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    常宇四骑夜行，时而又要小心翼翼避开贼军的明哨，沿着水洼沼地潜行马蹄不疾，一个时辰尚不及二十里余里，在一洼地茅草丛生处下马暂歇，略一估计再过一个多时辰天色即亮应快马加鞭早点奔出险地。

    观天象定位估算出自己此时所在东边应该就是处在白洋淀区的安新县，西北为徐水，东北为容城。

    何去何从？从容城和徐水中间穿插过去路线最近但较为危险，还是绕容城往东再折向西北去定兴，相对安全但路途较远。

    常宇陷入深思，一时拿捏不定，此时他尚且不知徐水已在李岩控制之下，否则直接就奔过去了。

    “谁……”正在地上躺着的吴中突然拎刀而起，常宇几人一惊，纷纷持刀起身警戒，却骇然发现十余个黑影已经把他们包围了。

    敌？我？

    双方心中皆有疑问，竟一时对峙无语，相互之间杀气蔓延。

    半响，吴中忍不住率先开口：“我等兄弟几人路过宝地而已，若有打扰还请包涵！”

    “常山赵子龙”黑暗中有人沉声说了一句，常宇心中一禀，知道是暗号，答错或者不答对方都会动手，甚至可能都不会给你解释的机会，很显然这波人是暗哨，只是不知是官兵还是贼兵。

    “兄弟别误会，我等非官非贼，实乃护送主家小姐路过，你看着这孩子……”吴中赶忙就要解释，哪知那些人根本不理会，只闻一人低吼道：“动手”。

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    “慢着”常宇一声喝住对方：“你们可是李岩的人，可识得贾外熊？”

    对方一怔，沉默半响有人道：“你识得黑豹营？”

    常宇顿时松了口气，看来自己所料不错，果真是官兵的人，贼军不可能知晓黑豹营的番号，就如同这几个探子也知道能叫出黑豹营统领名字的绝对是自己人一样。

    “黑豹营乃本督麾下四营之一又怎会不识得”常宇微微一笑，他话刚落地，对方便沉不住气了，立刻有人向前：“可是东厂的督主常公公？”

    常宇所料不差，这拨人正是李岩麾下暗探，此地距离徐水城不过二十余里，敌我双方相互渗入，却不曾想能在这里碰了头，当真是意外之喜。

    “督主如何得知他们是自己人？”吴中很是好奇，问出所有人的疑问。

    常宇笑了，他也是一时灵光，乍一听那句“常山赵子龙”有些莫名其妙，仔细想来却大有文章，三国时常山郡便是指真定府一带，赵子龙又是正儿八经的朝廷命官，而贼人一般多会用水浒中的人物自诩。

    更重要的是，他姓常，暗合常山。

    原是如此，众人佩服不已，常闻小太监聪慧果真不假。

    得知徐水已在李岩手中，常宇大喜，寸步之距省的提心吊胆涉险求远了，于是一众人疾往徐水。

    半个时辰不到至徐水城外，守将秦松旺得报后急急出迎，又令人速去报之李岩。

    入城之后，安顿下来蒋发等人去休息，常宇坐堂中听秦松旺把这数日间发生的事情事无巨细一一道来。

    得知刘芳亮数次挑衅，李岩恨之反手一耳光恨抽直接推进四十里夺徐水城设前哨以待总攻，常宇连连赞叹，李岩打仗算不算好手再议，但谋事之先在他麾下是首屈一指无人能比。

    徐水距保定城不过五十里地，设前哨于此，若保定城危急时刻快速驰援又可为后方防线扩大缓冲区，可谓一举两得。

    且三千人马又有五十门野战炮守一小城足以，如遇贼军攻城至少能拖到后方大军来援。

    又得闻周遇吉此时驻兵满城，常宇更是大喜不已，起身抚掌连呼：“意外之喜，意外之喜若是早知这边被李岩打理如此板正，倒要在南边多折腾几日”。

    又聊的片刻，常宇小憩，刚入眠不就得报李岩前来。

    原是李岩得报常宇潜回北线，惊喜交加竟按奈不住不待天亮率亲兵前来，同行还有贾外熊的黑豹营。

    数日一别，几人相见甚欢，常宇连赞李岩坐镇北线布局筹谋得当，李岩谦逊不已，言黑豹营数次在危急时刻力挽狂澜。

    常宇甚喜，拍着贾外熊肩膀：“吾东厂四营皆为悍卒，麾下兄弟哪一个不是顶天立地男儿，黑豹营出身皇爷亲兵，堪为其中翘楚，老贾，此番北线记你大功一件”。

    贾外熊乐的合不拢嘴，连道：“杀贼平乱份内之事”。

    “你丫倒学会谦虚了，莫不是近朱者赤，没少受李将军熏陶吧”常宇开涮，贾外熊忍不住的翻白眼，李岩连连苦笑摇头：“督主说笑了，贾统领差点没把属下带沟里去了……”

    诸人大笑，又说了些闲话，便言当下局势，如何进一步作为。

    得闻常宇在南线调动兵力横扫数百里连下数城，黄得功部在赵州虎视眈眈随时北上，高杰部已奉令南下广平府收复失地，短短数日之间竟搞了这么多事情，李岩钦佩不已，小督主有勇有谋手段诡异，奇招迭出，一般人当真盘不住他，太原时败在他手里，当时不甘，此时一个字，服！

    又闻真定府那边数万流民作乱，震山营等贼军嫡系主力南下，李岩大喜：“督主好一招声东击西，调虎离山引贼军部分主力南下，此时咱们北线人马就位，何不趁贼军之虚收网！”

    “若非如此，本督又何必冒险潜回，折腾数日跑了近千里腿都要断了，便是为了等这一天，明日收网”常宇一声喝，诸人情绪高昂。

    李岩立刻命人回定兴传令备战，调大军前来向保定城推进，又要派人去满城通报周遇吉，同时发兵侧攻，却被常宇阻住：“本督和周总兵好久不见，当亲自去会一下老友”。

    李岩心忧，城外贼军暗探太多太过凶险，常宇一脸不屑，李自成的大营他说闯都闯过来了，又何惧眼前宵小。

    正待吹牛逼时，外边有亲兵通报：城外大乱，出现数股贼军探马和官兵干了起来，李岩皱眉，感觉事情太过突兀有些不简单。

    常宇稍作沉默，冷笑道：“看来闯贼和咱们想到一起了”。

    李岩恍悟：“督主的意思闯贼也要今儿动手大干一场了？”

    “可不是，闯贼既然以为本督在南，又值真定府数万流民作乱，他不敢再过大意，为防万一，只得先把这边平了，然后才能安心徐徐图之南边”常宇分析道。

    李岩连连点头：“若是属下也当如此应对”。

    “李自成既然和本督这般心有灵犀，太原之战时尚未尽兴，保定府怎么也得让其心满意足”常宇嘿嘿冷笑，扭头看向贾外熊：“老贾，身上的伤可曾好些了”。

    “可上山搏虎，下海缚龙”贾外熊使劲拍了拍胸口，一脸的傲然。

    “瞧把你牛逼的”常宇笑骂着：“既是如此，本督带你出去热热身？”

    “卑职自出京后就在等督主这句话”贾外熊一脸亢奋，摩拳擦掌：“现在就去？”

    常宇看了一眼外边天色微亮：“现在刚刚好，闯贼大兵出动，探马先行，咱们给他玩个反其道而行，本督再去保定城外走一遭”。

    “督主不可”李岩本以为他是要出城杀些贼军探马过过瘾，哪知却是要去保定城，一听赶紧阻拦，开什么玩笑，大战在即主将要去涉险，此时保定城外无疑龙潭虎穴绝非，岂是儿戏。

    “本督可曾做过无谓之举”常宇嘿嘿一笑，令人取了笔墨白布，提笔一气呵成，李岩看了一眼，还是忍不住道：“此事可令斥候去办即可，督主何必亲自涉险”。

    常宇微微摇头：“如你所言那边龙潭虎穴寻常斥候难以靠近，此事又势在必行不能耽搁，本督亲往除了把握更大些还能振奋士气，打击敌人气焰”。

    李岩还是觉得太过涉险，言军中不乏虎狼悍卒可当此行，李岩笑言他太过谨慎，此时天晓之际贼军松懈，他去去就来，贼军根本来不及反应，且身边有黑豹营的重甲骑兵，他要走，谁挡得住留得下。

    再劝不得，李岩只得由他而去，眼巴巴的看着常宇率领黑豹营出了徐水城。

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