但令所有人都没想到的是，由于叛军的内部是由好几个东道诸王的部队联合组成的，所以各部之间并不熟悉，所以这就导致各方都以为对面的人是来劫营的。

    既然是敌人，那还有啥好说的。

    干死一个算一个！

    就这样，元军仅用了几百人，便让六万叛军陷入了自相残杀的境地。

    待叛军将领反应过来的时候，惨剧已经酿成了，叛军竟因此死伤了数万人。

    可还没等他回过神，更让他绝望的一幕发生了。

    大批的元军士兵已经趁着这个机会包围了叛军大营，正摩拳擦掌地等着朝他们挥动屠刀呢。

    无奈之下，叛军将领只能带领剩下的残兵败将发起突围。

    但已经因为内耗而严重受损的叛军哪是经过了一夜养精蓄锐的元军的对手，此消彼长之下，被元军杀到全面崩溃，朝着乃颜的大营狼狈逃窜。

    忽必烈趁机率军掩杀，直逼乃颜大营。

    乃颜没想到自己的六万骑兵竟然连一支远道而来、疲惫不堪的元军都打不过，所以对此毫无防备，在元军杀来之时尚还搂着自己的宠妾睡觉。

    当卫兵将消息报告给他后，他才慌慌张张的起床，带着本部兵马出营作战。

    不过虽然乃颜迎战的十分仓促，但他麾下的蒙古骑兵却依然悍勇无比，在面对着元军主力时也丝毫不惧。

    由于双方的战术和战法基本没有太大的区别，都是以箭矢进行远程消耗，然后再近战决出胜负。

    所以，史书记载“由是双方部众执弓弩、骨朵、刀矛而战，其迅捷可谓奇观。人见双方发矢蔽天，有如暴雨。人见双方骑卒坠马而死者为数甚重，陈尸遍地。”

    不过打到最后，乃颜终是不敌元军，被李庭亲自生擒，忽必烈对于这个智商极低但胆子奇大的宗王十分厌恶，命人依照蒙古人旧例，将乃颜裹在了牛皮里窒息而死，算是给他留了个全尸，也为他保留了身为黄金家族成员最后的体面。

    此时，距离忽必烈离开大都出征，才过了仅仅一个来月。

    乃颜之乱这场闹剧，也就此结束。

    在讲完了乃颜之后，我们来讲下一个人。这个人其实是个外国人，不过即便如此，我相信大家对他应该也都很熟悉。

    因为即使你对这个人的生平事迹毫无了解，也肯定听过他的名字，即便你没听过他的名字，应该也都吃过以他名字命名的火腿肠。

    没错！他就是鼎鼎大名的马可波罗。

    马可波罗，威尼斯人，出生于一个商人世家，在他年幼之时，他的父亲和叔叔来到东方经商，途中恰巧碰见了正在进行第三次西征的旭烈兀，于是便向他禀告了木剌夷国要派出使者去刺杀蒙古可汗的事情，并因此获得了旭烈兀的信任，给他们开具了前往大都的路条，同时还让他们获得了觐见忽必烈的机会。

    在面见忽必烈后，他们受到了极大的礼遇，忽必烈还委托他们给罗马教皇带信，希望能够与欧洲各国展开和平通商。

    而这一次的东方之旅，不仅让他们获得了面见东西两方最高领导人的机会，还让他们赚了个盆满钵满。

    所以，在回到威尼斯之后，他们便将这段故事大肆宣扬，也由此获得了许多人的尊重和好奇。

    这一切，都在年幼的小马可波罗心中种下了一颗向往东方的种子。

    他也暗暗下定决心，发誓有生之年一定要去一次东方，见识一下这个在叔叔口中遍地财富的地方到底是个什么样。

    而这个梦想，也在他17岁时得以实现。公元1271年（至元八年），在经过了不断的开会研讨之后，罗马教皇认为应该与蒙古人和平相处，而通商无疑是最好的选择。

    于是，他便亲自书写了回信，并准备了一批厚礼，派人找到了马可波罗的父亲，让他们作为随行人员跟从教皇派出的两位正使，带着这些礼物再次前往东方，向大元帝国的掌权者表达他们的善意。

    有了教皇的命令，马可波罗的父亲和叔叔自然不敢违抗，于是便收拾行囊，准备出发，此时年仅17岁的马可波罗闻讯后，顿时兴奋不已，急忙找到父亲，表示想要和他一起前去。

    本着读万卷书不如行万里路的态度，马可波罗的父亲同意了。

    于是，年轻的马可波罗便跟随在父亲和叔叔的身后，一起踏上了前往东方的商船。

    他们先是从威尼斯出发，跨过了地中海、黑海、两河流域，然后抵达了中东地区最繁华的城市——报达（巴格达）。

    之所以在这里停留，是因为他们需要由此中转。可明天和意外永远不知道哪个先来。

    俗语有言，财不露白。

    马可波罗一行人却忘记了这个道理，在购买东西的时候表现出了一副财大气粗的模样，对于很多稀罕物件更是一掷千金。

    因此，他们也被盘踞在这里的一伙强盗盯上了。

    由于中东地区的治安自古以来就不算太好，强盗这个职业在这片土地上就像农夫一样平常，所以本着先下手为强，后下手遭殃的原则，这伙强盗在当天夜里就将马可波罗一行人给打劫了。

    幸运的是，马可波罗和他的父亲侥幸逃了出来，并且找到了援兵。

    可当他们带着救兵赶来之后，却只找到了他的叔叔，罗马教皇派出的使者和其余的随行人员尽皆不知所踪。

    无奈之下，马可波罗三人只好自行前往霍尔木兹（今伊朗霍尔木兹），准备在那里搭乘商船前往中国。

    可一连等了两个月，他们也没等到去中国的船，于是三人便决定不再继续等待，转由陆路前往。

    但这条路却布满了荆棘与坎坷。

    他们先是穿过了伊朗大沙漠，然后爬过了寒冷的帕米尔高原，继而又越过了昆仑山脉北麓，进入了莎车（今新疆喀什地区莎车县）；在那里进行了短暂休整之后，他们又穿过气候恶劣的塔克拉玛干沙漠，抵达了沙州（敦煌），在那里，他亲眼见识到了举世闻名的佛像和壁画，眼前的一幕幕让他觉得，自己真的是来对了。

    在敦煌停留了一段时间后，马可波罗三人继续出发，经由“春风不度”的玉门关进入了大元帝国腹地，与此同时还看见了大名鼎鼎的万里长城。

    在越过了河西走廊之后，他终于抵达了上都，并在那里见到了正在避暑的大元帝国皇帝——忽必烈。

    此时，已经是1275年了。

    在见到马可波罗三人之后，忽必烈显得非常高兴，他不仅重赏了他们几个，同时还对马可波罗这个勇敢的年轻人十分赏识，特准其待在自己的身边，给自己讲述这一路上所遇到的事情和见闻，后来还给他封了官。

    马可波罗也没有辜负忽必烈的期望，为了方便沟通，他先后学会了蒙语和汉语，并在奉命巡查各地的时候，先后游历了山东、山西、浙江、福建、陕西、四川、云南、新疆、甘肃等地，还出使过安南、缅甸等国。

    在融入中国的过程中，他对中华文明产生了极大的兴趣，那些华丽的丝绸、发达的工商业、交易便利的纸币、气势磅礴的大都都给他留下了深刻的印象。

    公元1292年春，已经来到中国17年的马可波罗三人因为太过思念家乡，便向忽必烈请辞，并表达了想要回乡的想法。

    恰好此时伊利汗国的第四代继承人阿鲁浑（旭烈兀的孙子）遣使来大都，希望能够求娶一位公主为妃，于是忽必烈便命马可波罗三人为送亲官，与伊利汗国的使者一同护送阔阔真公主前往伊利汗国完婚，并允许他们在公主大婚之后返回自己的家乡。

    1292年底，送亲的队伍终于抵达了伊利汗国，却发现阿鲁浑已经于去年去世，于是在八个月后，阔阔真按照“兄终弟及，父死子继”的传统，嫁给了阿鲁浑的长子合赞。（此时伊利汗国的汗位被阿鲁浑的弟弟海合都继承，但海合都于1295年被拜都谋杀，合赞便在同年10月诛杀拜都，成为了伊利汗国的第七任君主）

    至此，马可波罗的任务彻底完成，他也终于踏上了返回家乡的路。

    少小离家老大回，

    乡音无改鬓毛衰。

    儿童相见不相识，

    笑问客从何处来。

    在顺利返回了威尼斯后，由于在离开中国的时候，忽必烈给了他们极其丰厚的赏赐，而这些奇珍异宝在当时的欧洲更是价值连城，马可波罗三人也因此一跃成为了当地炙手可热的人物。

    但天有不测风云。

    公元1298年，为了争夺地中海和黑海地区的贸易控制权，威尼斯与热那亚这两个当时的海上强国展开了一场激烈的战争。

    很多人可能对威尼斯稍微有些了解，知道他们是一个水上城市，但是对于热那亚有些陌生，我简单科普一下。

    热那亚，位于如今的意大利北部，是意大利最大的商港，在历史上一直是一个独立的共和国，因为海上贸易的控制权一直与威尼斯为生死仇敌，发现美洲新大陆的哥伦布就是热那亚人。

    由于控制了当时绝大部分的奴隶贸易，所以热那亚的海上实力极为强大，也因此成为了当时的海洋霸主——威尼斯的头号敌人，两方也多次展开战争。

    不过威尼斯的实力虽然略微比热那亚强上一丝，但在历次战争中却也没取得过决定性的胜利。

    作为一个地道的威尼斯人，马可波罗也义不容辞地参加了这次战争。

    不幸的是，他被俘了。

    幸运的是，与他一同被关押在一起的，有一个作家。

    这个作家叫做鲁思梯谦。

    由于马可波罗在威尼斯的名号实在太过响亮，鲁思梯谦也听说过他的大名，一直以来也对他的事迹感到非常好奇。

    这次趁着被俘的机会，他终于能够跟这位传奇人物亲密接触。

    而被俘的马可波罗也正闷得慌，鲁思梯谦的出现，也成为了他倾诉的对象。

    于是，由马可波罗口述，鲁思梯谦整理并记录的《马可波罗游记》便这样诞生了。

    在这本书发行仅仅两个月后，便如一股旋风般席卷了整个欧洲文坛，各大书店一度卖到脱销，颇有洛阳纸贵的感觉。

    但由于其中记载的内容与欧洲人的传统认知相差甚远，所以一度被欧洲人认为是神话故事。

    可也正是因为这本书，让欧洲人意识到，原来在遥远的东方，竟然还有一个如此富饶而又美丽的国家；原来天并不是圆的，地也并不是方的；原来神说的也不一定都是对的。

    在这本书的影响下，意大利的哥伦布，葡萄牙的达·伽马，英国的约翰逊等航海家、探险家纷纷踏上了寻找中国的旅途。

    可以说，这本书的出现，在一定程度上促进了大航海时代的来临，无数的探险家们或是为了获取巨额的财富，或是为了探寻神秘的中国，纷纷乘坐船只进入了广袤的海洋，开始了人类历史上第一次探索世界的旅程。

    不过直到现在，依然有一部分学者认为马可波罗根本未曾到过中国，他所口述的《马可波罗游记》不过是他道听途说来的罢了。

    可也有一部分学者认为，马可波罗应该是实际来过中国，因为在游记中记载的许多细节，只有亲身经历过才能写得出来，毕竟好多东西道听途说是不可能写的那么细致。

    对此，我只想说，争论这个又有什么必要呢？无论马可波罗来没来过中国，他的这本《马可波罗游记》都为东西方的交流做出了巨大的贡献，也影响了一代又一代的欧洲人对于中国的印象。

    有意思的是，在旅居中国十七年的过程中，马可波罗发现了一个为人类文明做出了巨大贡献的东西——眼镜。

    对于这个可以使人看东西更清楚的小玩意，马可波罗感觉十分新奇，于是便主动询问了这种东西的做法，不过由于当时的眼镜镜片多是由水晶、玫瑰石英等物制成，所以马可波罗便将眼镜视为一种昂贵的奢侈品。

    在忽必烈允许他返回家乡后，马可波罗便将眼镜和镜片的制法也带回了威尼斯。

    所以，在欧洲历史上，最早制造眼镜的地方，便是马可波罗的故乡威尼斯。