无垢屏退了众人。

    “还未请教先生尊姓大名。”

    胖大叔慈眉善目，有点儿像是寺庙里供奉的弥勒佛，“汪，汪平英。”

    无垢讶然，“马王，汪平英？”

    大祁有一地曰“冲马”，为大祁培育了无数良驹。

    近十年，冲马最着名的马场主、驯马师，便是人称“马王”的汪平英。

    无垢一是惊讶传闻中的“马王”竟是如此大腹便便、平易近人；二是好奇闻松是如何认识的此等人物；三是不解闻松为何给她送来汪平英。

    胖大叔笑着点头，谦虚地道：“殿下竟然听过小人的虚名，不胜荣幸。”

    无垢同他寒暄几句，跟着进入正题，“不知先生因何来此？”

    “送舆图，”汪平英瞥了一眼摊开在地上的绢帛，“还有，送生财之道。”

    无垢心中一震，并不显山露水，“哦？”

    “大业欲成，粮草先行，欲行粮草，钱财嘛，自然是多多益善。“

    无垢不咸不淡地问：“那么你呢？想要什么？”

    汪平英呵呵一笑，“汪某记得殿下说过，论功行赏。”

    “你想要权。”

    他摇头，“汪某对官场兴趣不大，只想得天家庇佑，仅此而已。”

    汪平英是典型的白手起家，曾经为学徒，后来继承了马场，并将其扩张，以优异的养马、驯马技术，将同行远远甩在身后。

    然，木秀于林，风必摧之。

    没有丝毫背景的他总是被世家明里暗里针对，处处受锢，直到他提出与世家“合作”，将利润分他们三成，才算是打开了局面。

    几年前，汪平英认识了闻松，认为此人有大才能，多番拉拢。

    直至闻松离开冲马之前，他才得到了回应——“等”。

    说了这个字后，闻松交给他一幅舆图，说是暂存，之后，便骑着马，消失在视线中。

    等。

    等多久呢？

    闻松没有告诉他答案，而他竟然真的这么等了几年。

    直到前段时间，闻松来信，让他将舆图交给裴无垢，并为他指明了前路。

    思忖了半日，汪平英不再犹豫，马不停蹄地赶来联城。

    无垢听完，终于露出笑意，“既是闻松引荐，先生必有独到的生财之处，还望指点一二，不吝赐教。”

    汪平英的到来，无疑是惊喜，不仅给无垢带来了闻松的消息，还为她正忧心之事，提供了一条出路。

    “惊喜”很美，美在意料之外，或天降甘霖，或偶遇故知，像是命运知道人的一生颠沛流离，起伏不定，特地安排的一场馈赠。

    闻松从来不敢期待“惊喜”，他怕期待了，“惊喜”就失去了意义。

    所以，他从未想过，在离开竹林，经过小镇的这日，会遇见阿茶。

    很奇妙的，就那么惊鸿一瞥，他认出了在路旁和人交谈的背影。

    差点儿就这么错过，但到底没有错过。

    闻松呆楞在原地。

    一时不知今夕何夕。

    直到被他挡住路的行人在身后催促，他才反应过来，往前走了几步。

    阿茶似乎听到了声响，在这时回头。

    闻松忽然局促不安起来，这种感觉就像近乡情怯，越靠近久不见的人，越紧张，越担心物是人非。

    似乎是为了印证他内心的胆怯和忧心——

    阿茶抱着一个婴儿转身。

    竟然抱着一个婴儿？

    晴天霹雳！

    闻松所有的话都被堵在了嗓子眼，所有的表情都凝固在了一瞬。

    而阿茶什么都没解释，甚至没有走上前，就这么远远的，朝他清清淡淡地一笑。

    好似清晨第一缕照进屋内的阳光。

    不明媚，不灿烂，不刺眼。

    只为温温柔柔，轻描淡写地告诉世人——

    她来了。

    又是新的一天。

    ……

    奇妙的惊喜之后，就是诡异的沉默。

    闻松领着阿茶回书屋。

    一路无言。

    阿茶怀里的孩子也很乖巧，没有哭闹，只是睁着大眼睛打量着陌生的闻松，和不甚熟悉的世界。

    闻松本想说点什么，做点什么，却不知道该说什么，怎么做。

    沉默，成了这一路他唯一能做的事。

    阿茶也沉得住气，他不问，她就不解释。

    书屋内，两人相对而坐。

    闻松借着沏茶的动作，掩盖内心的慌乱，问出了这一路，最想问的问题。

    “你，嫁人了？”

    阿茶端起茶碗，“若是嫁人了，光天化日的，岂会跟你走？”

    闻松怔了会儿，品出其中意味后，忍不住笑开，为阿茶的用词，也为这个答案。

    见他笑得这样由衷，阿茶也不愿再兜圈子捉弄他，“这个孩子，也不是我的。”

    话音刚落，小孩儿像是听懂了一般，哇哇大哭。

    阿茶只能放下茶碗，手忙脚乱地哄着他。

    闻松想帮忙，又没有经验，只能傻傻地问：“是不是肚子饿了？”

    阿茶顺口接道：“应该是，刚在街上找奶娘呢。”

    不知为何，这话莫名让两人都有些脸红。

    折腾了好一会儿，好不容易把孩子哄睡着，闻松才在阿茶的指导下，将熟睡的孩子抱在怀里，轻柔地拍着襁褓。

    闻松小声地道：“谁的？”

    阿茶动了动有些酸的肩膀，同样小声地道：“捡的。”

    闻松没了声，阿茶好奇地望向他。

    他正垂眸，凝神打量着小家伙。

    阿茶有些不自在地摸了一下鼻子。

    闻松转眸看向她，“南胥的？”

    阿茶端起茶碗，一饮而尽，“嗯。”

    她决定实话实说。

    南胥和无垢的孩子跟在阿茶身边？

    闻松根据目前局势，稍微想想，猜了出来，“他让你带出来的？”

    阿茶点头。

    “无垢知道？”

    “她以为他没了。”

    稚子无辜，怀璧其罪。

    闻松懂南胥的用意，沉默了一会儿，才问：“他叫什么？”

    “没来得及取名字。”阿茶惋惜地道。

    “姓唐？”

    反正裴和南，都是不能用的。

    阿茶顿了会儿，摇头，“不行，唐也是个多风雨的姓。”

    闻松见她表情严肃，没有多问。

    不是不好奇，也不是不关心，而是知道她不想说。

    “那就跟我姓吧。”

    闻松状似随口一句。

    阿茶一手撑着下巴，悠哉悠哉的模样，不点而红的双唇一张一合，“好呀，叫什么？”

    闻松眉梢微动，顺势低下头，佯装思索，掩饰突如其来的悸动。

    “九隅。”

    两个极有份量的字从他口中说出。

    阿茶眼睛一亮，“‘弥览兮九隅，彷徨兮兰宫’，甚好。”

    闻松嘴角上扬，“还有一意藏于其中。”

    “他的身世。”

    九隅，又意，九州。

    昔涿鹿之战，蚩尤争帝，九隅无遗。

    后，裴氏为帝，号令九州。

    “九隅”二字，暗含着这孩子的高贵血统和出身，也蕴含着闻松对无垢的期盼。