眼见那涂五不可一世地站在府衙门口，嘴里粗鲁地叫嚣着，

    “快把姜知府交出来，若不听老子的，老子就把这府衙给拆了。”

    沈渊从容地走出府衙，负手而立，语气平静却带着不容置疑的威严，

    “涂五，你可知冲撞钦差大臣是何罪名？”

    涂五被沈渊的气势震得一愣，但多年的蛮横让他很快又不屑地回应，

    “别跟我说那些没用的，在白帝城，拳头才是硬道理。今天我人多势众，你们就得听我的。”

    “你真不怕？”

    沈渊并未动怒，只是怜悯地看着他。

    “怕什么，老子从没怕过。”

    涂五狂妄地叫道。

    “好，非常好。今日本官就让你开开眼界，看看你到底怕不怕。”

    沈渊话音落下，一个手势，霍志和已率领一群全副武装的京军如猛虎下山般，将涂五一群人团团围住。

    突如其来的变化让众人惊得目瞪口呆。

    沈渊沉着脸，厉声喝道：“把这个目无法纪的恶棍给我抓起来，其他人如有反抗，立刻就地正法。”

    涂五瘫软在地，被几个侍卫上前按住，而那些他平时洋洋得意所炫耀的打手们，原本就是一群只能欺软怕硬的地痞流氓，哪里见过这样的阵仗，被霍志和的队伍打得抱头鼠窜，哭爹喊娘，很快，就全部投降。

    沈渊目光如炬，扫视四周，沉声道：“还有谁想要与朝廷作对，尽管出来让本官瞧瞧。”

    原本想来看热闹的乡绅土豪们，此刻双腿发软，哪还敢有人站出来。

    见府衙外已聚集众多百姓围观，沈渊振臂高呼：“土地改制乃利国利民之举，功在当代，利在千秋。凡有胆敢破坏者，刘知府与涂五之结局便是前车之鉴，切勿重蹈覆辙。”

    次日，在白帝城同知精心安排下，城中所有颇具声望的乡绅土豪齐聚府衙。

    众人个个心怀忐忑，如坐针毡，唯恐遭遇涂五般厄运。

    然而，今日沈渊却一改往日凌厉之态。

    待众乡绅到齐，他昂首立于堂前，目光炯炯，语重心长地说道：

    “诸位贤达，本官受朝廷重托，协同宋大人推进土地改制。或许部分人认为此策有损诸位既得利益。但请诸位深思熟虑。自明德元年以来，星汉战乱频仍，灾荒不绝。朝廷何以决意推行土地改制？盖因民为邦本，本固邦宁。

    沈某深知，诸君在拓展家业、造福桑梓之时，亦历经无数艰难险阻。但在国家大义面前，个人微小利益又当何去何从？我辈须明白，国泰则民安，国衰则民苦。唯有国家昌盛，方能保障我等安稳度日，子孙后代享尽太平之福。

    故沈某恳切相求，诸君切勿因蝇头小利而背离大义，莫因一己之私而舍弃国家之公。”

    会场内一片沉寂，沈渊心中了然，众人目前的顺从不过是出于对昨日武力镇压的畏惧，尚未从心底里真正认同与支持土地改制。

    于是，他语气和缓地继续说道：

    “然而，皇上亦深知诸君之不易，故而特设诸多利好，以顾全诸君之利益。对于积极响应、全力配合土地改制的官绅，朝廷将授予‘乡贤’之殊荣，并享受赋税减免的优惠，同时在朝廷工事的承包上享有优先权，以及在贸易往来中获得特权。

    当然，若诸位在土地改制过程中贡献卓越，朝廷还会给予特别奖励，得圣上召见入京觐见。要知道这可是一份无上荣耀，足以令诸位在地方上声名远扬，家族荣耀世代传承。”。”

    沈渊此言一出，会场内瞬间沸腾。众人面露惊喜之色，交头接耳，议论纷纷。有的乡绅眼中闪烁着兴奋的光芒，似乎看到了新的机遇；有的则面露迟疑，心中权衡着利弊得失。

    沈渊见状，趁热打铁，继续道：“诸位乡绅，此乃朝廷之诚意，亦是国家发展之必然。土地改制，非为一时之利，乃为千秋之业。望诸位能深明大义，把握时机，与朝廷携手共进，共创星汉之辉煌。”

    一番言辞恳切、情理交融的话语，让在场众人深受触动。他们开始重新审视土地改制的意义，思考如何在国家大义与个人利益之间找到平衡点。

    沈渊的这番话，无疑为土地改制的顺利推进注入了新的动力。

    而白帝城的成功也为宋子墨北方土地改制增加了无往不利的动力。

    此后，不消数月，北方的土地改制也取得了最后的胜利。

    ......

    清音阁，慧心轻盈步入，对着沈清歌低语道：

    “娘娘，太后回来了。”

    沈清歌放下手中的笔，眉头微动，眼中含笑，

    “哦，看来我们要准备一下拜访她老人家了。”

    慧心心领神会，浅笑道：“那奴婢就先去准备了。”

    沈清歌颔首，慧心退下后，沈清歌看向窗外。

    自从桂嬷嬷的事件以后，太后就以修养为名，携璟妃一同去了皇陵附近的“永宁山庄。”

    这一待就是三四个月。如今终于回来了。

    沈清歌心中明白，对于自己，太后心中仍有芥蒂，也许是出于对皇权的介意，也许是对自己有愧，明德在的时候，太后总是满脸笑容。

    明德不在的时候，她去慈宁宫请安多数还是被婉拒门外。

    但是，既然现在后宫之中，一切已经平静，为了明德，也为了更长久的安宁，太后这一关还是要过。

    此时，慧心再次进来打断了沈清歌的思路，

    “娘娘，二皇子三皇子都已经准备好了，可以出发了。”

    沈清歌微微点头。

    很快，一行人已经来到慈宁宫，自桂嬷嬷及其党羽全部被擒，沈清歌就对后宫所有宫人进行了一番深入的检查，凡是来路不明的，一律调换。

    慈宁宫中，女侍云溪是沈清歌亲自挑选过来的人，为人聪慧，照顾太后体贴入微，深得太后喜欢。

    这会儿，见沈清歌过来，趋身向前一步压低声音道：

    “娘娘，太后这会正在佛堂礼佛。”

    沈清歌颔首，整理一下衣衫，道：

    “去通传吧，就说煜宸和睿思思念皇祖母，前来拜见。”

    云溪点头轻笑，“奴婢明白。”