曙光如鲜花绽放，又如水波四散。
陈规在东门城头等了一夜，直到见到回返的人马，悬了一整夜的心这才放松下来。
“陈龙图先去歇着吧，这儿有自家守着。”说着，刘锜还递上了一个馒头，该说不说，这顺昌的伙食确实好。
陈规顺手接过，语气轻松道，“哎呀，老了，不中用咯，是得回去睡会。”
白野下意识的抬头看了一眼，“文约兄，你带他们回去，自家去向刘太尉复命。”
李孟博调侃道，“嗯，自家可不喜欢挨骂。”
军人以服从命令为天职，古今中外皆是如此。
刘锜命子时袭营，而白野拖到了寅时，往大了说就是战场抗命。
虽说战斗的结果是好的，目的也达到了，但是抗命就是抗命，这是两码事。
尤其是通讯并不便利的现在，如果一位将领手底下的小校都有自己的想法，那这仗也别打了。
白野登上城楼，“太尉。”
刘锜依旧望着城外，语气不见喜怒，“龙卫军伤亡如何？”
白野如实答道，“五人右臂脱臼，烫伤二十九人，两人摔断了腿，战马损失七十三匹。”
主要这是龙卫军的第一仗，给兴奋的不行，营中狭窄，难免磕磕碰碰，摔马也是在所难免。
人还好，只是这战马，要知道，马匹最脆弱的地方就是小腿。
连人带甲，匹马负重二百多近三百斤，稍有磕绊很容易就会造成马匹腿骨骨折。
刘锜有些意外，竟然无人阵亡，即便是趁夜偷袭，可这战损比着实有些吓人，转头看了白野好一会方才再次开口，“下不为例，去休息吧。”
“喏。”
白野拱手离去，他与刘锜交流的不多，但是对于这位在后世名声不显的宿将却更多了几分钦佩。
人与人之间的对话，有的一点就透，有的哪怕是嘴皮子磨破了，也是坤同鸭讲。
约莫半个时辰，许清带着稀稀拉拉的缴获回来。
刘锜率先开口问道，“没有俘虏？”
许清指了指依旧昏迷不醒的韩常说道，“有啊，就他。”
刘锜面色古怪，有些难以置信，“就一个？”
“官人你是不知道...”许清开始描述金营的惨状，为了展现说服力，他甚至还拉回来几具尸体，全是脑壳稀烂，胸腔塌陷，“...那就是一群疯子，平日里，两军时常对垒，反正，若是战场上，我后军三千人宁愿面对上万虏人铁骑，也不想碰这龙卫军。”
刘锜默默点头，心中已经有了龙卫军的定位，这就是杀手锏，轻易不动，到了关键时刻，绝对能给虏人一个惊喜。
“将军！人醒了！”
“带上来。”
韩常头发披散，人虽然醒了，可依然觉得还在梦中，噩梦。
“韩常？”刘锜有些不确定的道。
许清有些好奇，“官人认得？”
那会八字军还属于王彦麾下，没和韩常打过交道。
韩常甩了甩额前的头发，突然笑了，“刘都护，败于你手，倒也不冤。”
刘锜没有解释，“可想活命？”
韩常正了正身子，有些不屑道，“你敢杀我？”
刘锜也不说话，直接抽出腰间手刀，顺势上撩，直接削下来一条胳膊，“自家今日心情好，你还有一次开口机会。”
韩常看着正在喷血的肩膀，有些反应不过来，随后才痛呼出声，咬牙道，“你...你想知道什么？”
刘锜不疾不徐的将刀在韩常身上蹭了蹭，擦掉血迹，又慢条斯理的收刀入鞘，这才开口，“此次虏人兵压顺昌，兵力多少，由何人率领，屯兵何处？”
“先锋阿鲁补已经回陈州求援，除却两万五步卒，还有一万精骑，由龙虎大王突合速统领，还有葛王完颜褒。”韩常不再托大，竹筒倒豆子一般。
刘锜有些不解，“区区三万余人就想吃下顺昌？韩常，看来你还是想死啊。”
韩常瞪大独眼，是自己疯了还是眼前之人疯了？三万多人，其中还有一万精锐骑军，区区？你顺昌不也就八千守军么，其中还有两千新军。
不对，刘锜在这，也就是说顺昌已经有了援军？怪不得。
肩膀处的疼痛提醒他不是想这些的时候，“都元帅亲率十万大军，现今应该已经抵达东京。”
刘锜瞳孔微缩，压下情绪，“也是冲顺昌来的？”
“不知。”韩常见刘锜好似不信，补充道，“自家真的不知道，也许是奔淮西，也许是襄阳，自家知道的都已经说了，快止血呀！”
“哦。”刘锜冲许清使了个颜色。
许清会意，韩常立时人头落地。
血流干了不就不会再流了么，况且又让他活着说了这么多话，自己可没有食言。
几名亲兵上来收拾。
许清有些担忧的说道，“官人，若是东京的十万人马也冲顺昌而来，恐怕...”
刘锜斜瞥了一眼，许清顿时闭嘴，“自家失言了。”
“你也忙了一晚上了，去休息吧。”
“是。”
刘锜独自站在城楼之上，阳光洒在身上，宛若染上一层金甲。
白野回到自己的驻地，见乱哄哄的吵作一团。
找到李孟博，“怎么回事？”
李孟博也不说话，冲闹得最凶的地方努努嘴。
指挥使金磊跑上前来，“东家，你可算回来了，你给我们做主啊，昨夜弟兄们忙着拼杀，他江常倒好，直奔金人马厩，你说，他火头军要这么多马做什么。”
江常也是硬气，打不还手，骂不还口，但是要马？不行！足有四百多匹呢。
两个眼眶都红了，还淌着鼻血，裂开大嘴，“嘿嘿，东家来啦。”
白野嫌弃的挥挥手，“离我远点，快去洗洗，像什么样子，将此次损失的马匹补齐，剩下的就留着吧。”
听到这话，江常更高兴了，摸了下鼻子，脸上糊成一片，“好嘞。”
金磊还要再说，白野出声打断，“今夜只是小场面，急什么？都散了，该养伤养伤，该休息休息，后面大仗多着呢。”
三天后，金国的三路都统葛王完颜褒，以及龙虎大王突合速的大军已经抵达顺昌城外，总计三万余人倾巢出动。
既不攻城，也没有骂战，在强弓劲驽的射程之外绕城转了几圈。
陈规不解问道，“虏人这是何意？”
白野解释道，“应该是想看看我顺昌有多少守军。”
“那要不要将旌旗收起来？”
刘锜道，“不用，注意，虏人要进攻了。”
陈规，白野齐齐往城外看去，虏人果然开始集结兵力。
“是西门方向！”
今日值守西门的是中军副统制贺辉，同样是一名宿将，以敢战著称。
由于时间仓促，无论是阿鲁补还是突合速都是轻装，除云梯外更是没有其他大型攻城器具。
突合速一声令下，三千金兵顿时抬着云梯蜂拥扑向羊马墙，后方还有数千弓手掩护。
贺辉迎着金兵骤雨般的箭矢亲自操弓，兵士们见主将如此，也纷纷起身对射，贺辉左肩连中两箭，连看也不看一眼，依旧是开弓引箭。
时至中午，突合速见久攻不下，又死伤太重，当即下令收兵，准备下午再战。
谁知贺辉折断肩窝的箭杆，提着长刀冲出了羊马墙。
白野大急，“会不会太冒险了？要不由龙卫军准备接应？”
刘锜只是淡淡的两个字，“不用。”
贺辉所部中军，全是当年的八字军，比之许清所部还要悍勇几分，三千将士恍若狩猎的狼群，溃退的金兵顿时慌不择路。
不少人没死在刀枪之下，却被同伴踩死。
刘锜见虏人阵中的骑兵开始集结，没有犹豫，当即下令收兵。
仅仅一次试探，虏人伤亡四千余，八字军依托地利，损失七八百人。
城东二十里外的拐李村，葛王完颜褒面色铁青，“混账，城中守军起码超过两万，是何人谎报军情？”
突合速也沉着脸，“看城头的旗帜，应该宋人的援军提前到了。”
完颜褒叫嚷道，“现在如何是好？”
两三万的守军，绕是绕不过去的，突合速无奈开口，“如实禀告都元帅吧。”
若是野战，他自然不会将这两三万人放在眼里，可攻城显然就不一样了。
当即派遣银牌使飞驰东京，向完颜宗弼告急。
顺昌城中。
“为什么不让我龙卫军去？”白野脖子的青筋暴起。
刘锜看也不看，“依令行事！”
经过一上午的鏖战，刘锜再次打算夜袭，不过这一次却没用龙卫军。
杀手锏，杀手锏，不见光的才叫杀手锏。
这次与上次不同，还有近三万金兵，不可能做到全歼，那么，顺昌有一支精锐骑军就会暴露，刘锜看来，这支部队应该在更重要的时候动用。
白野不服，有些赌气的转身愈走。
“你回来！”刘锜出声道，“给我几个斥候。”
白野转过身，嘴巴张了张，很想说“就不给”，最终也只是闷闷的吐出三个字，“知道了。”
是夜，乌云密布，电闪雷鸣，前军副统制阎充率领五百精锐踏着雷声杀入金营。
太少不顶用，多了又冒不起那风险，一旦顺昌有失，淮西危矣。
金营顿时乱做一团，突合速不知道来了多少宋军，只得连夜拔寨，丢下近两千具尸体，后撤二十里。
顺昌兵败的消息传到开封，完颜宗弼坐不住了。
突合速是他手下的得力干将，天会三年第一次攻宋，便在石岭关前以八百余骑大败两万宋军。
天会四年，银术可进攻太原，由突合速担任阻击，宋军的所有援兵都败在了突合速手里。
可就是这样一位骁将，竟然在顺昌一日就折损了六千人，加上之前的五千，折损已过万人，颜面尽失
当天，完颜宗弼便尽起开封之兵，沿途收集木材，一边行军，一边赶制攻城器具，誓要夺下顺昌。
顺昌府衙之中，刘锜很快便收到了完颜宗弼南下的消息。
听闻有十万大军，不少人的心里都有些犯嘀咕。
刘锜将众人的神态一一看在眼里，日后对战择将，都是需要慎重考量的。
陈规看着还在赌气的白野，笑道，“长风，你怎么看？”
白野不加思索道，“坐着看。”
李孟博没忍住，第一个笑出声来。
刘锜也是无奈的笑着摇头。
陈规板起脸，“莫要胡闹，现在都什么时候了！”
白野一愣，莫名的有些感触，若是以往，这种情绪几乎不可能出现在自己身上，怪不得当年和军失败，岳飞二话不说跑庐山去了。
有的时候身在局中，情绪顶上来就会不过脑子，失去往日理智。
深吸一口气道，“朝廷养兵十五年，正是形势所迫之时，而有所用，况且我军已挫败敌军前锋，军威渐振，虽然寡不敌众，但有进无退。
而且，敌军前营距顺昌不过四十里，金兀术又前来救援，我军一旦撤离，必然会被突合速缠上，城中还有数十万我大宋百姓，又如何能弃之不顾？
为今之计，只有背城一战，死中求生。”
诸将看着这位文人模样的统制官，都认为言之有理，读书人就是会说话，纷纷请求为国效命。
待众将下去备战，刘锜单独留下白野。
“听闻长风与岳太尉相交莫逆，顺昌一旦被围，你说，岳太尉会不会派兵来援？”
白野一时间没明白刘锜的意思，“太尉这是何意？”
刘锜也不卖关子，“相信岳太尉有自己的进军计划，自家要你告诉岳太尉，顺昌有我刘信叔，无虞。”
白野很快想通其中关键，若是刘锜在顺昌将完颜宗弼的大军咬住，岳飞北上将再没有阻力。
哪怕顺昌危急，只要岳飞的动作够快，金兀术也不得不放弃顺昌回头应对岳飞，否则就有粮道被断的风险。
果然，能被史书记载的名将，都有其过人之处，就冲这份敏锐的战场嗅觉和战局推演，白野便自愧不如。
当即派人传信岳飞。
绍兴十年六月十六日，完颜宗弼率领大军与突合速汇合。
同时还遇到了一队宋军斥候。
其中两人摔下马来，被金兵擒获。
正是刘锜早先派出的义军统领曹成。
完颜宗弼大马金刀的坐在帐中，“顺昌守臣乃是何人？”
曹成浑身抖得如同筛糠，绝对值得一个奥斯卡小金人，“是...是陈规。”
“守军有多少？”
“已不...不足两万。”
次日，完颜宗弼率领亲将来到顺昌城下，突合速在等待援军之际，又佯攻过数次。
此时顺昌四门的羊马墙均已战毁，宋军全部收缩进了城内。
完颜宗弼望着眼前并不高大的城墙，“顺昌城墙比之开封如何？”
张通古摇头道，“开封城墙高四丈有余，这城墙不过丈余，如何能比。”
宗弼闻言大笑，“这城墙非但矮小，还煞是单薄，我十余万将士，仅凭脚尖即可踢倒，传令各军，今明两日歇息，后日卯时攻城。
诸将到顺昌府衙门口汇合用饭，诸军所得财物男女，任其自留，成年男子一律格杀。”
说完还折箭立誓，激励全军。
“哈哈哈...”
“好！”
（本章完）