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    赵匡胤无奈一叹，向王朴告辞离去。

    显德五年（958年）十二月三十日晨，周国皇宫。

    王朴请柴荣屏退左右之后，向柴荣禀道：“臣下面所奏之事甚大，皇上还请先有心里准备。”

    柴荣不是傻子，他心里早就有了怀疑对象，让王朴执意去查，目的就是一证实自己猜测；二证据；三逼迫其主动现身。

    王者之道，柴荣不缺少。

    柴荣轻轻吸了一口气，淡淡地说道：“讲。”

    王朴道：“恕臣斗胆直言了。检校太傅、殿前都点检赵匡胤欲率禁军出走。”

    柴荣轻轻抽了抽嘴角，问道：“真是他？”

    王朴低头应道：“正是。”

    柴荣嘿嘿一笑道：“出走？那得问朕答应不答应。”

    王朴道：“皇上只能答应。”

    柴荣猛一皱眉，喝道：“朕若是不答应呢？”

    王朴曲膝下跪道：“皇上息怒。臣已经代皇上答应其出走之事。”

    柴荣勃然大怒道：“你好大的胆子。如此荒唐之事，也敢答应？你当朕不敢杀你么？”

    王朴平淡地说道：“皇上授臣全权处置的权力，此事并非擅权。”

    柴荣大喝道：“朕授你查办此事……呃……。”

    柴荣醒悟到自己还真授于王朴查和办的全权。

    王朴奏道：“皇上息怒，听臣将来龙去脉说清楚，皇上再治臣之罪不迟。”

    柴荣恨恨地一甩手，道：“说吧。”

    王朴道：“其的义社兄弟，皇上想来应该知道吧？”

    柴荣没好气地说道：“朕知道。石守信、王审琦之流，朕不放在心上。”

    王朴道：“但禁军掌控在这些人手里。”

    柴荣冷哼一声。道：“朕不信。禁军乃朕的禁军，只忠心于朕，岂是石守信、王审琦之流能操控的？”

    王朴一叹。道：“皇上，事实上是至少有一半禁军在其掌控之中。”

    柴荣大惊。问道：“卿这是危言耸听吧？”

    王朴也叹道：“臣也希望是危言耸听，但皇上可知道，臣是从何处来觐见皇上的？”

    柴荣道：“今日不上朝，卿自然来自府邸。”

    王朴道：“臣来自禁军军营。”

    柴荣惊问道：“你去与他谈判？”

    王朴摇摇头奏道：“臣是两天前被禁军掳去的。”

    柴荣愣了，禁军竟敢对自己钦命的大臣下黑手，这还了得？

    王朴道：“禁军殿前司除了内殿直、散指挥，铁骑、控鹤四厢皆已经被其掌控；侍卫司龙捷军也有一部受其掌控。以其话中流露，人数约有八万之众。”

    周国禁军分为两大系统：殿前司。侍卫司。

    其中，殿前司有两大主力：铁骑军（马军），控鹤军（步军）；以及内殿直，散指挥等兵马。侍卫司有两大主力：龙捷军（马军），虎捷军（步军）；以及其它兵马。

    殿前司人少一些，但更受柴荣信任。

    侍卫司，殿前司合计十八万左右。

    听到王朴说有八万禁军在赵匡胤的掌控之下，想到自己竟以为禁军只效忠自己一人，想到自己竟罢去张永德，将都点检之职给他这白眼狼。而王朴竟答应他率军出走，想到此处，柴荣一时之间竟缓不过气来。

    “噗……”一口鲜血从嘴中喷出了三尺远。

    王朴被吓得赶紧起身准备唤御医。不想，喷出鲜血的柴荣这时反而觉得精神好了不少，伸出手轻轻摇动，阻止了王朴唤人。

    王朴只好从边上取过茶碗端给柴荣，让其嗽口。

    柴荣号嗽完口，立即喝道：“朕绝不答应他率军出走。朕宁愿周国从此衰败，也绝不会任其将朕的禁军带走。”

    王朴怕柴荣再次激动起来吐血，赶紧道：“皇上先息怒，听臣细细奏来。”

    王朴斟酌着将与赵匡胤的一席对话向柴荣转述了一遍。但关于柴荣身体的话都略过不说。

    “皇上，为了周国江山社稷。臣斗胆请皇上忍下这口气，三万禁军出走。总比两边火拼要好得多。”

    柴荣知道只是带走三万禁军，方才松了一口气，心中虽犹不甘，但至少不会影响到北伐大计。

    柴荣点头对王朴道：“此事不怨你，朕错怪你了。只是任这厮戏弄，朕不甘心。”

    王朴道：“皇上，臣是想，若引起内哄，那还不如放其离开，如此可以将事态封锁起来，不至于引起朝野动荡。”

    柴荣知道王朴说得在理，此时若真撕破了脸面，不管自己是否能将赵匡胤剿灭，最后损失的还是周国的禁军和国力，按王朴的设想，放赵匡胤离开，至少能保全自己的脸面，也可使周国的损耗降到最低。

    想到此处，柴荣心中一阵酸楚，多年的结义兄弟，竟如此分道扬镳。

    “罢了，罢了。”柴荣仰天长叹道，“文伯转告他，好好在定难待着，若祸害朕的子民，朕绝对不放过他，必亲率大军讨伐于他。”

    王朴黯然道：“皇上保重，臣这就去转告。”

    待王朴离去，柴荣已经力不能支，兄弟的背叛离弃沉重地打击了柴荣本就饱受挫败的自信心，自此之后，柴荣的身体状况开始每况愈下。

    第二天，又是新的一年开始。

    柴荣拖着病体接受百官的朝拜，同时，柴荣下旨令王朴结束了这维持数个月的查办。这使得周国众官吁出了一口气，气氛由此而开始热烈。

    柴荣为安抚群臣，勉力坚持携群臣观看了正殿厅堂上设置悬挂的钟磬，这是天子用来接受朝贺的仪仗礼器。

    柴荣见到钟磬挂设在那里，却不敲打的，便询问乐工，都不能回答。

    于是命令窦俨探讨研究古今有关制度，考定校正雅乐。

    王朴一向通晓音律，柴荣询问他雅乐之事。

    王朴上奏道：“礼仪是用来规范形体的，音乐是用来陶冶心灵的；形体在外表恭顺，心灵在内部平和，这样而天下还不太平的是没有的。所以礼乐在朝廷上修成实行，天下万国就会感化归服，圣人的教化不峻急而成功，圣人的政令不严厉而大治，就是由于这个道理。那音乐产生于人的心灵而声音形成于物体的振动，物体的声音既已形成，又能反过来感化人的心灵。”(未完待续)