安淑妃见沈梨不接招，也不好再过分逼迫，便冷哼一声：“沈妃妹妹真是谦虚，不过，谦虚过度可就成了虚伪。本宫还有事，就不陪你闲聊了。”

    说完，她便带着随从扬长而去。

    沈梨目送安淑妃离开，心中暗自警惕。

    她知道安淑妃的敌意并非无的放矢，后宫之中的争斗往往暗流涌动，她必须更加小心应对。

    沈梨深吸一口气，调整了一下心情，继续向长乐宫走去。

    沈梨缓缓地回到了长乐宫，她轻轻地叹了口气，然后慢慢地坐在了椅子上。

    一旁的宫女赶忙上前，恭敬地递上一杯热气腾腾的香茗。

    沈梨微微颔首表示谢意后，便优雅地端起茶杯，轻抿了一口那清香扑鼻的茶水。

    突然，一名小太监匆匆忙忙地打破了这份宁静。

    他走到沈梨面前，恭敬地弯腰行礼，禀报道：“娘娘，程美人求见。”

    沈梨听到这个消息，眉头轻轻一皱，心中不禁猜测程美人此时来访的意图。

    但她的脸上并未流露出任何情绪，只是平静地吩咐：“让她进来。”

    不久，小太监带着轻盈而急促的步伐，引领着一位穿着华丽紫衣的女子缓缓步入。

    那女子体态轻盈，步伐优雅，仿佛每一步都踏着莲花。

    她的紫衣随风轻轻摆动，衣摆飘飘，更显得她风姿卓越，仪态万方。

    阳光透过窗棂洒在她的身上，照在细腻的衣料上，泛起淡淡的光泽，如同仙女降临人间，令人赞叹。

    程美人远远地看到沈梨，便加快了步伐，走到近前时，她轻轻屈膝，双手交叠在胸前，向沈梨行了一个深深的礼，柔声说道：“嫔妾参见沈妃娘娘，愿娘娘福寿安康。”

    沈梨见程美人行此大礼，心中虽然有些疑惑，但很快便恢复了平静，温和地说：“程美人请起，今日特意来访，有何贵干？”

    程美人站起身，诚恳地说：“沈妃娘娘，嫔妾特来感谢您之前救命之恩。嫔妾曾对娘娘不敬，您却宽宏大量，不计前嫌。”

    沈梨微微一笑，“程美人言重了，本宫当时也只是随心之举罢了。”

    程美人咬了咬下唇，眼中闪过一丝犹豫，“娘娘虽如此说，但嫔妾心中愧疚难安。嫔妾深知后宫险恶，从前冒犯了娘娘，怕娘娘心存芥蒂。如今只想真心与娘娘交好，日后也好互相扶持。”

    沈梨目光打量着程美人，沉默片刻道：“这后宫之中人心复杂，本宫如何信你是真心？”

    程美人急忙说道：“娘娘若不信，嫔妾愿以自身性命担保。嫔妾知晓娘娘聪慧过人，定不会长久居于人下，嫔妾只望能追随娘娘左右。”

    沈梨轻轻放下茶杯，发出轻微的磕碰声，“程美人这话听起来倒是动听，可若是背后另有主谋指使你来接近本宫，那又当如何？”

    程美人扑通一声跪下，“娘娘明鉴，绝无此事，嫔妾是真心钦佩娘娘为人。”

    沈梨看着跪在地上的程美人，思忖片刻后说：“起来吧，本宫且再观察些时日。”程美人千恩万谢地站起。

    数日后的一个午后，阳光透过云层的缝隙，洒在宫墙间的石道上，君越坐在装饰华丽的轿辇中，由一群训练有素的太监抬着，正缓缓向慈宁宫的方向行进。

    忽然，前方不远处传来了一阵悠扬的乐声。

    君越好奇地抬头望去，只见一位身姿曼妙的女子，身着一袭天蓝色的舞衣，在那儿轻盈起舞。

    她的动作如同飘扬的柳絮，轻盈而优雅，仿佛一只翩翩起舞的蝴蝶，吸引了所有人的目光。

    君越不禁抬起右手，示意随行的太监们暂停脚步。

    他全神贯注地欣赏着眼前这美丽的舞蹈，心中不禁对这位女子的舞艺赞叹不已。

    当那女子转过身来，君越惊讶地发现，她竟是那位自己未曾宠幸的薛御女。

    薛御女见到皇上后，立刻停止了舞蹈，优雅地走到君越面前，跪下行礼：“嫔妾参见皇上，愿皇上福寿安康，万寿无疆。”

    礼毕，薛御女缓缓抬头，一双含情的眼眸温柔地注视着君越。

    她的脸上带着一抹娇媚的微笑，如同春日盛开的桃花，美艳动人。

    微风轻拂，轻轻吹起她额前的几缕发丝，更显得她楚楚动人，风情万种。

    与此同时，在永寿宫中，贵妃身着一袭华美的丝绸长袍，袍袖和裙摆处绣着精美的牡丹图案，随着她的动作轻轻摇曳生姿。

    头上戴着一顶由珍珠和宝石镶嵌而成的精致发饰，璀璨夺目，将她的面容衬托得更加娇艳动人。

    此刻，她正端坐在书案前，全神贯注地练习着书法，一笔一划都显得格外认真。

    一旁的侍女玉枝轻手轻脚地走上前来，微微躬身行礼后，轻声向她汇报道：“娘娘，刚刚得到消息，薛御女已经顺利觐见圣上了。听闻她在御前表现得颇为出色，深得陛下的喜爱呢。自从午时开始，就一直在乾清宫中陪伴陛下未曾离开。”

    贵妃手中的毛笔微微一顿，但很快又继续书写起来，同时轻声回应道：“这薛御女平日里看着柔柔弱弱的模样，没想到倒是挺会讨皇上欢心的，正合了皇上的心意啊。”

    话音未落，只见一位小宫女神色匆匆地跑了进来，扑通一声跪倒在地，气喘吁吁地禀报说：“启禀娘娘，不好了！德妃娘娘已经被解除禁足之令了。听说是大皇子亲自去向皇上求情，才让皇上改变了主意。”

    听到这个消息，贵妃猛地站起身来，用力将自己刚刚写好的一幅字扯了下来，揉成一团扔在了地上，气得满脸通红，怒声说道：“可恶！本宫好不容易才设计让那德妃被禁足，如今竟然这么轻易就被放出来了！这大皇子真是多事！”

    玉枝见状，连忙上前扶住贵妃，劝解道：“娘娘息怒，请您先消消气儿。咱们也不必过于着急，毕竟咱们手上还有一张王牌尚未使出呢。”

    只见玉枝轻移莲步，缓缓地凑近了贵妃那娇美的耳畔，她刻意地将声音压得极低，仿佛生怕被旁人听到一般，然后轻声细语地向贵妃诉说着只有她们俩才知晓的秘密话语。

    而贵妃则微微侧首，聆听着玉枝的耳语，那张绝美的脸庞上，朱唇悄然勾起了一抹细微到几乎难以察觉的笑意。

    御花园内，繁花似锦，绿树成荫，美不胜收。

    此时，一位身着锦袍、风度翩翩的年轻男子信步走过。

    忽然间，一阵悠扬悦耳的琴声传来，仿佛天籁之音，令他不由自主地被深深吸引住了。

    顺着那美妙的琴音望去，只见不远处的一座亭子之中，正端坐着一位年轻女子。

    她身姿婀娜，面容姣好，一袭海棠花样式的褥裙更衬得她娇艳动人。

    她玉手轻拨琴弦，如行云流水般弹奏着一曲动听的乐章。

    当这位年轻女子察觉到有人靠近时，她微微一怔，随即停下了手中的动作，抬起头来，美眸凝视着眼前的陌生男子。

    “你……你是谁？好大的胆子！竟敢擅自闯入这后宫禁地，难道你不知此处严禁外男进入吗？”年轻女子柳眉微蹙，面露愠色地质问道。

    只瞧得那位年轻男子嘴角微微上扬，露出一抹温煦的笑容，缓声道：“今日我无意间听闻姑娘于此地抚琴弄弦，那乐音仿若泣涕之声，哀怨缠绵；又似婉转啼鸣，悠扬动听。如此动人心魄的旋律，直叫人沉醉其间，无法自抑啊！因此不由自主地循着这妙音寻来，万望姑娘切莫责怪在下此番冒昧之行径。”

    恰在这时，一名身着侍卫服饰之人步履匆匆地来到那年轻男子身侧，凑近其耳畔轻声低语了数句。

    刹那间，那年轻男子的面色骤然一变，原先轻松闲适的神情须臾之间便被满脸的惊愕所替代。

    他稍稍犹豫片刻后，连忙转过身去，面向眼前这位年轻女子，面露些许愧疚之色，言辞恳切地道：“姑娘，实不相瞒，在下突然有要事缠身，不得不先行离去了。待他日有缘，定当再次聆听姑娘那宛若天籁般美妙的琴音。”

    言罢，他向那女子抱拳一礼，而后转身急匆匆地随着那侍卫一同离去，身影很快消失在了远方。

    那名舞姿翩翩的年轻女子正是沈梨，她的宫女红杏和抹茶焦急地在宫中四处寻找她的踪迹。

    当她们匆匆赶到御花园的亭子时，终于发现了沈梨正静坐在亭中，手中轻抚着琴弦。

    红杏见状，急忙上前，略带责备地说道：“娘娘，您若是想出来弹琴，应当带上我和抹茶才是，怎能让您一个人独自出来呢？”

    沈梨抬起头，望着红杏和抹茶焦急的面庞，眼中闪过一丝歉意。她轻声细语地回应道：“红杏，抹茶，是本宫不好，一时兴起便独自出来了。本宫只是想在这御花园中寻找一丝宁静，没想到让你们担心了。”

    抹茶紧随红杏之后，关切地说道：“娘娘，宫中规矩森严，您独自一人出来，若是遇到什么不测，我们可怎么向太后娘娘交代啊。”

    沈梨嘴角微微上扬，一抹轻柔的微笑如春花绽放般浮现在她那娇美的面容之上。

    那双美眸之中，不经意间流淌出一丝浅浅的感激之意，仿佛清澈湖水中泛起的涟漪。

    只见她动作轻盈地将手中紧握着的琴小心翼翼地放置于一旁，而后优雅地起身站立起来。

    紧接着，她朱唇轻启，柔声细语地道：“你们所言极是啊！我日后自当加倍谨慎才是。此时此刻，咱们还是早些归去罢，以免令其他人心生忧虑呢。”

    红杏与抹茶听闻此言后，彼此对视了一眼，心有灵犀地点了点头。

    瞬间，她们二人那原本紧绷着的面庞逐渐松弛下来，取而代之的是一种释然的神情。

    这时，只听得红杏压低声音，轻声说道：“娘娘啊，往后您若是再有想要外出散心的时候，务必要告知奴婢们一声呀。如此一来，奴婢们便能随侍左右，尽心竭力地护佑娘娘周全啦。”

    沈梨微微颔首，表示应允。她心中深知，在这幽深似海、波谲云诡的皇宫大内之中，红杏和抹茶无疑是自己最为亲密无间的同伴好友。

    于是乎，她们主仆三人并肩而行，一同迈出了这座精巧别致的亭子。

    她们沿着御花园中那条蜿蜒曲折的小径徐徐前行，而沈梨方才弹奏过的美妙琴音，则如同一只灵动的小鸟一般，伴随着微风轻盈地飘荡开来。

    那悠扬动听的旋律宛如天籁之音，久久地萦绕在御花园的上空，余音袅袅，不绝于耳。