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    皇城根，一座豪门深院内，堂上烛光摇曳三人对饮唉声叹气，却是国丈周奎父子三人。

    “阉狗现在如日中天朝中无人敢惹，加上皇后冷落阿爹在京里也不是什么隐秘的事，我和大哥跑了几家府上皆言徐徐图之，但分明就是不想趟这浑水啊”周家老二颓头丧气道。

    “若非那死丫头这般不孝，爹岂能落到这步田地受那阉狗的委屈”周奎气的咬牙切齿忍不住拍桌子，俩儿子惊慌不已：“阿爹，慎言啊，若被外人听了大麻烦啊！”

    皇后母仪天下，便是亲生父母见了要行礼，不管是官面上还会私下也得以皇后尊称，周奎此时一句死丫头，那是大忌讳啊！

    “此地只有你我父子三人何来外人”周奎话虽这么说，也忍不住朝堂外瞧了一眼。

    “阿爹，隔墙有耳啊”周家老大叹口气：“阿爹，眼下若想讨回那十万两银子，还得去寻皇后，狗太监如今势大咱们扳不倒他啊！”

    “废话，阿爹若能给皇后说上话，又焉能上那阉狗的当被黑了十万两银子”周奎越想越气：“到如今，阿爹都不知道到底哪儿惹上皇后了突然间这么绝情”。

    “阿爹，要不跑跑太子的路子，这几日我听闻太子偶有微服出宫之举……”周老二提议却被周奎摇头打断：“太子和那阉狗关系匪浅……只怕他心更狠比皇后更绝情呢”。

    “但眼下无路总归要试一下的呀，俩儿子你一言我一语的的”周奎终于被说动：“那便打听一下若这几日他出宫，阿爹就去拦他试试，至少要弄清楚皇后为何这样待他爹娘，知道了什么症才好下药”。

    说着又一番白眼：“还有那阉狗黑去的十万两银子，阿爹一定要拿回来，一定要拿回来！你哥俩再去试试非常手段，要不惜一切代价”。

    周奎出了名的生性贪婪而且爱钱如命，历史上他贼军拷掠时一毛不拔，贼军将其大儿子还有媳妇给杀了他还说没有，又杀了他老婆他还活没有，直到自己被揍到快死的时候才醒悟人死了再有钱又能咋滴，于是招了，起银五十余万两。

    可想而知这么一个爱财如命又极其吝啬的人，被人坑了十万两，岂能作罢。

    皇城东墙根的弓弦胡同里有一大宅子，主人家深居简出极少露面，街坊邻居对其知之甚少只知是个六十多岁的富态老头养了猫狗五六只，家中有婢女杂役四五人平日行事也很低调寡言。

    有见过那富态老头的街坊说，不是个简单的人物。理由是看上去阴鹜是个心狠手辣的角。

    不得不说这街坊很有眼力，这老头的确是个人物，出自皇宫。

    没错，是个太监，可又不是个普通的太监，曾经东厂的扛把子。

    东厂在魏忠贤倒台后因民愤太盛，被崇祯帝搁置也没提拔什么新的厂督，但毕竟这衙门是祖传的而且又是为皇帝服务，崇祯帝不可能将其关了，只是低调处理找了个太监来管理，虽未正式任命却也是实际掌权人。

    这太监就是这大宅的主人，太监王之心。

    王之心虽是太监，但却有职衔的，荫弟侄的锦衣卫百户。他掌权期间虽名不经传但恶事做了不少，史书对其用了四个字，缉事冤滥，也就说搞了不少冤案。

    除此之外，王之心还有个首富的外号，其乃太监之首富。

    不管是他冤案泛滥还是敛财无度，崇祯帝都是睁只眼闭只眼，不是不想管，是没那么多精力，那会儿大明已在崩盘的边缘，外间战事不绝噩耗一天好几个，哪有功夫处理这些芝麻事。

    直到有一天，负责押饷银的常宇在大同冒充东厂太监杀了姜瓖然后在那边招摇撞骗忽悠代王捐银子的消息传到崇祯帝耳中时，他突然一个激灵不知道脑袋发热还是怎么滴，做了一件事后一直津津乐道的堪称神来一笔的决定，假戏真做，一道密旨不光肯定了常宇东厂太监的身份，还直接就让他做了个老大，缉事东厂。

    这王之心也是老油条，眼见被夺权自己亏心事也做了不少于是见好就收请辞高老，崇祯帝正瞧他心烦呢，顺水推舟借此将其撸掉平民愤，王之心背着不少锅出了宫深居简出平平淡淡本也算是个好结果了。

    即便那位新上台的太监愈发名声鹤起，也激不起他心中一点点涟漪，只管在家中养养花草逗逗猫狗，日子很是惬意。

    直到有一天，风吹进了宅门。

    朝廷发起一股反贪风暴，严查京官的各种贪腐受贿之举，一时间人心惶惶。其实早在常宇上台时其就针对勋贵们刮过一阵子风，以私用京营士兵为由，牵连多少家勋贵，罚了好大一笔钱，那时王之心听闻后还摇头，无知小儿脚跟还没站稳呢就得罪这么多勋贵，将来只恐死无葬身之地。

    哪知小太监愈发勇猛，不光捞钱是好手，更是力挽狂澜杀贼平乱战功赫赫，一时风头无二，别说那些勋贵现在不敢动他，也动不了他。

    动或不动，王之心都只是在暗处瞧个乐子，可哪曾想突然有一天有消息传出，东厂查到他头上了！

    曾经的太监首富，常宇岂能错过！

    这下王之心就慌了神，赶紧入宫求见崇祯帝，哪知崇祯帝根本就无暇见他，不得已又让人给王承恩传了话，希望来府上叙叙旧。

    王晨恩和其有旧情，推辞不得便登门拜访，却也给他浇了一头冷水：这事不是不帮忙，是真的帮不了，甚至连皇上都帮不了，因为不是一个衙门来查，是东厂，锦衣卫，都察院三个部门联合查！

    王之心愈发的恐慌，哀求王晨恩念往日之情给他指条路。

    王晨恩知道王之心在位期间贪了不少银子，也干了不少龌龊事，但其中也不乏一部分是为崇祯帝背锅，看在这份上他就真的指了条路：虽是三个部门合查，但其中还是以东厂为大，说话最有份量，加上你也是东厂的老人了所以就从东厂下手吧。

    可这又让王之心犯了难，常宇接手东厂后大刀阔斧整治，提拔新人任用心腹能吏，他的老部下们现在都不过在打杂根本说不上话，而小太监以及春祥都在京外公干打不上线啊。

    “去找吴孟明”王晨恩临走前叮嘱了这么一句。

    吴孟明是锦衣卫指挥使，皇帝的另一把刀，但其暗中一直依附东厂的常宇，此人才是眼下这场反贪反腐风暴的实际指挥者。

    花钱消灾，王之心心中剧痛，他知吴孟明是个贪钱的家伙，找他办事得出血啊！

    朝廷让一个贪婪无比的家伙查贪反复当真讽刺，这特么的是个什么世道啊！王之心忍不住暗骂，却令人去请吴孟明来府上做客。