卢象升也果然文武兼资，虽然穿着文士般的袍服，但却是身材高大壮硕，龙行虎步，颇有气势。

    萧梁命卢象升携天雄军暂时驻扎长安城，同时为军中火枪手更换新式火枪、连珠火枪，并等待这一批即将铸造完毕的虎蹲炮、克敌将军炮。

    顺带卢象升也被暂时任命为内阁文书，帮着萧梁处理政务。

    虽然这个职务不算什么高品级的官员，但却胜在与帝王亲近，未来一旦外放，也就可以顺理成章从高品官员做起。

    御书房所悬挂的万国图之上，中土大陆，除了西面绵延无尽的原始丛林之外，其余大半疆域已经被纳入大汉治下。

    吴国几乎失去了四分之一的疆土，两大水军之一的怒涛军也是损失惨重。

    齐国那边，被北凉和涅盘教寄生，已经是半死不活。

    反而是渝国，这一年来都没什么太大的动作。

    只知道涅盘教和那野心勃勃的鹿玄机，势力逐渐庞大，即便是渝国小皇帝郗允，似乎也逐渐在其母亲的控制下，失去了军政大权。

    不过分布在渝国南蛮境内的锦衣卫也传来消息，之前楼摩羯等南蛮叛军残部逃入原始丛林之后，一直非常安分。

    但在不久之前，听说魏国钦州，来了一个身材高大，宛若魔神般的巨人将领。

    率领一群在丛林之中快如奔马的藤甲兵，来去自由，开疆拓土。

    听话的生番便纳入麾下，传授中土文明，并教导耕地织布。

    不听话的生番，则灭其首领，俘获青壮，其余则驱赶。

    一部分被驱赶的生番，便逃到了南蛮附近，被楼摩羯的儿子楼黑豹收留。

    楼黑豹此人年仅二十岁，原本也是南蛮土司之子，父亲叛变被剿灭后，只能躲入深山老林。

    带着一众心腹家人，开辟出一片村庄。

    之后又野心勃勃，同样招揽生番士兵，意图东山再起。

    而钦州境内的那什么巨人将领，其实就是萧梁派去的兀突骨，和2000藤甲兵。

    萧梁原本只是让他开辟原始丛林的疆域，没想到歪打正着，反而让渝国曾经的叛军余孽得到了壮大。

    不过萧梁也懒得去扶植楼黑豹，毕竟这货也不是什么好东西。

    真要他在南蛮又搞风搞雨，老百姓只会遭罪。

    反正渝国那边经历过一次南蛮楼摩羯的叛乱，必定也会有自己的情报网络盯着此地。

    只是鹿玄机这女人，之前看似野心勃勃，搞风搞雨，如今却长期蛰伏不动，难道真就甘心守着渝国那一亩三分地了此残生？

    要知道，涅盘教的教主查尔曼，也是野心勃勃之辈，如今都费尽心思，在各个线路疯狂走私烟土、涅盘丹运去渝国。

    扶植出查尔曼，毒杀庞冲，并且曾经玩出一手给郗虎下毒李代桃僵的鹿玄机，恐怕不会这么老实。

    不过眼下，萧梁也只能让锦衣卫盯着渝国朝堂上，看能否查到什么蛛丝马迹了。

    ......

    吴国炎京，一处冷宫偏殿之中，姜昊遣散东宫随从和侍卫，独自一人进入。

    推开一处打扫干净的殿门，吴皇姜斩的宠姬之一宁杨花，穿着一身宫女服饰，正笑意盈盈的半卧在床榻之上。

    姜昊顿时两眼放光：“母妃，儿臣来迟了！”

    ................................

    春宵已过，姜昊收拾妥当，看着匆匆穿衣的美人，心中仍旧有些遗憾。

    宁杨花与宁月华这对姐妹花，如今只得其一，总归有些不足。

    只不过这两姐妹虽然外貌相似，性格却大有不同。

    宁杨花生性大胆、放纵，但宁月华却正好相反，在宫中谨小慎微，文静内敛。

    姜昊凭借着自己的一副好皮囊将前者勾搭上，并非难事，但要想把后者也同时拿下，就十分困难了。

    除非，有宁杨花这个姐姐帮忙。

    姜昊微微一笑，顿时计上心来。

    ......

    十二月初，长安城中，已经开始逐渐热闹起来。

    因为下个月就是新年，也是被萧梁颁布圣旨，命名为元辰节的日子。

    这两年在萧梁的治理下，大汉境内，尤其是曾经的乾国境内，百姓大多安居乐业，富足了不少。

    杀猪宰羊，置办年货。

    而长安宽阔的大街上，除了牲口拉着的马车、大车之外，也已经出现零星自行车。

    现在骑自行车的，还都是富贵人家的子弟。

    虽然天寒地冻，但为了能在人前装个13，裹着裘衣、棉袄也要出门溜达几圈。

    此时的萧梁正乘坐马车，悄然抵达长安军器监的试验场地。

    受益于橡胶轮胎、自行车以及蒸汽发动机的改良。

    最近有一名工匠，由此发明出一辆四轮马车，虽然操作复杂，但看到粗略图纸的萧梁，也是精神一振。

    这不就是汽车的雏形么！

    而且既然有了改良的蒸汽发动机，萧梁也希望军器监能研制出更强的内燃机，催生出火车。

    如今大汉疆域广袤，虽然水泥路也好，近期开始推广的沥青路也罢，都大大提升了彼此之间通行的效率。

    但离得远的地方，在交通运输、通信等方面，依然还是太过缓慢。

    萧梁抵达军器监之后，接见了那其貌不扬，三十来岁，有些像是农民的工匠。

    此人名叫林三郎，土着工匠，不是萧梁当年召唤出来的。

    原本是林山县人，后来迁居长安，因为擅长机巧之物，被招募进兵工厂，然后被赵士祯看中，刚刚调入军器监之中。

    萧梁看着还有些粗糙，但已经算得上是汽车的四轮马车，不由大为欣喜。

    当下封林三郎为军器监从九品匠作师，赏白银千两，所发明的四轮马车，命名为林氏汽车。

    林三郎顿时大喜无比，连忙叩谢萧梁恩典。

    随后萧梁又将自己平时琢磨出来的火车活塞运动内燃机的原理说出，同时引出轨道火车的概念。

    赵士祯和林三郎都是连连点头，若有所思。

    即便是蒸汽火车年代，速度并不快，但陆地上的物流效率，却是要远远超过用人马运送。

    比如边境的粮草，一万人运一堆过去，半路上都能消耗掉不少。

    但货运火车却不同，只要有煤炭和内燃机作为动力，除了司机、锅炉工以及列车护送人员之外，十几节车厢能一口气运送大量粮草，损耗更是可以忽略不计。