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    紫禁城内太液池畔，崇祯帝和几个内阁大佬游湖踏青却眉头紧锁，面色凝重，京城鼠疫蔓延各地久旱无雨，贼患未除无数百姓流离所失……每一件都压的崇祯帝喘不过来气，都让朝廷束手无计。

    本已不堪重负，清军却这当口火上浇油趁人之危入关大肆掠劫，崇祯思及此事不由咬牙，连连叹息，身后李邦华抬头看了看天色：“这眼瞅着晌午都过了，常公公也该睡醒了吧”。

    一听这话崇祯更是气不打一出来，常宇这狗东西有了应对之策竟然不给朕通通气，他睡的倒是香，可自己心里七上八下坐立不安的。

    “他睡醒了自会过来见朕，朕既然用他便信他”崇祯帝故作轻道，李邦华耸耸肩：“皇上胸怀宽广用人不疑，常公公善谋善战想必也胸有成竹，只不过……毕竟眼下局势危急，这闭门不出睡大觉可真有点说不过了……”

    咳咳咳，巩永固清了清嗓子：“闻常公公操劳军务至天亮方休，他也是血肉之躯多歇息会亦不为过，而且眼下人马已经出城集训并未有耽搁……”

    “鞑子一日可达，哦不，半日皆可至城下，此时当出城迎敌，都这节骨眼了还去集训个什么，临阵抱佛脚太迟了些吧”次辅吴甡摇头咋舌甚是不解。

    “次辅大人说的头头是道，不若这御敌重任交由您得了”巩永固翻了个白眼，这种朝堂大混子多是纸上谈兵指手画脚的，你若真的让他去做，一没那本事，二没胆量。

    吴甡被他一怼勃然大怒，俩人转眼就开撕，一个是内阁次辅，一个是皇帝跟前红人，谁都不怵谁，随后殃及池鱼多人牵涉其中针锋相对，也有人在中间和稀泥，崇祯旁观叹息摇头，朝堂上每日这般他早就麻木，然则心有余力不足，因为明朝的文官权力太大也很嚣张，而且言论非常自由，骂皇帝都不用指桑骂槐，直接点名道姓，骂完还的让你认错道歉，一般皇帝根本惹不起他们，这也是很多皇帝重用宦官的原因，就是为了制衡他们。

    崇祯帝正摇头低叹时，一太监匆匆而来至跟前：“皇上，城外操练的人马突然散了，说是去杀鞑子去了，连王大人都去了……”

    啊，崇祯帝大吃一惊，不是说好的训练么，怎么突然……“是不是常宇过去了？”太监摇头：“常公公一直在外东厂衙门就没出来过，听说王大人他们去杀鞑子也是训练的一个项目”。

    训练杀鞑！，崇祯为之一惊，随之抚掌称好，京营官兵涣散久不上阵，血性不足士气不振的情况下拉出去就是送死，常宇这般训练是以最快的速度最小的代价让他们适应战场。

    原本吵得面红耳赤的诸臣，闻声也都凑了过来，得知城外明军去狩猎鞑子探马，便纷纷告退离去，崇祯知他们是要登城观战，可恨自己一国之君出宫不便。

    “你怎么不去看看热闹？”崇祯见身边只有巩永固未离去，便苦笑道：“你看了回来说与朕听”。

    巩永固噗嗤笑了：“皇上，臣可不是那帮傻帽，登城瞧什么热闹？怕是连军旗看不清，那鞑子探马就是再嚣张，怕是尚不敢进入京城十里之内，这大阴天的视线不佳，能瞅着啥啊！”

    崇祯帝愕然，随即大笑，半响又道：“你说常宇那小子到底想到了什么辙，他怎么就能这么沉住气，一觉睡到现在？”

    “臣没常公公那本事，所以不知他的应对之策，不过以臣对他的了解，此时常公公未必就在睡觉”。

    崇祯帝眉头一挑：“没在睡觉？那他……”

    “皇上，吴指挥使好像出宫去了那边”巩永固嘿嘿一笑，崇祯帝嘴巴微微张开哦一声，笑了：“常宇劳累过度，就让他多睡会吧”。

    常宇真的很困乏，虽说他精力异于常人，一日一夜间从六七百外奔袭回京又一夜未眠也是撑不住，当真在天亮时倒头就睡着了。

    可当亲卫陈所乐通报吴孟明来了时，他立刻翻身下床脸都来不及洗直奔大堂而去，拉着吴孟明的手就是哥长哥短好久不见十分想念之类的，弄得老吴受宠若惊，又总感觉有种说不出来的心慌。

    见小太监披头散发一脸惺忪满面疲惫，但却两眼看着他放光，这眼神有点熟悉啊，吴孟明最终反映过来了苦笑着说：“厂督，有话您直说不用这般，忒瘆人了”。

    常宇哈哈一笑：“那咱家可就直说了”。

    “等等”吴孟明一咬牙：“好差事还是坏差事，先给卑职有个心理准备呀，卑职心慌的很啊”说着使劲拍着自己胸口。

    “自然是好差事，捞钱的好事”常宇话刚落音吴孟明的眼光就变绿了，使劲舔了舔嘴：“早说呀……咦，您不会让卑职又出城干那……咳咳，这次可真不行，鞑子太狠毒了见人就杀，您要是硬逼着卑职出城，到不如直接一刀在这衙门就把卑职砍了吧”。

    “说啥呢，你我兄弟二人手足连心，咱家怎会让你去送死”常宇一脸正色，帮他沏了茶，“你还记得当时在太原贼军围城时咱们募捐钱粮的事么？”

    吴孟明立刻笑了：“自然记得，那会儿可捞……厂督是要趁此时鞑子围城时在京城募捐么？”

    “是呀！”常宇使劲一拍大腿：“你想想兵临城下谁他们不慌，普通老百姓大不了撒丫子就逃了，可那些大户家大业大，哪舍得逃啊，自然会出钱出粮出力助官兵守城御敌对吧”。

    吴孟明闻言顿时眉飞色舞：“厂督所言极是，京城勋贵富绅多如牛毛，随便募点都不是小数目……”说着突然皱眉：“可都他妈的铁公鸡啊，厂督还记得年初皇上发动募捐所得……太他们的丢人了”。

    “这次不一样那，年初皇上募捐时，贼军尚在数百上千里外呢，那帮铁公鸡没有压力，眼下鞑子可就在眼皮子地下随时兵临城下，他们岂能不慌”常宇道。

    吴孟明还是皱眉长叹：“厂督还是不了解那帮铁公鸡啊，无论敌军远近，皇上以一国之君的尊严来募银，但凡有点忠君爱国之心也不至于弄得那般难看，那帮玩意简直都不要脸了，只怕厂督这次计划要落空了”。

    且，常宇翻了个白眼：“本督当然知道他们的尿性，靠他们自觉，凉水都不给你一口喝，所以咱们就要用些手段，来点硬的，不捐也得捐”。

    “可是逼捐有辱皇家脸面啊，皇上不会同意的，就是同意也会被那些文官骂死的”吴孟明使劲摇头。

    “所以不能以皇上名义，东厂和锦衣卫的也不行，得以私人名义”常宇仅仅盯着他看，无梦一脸茫然：“私人名义？谁有这么大的号召力，几个国公么，靠，他们躲都来不及呢……”说着一顿，见小太监脸上似笑非笑，蹭的站了起来：“厂督，您不会是要以卑职的名义吧……不行不行，卑职可没那号召力”吴孟明使劲的摇头。

    “要屁的号召力，要手段就行了”常宇嘿嘿一笑。

    吴孟明起身就往外走：“厂督，皇上刚才吩咐卑职的事还没做呢，卑职告退……”

    “回来”常宇一声低喝：“给谁俩呢”起身蹭蹭走到吴孟明跟前一副恨铁不成钢指着他：“京城大户多，这么好的捞钱机会多少人挤破脑袋想上，咱家与你兄弟情深才把机会留给你，你丫却吧领情”。

    “厂督您别玩了，卑职虽爱财但更惜命。京里那些大户个个背景深厚，哪一个我也惹不起啊”吴孟明苦着脸又道：“他们连您都敢刺杀，卑职可……”

    “好吧，既然你不想去，咱家也不勉强，眼下鞑子入关围城军情紧急，本督欲派人出城深入虎穴侦查敌情，你是地头蛇又是锦衣卫老大，此时便由你去吧”常宇淡淡说道。

    “咳咳咳，厂督，您说那募捐怎么一个操作，卑职突然很有兴趣趁机捞一把，所谓富贵险中求，冒点风险最正常不过嘛，”吴孟明一本正经坐了下来，端起茶杯抿了一口：“怎么说卑职也是锦衣卫指挥使，在这四九城还是有些脸面的，您说对吧”。

    常宇哈哈一笑，随即落座：“吴大人，此一时彼一时，清军兵临城下，那些大佬就在铁公鸡也得拔几根毛出来，没错，您是得落点骂名，可是有人骂就会有人捧，这事一旦做的漂亮，皇上那边还不得对你另眼相看啊”。

    吴孟明眼睛一亮，舔了舔嘴唇：“没错，若得皇上垂青，这点骂名算的了什么，何况还有大把好处不是，对了厂督大人，怎么一个流程啊”。

    “三个国公府每家要出两万，侯一万，伯五千，困难户稍减”常宇端起茶杯脸上笑眯眯，京城勋贵近百：“弄个百八十万不成问题吧”。

    吴孟明眼毛绿光：“只动这些勋贵，不动朝官么？”

    “文官集团势力大，一般情况下招惹他们没好下场，不过此时恰值鞑子临城，咱们募捐占理占义，他们即便心中再不爽也不会说什么，京官多贫困随意募俩子就行，不过朝中那几个大佬多重点照顾一下”。

    吴孟明起身叹息，：“这是一场攻坚战啊，不过所获一定很丰厚”说着又苦笑：“当然卑职也会被骂的很惨！厂督大人，您瞧瞧能不能也照顾下”。

    “所得抽二成如何？”常宇头都不抬，随口说道。

    “一言为定”吴孟明急不可耐离去至门口突然转身问道，：“京城除了这些勋贵京官外，还有很多商贾豪绅大户，不如一网全撒了”。

    常宇笑了：“你一个人吃不下的，专心和那些铁公鸡斗就行了，至于这些商贾豪绅们另有人去募捐”。