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    清晨，天色朦胧之际，营地有了些喧闹，罗塘等家丁已开始生火造饭忙碌起来，除此之外大部分士兵还在熟睡中。

    一声惨叫自帅帐中响起，陈王廷等亲卫大惊，纷纷翻身而起持刀飞奔而去，却见常宇抱头跪在地上低吼，誓言再也不沾酒了。

    亲卫们随即松了口气，相视而笑，却又不以为然，好酒者第二天醒来头疼的时都会发这种誓言，却从来不会遵守。

    常宇不喜酒，一向少饮，只是近日压力太大，有点借酒消愁的意思，又或想用一场大醉来放松连日来紧绷的神经，却没料到二锅头的后劲那么足，醒来头疼如裂，这让没喝到酒的吴中和贾外熊几人暗自幸灾乐祸。

    热粥一晚，清茶几壶下去，用冷水洗了脸，常宇方觉头疼渐消，此时麾下四营正整装待发，拔营起寨。

    正北尘土飞扬，却是李岩的先锋人马已至，常宇迎向前和他筹谋半响，便随即下令启程发兵去定兴县。

    定兴县在保定东北百里，周边县城密集，如高碑店，易县，涞水等，属保定府的北端一线，仅邻顺天府，不过均为芝麻小城，有的甚至无驻城守兵，紧靠一些衙门捕快或民兵维持治安。

    日上三竿，常宇率四营发兵疾驰，行不过十余里，便遇不少北上逃荒难民，一个个面黄肌瘦，神情惶恐，见一支兵马迎来纷纷四下逃散。

    直至见这支兵马并未追赶，才止步，常宇率亲卫十余人下马询问，得知他们都是保定府逃来的，已走了数天。

    再问得知，保定府周边十室九空，富绅被贼军拷掠至死，余下百姓多是归附贼军，响应他们的号召要攻城掠地翻身做主：“均田免赋，迎闯王，不纳粮”的诱惑太大，受尽苦难的老百姓突然发现，不用种田，不用交税，跟着义军烧杀掠夺就有吃有喝的，这人生多自在啊！从者如云。

    但也有实在的百姓，不想从贼，只好四下逃难，多选择北逃，毕竟距离京师进一步就越安全一些。

    “军爷，您们是来支援保定府的么”难民中有一老者询问，见常宇点头，苦笑摇头：“这么点可不够啊，贼军给那蝗虫一般，遮天蔽日到处都是，保定府四周全是贼军啊……”

    “兵不在多，在精！”常宇微微一笑，取了点干粮递给一小孩：“贼军不过乌合之众，不堪一击，少则半月多则一月，定然让他们屁滚尿流，前段时间在太原能把他们打败，这次也同样会打败他们，你们要对朝廷，对官兵有信心”常宇眼中杀气滔天，惊得难民不敢搭话。

    “对了老乡，皇上已下了旨，免河南全境以及河北山西山东部分地区三年赋税，这保定府也在其中，你等记得贼军退后赶紧回乡好生营生，望四下告知”常宇不忘叮嘱，随即翻身上马，下令队伍急行。

    越往南行，难民越多，拖家带口惨状不忍直视，常宇心痛，令罗塘取些军粮施舍，并四下传告朝廷免税的消息，难民感激涕零，问是哪支人马

    得知是东厂麾下四营，百姓皆惊又疑惑不解，没听过这支人马，但东厂的名声可不咋好，却怎么会有这样一支善良军队。

    行至三十里外的白沟河放马饮水，这里很多百姓在歇脚，常宇欲向前闻讯，陈王廷等担心其中有贼军奸细，不欲他亲至。

    李自成此时壮志雄心，一路北上逼京自是早早做了准备，虽大军止步保定城，但必然派出大量奸细暗探随难民北上，若见常宇露相，保不齐会出手刺杀。

    常宇毅然前往，千军万马中都杀的几进几出，又何惧奸细暗探的刺杀，便去了难民群里闻讯，陈王廷等亲侍不敢大意，紧握刀鞘随侍左右。

    河畔边挤满了歇脚的难民，有的在破冰取水，有的甚至就地弄了个地锅生活做饭，也不过是清水煮了几颗米，却引得很多人纷纷围观，垂涎欲滴。

    得知是官兵，又见军纪严明，无袭扰之举，难民们对常宇也并不是太害怕，对他的问话有问必答，甚至还围着他问三问四。

    河边枯树下一个小儿扶尸痛哭，旁人视若无睹，正眼都不瞧一下，毕竟这年头，死个人太平常不过，早已麻木。

    常宇近前，发现那小儿不过五六岁，竟是一道童，躺在他身边的却是一须发皆白的老道人，年约七十左右，身形削瘦，衣衫血迹斑斑，伤在肋下。

    “你叫什么名字”常宇蹲下去问道。

    小儿抬头，满眼泪水，一脸悲哀：“没名字，师父叫俺小道童……”

    常宇见他悲伤至极，口齿不清，又问他师父怎么死的，小道童说师父带游历四方化缘，前日遇贼人进村杀人放火，师父不忍见一妇人受辱，提刀杀贼……

    “本督常言不喜和尚，诸位可知因何？”常宇听罢起身环顾四周。

    “厂公说那些和尚只会装神弄鬼骗人钱财，不劳而获也无所贡献，是为蛀虫”胡岭轻声道。

    “这只是其一，这佛家本就非我本土宗教，乱世缩头不出，盛世却大开香火敛财”说着转身看向地上那老道尸体：“反观我本土道宗，乱世下山悬壶济世，盛世归隐山林修行，虽都是鬼神玄学，高下立判”。

    麾下诸人皆点头，心想好像真是这么回事。

    “你可愿随我走”常宇蹲下问那小道童，战乱年头，这么大小孩一个人生存机会太渺茫。

    小道童摇头：“俺师父说，当兵的都是坏人，没个好东西”。

    咳咳咳，常宇差点被呛到，刚夸你师父路子正呢，就这么不给面子。

    李铁柱抬手就要给那小道童一个教训，被常宇瞪了回去，温和道：“我们是例外，是好人，专杀那些贼军的，我葬了你师父，你便随我去吧”。

    小道童抬头看了他一会，竟微微点头：“那你葬了我师父吧”。

    常宇令人在枯树下掘坑把老道人埋了，又削木为碑，刻无名道人之墓，小道童太过年幼，不知师父名字。

    胡岭甚喜小道童，牵手问他：“你认我做爹吧”

    小道童茫然：“什么是爹”。

    众人苦楚。

    常宇握拳青筋暴涨，望着正南方，浑身抖的厉害。