“王大人，想来你也应该知道，你如今的位置比较尴尬，毕竟是由叛贼萧霆生亲手提拔上来的。”邢无意也没废话，直接道：“本座这次秘密前来金陵，就是听说了萧霆生在此地建立了据点，敢问知府大人对此是否知情？”

    “萧霆生？那位叛逃的白虎使？”王平一脸惊讶的样子：“这不可能，虽然他对下官有提拔之恩，可在那之前，下官首先是大夏之臣，岂会包庇一个犯上作乱、刺杀了皇后娘娘的贼子？这些年来下官一直在清剿金陵城的那些地下势力，确实从未见过萧霆生或者他手下的人。”

    “哦？”邢无意道：“听大人这语气，似乎知道萧霆生身边都是些什么人？”

    “当年皇后娘娘遇刺之事震动大夏，下官自然也略有耳闻，”王平道：“萧霆生手下人才济济，如那魔教前圣女叶思绮、天龙寺妖僧笑面佛之流，都是江湖上名列前茅的高手。不过在这金陵城中，本官真的没有见到过他们的身影，大人又是为何坚信萧霆生在这金陵城中？”

    “我皇城司也自有途径，”邢无意语带机锋，“不过，那叶思绮可不在我皇城司的通缉令上，我们也一直没有宣扬。看样子，知府大人了解的比我们想象中的要更多啊。”

    “作为金陵城的父母官，下官也有下官获取消息的法子，知晓的自然不会少。”王平毫不畏惧地与邢无意对视。

    夏冬看着两人的言语交锋，心下也暗自思考着。

    “为何师傅对当初参与刺杀皇后娘娘的几名刺客都下了不论死活的通缉令，却唯独放过了叶思绮？这知府又是如何知道叶思绮的？”

    他又回想起之前镇守皇宫时，和德化帝的对话。

    “陛下，臣自两年前就一直有一事不明。”

    “哦？说来听听？”

    “臣偶然得到了一块叶思绮的玉佩，两年前这块玉佩被皇后娘娘看到，根据公主殿下的回忆，皇后娘娘似乎竟与叶思绮相识。臣想请教，皇后娘娘为何会认识一个江湖出身的魔教圣女？”

    “叶思绮？那个参与刺杀婉儿的女刺客？”提起她时，德化帝满眼怒意：“婉儿……皇后虽然也出身江湖世家，但她乃是名门正道之后，岂会与一个魔教女子相识？”

    “但皇后娘娘曾托公主殿下转告臣，一定要将叶思绮带去见她。臣也曾请教过师傅，可师傅也说叶思绮不可能认识皇后。但臣一直觉得，师傅对叶思绮的态度似乎颇为奇怪，因此臣想，这里面恐怕有蹊跷。”

    “唉，”皇帝叹了口气：“既然你跟邢无意请教过了，那应该也知道皇后乃是司家的后人吧……没错，她就是七绝谷谷主司千雪的妹妹，司天道的女儿……”

    “当年正道因司千雪与战朝歌成亲的缘故讨伐七绝谷，司家面对来势汹汹的正道，不得已下只能以毒攻之，却不小心害死了附近村庄的百姓，引得大理内部人心惶惶，差点叛乱……当时先帝正在讨伐后楚，得知此事后大怒，令邢无意率皇城司灭掉了七绝谷……唉，朕愧对皇后啊。”

    “原来如此，”夏冬又问道：“既然七绝谷当年站在了魔教一边，那皇后娘娘与叶思绮认识应该也不是什么稀奇事吧。”

    “这个朕也不清楚……”德化帝思索着道，“但叶思绮在游行大典上刺杀皇后乃是事实，若是她认识婉儿，岂会下此等杀手？”

    “依臣看，当时那叶思绮似乎也并不想下杀手的样子。”夏冬道：“当时她被皇后娘娘和赵妃拖住，如果她的目标真的是刺杀娘娘，那完全可以凭内力将两人震开，可她不愿那样做，分明是不愿伤了娘娘。”

    “夏冬，你这话是什么意思？”德化帝皱眉。

    “臣现在想来，那叶思绮和萧霆生似乎都确实是不想取皇后娘娘性命的样子，”夏冬苦笑道：“依照萧霆生的武功，那种情况下其实可以像攻击赵妃那样绕过我攻击皇后娘娘，可他并未那样做……因此，臣猜测，他们是想绑架娘娘来达到什么目的。而这个目的，极有可能和七绝谷司家有关。”

    “难道他们是想以婉儿为人质，来号令大理内的司家众人？”皇帝喃喃道。

    “司家众人？司家不是被灭门了吗？”夏冬惊道。

    “还有一些幸存者……”德化帝摇摇头道：“当年婉儿向先帝求情，将活捉的司家人全都秘密放回了大理，如今他们都受大理木王府的庇佑，隐姓埋名地生活，即使是朕也不清楚他们所在，按理来说，萧霆生不可能知道这件事。”

    “那有没有可能是叶思绮告诉萧霆生的？”夏冬继续推测。

    这时，德化帝却打断了他的思绪道：“事到如今都已经无所谓了。无论如何，叶思绮协助萧霆生逼死了朕的婉儿，这是铁一般的事实。无论他们当初的目的如何，你如今要做的，仍是抓住他们，为婉儿偿命！”

    “……臣，遵旨。”

    ……

    夏冬在旁边思考的时候，王平仍在与邢无意对视，两人的目光似乎能在空中撞出火花来。

    过了好一阵，见他的确不像说谎的样子，邢无意这才露出一个满意的笑容，道：“既然知府大人问心无愧，那本座也无话可说。只是此次事关重大，本座需要你帮忙拿到金陵城的兵权。”

    “可有陛下秘旨？”王平问道。

    “自然。”邢无意从怀中将德化皇帝亲拟的秘旨递给了他。

    王平展开秘旨，细细看了一番后，才点了点头道：“既然有陛下旨意，那下官自会配合。不过，金陵城守备军的军权在都司洪平章的手上，过渡过来需要一些时间，下官这就去找他。二位大人可先在此等候。”

    “我们也一起去。”邢无意道：“陛下的秘旨在我们身上，到时候我亲自给他过目。”

    “这倒不必了。”王平笑道：“洪平章与下官乃至交好友，即使没有秘旨，他也会相信下官所说的话。反倒是二位大人看上去已经十分疲惫，衣衫上也尽是尘土，定是十万火急赶来的吧。不如就在此地好生歇息一会儿，下官自会令人准备热水和膳食，为二位大人接风。”

    “可……”夏冬正想说话，邢无意却抬手制止了他。

    “既然如此，那就多谢知府大人好意了。”

    “都是下官分内之事。”王平站起身来，再次向二人行了一礼后，急急地走了出去。

    “师傅，有些不对。”见王平的身影从视线中消失，夏冬这才取下面具道：“按理来说，没有秘旨，城守备都司不应该私自将兵权交出去才对，哪怕那个人是自己的亲生父母也不应该。”

    “不错，”邢无意冷笑道，“没想到这王平隐藏得竟如此之深，险些连我都骗过去，还真道他是个忠于大夏，一心为民的好官呢。”

    “他想令我们留在知府之中，而自己前去找那个洪平章，难道是想直接趁机对我们动手吗。”

    “极有可能。”邢无意道：“如果他真想在这里对付我们，那我们不如将计就计，只要他们试图调动军队，我们便可以直接将他抓捕起来。就凭那些守备军的战力，在这金陵城中是无法抓到我们的。”

    “嗯。”夏冬点了点头。

    没过多久，便有仆人前来告知沐浴的热水和晚膳都已经准备好了。但如今已经确定了王平大概率就是萧霆生的人，邢无意和夏冬自然不会傻傻地真去洗浴用膳，两人找了个想逛逛金陵城的借口，离开了知府。

    此时天色已渐渐暗了下来，不远处的秦淮河上停着好几艘巨大的楼船画舫，上面张灯结彩，煞是好看。上面的才子佳人们或吟诗作画，或奏乐而舞，一片欢声笑语的景象。

    “待捉住了萧霆生，我们师徒也在这城里好好玩上几日，如何？”邢无意似乎也被这股氛围感染，笑着对夏冬道。

    “好啊。”夏冬眼神中带着怀念。

    两人在街边买了一些金陵城的特色小吃，一边行走，一边饶有兴趣地观赏着街边的花灯，不一会儿便将这知府门前的大街逛了个遍。

    等到两人回到知府门前，离开时还敞开着的大门，不知何时竟已牢牢紧闭，门口的守卫也早已不知所踪。

    邢无意神色凝重起来，回头冲夏冬使了个眼色。夏冬点了点头，将扣在额头上的面具重新覆盖在了脸上。

    邢无意上前轻轻敲了敲知府的大门。

    “咚”，敲门声刚刚响起，两人便似乎感应到了什么，同时往旁边一闪！下一秒，一阵密集的撞击声和木板被撕裂的声音响起，数十支强劲的弩箭从里面射出，瞬间将知府的大门撕成了碎片！