殇沫见过很多种棺材，但又大又漆黑的棺材，他却是第一次见到。

    现在，谢清澜带来的就是这种棺材。

    棺材的质地虽然简单，所用木材却是上等。

    可，偏偏又有人在上等的木材上，涂上了一层厚厚的桐油。

    这也是让人觉得最诡异的地方，桐油是深红色，这棺身却是黑色。

    “你一定很好奇，棺椁为何是黑色，”谢清澜下沉眼帘，用手指在棺椁上滑动了一下，“是黑墨，正是平日里砚台磨出的墨水。”

    “桐油见火即燃，想来这棺椁原本是要烧掉的，”殇沫渐渐皱眉，接着思索道，“可又不能明目张胆地烧掉，所以才又涂上一层黑墨。”

    谢清澜面无表情地摇着头，“这棺椁就是要在众人的眼前烧毁的，但，若想烧毁一副棺椁，就要在周边和下面放好易燃的枝干和干柴，不然整副棺椁也很难烧起来。”

    “显然，要烧毁这棺椁的人，并不想将枝干和干柴篷在上面，而是想制造出一种棺椁自己烧起来的假象，”他顿了顿，接着说，“如果在没有任何干柴和明火的情况下，这棺椁便能自己烧起来的话，那也正好可以符合棺椁内的人的身份。”

    殇沫一脸惊然地看着谢清澜，迟疑道：“这棺椁内是何人？”

    “一个来自漠北的法师，不过，现在已成了一位死去的妖师。”

    “妖师？”

    谢清澜缓缓走到殇沫女儿的身旁，轻轻地抚摸着女孩的头发，“至从纪纲死后，朱棣就开始服用丹药了，可是即便他兴建武当，也始终没有寻到张三丰的踪迹，在东厂宦官的进言下，朱棣也将目光投向了漠北，据说漠北有一位极乐天尊，能够使人享尽人间极乐。”

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    殇沫连忙问道：“东厂？极乐天尊？”

    谢清澜，点头道：“纪纲死后，朱棣并没有再重用锦衣卫，他甚至不愿再相信锦衣卫，或许是因为他赦免了冷溶月，冷溶月作为昔日纪府的大小姐，自然具备着可以号令锦衣卫的身份。”

    “再则，李彬率领黑羽骑围攻冷溶月的当日，又有三万余名锦衣卫前去护卫他们的大小姐，生性多疑的朱棣根本不允许身边有任何潜在的威胁，所以，在纪纲死后的第二年，朱棣就设置了东厂，由身边最亲近的宦官掌握着，但一群久在深宫大内的宦官又不具备侦察督办的能力，可朱棣又感觉没有子嗣的宦官是最忠心最可靠的，又不得不用他们。”

    他接着说：“索性，便将锦衣卫中的精兵强将调派给了东厂，本就失去往日风光的锦衣卫不但没了昔日的威风，且还要在一群宦官手下做事，他们最开始也是不愿的，并没有尽心尽力的办事。”

    他不禁摇头，继续缓叹道：“可，东厂的宦官为了在朱棣面前邀功，证明自己，也越发大胆起来，他们用极其狠辣的手段让锦衣卫就范，成为东厂的鹰犬。直到永乐十八年，东厂逐渐健全后，朱棣才正式设立“东缉事厂”，“东缉事厂”简称“东厂”，直接受朱棣指挥，也凌驾在原本的锦衣卫之上。”

    殇沫，感叹道：“哎，没曾想，锦衣卫最后竟落得如此田地…”

    “其实，这也没什么，总归是一代新人换旧人，朱棣想要选择更可靠的人为他做事，这也是无可厚非的，”谢清澜，说，“不过，漠北的那位极乐天尊就有点让人始料未及了。”

    殇沫，不禁问道：“这又是怎么一回事？”

    “一个近几年突然出现的人物，在短短几年时间中就被人们传成了“活神仙”，不但受漠北百姓朝拜，就连鞑靼和瓦剌的大汗都对他十分崇信，”谢清澜的眸光逐渐看向北方，“你知道朱棣为何又要北伐吗？”

    “莫不是，要去见漠北的那位“活神仙”？”

    “不光是鞑靼和瓦剌的大汗崇信那位被称为“老神仙”的极乐天尊，就连兀良哈的首领也对极乐天尊唯命是从。”

    “那…若，他们联合起来进犯大明，岂不是大大的隐患？”

    “所以，朱棣此次北伐的目的，是想要找到极乐天尊，让其归附，并不是有什么战事。”

    “举一国之力，率大明强兵勐将，只是为了寻找一个人？”

    “自古帝王都想要长生不老，朱棣可能也是想看一看那极乐天尊，是否真有什么灵丹妙药吧，”谢清澜迟疑了片刻，“不过，此次北伐也多多少少得能够起到一些震慑作用，至少鞑靼和瓦剌不敢胡作非为。”

    殇沫，说：“这种事是防不胜防的，鞑靼和瓦剌到底是如何想的，想来也是没人知道的，朱棣虽率兵出征，但也不可能长期在外看着它们，若有一日鞑靼和瓦剌突袭我北疆，也是无法避免的。”

    他话音刚落，便就勐得一怔，眸光也再次望向了那副漆黑的棺椁，“这样说来，这棺椁里的死人是一个与极乐天尊有关的人？”

    谢清澜缓缓点着头，“这棺椁中的死人，算是极乐天尊的一位徒弟，但，却是一个没有什么能力的徒弟。或许，也不是什么徒弟，只是在生前极力地吹捧着极乐天尊，倒也靠着一些小伎俩，混入了皇宫，得到了一些贵人的赏识。”

    “那他为何会死呢？”

    “通常这样的人，都是会大夸海口、肆意吹嘘的，那一日他吹嘘起来忘记了时辰，不巧朱棣刚好路过，便听到了他那一番鬼神之言，就想要让他当着几位大臣的面，表演一下神通。”

    “看来，他并没有表演好...”

    谢清澜“哼”笑道：“怎么可能表演好呢…朱棣身边原本有一个亦师亦友的大臣，名为姚广孝，他还有另外一个名字叫做道衍和尚。虽说这道衍和尚在永乐十六年就病逝在了庆寿寺，但，此人精通三教，实属旷世之才，他平时也与朱棣说法问道，自然也为朱棣表演过不少的神通、戏法。”

    殇沫也笑了笑，“所以，这位棺椁中的死人，表演了一场曾经被道衍和尚说破的神通戏法？”

    “是的，于是在场的大臣们就立即提议杀掉他，”谢清澜慢慢长缓着一口气，“不过，朱棣倒也注意起了他口中的师父，在再三逼问下，他又否认是极乐天尊的徒弟，改口说自己只是见过极乐天尊几面。”

    殇沫，说：“那朱棣一定会想，见过几面就能有如此手段，能够连连湖弄住宫内的几位贵人，那极乐天尊一定会是一个了不起的人。”

    谢清澜干笑着摇了摇头，“不单单是一个了不起的人，还是一个了不起的神。”

    殇沫，说：“也就是从那时起，朱棣便就打起了要与极乐天尊见一面的主意。”

    谢清澜，回道：“你都能猜到的事，那么常伴在朱棣身侧的大臣就更能猜到了。在朱棣看来，一个骗子固然是不可信的，但是一个将死的骗子却是一定可信的，且是把极乐天尊说得越神，朱棣就会越信。”

    殇沫，道：“所以，这也是棺椁上为何涂了一层桐油后，又涂上一层黑墨的原因。想来，这是一些大臣刻意为之，倘若妖师的棺椁在没有干柴和明显的明火下自燃，也就能够体现出妖师的妖性来，这样也就会有更多的大臣去上表说服朱棣，放弃潜藏在心底寻找极乐天尊的念头了。”

    谢清澜点了点头，“但，朱棣身边的大臣却做错了两件事，第一件就是他们不该纷纷上表劝说朱棣，生性多疑的朱棣又怎能是几个大臣就可以劝说得了的呢；第二件事就是他们不该在大庭广众下，处置这副棺椁，否则这棺椁也不会到了我的手上…”

    他顿了顿，逐渐皱起了眉宇，“我之所以要在众目睽睽下取走这副棺椁，是因为我怀疑起了另一件事，想要印证我的想法，就必须要开棺验尸。”

    殇沫的神情在瞬间凝固，“你是怀疑那极乐天尊的身份？”

    “对，能在短短几年就能让众人崇信朝拜的，我想也只有那个人了…”

    …