原来，洛海城里的一个商贾来了他们村，讲了他的一些生意计划，想要村里人凑点儿钱，一起把生意做起来。

    青梅的父亲是村长，和村里一些长辈们商量后，认为可行，便鼓动全村参与了进来。

    身为准亲家的林家人当然会支持。

    两家人一合计，把钱都交给了那商人，指望商人能够点石成金，帮他们赚得盆满钵满。

    商人离开村子后，也时常给村长寄信联系，报告生意情况。

    他们也陆陆续续收到过银两，可见这事儿是要做成了。

    本来都高高兴兴，翘首以盼，谁知，上月得到消息，商人把钱全亏了，不仅如此，还因行骗，在洛州被抓入狱。

    晴天霹雳。

    两家人都是老实人，一辈子勤勤恳恳，小心翼翼地过日子，哪里经受得住这样的大风大浪？

    尤其青梅一家是一村的主心骨，又是这次事的主导。

    此事一出，所有人都去找村长要说法。

    青梅父亲也是受害，一怒之下，领着大家上洛州去讨公道。

    结果公道没讨到，反而发现，当时的州牧把那商人赚的钱全部私吞。

    这还了得？

    商人的钱是要分给他们的。

    是他们交出来的血汗钱。

    一群人想让州牧把钱吐出来。

    州牧当然不会理会这些“刁民”。

    村里的人一气之下，围了衙门。

    手无寸铁的百姓如何能抵官兵手中的弯刀？

    没多久，各个伤重，铩羽而归。

    青梅的父亲受不了这屈辱和变故，拉着妻女自杀。

    林驰听完，又悲又怒。

    除了气黑心的商贾和官员，也气他的“岳父”冲动没有担当。

    更为自己离家闯江湖的决定而后悔。

    自那之后，林驰便努力上进，进了县衙当捕快，之后一层一层，到如今，变成了洛海府衙的总捕。

    可一切都晚了。

    想护的人，护不住。

    他的父亲在事发后的一年，因无钱治病而离世。

    他的母亲，在他正式升任成洛海总捕前，也与世长辞。

    全天下，仿佛只剩他一个。

    那狡诈州牧，听说是被派去了别处。

    生意失败的商贾，摇身一变，成了洛海首富，便是邱礼。

    邱礼成洛海首富没多久，就跑到他们村子，给了所有人一笔封口的钱。

    那些人拿着钱去过好生活了，也就把当年那段，全忘了。

    只有林驰一个人还沉浸在过去，走不出来。

    吴志文眼见说不通，便下了重药，“你这几年没有对付邱礼，是因为心里也明白，所谓’行骗’多半是当时的州牧强行安的罪名。是他的生意起来了，遭人眼红，先下手为强。”

    大祁各地，多少有些排外。

    邱礼是洛海人，但不是洛州人。

    洛海是穷乡僻壤，洛州在洛河道是繁华鼎盛。

    洛州商户哪能让一个毫无背景的人在他们的地界如鱼得水？

    邱礼败就败在此处。

    生意被污水衙门一介入，是盈是亏，是清白还是有罪，一句话的事。

    林驰从回忆里抽身，眼眶还在发红，是一种怒气的红，“他就是骗子。”

    “好，好，他是骗子。”

    吴志文眼见他激动了起来，也就不敢再劝。

    时间太久，林驰就算想对州牧复仇，也鞭长莫及。

    当年的仇人，只有邱礼尚在洛海，且又出了这一档子事儿，他是绝不会放过这个千载难逢的机会的。

    ——吴志文虽然嘴上顺着他，心里却还是想着，找机会再劝一劝。

    ……

    贤愚先生家中。

    华立群的未尽之语，闻松心照不宣。

    眼下，他只需要确定一件事。

    “吴大人若是要查，你会接手这个案子吗？”

    闻松喜欢华立群直来直去的性格，也感念他曾经多次施以援手，所以，想把这个平步青云，建功立业的机会给他。

    华立群认真想了许久，“或许，老大比我更适合。”

    闻松挑眉，不对他的话做评价，只是道出事实：“他现在查飞贼案，邱礼是报案人，而我们谈论的案子，邱礼又是嫌疑人。两案不能并查，证据不能互通，案子的经手人，也不能一致。他若是想再经手调查，至少需再等三月。”

    时不我待。

    华立群遂点头，“好。”

    华立群答应完，起身离开。

    没必要问贤愚先生打算怎么做。

    他既然会抛出这个选择，就有十足的把握能够让吴知府同意。

    他要做的，只需养好身体，等待知府的一声令下。

    华立群甚至不需担心前路的坎坷险阻，因为有了贤愚先生的帮助，一切都会水到渠成。

    这是他在几年前认识他的时候，就有的觉悟。

    也正是因为他的帮助，他才能这么快升任捕头。

    若说林驰对他有知遇提拔之恩，那么闻松则是助他仕途的扶摇。

    突然想起过去受到的恩惠，华立群心中平衡了些：应该不全是利用吧。

    华立群正想着，闻松突然叫住了他，“我们还是朋友么？”

    华立群停住了脚步，过了会儿，才道：“我以为像先生这样的人会不缺朋友。”

    闻松嘴角泛起苦笑，将茶水一饮而尽。

    等华立群的身影完全消失，阿茶才出现在闻松眼前。

    她轻声道：“你选择的这条路，注定是孤独的。”

    说的是闻松，又不止是闻松。

    “朋友挺难找的。”他感慨。

    闻松待人都是以一颗真心。

    不过，真心很易被扭曲。

    华立群是他游历洛海时，以贤愚先生这个身份，结交的唯一一个纯粹的、身份对等的朋友。

    没有任何意图和目的，没有任何朝野之事牵扯其中，更不需要时刻提防小心。

    就是朋友。

    无忧无虑、简简单单、互帮互助的，可以一起玩乐的轻松朋友。

    他很看重和珍惜。

    奈何，朋友难当。

    甚至，他连再惆怅一会儿的时间都没有。

    “算着时间，明日，怎么样他的人都该来了。”闻松道。

    阿茶转身看向碧蓝如洗的天际，“这是我第一次希望你的判断是错的。”

    可她心底知道，不会错。

    因为做出这个判断的，故意招来南胥的，是闻松。

    棋逢敌手，互为知己的人，是不会出错的。

    即使赞同了闻松的想法，她也还是不安。

    她明明白白知道，闻松比她更了解南胥。

    却也实实在在担心，甚至是害怕，她怕南胥发狠。

    “如果在不同的年代，你们会是很好的朋友。”

    阿茶的目光从遥远的天际收回，她回望闻松，语气飘渺，不知是在说华立群和他，还是在说南胥和他。