看着谢沉砚挣扎时面目狰狞的模样，宋父又恨又怕。

    这个谢沉砚看起来不太正常，要是再待下去，这儿不是自己的地盘，自己带的人又少，还不知道会出什么事。

    自己出事是小，可南烛还在这儿。

    想到身边的女儿，宋父果断辞别。

    “那个，我看今天天色已晚，我们就不给花少爷添麻烦了，还是改日再来叨扰。”

    说完，抓住宋南烛的胳膊，转身离开。

    花展毅眼见宋南烛离开，快速对时酒说道：“时酒，按住他！”

    而后，又对宋父道：“我送送您。”

    时酒听从花展毅吩咐，尽力按住谢沉砚。

    旁边的徽墨看到时酒跟主子动手，想要上前阻拦，却被时酒一只手拨开。

    “一边去，别捣乱。”

    三言两语间，场面开始有些失控。

    宋父见状不妙，加快脚步。

    宋南烛驻足在原地，深深看了谢沉砚一眼，很快被宋父带出门。

    几人加快脚步。

    等出了花府大门，花展毅才叫住宋父。

    “伯父请留步。”

    远离了谢沉砚，宋父才放下心，停下脚步。

    花展毅带着歉意朝宋父鞠了一躬，朗声解释。

    “伯父，沉砚方才说的话，您别放在心上，我和沉砚从小一块长大，最是知晓他为人，他本性其实并不坏，只是被家里宠坏了，性子有些急躁，说话不过脑。”

    “实际上，我和他与南烛姑娘并无仇怨，先前南烛姑娘遭遇山贼，也并非是他策划，他只是听到南烛姑娘误会他，自觉受了不白之冤，所以才会一时恼火，口不择言。”

    “我们与山贼并无关联，之所以能及时救下南烛姑娘，只是因为我们提前知道南烛姑娘遇险的消息，所以才能及时出手相救。”

    “我知道，方才沉砚那番话确实容易让人误解，可是请伯父和南烛姑娘仔细想一想，若沉砚当真与南烛姑娘有矛盾，想要取南烛姑娘的性命，那沉砚也没有必要几次三番救南烛姑娘，甚至为此身受重伤，在家里躺了好几个月。”

    “伯父若还是觉得我在为自己和沉砚开脱，那伯父不妨仔细想想，我们花家世代镇守陈郡，我父亲更是奉圣上之命剿匪，为剿匪一事殚精竭虑，虽然目前还未能将贼首绳之以法，但是父亲为陈郡百姓做了什么，大家有目共睹，我身为花家子孙，虽说不太成器，也断不可能做出通敌之事。”

    一番解释下来，宋父也察觉出些许不对劲。

    虽然他不太喜欢花展毅，但不可否认，花展毅的父亲花太守确实是为民请命的好官，且在陈郡素有贤名。

    早些年，花太守还在汴京任职时，苍溪山的山贼可是明目张胆地进城抢劫，当时的太守在山贼面前连大气都不敢喘。

    直到花太守回陈郡任职后，多次组织官兵抵御山贼，将山贼打回苍溪山，城中的百姓和过路的商户日子才好过些。

    若说谢沉砚串通山贼，确实有这个可能。

    可要说花家串通山贼，那是万万不可能。

    宋父心里多了几分底，缓缓道：“既如此，老夫明白了，先前小女未了解事情始末，误会了谢少爷，实在是不该，还请花少爷代我们替谢少爷说句抱歉。”

    花展毅见误会都解释清楚的，忐忑的心终于落定。

    “你放心，待会儿我会跟沉砚好好解释的。”

    宋南烛见状，插了一句：“既然此事与二位公子无关，那南烛就放心了，只是那些山贼不知是受何人指使，几次三番跟南烛过不去，二位公子可否不吝告知，是从何处得知山贼的计划，若下次山贼再有所行动，南烛也好有所准备。”

    花展毅愣了一下。

    怕山贼再次找上门，所以想弄清楚他们到底是怎么预先知晓山贼的行动，南烛姑娘的请求很合理。

    可他该怎么解释，沉砚梦到南烛姑娘出事，所以他们才能预先知晓山贼的行动。

    要是直愣愣的说了，南烛姑娘是会觉得被他们冒犯，还是觉得这就是她跟沉砚的缘分？

    花展毅权衡了一会儿两个结果，发现两个结果都不利于自己，果断选择隐瞒。

    “这个……事关剿匪，具体情况不便告诉姑娘，不过还请姑娘放心，我们断不会做出伤害姑娘的事，若下次山贼再有所行动，我一定事先告知姑娘。”

    宋南烛明了。

    确实，如果有隐秘的消息来源，很可能是从山贼内部传来的消息，确实不方便告诉自己。

    只是她不明白，明明简单两句话就能解释清楚的事，为何谢沉砚就是咬死了不肯说。

    转念一想，方才谢沉砚非要把串通山贼的罪名往自己身上揽，犟嘴不肯解释自己专程去救她，似乎也很正常。

    解开了心里的结，宋南烛豁然开朗，转而试探另一件事。

    “还有一事，南烛先前被困在山上的时候，隐约听到有山贼议论，说什么上头有人，南烛斗胆猜测，这伙山贼会不会跟什么人勾结？”

    “勾结？”花展毅冷哼一声，话里带着几分鄙夷和愤恨，“肯定是常家那对父子，除了他们，还有什么人敢跟山贼勾结！”

    常胜赌坊的常家父子？

    宋南烛待在家养伤的几个月，听了不少陈郡逸闻，对于常胜赌坊也有所了解。

    常胜赌坊是城内最大的赌坊，据说日进斗金，五毒俱全，什么违法的事都敢沾染。

    这些年，官府一直想把赌坊端了，只可惜一直抓不到赌坊把柄。

    市井传闻，常家父子之所以能在陈郡立足，皆因背后有人撑腰。

    虽然谁都没有证据，但几乎所有人都认为，常家父子背后的势力就是苍溪山的山贼。

    之前宋南烛也怀疑过，是不是因为宋家得罪了常家父子，所以这对父子才勾结山贼，将她绑上苍溪山。

    可仔细一想，觉得实在说不通。

    她问过父亲，宋家和常家并无利益冲突，父亲在生意场上也没有得罪什么人。

    若是常家要报复，直接让人把她绑了带到常家，实在不必大费周章跟山贼勾结。

    由此可断，跟山贼勾结的，恐怕另有其人。