当我独自发呆时，偶尔会冒出灵魂出窍的感觉，类似于意识与身体剥离开来，以第三人的视角观察自己。并会不自觉地思考我为什么是我，为什么不能是其他人。

    只要有机会，约翰就会找到我，向我说明他的发现，比如说在哪个方向找到了废弃的易拉罐，又在哪个位置发现了两座破损的帐篷，就连一些树干上的划痕也会让他兴奋不已。

    他坚信所有的这些都来自于那支最初的队伍。

    然而我已经不太想理会这些，任务、信念、责任感、人类文明……所有的一切都去他妈的吧，我什么都不想去做，这是几个夜晚的挣扎过后，我对自己做出的妥协。

    可约翰不曾发现我脸上的不悦，以为自打那天拍照之后，与我的关系就已经有所缓和，甚至恢复如初。那怎么可能，他怎么会这样天真，不过说实话，不知从什么时候开始，他就变得有点陌生。他曾是我的朋友，不曾跟我说过任何一句不当的话。

    也许他也疯了，疯子向来压制不住心底的声音，一丁点的情绪、一丁点的想法，似乎只要与“负面”一词挂钩，都会被无限放大，放大放大，化作一丁点的冲动，冲动冲动，丧失理性。

    或者以另一种形式变得颓废。除去整日的搜寻外，又要演好保镖的角色，让自己看上去过得充实饱满，其实就是颓废的一种……就像南辕北辙，从另一边抵达颓废。

    说起颓废，我想每个人的内心都有向这一方面转变的趋势，这种趋势是必要的，不可逆转的，

    当你看久了同一种色彩，听久了同一种声音，做久了同一件事情，你就会理解我们。我们的周围愈发无聊，我们的生活同样枯燥，再加上谜团的困扰，天马行空的猜测，长久如此，思维上的钝化是迟早的事。

    湛蓝色的天空和柔软舒适的白云慢慢地也不再具备吸引力，通常仰望未曾变过的它们，灵魂出窍的感觉最为强烈。此刻，我会怀疑世界的虚假性，试图控制灵魂神游，冲出枷锁。

    若不去思考世界是否真实，我也会考虑一切变化的缘由，我希冀真相能如我所想，最终被确定为外星入侵，而非什么自然灾害，生物灾难或是其他化学泄露等源自于这颗星球的土生土长的危机。

    我会如此期盼，不过是认为外星文明在得到想要的东西后，能给我一个痛快，而非像自然灾害或人为灾难那样，还会留给我挣扎的空间。

    第二次物资投放很成功，全程后勤小组仅存的直升机都没有露面，也没有惊动任何一只飞鸟。

    物资投放不是个好兆头，预示着我们还要在这里孤独地坚持。当这个想法一冒头，我便知道自己以前的努力和信念会逐渐被全盘否定，而给予否定的不是别人，正是我自己。

    我当然会被这种想法吓到，于是我想出去走走，当做散心。我跟领队提出了外出的申请，关涛想委派约翰或是麦伯森和我一同前行，不过约翰在稍早些的时候已经和巫清华他们出去了。

    我也乐得于此，自己的本意就是独自去散心。

    刚走出研究所，我遇到了维斯特。我感觉好像有几天没见过他了，他是个担心危险，胆子很小的家伙，借着头疼的理由常把自己关在屋里。

    “气色不错。”我想说些话转移大脑的注意力。

    维斯特看样子不想和我多说，简单点点头后便主动绕开我，向研究所内走去。

    “我要出去。”我对着维斯特的背影说，“你能和我一起吗？我怕遇到蟒蛇，被它们咬到后中毒。”我是故意问他的，也知道他会如何拒绝我。

    果然，维斯特背对着我摇摇头，说：“蟒蛇不会直接咬你，毒蛇才会。你如果担心的话，我给你拿上几瓶祛毒血清，对蛇毒很有效。”

    “我想有医生在我身边才能放心，你或许也应该和巫博士们一起出去，面对被蛇咬或是其他伤势，你远比约翰有用。”

    “我去给你拿血清，即便我在，也只是给你注射它而已。”维斯特快步走向研究所。

    我故意在后面很重地叹了口气，维斯特应该是听到了，脚步更加匆忙起来。

    等他三瓶血清交到我手上，我若无其事地说：“在现在当上一名医生可真简单，不是吗？”

    维斯特只能连连苦笑点头，不敢与我对视，走的时候还是那样匆忙。

    “我要起诉他，还不起钱就去蹲监狱。”我暗自说道。

    研究所南边是一片茂密的松树林，当你进入后，你会看见斑驳的光影投在翠绿的草地上。一条小溪穿行而过，溪水刚刚没过脚踝，水底一粒粒的泥沙都清晰可见。较大的石块会在水中冒出头来，覆盖着绿色植被，犹如汪洋里的孤岛。柏树同样扎根于溪水里，它们像是松树林里的异类

    我踩着石块横穿小溪，小溪对面的松林里穿插地生长着一些常绿橡木以及盐肤木，同时位于我左边地形上的植被种类更加繁杂，令我印象深刻的是数不尽的毒藤朝天空伸出巨刺。

    我绕过毒藤，同时尽量离低矮的树杈远点儿，以预防伪装成老藤的毒蛇。

    自从我钻进松树林，内心的确平静了许多。直到中午，我的脑子里都没再冒出那些惹人心烦的想法。

    我在沿途做记号的时候发现了其他记号，应该是约翰来这边探索时留下的。空气在此时非常安静，即便仔细感知，也无法感受到微风的存在。我继续向南行走，脚下的陆地开始向上倾斜，小坡在绿衣的掩藏下变得不易察觉。林间繁盛的松树高高直直，千篇一律，树叶之间的响动与昆虫的嗡鸣夺走了其他事物发声的权利。

    在这种声响下，我敏锐地发现离自己不远处的一处灌木丛忽然动了动，叶子微微摇摆，发出微不足道的簌簌声。还没来得及惊叹自己敏锐的感知，灌木丛又在我眼前动了起来。

    大概率可能只是生活在丛中的某种鼠类，但我还是打起精神，朝灌木丛叫了一声：“约翰？”

    没有回应，片刻后，我悄悄把微型冲锋枪从后背上取下，心里莫名地紧张起来，再次朝那边喊道：“如果有人请回应一声。”

    依旧没有回应，空气变得前所未有的安静。

    我打开保险，不再说话，缓缓向前移动，全力消除任何动静。

    我自认为悄无声息地摸到灌木丛旁边，轻轻拨开枝叶，却没在里面发现任何东西。我反复打量，以确保自己没有遗漏。

    见什么都没有，我微微松了口气，然后跨过它，目光投向灌木丛之后的景象。灌木丛位于山坡顶点，地势就从此处开始再次向下蔓延。坡上和坡下没什么不同，全是相同的绿色植被。

    植被之中没有一条小径，而四面八方又都是道路。

    我可以保证当时有什么东西绊了我一下。就在我迈开脚准备离开的时候，有东西死死缠住我的脚踝，使我双脚未成功离地，身子却已经前倾，直直朝地面砸去。

    我一路向下翻滚，身体碾过枯枝落叶，耳边响起各种声音。我在跌落的过程中应该是撞到了石块，疼得腹部一阵痉挛，双手也被划破，传来火辣辣的痛感，最后是脸，像刀割那样生疼。

    最终停下来时，我脑袋朝下趴着，一只胳膊伸出去，另一只胳膊压在胸前。我花了很大力气才翻过身来，眼角被泥土遮住，阳光在眼前坍缩成一道模糊的光晕。

    将身体变为平躺后，我大概只坚持了片刻，温暖的困意就袭击了我，我无力抵抗，彻底昏睡过去。

    ————

    这是自从抵达地面以来，第一次睡觉没有做梦。

    意识回来后，我先是听到一阵奇怪的声响，类似于断断续续噼里啪啦的声音，我闭着眼想了一会儿，才觉得只有火堆燃烧的声音与它相似。

    有人在生火，是谁？

    心中有了想法，我开始尝试翻开眼皮，刚翻开一道细微的缝隙，暖黄色的光一股脑儿地涌了进来。

    我看到燃烧得正旺的火堆，听到有人跟我说话。

    “醒了？”

    陌生的声音，来自女性。说的是英语，带点南方口音。

    然后我看清她的脸，黑眼睛，同样是黑色的过肩长发，棕色皮肤，带有印第安血统，应该比我年长。

    我尝试动了动，发现身体状况比我预想的要好，自己也未被束缚，能忍痛勉强半坐起来。坐起来后我才发现自己未被束缚的原因——陌生女人正拿着我的枪，用黑漆漆的枪口正对着我。

    “害怕？”女人问，又用生硬的语气说，“放心，这只是为了以防万一。只要你别做傻事，就不会有危险。”

    我简单平复下心情，随即直接问道：“你是谁？”

    “我叫蒙娜。”她说，“如果你是问我名字的话。若你问的是身份，我想你的身份要比我的更有趣。”

    “我叫珍妮丝。”出于友善和安全的考虑，我也把自己的名字告诉她，“你为什么要袭击我？”

    蒙娜笑着摇摇头，我感觉那笑容带着点嘲讽的意味。

    “枪在我手里，所以应该我问你答。”

    “好吧。”我没得选择，只能妥协下来，“你要问什么？”

    “你来自哪里？”

    问题与我设想的一样。

    没等我回答，她又继续说：“说之前想想你的服装和武器，可别说些没有必要的愚蠢谎言。”

    于是我不加掩饰地回道：“方舟，你是地面的幸存者？”

    “幸存者？”蒙娜笑道，“原来你们现在这么称呼我们。不过这样称呼很准确，确实该这样。”

    “你们？还有其他幸存者？”

    “我问你答，小姐，可不要再犯错误。”她把枪口往上挪了挪，从对准我的胸口变为对准我的脑袋。

    我识趣地闭上嘴，微微颔首，示意她继续。

    “你有没有同伴，几个？”

    “有，算上我一共七个人。”

    “你们来这里的目的是什么？”

    “采集新鲜的植被样本以供研究，便于找出自然异变的原因。”

    “这么说你们还没放弃？”

    “什么，为什么要放弃？”我不解地问道。

    “方舟计划实施之前不就尝试过弄清原因吗？结果毫无头绪，我还以为领导层早就想明白然后彻底放弃了。我们弄不懂大自然，就像人类体内的细胞弄不懂人类一样。”

    “总得再试试看，毕竟地面才是人类的家，我们在地面生存了——。”

    “得了得了，还恋恋不舍起来了。要是真舍不得，当初就不该建造方舟。”蒙娜嗤笑道。

    “其实——我也不太相信方舟。全球梦魇，想想就是个阴谋。”

    蒙娜这次没有回话，而是露出思考的神情，或许在考虑下个问题。

    “你们的营地在哪？”就在我以为沉默会一直持续下去的时候，蒙娜突然问道。

    我没有回答，警觉地盯着她。

    “行啦，我没有恶意，我只是在想你失踪了，你的同伴们此时应该正在四处找你，我或许可以把你送回去。”蒙娜为枪合上保险，并放在较远的一旁，“我没有恶意。”

    “我连你究竟是谁都不知道，又怎么可能相信你？”我说，“就凭你放下了枪？你大可以在我回答完后继续捡起来对着我。”

    “那我把枪还你呢？”

    我有些不知所措，但并未从蒙娜的眼睛里看到谎言。

    我还在思考之际，蒙娜竟真的探过身子，把枪递到我面前，同时将右手伸到我面前，微笑道：“重新认识下，蒙娜，动物行为学家，同样也是位人类学家。”

    “珍妮丝，地面勘察总局局长助理。”我略有犹豫，但还是和她握了手，“没看出你竟然是个高学历人才。”

    “还专门成了个部门？挺像回事儿的嘛！”蒙娜回到原位后就开始拨弄火堆，我才发现她竟然在烤鱼，香气已经在空气中徘徊许久，才刚刚引起了我的注意。

    “你经常吃地面上的食物吗？”我问。

    “不然呢，吃天上的还是海里的？那我也吃不到啊！”蒙娜拿起一根烤鱼递给我，“给。”

    “不了，谢谢。”我吞咽着口水拒绝道，“有规定，不能吃地面上的食物。”

    “什么破规定？”蒙娜嘟囔道。

    “为了预防吃到变异的食物从而中毒。”我说，“你经常捕鱼吗？”

    “还好吧，有时候还会打猎，鳄鱼肉吃过没？”

    我看着蒙娜大快朵颐，继续问：“没有任何问题吗？”

    “除了捕猎鳄鱼有点危险外，还没什么别的问题。不过我只吃熟悉的食物，果子、动物之类的都只吃熟悉的，像是那些经历过变异的东西从没吃过。我没有朋友，药品更不富裕，宁愿饿肚子也不敢轻易尝试。”

    “你从什么时候来到这里的？”

    “灾难之前就在了。”

    “一直一个人？”我问，“你的同伴呢？”

    蒙娜吃掉一根细木棍上的最后一口鱼肉，把木棍随意扔到一旁，看着我说：“行了女士，你要知足。为表诚意，我已经回答够多问题了，而你连我刚才的最后一个问题都还没回答。”

    “可是现在枪在我手里。”我学着她的语气说。

    她从兜里掏出一把子弹给我展示：“可是子弹在我这里。”

    我有些尴尬，脸上又传来滚烫的感觉。

    “好了，不和你开玩笑。你就算不说我也知道你们住在第一研究所。”蒙娜语出惊人，“你们来到这里需要个类似大本营的地方，那里确实是个不错的选择。”

    “你知道第一研究所？”我惊讶问道。

    “当然，我就住在第二研究所。第一研究所是我的备用仓库，只有食物最短缺的时候才会去那里补给，总共也没去过两三次。”蒙娜耸耸肩，“看来那些食物一定被你们享用了。”

    “那些东西可不好吃，算不上享用。”我的身子向后倚靠，想要找个更舒服一点的姿势。

    “这样才对嘛，多点幽默，少点猜疑。你是我在这里见过的为数不多的人，珍惜还求之不得，怎么可能害你？”蒙娜说，“要想害你，何必救你。”

    “是你袭击的我。”

    “你可不要乱说，我发现你的时候你就昏迷了，是你自己失足跌下去的。”

    “我很清楚地记得有什么东西绊了我一脚。”我坚持道。

    蒙娜现出了然的表情，却把话题岔开：“既然知道你住在第一研究所，那明天我会把你送过去。作为报答，我需要你把我介绍给你的朋友们认识，如果可以的话，你们临走前最好给我留点物资作为备用。”

    “应该没问题。不过你得允许我问问题，互相熟悉后我才能答应你。”我见蒙娜没回答，继续说，“你在这里生活得久，知道许多信息。就当是做回导游，为我介绍介绍。”

    “算了，你问吧，反正在夜晚我哪里也去不了，时间挺充足。”蒙娜同意道。

    我喜出望外，简单整理思路后，小心问道：“你为什么会知道研究所？你是之前留在这里的科学家？”

    “第二研究所的前身是个动物行为研究基地，我是那里的专家，专门研究大猩猩对人类的模仿行为。灾难发生后基地被征用，变成了一个临时研究所。”梦娜解释道，“至于你以为的科学家，他们是后来者。不过他们到来后我也没和之前的同事一起离开，就留在基地看家了，和那些科学家还算熟悉。你不知道，他们可都是些老古董，和他们相处的日子比现在还无聊。”

    “他们现在还在吗？”

    “早走了，具体什么时候走的我记不清了。”

    “你为什么不一起走？”

    “走？走哪去？”蒙娜说，“我又没抽中去方舟的名额，既然世界各地都在经历灾难，那还不如留在这里。少点儿折腾，对这附近也熟悉。”

    “也许这次你可以和我们一起走。”我提议道，“你是个高学历人才，方舟现在很缺少你这样的人，我会向总局说明情况。”虽然她对我来说仍然是个陌生人，但和她的相处很舒服，我想我愿意相信她。

    “方舟才不需要我，世界更不需要我。”蒙娜毫无顾忌地大笑，“在抽签完成后，方舟就再也不需要我了。不光是我，所有的科学家、学者、教授，都成了可有可无的人。”

    “那是他们错了，我是从方舟来的还不知道吗，现在的方舟人才紧缺。如果再不培养出一批的话，人类的文明肯定会倒退。你可以去方舟当教授，只要我和总局商量好，再向上汇报，这事情大概率就能成。”

    谁知蒙娜仍然没停下大笑，甚至都把眼泪笑了出来，不得不用手擦拭。

    “我不明白，你怎么会觉得好笑？”我有些不满。

    “不好意思，是我无礼了，原谅我的行为。你就当我是一个人呆久了，神经有点不正常。”蒙娜摆摆手，努力装出镇静的样子，“不过话说回来，你应该还没有接触到更高层，就在抽签之前，具体是之前多久我记不清了。世界上叫得上名的国家首脑们聚在一起，一起商量了一件事情，那就是建立一座囊括——”

    “人类知识数据库，一个可以说是囊括所有知识的数据库。”

    蒙娜用错愕的眼神看着我，急忙问：“你知道这个数据库，这件事情公开了吗？”

    我摇头回道：“没有。”

    “那你怎么知道？”蒙娜疑惑道，又迅速说，“等等，我发现你很像我之前认识的一个人，脸真的很像，只不过你是金发，她的头发偏棕，她曾经来过这里——在那群科学家之后，在方舟起飞之后，在那架坠毁的飞机之后。”

    “格蕾丝。”我替她说出了名字。

    “格蕾丝，对，是叫格蕾丝，好久没听到这个名字了！”蒙娜重复了几遍这个名字，然后再次笑了起来，“你认识她？”

    “她是我妹妹，我们是双胞胎，我比她早出生几秒钟。”

    “啊，那咱们可真是有缘。”蒙娜沉默了一会儿，仿佛下定决心般问我，“你妹妹她现在怎么样，还好吗？”

    “她死了。”我淡淡回道。

    “死了？”蒙娜没料到我会这么回答，大概用了半分钟来平复情绪，才缓缓说，“看来你们在天上过得也很难。”

    “是很难。”我说，“不过格蕾丝没死在天上，她死在地面上了，就死在离大沼泽地国家公园不远处的村庄里。”

    我继续平淡地诉说这个对于蒙娜而言即是晴天霹雳的信息。

    格蕾丝，最初的队伍成员，我的妹妹，不为人知的秘密。刻有她名字的墓碑安静地摆放在那座村庄的空地上，而我面对她时，还必须强忍着不要哭出声来。