当刘铁丹发现母亲还有气息时，他不知那是什么感觉，好似一座大厦崩塌要压死他，却仍有柱子顶着一块空间让他能躲藏。

    刘铁丹匆忙用仅剩的水将母亲身上的血污洗净，而后生起火，令营地能暖和一点。他忍着恐惧，把瘸腿叔叔的尸体，和断掉的脑袋拖到棚子之外，以防母亲醒来又被吓到。

    他尽自己的全力将血污打扫了，但仍有让人想要呕吐的味道，他累得坐在一旁喘气，他脑袋里不断浮现出瘸腿叔叔被他拖到外面的僵硬的尸体，连带着耷拉着的死不瞑目的脑袋。

    他想起来，今天早晨这个叔叔还在和他聊天，他说第一次见他时他才十二岁，现在已经长大成人了，他玩笑说很快就能喝到他的喜酒了。

    可为什么会变成现在这样？之前才有个叔叔落河而死，现在这个叔叔也死了，活生生的生命，那些音容笑貌变成了冰雪中灰败的尸体。想到此时，刘铁丹终于哭了出来，用手臂掩着眼睛，难以抑制。

    哭了一会，他开始推断发生了什么，很快他就发现包袱被翻过了，里面的药丢失了。刘铁丹才终于明白了一个不敢相信的事实！

    是有人故意引走他，然后过来抢药，而那个人多半就是陈眉，是他一口一句叫了一个多两个月陈叔的陈眉！当时刘威对他说陈眉可能对他们不利，带他连夜逃走时，他还觉得他爹不厚道，他想自己对陈叔那么讲义气，连衣服都脱给他穿了，他怎么会害自己？

    刘铁丹脑中那个喜欢笑，大大咧咧又善解人意的陈大人的形象扭曲起来。世上很多人都是这样，他们大部分时候与人为善是个好人，但当他们真正面对生死、磨难这些重大的考验时，就会露出与平时完全不符的另一面来。也不一定他们原本的面貌就是装的，毕竟人心易变。

    刘铁丹心中充满愤恨、悲伤、愧疚，好像一个人被割裂成了三份，他发疯的想如果自己一步不离地保护两人就好了，可却回不到一个时辰之前。

    最后他接受了这个现实，想到叔叔的尸体还躺在外面，小雪飘到他身上，他会冷吗？刘铁丹走出去，找了一根结实的木棍，开始在泥土柔软的地方刨起坑来。

    他浑身发软，满头大汗，这几天他也没吃饱过，刨坑又是个体力活。他一开始哭着说话：“叔叔，对不起，是我没保护好你。我被别人骗了。入土为安，我把你埋起来，你就好好的，你不要怪我。上路了，下一世一定投个好胎，有空的话，就回老家看看，看看老家好了没有，还有没有在打仗，没有打仗了就给侄子托个梦。您有什么需要的也给侄子托梦，侄子一定想办法……”

    他发现越说越想哭，后面就不说了只闷头挖坑。

    不知过了多久，刘铁丹挖坑挖得手都软了，坑洞还是有些狭窄，他想挖宽敞一点让叔叔躺着舒服一点，却也实在没力了。

    天暗下来了，林中阴森一片，天空如靛色幽冥。寻找食物的刘威与老人回来了。

    刘铁丹先坐在坑中，愧疚不敢上前。最后抹了抹眼泪，走出去。

    他跪在刘威面前：“爹！叔叔死了！娘还没醒过来！”

    刘威与老人刚刚还挂在脸上的笑容消失，脸色凝重起来。但刘威还算镇定，他抓着刘铁丹手臂：“先起来。”他的声音令人安心。

    刘铁丹道：“都怪我，没保护好他们。”

    “先起来，告诉我发生什么了！”刘威还克制着。

    刘铁丹与两人回到棚子将事情经过说了一遍，刘威并没有怪他，他心里更愧疚。

    不待两人说，方姓老者便已在昏迷妇人的手与头部几个穴位按摩一遍，妇人缓缓转醒过来。

    妇人迷蒙的眼神渐渐清醒，但精神却比今天早晨时差了许多，估计受到惊吓又躺在地上受了凉，病情恶化了。众人一问，铁丹母亲才将事情原原本本说了出来。

    刘威面色铁青，表情如隐隐含怒的凶虎，他低声道：“陈眉欺人太甚，一定要让他偿命！”

    说罢他拿着那杆乌青铁枪就要往外走。

    “爹！我跟你一起！”刘铁丹也站起来。

    谁知妇人大哭道：“铁丹不许去！把你爹拦着！也不要让他去！”

    他们看见妇人花白的头发，和憔悴的脸，两个汉子心软了下来，不放心将她留在这里。

    妇人继续说话，急切万分，声音变大如同在吵架，好像要榨干虚弱身子里所有的力气：“你们不要去，姓陈的心黑，你们万一出个三长两短怎么办！怎么出得了云川！就算你们真报了仇，他们是官，我们是民。杀官员可是千刀万剐的死罪，你们以后就算到了丝州又怎么安身！”

    “你说这些我何尝不知道。”刘威立在营地口，转过侧脸，高阔的背影好像在发力较劲：“可你的药，被他拿走了。更何况，我这兄弟还死不瞑目！”

    妇人啜泣着想爬起来：“当家的，我求你不要去。我没有关系，我只希望你和铁丹平平安安的。”

    她虚弱得要跌倒，刘铁丹和刘威连忙丢掉武器跑来将她扶住。

    刘铁丹连问方姓老人：“先生，我娘的病究竟怎么样了？”

    方姓老人看着刘威道：“刘恩公，还请借一步说话。”

    于是二人来到外面。

    方姓老人沉重道：“夫人的病情本被压制住了，可数日疲惫赶路，多次狼兽惊吓，再加此地环境恶劣，夫人又有了危败之势，经此次一激，彻底爆发，若无药支持的话短则两三日，长则十数日……”

    老者不言，刘威也知道是什么意思，眼泪缓缓从他的眼角滚下，流过带着粗糙细纹的皮肤，他压低声音，表情却十分激动：“请先生大发慈悲救救她！”

    方姓老者道：“我能做的实在不多。”

    刘威这八尺壮汉竟然当即跪下，老人去扶他，他紧紧抓着老人的手臂，望着老人：“发妻跟了我二十五年，为我产下一子，从未有过半点争执。我实在……我实在，不能看着她去……死啊！先生若还有良药，请千万解救，我愿为先生做牛做马！”

    他声音很低，似乎是怕被里面的人听见了，但悲痛难以控制，令他嗓子哑哑的，说话时还多有一些含混不清的气音。里面的母子怎么知道，他们心目中一家之主的顶梁柱竟然在外面给一个老头跪下了。

    那老人，看着眼前之人，瞳孔不断颤抖，最终还是化为平静无波的深潭。他道：“老朽也无能为力了。”

    刘威又求了几句，老人只摇头。

    他见此也知无用了，起来擦抹干净眼泪，说：“希望先生能隐瞒他们，我怕家妻现在的情况听不得这种消息。”

    “我正是此意。”

    刘威进入后，平和地告诉妻子，自己不会再去报仇，并安慰她她的病还有救，明日他们开始造船，顺河而下，很快就能抵达丝州，到时老人就能治好她的病。

    晚上，刘威和刘铁丹一起将瘸腿男人的尸体埋了。

    坟包安静地卧在火光照不到的地方。许久未见星月了，今夜也是一样，黑色的风抚摸山林，在他们头顶，盘旋，盘旋。

    与此同时，陈眉一行人在林中过夜。远处可听见汹涌的河流之声，令死寂的夜晚不那么压抑。此江名为青落江，只要一直沿着它走，就能抵达丝州，再走下去还会汇入淮河，直通大海。

    羽亲王现在头脑要清醒了些，一直在叫饿和冷。可谁又不冷，谁又不饿呢？所有人只能挨着。王妃抱着他想用身体温暖他，不过也难以济事。

    第二天早晨眼看他要咽气了。他叫陈眉找药，陈眉也找不来药。他大骂陈眉一通后，也知道自己救不了了。

    他倚靠在树旁，脸上露出僵尸般的颜色，哀嚎着：“救命！救命！”郡主和王妃只能哭着安慰他，却无济于事。

    忽然，他抓住王妃的手：“我活不了了！我活不了了！我不想一个人死，地府有好多的鬼。爱妃，你与我同路吧。”

    王妃的悲伤凝固在脸上，褐色瞳孔中流露出惊讶恐惧。

    亲爷仍抓着她的手不放：“没关系的！没关系的！这样我们就永远在一起了，你不是说会永远陪着我吗？我们不是说好了要同生共死吗？”

    “不……不……”王妃颤抖着身体向后。

    “陈眉，我死后要与王妃葬在一起。”

    “属下……”陈眉不敢答应。

    “我知道你的衷心，这是我最后的命令！”王爷如此说道。

    陈眉无奈行礼道：“遵命！”

    听到他这句话，亲王仿佛终于松了口气，倒了下去，手仍死死抓着王妃的手腕，挤出明显的淤青。

    “爹！”郡主趴在父亲胸前哭。王妃颤抖着，珍珠般的眼泪从红红的眼角滚落，她身子想要向前，手又忍不住往后抽。

    陈眉上前来想要确定亲王死活，王妃如受惊的兔子跳开，看着他好像看着什么猛兽：“不要杀我！不要杀我！”

    她不断往后退。

    陈眉确信亲王已经死了，面色极其难看，但也只有接受。他拿刀缓缓走向王妃。他其实并不想杀人，也没那么忠心，但他必须表现得忠心，那是他的名声，有这样的名声他回到朝廷才更有可能得到重用。可惜羽亲王死了，他的仕途必定受到影响。

    他只能做自己还能做到的事，刚刚亲王下命令的时候旁边两人也听到了，他要做给两人看，别无选择。

    “殿下，还请上路。”