑兵前去撩拨郑呈宫的军队，引得他们出城追击，然后利用强弓射击，给敌人造成一定伤亡后迅速撤回。

    郑呈宫见状，怒不可遏，多次派出大军出战。然而，由于路口地势狭窄，大军根本无法完全展开，每次战斗都演变成了小规模的冲突。战场上，喊杀声、兵器碰撞声交织在一起。匈国骑兵们在叶尘的指挥下，灵活应对，他们的战马在狭窄的道路上穿梭，手中的弯刀挥舞如风，每一次攻击都精准而致命。郑呈宫的士兵们则显得有些狼狈，他们在拥挤的人群中难以施展全力，不断有人受伤倒下。

    激战持续了三天，叶尘一方的死伤微乎其微，而郑呈宫的军队却伤亡惨重，超过了三位数。郑呈宫看着不断增加的伤亡数字，心急如焚。他深知这样下去，局势对自己极为不利。“不能再这样下去了！” 郑呈宫咬牙切齿地说道。他望着叶尘的营地，眼中闪过一丝狠厉：“必须想办法将他们引到开阔地，才能发挥我大军的优势。”

    这时，一名将领建议道：“大人，我们可以将府中的投石机组装起来，对叶尘的军队进行攻击，迫使他们离开那路口。” 郑呈宫听了，眼睛一亮，但随即又皱起了眉头：“投石机拆卸容易，组装却需耗费时日，这可如何是好？” 将领回答道：“大人，我们日夜赶工，预计五六日便可完成。” 郑呈宫沉思片刻，最终点头道：“好，就这么办！传令下去，全力拆解组装投石机，务必尽快完成！”

    开战第八日，阳光洒在战场上，却无法驱散那弥漫的紧张气氛。苏施长公主骑着马，在一队护卫的簇拥下，缓缓朝着战场赶来。她的面色冷峻，眼神中透着一股威严。

    叶尘正在营中与将领们商议战术，听闻苏施长公主前来，心中微微一动。他走出营帐，望着远处渐渐靠近的苏施长公主，嘴角勾起一抹不易察觉的笑容。

    苏施长公主来到叶尘面前，翻身下马，冷冷地看着他。“叶尘，国君有旨。” 说着，她取出一份旨意，展开宣读：“叶尘，朕命你即刻停止攻打镇远侯爵府，速速滚回来见朕。” 叶尘听了，只是微微挑了挑眉，脸上并未露出太多惊讶之色。他轻笑道：“国君这旨意，倒是有趣。”

    郑呈宫得知苏施长公主前来，急忙率领众将领出城迎接。他来到苏施长公主面前，单膝跪地，满脸谄媚地说道：“公主殿下，您一路辛劳。臣听闻公主前来，心中欢喜不已。” 苏施长公主淡淡地看了他一眼，说道：“郑将军，起来吧。” 郑呈宫站起身来，故意展示了一下自己手臂上的伤痕，说道：“公主殿下，臣为了抵御叶尘这逆贼，身负重伤，但臣对国君的忠心，天地可鉴。”

    苏施长公主微微皱眉，说道：“郑将军，国君对你甚是赞赏，特命我前来宣旨。” 郑呈宫心中一喜，连忙恭敬地说道：“臣惶恐，愿听公主殿下宣读旨意。” 苏施长公主清了清嗓子，大声宣读道：“奉天承运，皇帝诏曰：郑呈宫平叛有功，特册封其为镇远伯，望其再接再厉，为梁国效力。钦此！”

    郑呈宫听到旨意，先是一愣，随即心中涌起一股复杂的情绪。他深知国君这道旨意背后的深意，既有着对他的恩赐，却也隐藏着无尽的杀心。他的脸色瞬间变得煞白，身体微微颤抖，“扑通” 一声再次跪地，高呼：“臣谢主隆恩！陛下对臣的大恩大德，臣粉身碎骨也难以报答。” 他的声音中带着一丝恐惧，却又努力装作欣喜若狂的样子。

    苏施长公主看着郑呈宫的表演，心中暗自冷笑。她将旨意递给郑呈宫，说道：“郑伯，起来吧。国君对你寄予厚望，希望你莫要辜负了国君的信任。” 郑呈宫站起身来，双手接过旨意，小心翼翼地说道：“公主殿下，臣定当竭尽所能，为陛下鞠躬尽瘁。只是这叶尘……”

    苏施长公主打断他的话，说道：“叶尘之事，国君自有定夺。我此次前来，便是要押解叶尘回国都，由国君亲自发落。” 郑呈宫听了，心中暗自纠结。他本想趁机杀了叶尘，独占功劳，可如今国君旨意已下，若公然违抗，必然没有好下场。但他又不甘心放过叶尘，犹豫片刻后，他说道：“公主殿下，叶尘此贼甚是狡猾，他引匈国骑兵入境，烧杀抢掠，罪大恶极。臣担心他会在押解途中逃跑，不如就在此地将他就地正法，也好为百姓除害。”

    苏施长公主冷冷地看着他，说道：“郑伯，国君的旨意你也敢违抗？叶尘的罪行自有国君判断，你只需做好自己的分内之事。” 郑呈宫心中一凛，连忙说道：“臣不敢，臣一切听从国君旨意。只是臣担心公主殿下的安危，这叶尘万一狗急跳墙……” 苏施长公主说道：“我的安危无需你操心，你且将军队撤回镇远侯爵府，莫要再生事端。”

    郑呈宫眼珠一转，说道：“公主殿下，臣若撤回军队，叶尘定会趁机逃脱。臣愿留下部分军队，协助公主殿下押解叶尘，也好确保万无一失。” 苏施长公主心中明白郑呈宫的心思，他不过是想继续掌控局势，寻找机会杀叶尘。她想了想，说道：“好吧，你可留下一千军队，但不得轻举妄动。” 郑呈宫连忙点头：“多谢公主殿下信任，臣定当遵命。”

    郑呈宫与苏施长公主一同回到营地，郑呈宫看着叶尘，眼中充满了怨恨。他对苏施长公主说道：“公主殿下，您看这叶尘，他一脸桀骜不驯，根本不把国君的旨意放在眼里。他引匈兵入境，致使无数百姓惨死，此等恶行，天理难容。” 叶尘冷笑一声，说道：“郑呈宫，你莫要血口喷人。你假冒匈国骑兵，在抹程郡烧杀抢掠，然后栽赃给我，这笔账，我迟早会跟你算清楚。”

    郑呈宫故作愤怒地说道：“叶尘，你休得狡辩。我郑呈宫对国君忠心耿耿，岂会做出这等事？你为了一己私欲，背叛国家，你才是真正的乱臣贼子。” 苏施长公主皱了皱眉头，说道：“你们都莫要再说了。叶尘，你即刻收拾行装，随我回国都。” 叶尘看了苏施长公主一眼，说道：“公主殿下，我若现在回去，岂不是正中郑呈宫这小人的下怀？我要杀了他全家，为那些死去的百姓报仇。”

    苏施长公主脸色一沉，说道：“叶尘，你莫要冲动。国君的旨意你必须服从，否则便是抗旨不遵。” 叶尘冷笑道：“公主殿下，我叶尘做事向来只凭自己的本心。这郑呈宫作恶多端，我怎能放过他？” 郑呈宫听了叶尘的话，吓得脸色苍白，他躲到苏施长公主身后，说道：“公主殿下，您看这叶尘，他简直是丧心病狂。您一定要保护好臣啊。”

    苏施长公主心中恼怒，她对叶尘说道：“叶尘，你若再执迷不悟，我也救不了你。” 叶尘看着苏施长公主，眼中闪过一丝决绝：“公主殿下，我的事无需你管。你走你的阳关道，我过我的独木桥。” 苏施长公主气得浑身发抖，她忍不住伸手打了叶尘一巴掌：“叶尘，你太放肆了！”

    叶尘被打了一巴掌，微微一愣，他看着苏施长公主，眼中闪过一丝复杂的神色。这时，傻柱冲了过来，他一把推开苏施长公主，挡在叶尘身前，大声说道：“你干什么？不准你打尘爷！” 苏施长公主被傻柱推得一个踉跄，她惊讶地看着傻柱，说道：“傻柱，你竟敢对我无礼？” 傻柱哼了一声，说道：“你欺负尘爷，我就对你无礼。”

    苏施长公主心中又气又恼，她看着傻柱，说道：“傻柱，你别忘了，你是匈国人，你若与叶尘一起违抗国君旨意，你也没有好下场。” 傻柱却不以为然地说道：“我不管，我只知道尘爷是好人，谁要伤害尘爷，我就跟他拼命。” 苏施长公主看着傻柱坚定的眼神，心中微微一动，她知道，傻柱对叶尘的忠诚已经超越了一切。

    叶尘拍了拍傻柱的肩膀，说道：“傻柱，你退下吧。这是我和郑呈宫之间的恩怨，我必须要解决。” 傻柱担忧地看着叶尘，说道：“尘爷，你要小心啊。” 叶尘点了点头，然后转身对苏施长公主说道：“公主殿下，我叶尘今天就把话放在这里，我不会跟你回去，我要杀了郑呈宫。你若想抓我，就动手吧。”

    苏施长公主看着叶尘，心中充满了无奈。她知道，叶尘一旦下定决心，谁也无法改变他的想法。她咬了咬牙，说道：“叶尘，你好自为之吧。从今往后，你我再无瓜葛。” 说罢，她转身骑上马，带着护卫离开了营地。

    郑呈宫看着苏施长公主离去的背影，心中大喜过望。他对叶尘说道：“叶尘，你死定了。等我的投石机组装完成，我看你还能嚣张到几时。” 叶尘却不屑地看了他一眼，说道：“郑呈宫，你以为你的投石机能奈我何？我今天就告诉你，你在这镇远侯爵府中埋下的大坑，将会是你自己的葬身之地。”

    郑呈宫听了叶尘的话，心中一惊，他下意识地问道：“你说什么？我在府中埋下什么大坑？” 叶尘冷笑道：“你以为苏哲烈会毫无准备地离开镇远侯爵府吗？他在府中必定埋下了许多陷阱，等着你来跳。我虽然没有证据，但我了解苏哲烈，他绝对不会轻易放弃这座城堡。”

    郑呈宫的脸色变得煞白，他心中涌起一股不安。他望着镇远侯爵府的方向，心中暗自思忖：“难道这叶尘说的是真的？苏哲烈那老狐狸，难道真的在府中设下了陷阱？” 但他很快又镇定下来，他冷哼一声，说道：“叶尘，你休得吓唬我。就算有陷阱，我也能应对。”

    郑呈宫见叶尘并未离开，心中越发得意。他期待着投石机尽快组装完成，将叶尘的军队赶到开阔地，然后一举歼灭。“叶尘啊叶尘，你的末日就要到了。” 郑呈宫喃喃自语道。

    然而，就在此时，军中突然传来一阵慌乱的呼喊声。郑呈宫心中一紧，他急忙问道：“发生了何事？” 一名士兵匆匆跑来，惊恐地说道：“大人，不好了，军中爆发鼠疫了！” 郑呈宫听了，脸色瞬间变得惨白如纸。他瞪大了眼睛，难以置信地说道：“鼠疫？怎么会这样？”

    士兵颤抖着说道：“大人，几乎每个营都有士兵感染，他们高烧不退，身上出现黑斑，情况十分危急。” 郑呈宫深知鼠疫的可怕，他的心中充满了恐惧。他大声下令道：“立刻将感染的士兵全部杀掉，然后焚烧处理，绝不能让鼠疫蔓延！”