周泰收起笑容，神色变得严肃起来：
“不错，这次我来是有要事相商。事关重大，我们还是进去再说吧。”
三人进入县衙大堂，分宾主落座。
周副将开门见山地说道：
“秦大人，我此次前来，是奉命调查蓬莱县山匪劫掠商队一案的。”
“哦？”
秦夜故作惊讶。
“此事我已经查明，是县丞勾结山匪所为，如今县丞和山匪都已抓获，正待审判。”
周副将摇了摇头，沉声道：
“秦大人，事情恐怕没有那么简单。根据我们掌握的情报，这伙山匪背后，还有更大的势力。”
“更大的势力？”
秦夜心中一动，不动声色地问道。
“不知周副将指的是……”
周副将深吸一口气，缓缓说道：
“青州军的李将军。”
“李将军？”
秦夜装作一脸震惊。
“这……这怎么可能？”
“千真万确。”
周副将语气坚定。
“李将军已经被革职查办，原因正是涉嫌勾结山匪，谋取私利。”
秦夜心中暗惊，没想到自己还没来得及去找李将军，对方就已经被革职查办了。
他将审问县丞的经过告诉了周副将，并提到了李将军的名字。
周副将听后，脸色更加凝重：
“看来此事比我们想象的还要复杂。秦大人，此事事关重大，我需要立刻将此事汇报给上级。这段时间，还请秦大人小心行事，以免打草惊蛇。”
秦夜郑重地点了点头：
“周副将放心，我明白。”
秦夜闻言微微一笑，道：
“周大哥一路舟车劳顿，蓬莱县地方简陋，招待不周还请见谅啊。”
周泰哈哈一笑，摆了摆手道：
“贤弟说的哪里话，为兄此番前来是有要事在身，可不是来享福的。再说，这一路走来，风景秀丽，民风淳朴，比起京城那乌烟瘴气之地，可是要舒坦多了。”
秦夜笑道：
“大哥说的是，这蓬莱县虽是小地方，却也山清水秀，民风淳朴，是个难得的世外桃源。只是近来匪患猖獗，扰得百姓不得安宁，小弟我也是**难寐，忧心忡忡啊。”
周泰收敛了笑容，正色道：
“贤弟不必忧心，为兄此番前来，正是为了此事。陛下听闻蓬莱县匪患严重，特命我前来调查，务必将这股匪患彻底剿灭，还百姓一个安宁。”
秦夜拱手道：
“有劳大哥费心了，小弟感激不尽。”
周泰摆了摆手，道：
“你我兄弟之间，何须如此客气？想当年你我一同闯荡江湖，出生入死，如今你为官一方，造福百姓，为兄也为你感到高兴。”
秦夜叹了口气，道：
“想当年你我兄弟二人，何等逍遥自在，如今却不得不为了这黎民百姓而操劳，真是世事无常啊。”
周泰拍了拍秦夜的肩膀，安慰道：
“贤弟不必感慨，人生在世，总要有所担当。如今你我兄弟二人，一个为官，一个为将，正是为了守护这天下太平，造福万民。这才是大丈夫建功立业，流芳百世的大好时机啊！”
秦夜闻言，眼中闪过一丝精光，点头道：
“大哥说的是，小弟定当竭尽全力，守护一方平安。”
送走周副将后，秦夜和苗木兰开始商议接下来的对策。
“这李将军被革职，来的也太快了些。”
苗木兰柳眉紧蹙。
“会不会是有人故意设局，想要嫁祸于他？”
秦夜沉吟片刻，缓缓说道：
“不排除这种可能。不过，李将军被革职，对我们来说未必是件坏事。至少，我们现在有了更多的时间去调查真相。”
“那我们接下来该怎么做？”
苗木兰问道。
秦夜眼中闪过一丝精光：
“先暗中调查李将军被革职的真正原因，以及他背后是否还有其他势力。”
“大人，木兰有一事相求。”
苗木兰突然开口道。
秦夜放下手中茶盏，问道：
“何事？”
苗木兰略一迟疑，说道：
“木兰想亲自前往青州一趟。”
秦夜剑眉微挑，问道：
“去青州？为何？”
苗木兰解释道：
“李将军被革职一事蹊跷，木兰想亲自去青州探查一番，或许能找到一些蛛丝马迹。”
秦夜沉吟片刻，说道：
“青州路途遥远，此去恐有危险。”
苗木兰语气坚定：
“大人放心，木兰自幼习武，又有易容之术，足以自保。况且，木兰对青州地形较为熟悉，此去也能事半功倍。”
秦夜看着苗木兰，知道她此去意已决。
便不再劝阻，只是叮嘱道：
“既然如此，你便去吧。路上多加小心，一切以自身安全为重。”
秦夜将一个小小的包裹递给苗木兰。
“这里面是一些盘缠和路上可能会用到的东西。”
苗木兰接过包裹，掂了掂，调侃道：
“怎么，怕我把你吃穷了？”
秦夜无奈地笑了笑：
“就你那点小伎俩，我还不知道？我是怕你路上遇到什么麻烦。”
“放心吧，我可不是那些手无缚鸡之力的大家闺秀。”
苗木兰自信地拍了拍胸脯。
“这点小事还难不倒我。”
两人又商议了一些细节，苗木兰便乔装打扮，离开了蓬莱县，前往青州。
送走苗木兰后，秦夜立刻回到了县衙。
他必须尽快查清真相，否则，下一个被陷害的，可能就是他自己。