前线，即塔山堡北十二里外的壕沟区域。
    这里确实如常宇所言，热闹极了。
    确切说，不光是热闹，而且还非常混乱。
    有多乱？
    乱成一锅粥。
    清军一大早发重兵驱赶明军在杏山一带的探马，随即南下扫荡，欲将明军探马逼回塔山堡区域。
    但明军探马这边接到命令要监控清军大部队的动向，自是不甘退回，与其在杏山南部周旋，惹得清军不停的加派兵力追逐，令明军数股探马不得不回撤至壕沟区域。
    然清军蹬鼻子上脸，势必要将明军驱回塔山堡，数百骑兵来回冲突拦截明军探马，却没想到遭到了明军探马的强硬反抗。
    这下将清军激怒了，又加派兵力疯狂朝南推进，眼见将明军探马打的落花流水狼狈而逃，数百清兵纵马狂追向来个乘胜追击，却没想到眨眼间就栽了个大跟头。
    白雪皑皑的荒野中竟然出现一道壕沟，令纵马狂追的清兵勒马不及，直接摔入坑中，人仰马翻惨叫连连，尚不及反应，壕沟南边的土堆后边跃出一股明军对着坑中以及壕沟北边侥幸勒住马但有些懵的清军一阵乱射。
    清军急退。
    一夜之间冒出一条长达数十里的壕沟这个消息经过杏山很快就传到了松山城中。
    壕沟自然不会平白无故的冒出来的，那就是明军挖的。
    他们什么时候挖的？
    这几日大雪，加上忙着备战，清军的侦骑最远也只是到杏山一带溜达，并不知晓明军什么时候挖的一条壕沟。
    只是，他们挖这条沟做甚？
    想凭借一条壕沟就能挡数万铁骑南下？
    做梦吧，就是一条大河一条江也挡不住南下铁骑，还指望一条沟？
    那他们想做啥，学几年前的松锦大战自己用烂的招数？
    也不对啊，要是那样的话他们该在松山和锦州城之间挖才对呀，眼下莫名其妙的在松山和杏山之间挖算什么事。
    松山里的鳌拜等人因为这条冒出来的壕沟一头雾水，消息很快便送往锦州城去了，一边加派兵力去往壕沟区域侦查，要摸清明军到底在搞什么鬼。
    于是乎，壕沟阵地这边就热闹极了，明军想过去杏山那边瞧清军的主力在干啥，清军则想过来摸摸塔山这边的明军在搞什么鬼。
    两方兵马就在壕沟这边撕扯起来。
    清军在这边的兵力多达数百，顺着壕沟从西至东侦查，瞅着空隙就想过界，但却没那么容易，明军在这边的兵力较少，且主要是巡逻兵和探马夜不收。
    但明军占的地势特别好，确实说是工事做的特别好，在挖壕沟的时候挖出的土直接在南侧堆高，这样一来原本壕沟的宽度对方纵马都很难一跃而过，此时更别想越过来了，可以说谁不服谁落坑，而且这道土破还可以作为工事，可以居高火力压制，也可以作为掩护，同时还在土坡下顺手造了好多土窝子，用来值勤庇护，这种土窝子每个百米就有一个，小的可容两三人，大的能容十几个，有的还挖了三室一厅甚至连战马都能进来。
    所以数股清军从西边溜达到东边想找个地方冲过去，都无功而返，那么宽的坑战马跳不过去，且对面总是不知从哪冒出几个人放冷箭，就这样一番折腾大半个时辰，一个人没过去不说还被射伤数十人。
    这下彻底将清军激怒了，决定不在散乱冲突，而是集结兵力正面冲击。
    数百兵力集中一处冲击，这给明军带来不小的压力，毕竟他们这边没有成建制的兵力，都是散乱各处的巡逻兵，即便可以快速召集一处，但战力与对面想必稍逊。
    战力和兵力的差距，让明军心里有些发怵，眼见对面的清军拖来一些树枝杂物，知道他们要制作木桥踏板，心里更慌。
    毕竟眼前这道工事不是大江大河，只是一条壕沟啊，只要对方木桥一搭就能冲过来，那己方的优势瞬间都荡然无存了。
    这让前线的明军有些慌，甚至有了怨言。
    为什么鞑子数百兵马在这都折腾了一个多时辰了，而堡里还不来援兵，真的就指望俺们这些巡逻兵抵挡么，还是说要俺们都战死在这，里头的人才出来，又或者说俺们就只是个炮灰，就是战死了，他们都不出来……
    眼见对面清军集合人马蓄势待发，巡逻兵们惊恐不安，正想着叫人去呼叫援兵时，便见正南方滚滚马蹄翻飞，积雪飞扬，数百骑杀气腾腾奔来，顿时引得巡逻兵们忍不住欢呼起来，嘿，援兵来了，转而对着对面破口大骂，狗日的过来呀。
    “咦，东厂卫的啊，我擦是黑虎营”有眼见的人一声惊呼，顿时欢呼声冲破云霄，喝骂声更厉，这让对面准备冲击的鞑子忍不住皱眉，对方援兵来了且气势之盛，此时硬冲必然占不到什么便宜，说不定还要吃大亏，于是决定暂停行动，向上头汇报。
    “说，你们那边出来多少人？”壕沟边屠元拎着一个清军俘虏厉声喝斥，那清军身上有伤痛的呲牙咧嘴又被屠元气势所吓，差点就晕过去，嘴里咿呀呀的说了一大串，屠元听不懂，一巴掌扇了过去：“说人话！”
    却见那俘虏竟被他一巴掌扇晕了，随手丢在一边问身边的巡逻兵：“他说啥鸟语？”
    “禀将军，他说杏山那边有三千兵马”，一个懂满语的探子凑过来低声说道。
    “虚实呢？”屠元眉头一挑，举目望向正北，壕沟那边数十米外有百余鞑子在那儿徘徊游走，窜来窜去。
    “禀将军，小的先前便是在杏山一带侦查敌情，确实见到鞑子大队兵马，不敢说有三千，但绝对有上千之众”探马赶紧说道。
    “数千之众”屠元眯着眼望着远处：“今儿是个大晴天依稀能见杏山那个小黑点，既然出来了，却没到这儿来，搞什么鬼，可知他们此时方位？”
    “鞑子在对面疯狂拦截，咱们的人正面过不去，不过已有兄弟绕西边准备就近侦查……”屠元闻声扭头望正西望去，远处茫茫群山已是白雪皑皑，入眼白茫茫一片，隐约能见到一些小黑点在跳动，分不清是己方还是地方的探马。
    “咱们想过去，他们也想过来，咱们能想到迂回绕道，他们自也想的到”屠元看着远处眼睛眯成一条缝：“传令下去，守住中间盯紧两端，他们要是正面冲，咱们就正面砍，他们要是两头溜，进来一个逮一个，进来一窝围他一窝，还有，尽快摸清那股鞑子主力的落脚点”。
    手下人沿着壕沟去各个哨点传令，巡逻兵也分散数股去往两端溜达，屠元则登上突破望着对面晃悠的鞑子冷笑。
    “将军，鞑子今儿会不会来打塔山？”
    “不知道”屠元摇摇头：“但老子却盼着他们动手，也好让老子杀个尽兴”。
    “那又何必等他们先动手，现在闲着也是闲着，不如咱们把对面那百余鞑子给收拾了吧”手下人怂恿着，屠元望着对面，忍不住舔了舔嘴唇眼睛冒着光，最终还是摇了摇头：“不是不想，不是不能，是不行违令啊”