在任家镇这片充满烟火气与岁月沉淀的土地上，

    任家，那无疑是当仁不让的名门大族，宛如巍峨耸立的参天巨擘，历经风雨洗礼，根基深厚，枝叶繁茂，

    在镇中诸多家族里独领风骚，声望斐然。

    任发老爷的府邸，恰似这大族荣耀与财富的璀璨明珠，

    傲然坐落于镇中最为繁华且宁静的地段，彰显着无与伦比的尊崇地位。

    那宅邸从外观望去，全然打破了传统建筑的古朴与规整格局，呈现出一派洋气且摩登的风貌，可谓是这个时代独有的建筑特色结晶。

    阿威身着一袭笔挺的黑色正装，白色衬衫搭配着深色领带，头发被精心梳理，油亮整齐，皮鞋擦得锃亮，一尘不染，整个人透着一股干练利落又稍显傲慢的劲儿。

    他大步流星地迈进大厅，昂首阔步间尽显自信，待到在任老爷身侧的沙发上稳稳坐下，那姿势，大马金刀，

    仿佛这府邸便是自家一般自在随意，双腿还不自觉地微微张开，双手惬意地搭在沙发扶手上。

    “表姨夫，我想喝茶。”

    任发挥了挥手，下人自然领悟其中意思。

    婷婷，身姿窈窕，面容姣好，一袭粉色的旗袍将她温婉可人的气质衬托得淋漓尽致，旗袍上绣着的淡雅花朵，随着她的动作若隐若现，好一个大家闺秀。

    此刻，她正站在任老爷身后，一双玉手轻柔地在父亲背上有节奏地捶打着，嘴角噙着一抹浅笑，眼眸中满是对父亲的敬爱与关切。

    近些天，任发为了自己父亲的事情忙的满头是汗，头发都白了几根，明显是操劳过度。

    就在这时，任府的仆人，动作麻利、姿态谦卑地端着茶盘缓缓走来。

    茶盘之上，青花瓷茶杯摆放得整整齐齐，杯中茶汤色泽金黄透亮，热气袅袅升腾，茶香悠悠飘散。

    仆人轻步走到阿威身旁的茶几边，微微弯腰，将茶杯稳稳放置其上，口中轻声说道：

    “表少爷喝茶。”

    声音温和有礼，不卑不亢，作为下人的礼仪培养的很好。

    “嗯嗯 ——”

    阿威眼皮都没抬一下，只是很自然地把手轻轻一挥，那动作带着几分敷衍与不耐，仿若驱赶一只微不足道的蚊虫，示意仆人退下。

    仆人早已习惯这般做派，亦很自然地躬身行礼，而后悄然退下，脚步轻盈得没有发出一丝声响，融入大厅角落之中。

    任老爷目光在阿威身上短暂停留，嘴角微微上扬，露出一抹意味深长的微笑，轻声问道：

    “阿威，你不是说近来忙得很的？

    我还以为你都抽不出空来了呢。”

    话语里虽带着几分调侃，却也透着长辈对晚辈的关心。

    阿威嘴角一咧，露出一丝自得的笑意，身子往后靠了靠，满不在乎地说道：

    “那些零碎的事情只需要交给手下做就行了，我何须事事亲为，不过是些鸡毛蒜皮的小事，不值得我耗费太多精力。”

    言罢，还不忘掸了掸衣角，似乎要掸去那并不存在的灰尘，以彰显自己的 “不凡”。

    “哦？”

    任老爷端起茶杯，轻抿一口茶，目光透过升腾的热气，看向阿威，眼中透着询问之色。

    “那些人一个个只懂得作威作福，没一个管用，平日里就会偷懒耍滑，真遇到事儿，全成了缩头乌龟，没一个能顶用的。”

    “到时候还是得靠我才行。”

    阿威皱着眉头，满脸嫌弃，话语里满是对同僚的鄙夷，

    这话说的倒是没有错，追僵尸还是他阿威带头，不论如何，阿威确实尽了自己的职务，只是普通人有枪也打不过僵尸实属尽力。

    但是阿威还是阿威，

    旋即话锋一转，脸上堆满笑容，眼神热切地看向婷婷，说道：

    “不过就是怎样忙，我也要来看看表姨夫跟表妹的，亲人之间，总是要多走动才显得亲近嘛。” 那眼神，直白而炽热，毫不掩饰对婷婷的倾慕之情。

    婷婷察觉到那灼人的目光，脸颊微微泛红，故意偏开脸，佯装看向别处，手中捶背的动作却也不自觉地慢了些许，透着一丝少女的娇羞与局促。

    “唔，好像昨天，我不是整天都来帮忙？”

    阿威总是不忘提及自己的 “功绩”，试图在任老爷面前刷一波好感，眼睛还时不时瞥向婷婷，盼着她能有所回应。

    随后，阿威见任发似有心事，眉头微皱，神色间透着几分凝重，连忙关切问道：

    “迁葬那件事怎样了？

    表姨夫您可别太操心，有什么难处，尽管说，我阿威虽说不是什么风水大师，但也能帮着出出主意，跑跑腿啥的。”

    “只等九叔找一块好的山地。”

    任老爷放下茶杯，双手轻轻交叠在腹部，微微叹了口气，眼中满是期待与忧虑，

    “这迁葬之事关乎家族运势，半点马虎不得，唯有寻得那风水俱佳之地，方能让老太爷在地下安息，庇佑我任家子孙顺遂安康。”

    “表姨夫就只为这件事忧心？”

    阿威挑了挑眉毛，似是明知故问，眼神又悄然移向婷婷。

    “还有就是婷婷，不小喽。”

    任发目光慈爱地看向女儿，眼中满是作为父亲的担忧与不舍，

    “女大不中留，我这心里总归是惦记着要给她找个好婆家，寻个能托付终身的良人，往后余生也能有个依靠，过得幸福美满。”

    阿威一听，立马来了精神，挺直了腰板，脸上笑意更浓，接口道：

    “也该给她找个婆家了，婷婷这般温柔贤惠、才情出众，可不能被耽误了，得找个门当户对、真心疼爱她的夫婿才是。”

    说着，眼神有意无意地在任老爷面前晃悠，试图传递自己的心意。

    婷婷听着父亲和阿威的对话，脸颊愈发滚烫，嗔怪地撒娇一声：

    “爹，又说这些，我还不想这么早嫁人呢，我想多陪陪您。”

    声音软糯，透着女儿家的娇俏。

    任老爷哈哈一笑，伸手轻轻拍了拍婷婷的手，安抚道：

    “做父母的总是担心嘛！我这是盼着你能有个好归宿，后半辈子无忧无愁，你可别嫌爹啰嗦。”

    阿威看着婷婷娇羞的模样，咽了一口口水，只觉喉咙干涩，心跳也不自觉地加快了几分，鼓起勇气说道：

    “表姨夫，我也年纪也不少的了。”

    声音微微颤抖，泄露了他内心的紧张与期待。

    “可有三十岁？”

    任老爷漫不经意地问道，目光依旧停留在婷婷身上，并未察觉阿威的异样心思。

    “二十九岁半。”

    阿威赶忙回答，眼神热切地盯着任老爷，双手不自觉地在膝盖上握紧，指关节都因用力而泛白。

    “也该成家立室的，找到对象了？”

    任老爷这才转过头看向阿威，眼中带着长辈的审视。

    阿威一看婷婷，眉飞色舞的，满心以为时机成熟，按捺不住心中喜悦，脱口而出：

    “找到了。就是不知道表姨夫会不会反对。”

    那模样，仿若一只等待主人赏赐的小狗，眼巴巴地望着任老爷，满心期许着能得到满意的回应。

    “男大当婚，女大当嫁。

    没有什么不妥啊！”

    任老爷神色平静，依旧秉持着长辈对晚辈婚事的开明态度，以为阿威只是寻常报备，并无他想。

    “可我父母双亡 ——”

    阿威微微低下头，神色间闪过一丝落寞，试图以此博取同情，

    “由我来作主，相信你泉下的父母都不会反对的。”

    “多谢表姨夫成全。”

    阿威只以为任老爷已明白他心意，将婷婷许配给他，当下心花怒放，脸上笑意都快溢出来了，整个人沉浸在喜悦之中，

    却全然不知，他与任老爷显然没在一个频道上，这场误会，才刚刚拉开帷幕。

    任老爷不以为意的笑接道：

    “亲戚份上，你开到口，表姨夫一定会帮忙的。”

    那语气，平和亲切，却让阿威的误会愈发深了一层，而一旁的婷婷，虽觉阿威话语蹊跷，却也未多想，依旧红着脸，站在父亲身后，沉浸在自己的小羞涩之中。

    阿威坐在任家奢华的大厅之中，屁股下的欧式沙发软绵却又好似燃着一团火，让他怎么都坐不住。他的心啊，活脱脱像只上蹿下跳、急于叼住肥美鱼儿的小猫，一门心思地盘算着怎么顺着杆子往上爬，找个巧妙时机让任发老爷把话挑明，正式将他和任婷婷的事儿给定下来，也好让婷婷知晓自己的心意。

    他清了清嗓子，正欲再次开口，那话头都在舌尖打转了。

    恰在此时，下人匆匆从厅外快步走来，脚步急促却不失恭敬，到了任发跟前微微躬身，低声说道：

    “老爷，九叔、文才和秋生来了，小的这就将他们带过来。”

    任发闻言，点了点头，神色间多了几分期待，挥挥手示意下人快去。

    不多会儿，就见秋生一路小跑着进了大堂，那模样恰似一阵旋风，呼呼喘着粗气，双手不停地在额头上抹着汗，

    汗水湿透了衣衫，紧紧贴在他的背上，发丝也被汗水浸得湿漉漉的，一绺绺耷拉在前额。他边喘气边嘟囔：

    “哎呀，可累死我了，这要是不跑着追，哪能赶上你们呐。”

    原来，他自那胭脂店心急火燎地奔出来后，就一路马不停蹄，生怕错过这去任府的机会，脚下如生风一般，这才勉强没被落下太远。

    文才瞥了他一眼，似乎有些不满撇着嘴嘟囔道：

    “师父叫你不用来的了，你瞧瞧你现在这副样子，又喘气又流汗的，在任老爷跟前多失礼呀，也不嫌丢人。”

    那语气，满是嗔怪与嫌弃，活脱脱像个爱唠叨的小老头。

    秋生却不以为然，深吸一口气，胸脯还在剧烈起伏，边缓着劲儿边回嘴：

    “师父意思是我来见识一下也好嘛，这种事儿，多听多看，日后说不定就能派上用场，哪能错过呢。”

    “你以为一定有便宜可占呐？”

    文才翻了个白眼，双手抱胸，满脸不信。

    “有没有便宜不晓得，但我若是不来，肯定吃亏。”

    秋生挑了挑眉毛，振振有词，那眼神里透着股子倔强与精明，仿佛笃定此行定有收获。

    他俩正吵得热火朝天，九叔皱了皱眉，神色一凛，回过头望了望，轻喝一声：

    “你们还在吵什么？没个正形，在这儿闹哄哄的，成何体统！”

    那声音虽不算高亢，却透着不容置疑的威严，恰似一道利箭，瞬间让两人闭了嘴。

    “没有，没有。”

    文才和秋生赶忙齐声回应，脑袋都耷拉了下来，像两只斗败的鹌鹑，乖乖站好，规规矩矩的，再不敢吱声。

    任老爷满脸笑意，赶忙迎上前来，那热情劲儿好似春日暖阳，拱手说道：

    “九叔，这么快就成了？可真是辛苦您了，我这心里一直惦记着这事儿，就盼着能有个好消息呐。”

    “总算不负所托。”

    九叔微微颔首，神色沉稳，“虽说过程费了些周折，但好歹寻着了一处还算不错的山地，虽说比不上那等绝佳的风水宝地，可也能担得起老太爷的身后之事，庇佑家族顺遂。”

    任老爷目光一转，瞧见汗流浃背的秋生，满是关切地说道：

    “是秋生吧，瞧你这满头大汗的，跑这一趟可真够辛苦的，年轻人就是有活力，来来，快擦擦汗，别累坏了身子。”

    这一番关心，可真是错有错着，本以为秋生是为自家事儿忙得如此狼狈，殊不知内里另有缘由。

    文才在一旁听了，不由傻了脸，张了张嘴，想解释又觉得任婷婷在有些不妥，只能干瞪眼，只能说秋生的外貌加分很大。

    “年轻人千万不要怕辛苦，坐下歇一歇。”

    任老爷热情地招呼着，指了指一旁的沙发。

    “我会的了，任老爷，多谢您关心。”

    秋生挠挠头，脸上绽开一抹灿烂的笑容，心里头暖烘烘的，觉着这任老爷可真是亲和，之前的疲惫好似也褪去了几分。

    任老爷转而看向九叔，神色郑重起来，说道：

    “我们进内堂好好的谈谈，这迁坟之事，诸多细节还得细细斟酌，劳烦九叔移步了。”

    九叔点头应允，转身吩咐文才和秋生：

    “你们两个留在这里，规矩一些，别到处乱跑、惹是生非，要是敢闹事，看我回去怎么收拾你们！”

    那眼神，犀利得像两把刀子，唬得两人一个劲儿点头。

    任老爷抬脚往前走着，突然想起阿威还在一旁，便停步说道：

    “阿威，什么时候有空，待我去帮帮眼。”

    言下之意，是想让阿威也参与到这迁坟之事的把关中来，多个人参谋，总归更稳妥些。

    “什么？”

    阿威一呆，本还沉浸在盘算如何与婷婷独处的心思里，冷不丁被这话一打岔，脑子都没转过来，愣在原地，好半天才反应过来任老爷的意思。

    任老爷没理会他的愣神，接着问九叔：

    “选的哪里？

    那块山地具体在什么方位呐，周边景致、山势走向啥的，还得请九叔给我详细讲讲。”

    九叔一面迈着沉稳的步子前行，一面耐心解释：

    “那块山地不算太好，但也算很不错的了。

    山势虽不算巍峨雄伟，可也连绵起伏，颇有几分藏风聚气的架势；山脚下还有条小溪潺潺流过，水脉灵动，恰似玉带环绕，按风水之理，也是祥瑞之兆。”

    文才和秋生眼巴巴看着九叔和任老爷两人身影消失在通往内堂的转角处，这才回过神来，立马像两只欢快的小兔子，左右上前，满脸堆笑，朝着婷婷打一个招呼：

    “任小姐。”

    那声音，一个比一个热切。

    婷婷正站在那儿，手里还攥着块手帕，正低头想着心事，被这突如其来的招呼吓了一跳，抬眼瞧见是他俩，还没来得及反应。

    阿威见状，可就不乐意了，大步走上前，满脸不耐烦，一声断喝：

    “去去去，给我出去。”

    那架势，活脱脱像个护食的恶犬，生怕别人抢了他的 “心头好”。

    文才故作委屈，转向秋生，挤眉弄眼地说：

    “他叫你出去啊。”

    秋生也不甘示弱，回一句：

    “叫你啊，少往我身上赖。”

    阿威气得脸都红了，双手用力一挥，像赶苍蝇似的：

    “你们两个都出去，免得在这儿阻碍我与婷婷说话，没眼力见儿的，也不看看这是什么地方，瞎凑什么热闹！”

    本来三人马上就要为此争夺一番，恰在此时，刘青赶了过来，终结了这场闹剧。

    “阿青，你来这里做什么？”

    秋生和文才倒也不愧是师兄弟，竟然异口同声。

    阿威也开始打量起新出现的竞争对手，好吧，现在的阿威眼里只有婷婷，活生生的恶狗护食。

    任婷婷也是有些疑惑刘青为什么出现在这里，但是并不反感，刘青一身的气质让她觉得很舒服，而且刘青练武之后很耐看。

    但刘青并没有心思和这群小孩儿玩儿。

    “九叔在哪里，带我去找他，任老爷的尸体尸变了，现在不知道在哪里。”

    “啊！”

    众人顿时惊呼，阿威不知所以，文才秋生顿时意识到事情的不对劲，任婷婷则是听到了自己爷爷尸体不见了。