这日，罗幼度正在查阅军中司马整理统计出来的战损数据，忽然得到了侍卫的通报。

    “陛下，营外来了一位契丹使者，带来了许多牲口，牛羊马皆有，说是有事求见。”

    罗幼度放下手中的报表，说道：“这个时候求见？”

    在一旁协助他处理军务的卢多逊立刻道：“八成是为了耶律沙而来。在他们契丹有一习俗，人死了带着遗体回家，灵魂会陪伴着家人。耶律沙身为南府宰相，地位非同小可，由之灵魂在外飘荡，对于士气是一种打击。”

    罗幼度也有此念，颔首道：“宣他入内吧。”

    不多时，一个魁梧但又带着几分儒雅的契丹人出现在了罗幼度的面前。

    来人穿着他们汉人的红色文士官袍，但留着契丹的特殊髡发，就是将脑顶挖空，左右脑侧分别绑一个辫子。

    看着有些不伦不类。

    不过在契丹这种情况极为常见，虽说契丹采用的是因俗而治的政策，以本族之制治契丹，以汉制待汉人。但契丹的习俗，跟华夏千年文化相比，又算得了什么？

    别说是大臣百姓，连契丹皇帝都对中原文化，趋之若鹜。

    故而契丹表面守着祖制，实际上越来越多的契丹人开始同化，习惯过中原人的生活。

    也就是现在契丹内忧外患，有外界压力存在，真要承平个十几年，契丹贵族保管腐化。

    契丹使者叫耶律阿没里，是契丹八部中遥辇部的后裔，父亲耶律海里是契丹的南院大王，阿没里年纪不大，但是文武兼备，不论是行政还是领兵都展现出了不俗的天赋。以他为使者，亦可见对于此行的重视。

    耶律阿没里看着那坐在上首的中原天子，暗自惊叹，让他们契丹逼至如此境地的人，居然这般年轻，随即心中又生出一股悲凉：就算此番契丹能够躲过此劫，就以对方的年岁，他们真的还有未来吗？

    如此念头，在脑海里一闪而过，他低下自己高傲的头颅，道：“契丹遥辇部耶律阿没里，见过中原天子。”

    罗幼度满意地点了点头，对于耶律阿没里如此称呼，还是极为满意的。

    天下没有两个天子。

    他从未承认过辽国的存在，耶律必摄在他这里就是契丹酋长。

    如果耶律阿没里自称是辽国使者，那就没有继续谈下去的必要了。

    “免礼！”

    罗幼度并不为难他，让他直起身子说话。

    耶律阿没里显然很熟悉中原礼制，带着几分不卑不亢地作揖道：“我部先人耶律沙在日前与贵国交战中阵亡，家父悲痛欲绝。望中原天子仁德开恩，赐还尸首，让其灵魂回归故乡。遥辇部愿意进献牛马羊各千匹，以表谢意。”

    罗幼度不动声色地看了卢多逊一样，没有迟疑道：“朕素来敬重英雄，耶律沙是朕的敌人不假，但朕敬他忠烈。本就准备将之厚葬，以表其无畏气概。只是朕知道，即便自己如何厚葬，也比不上让他魂归故土。牛马羊，朕就不要了，朕不愿玷污他的身份。朕已让人清洗了他的铠甲，整理了他的遗容。因为没有准备好的棺木，并没有下葬，你直接让人将他的尸体领走吧……”

    耶律阿没里动容地看了上首的罗幼度，见他一脸唏嘘感慨的模样，心中亦不免触动。

    耶律沙也是遥辇部人，是他们族部的英雄。

    自己的族人受到中原天子如此礼遇，他自身也有一种与有荣焉的感觉。

    耶律阿没里深深作揖道：“耶律阿没里拜谢罗天子……”

    “去吧！”罗幼度挥了挥手，道：“你我还在交战之中，朕就不留你了，免得回去之后，让人说闲话，战场上见分晓便是。”

    耶律阿没里再次作揖：“外臣告辞！”

    罗幼度在契丹的风评一直很好，不管是渗透于民间的轶事，还是那些归顺中原的契丹人的待遇，无不证明他确实是一个英武仁德之君。

    今日亲眼所见，耶律阿没里心中暗叹：“传言不虚。中原罗天子的胸怀的确更胜他们天子一筹……”

    耶律阿没里离开御帐不久，卢多逊的马屁就轰然而至：“陛下圣明，取契丹易，服契丹难。陛下以一尸体，换取美名，远胜千头牛马羊。”

    罗幼度微微一笑，并不接话。

    却说耶律阿没里领着耶律沙的尸体回到了契丹军营。

    耶律必摄这个契丹皇帝立刻扑倒在马车前号啕大哭，涕泪横流。

    周边兵将见状也是纷纷落泪。

    耶律沙这个南府宰相，在契丹军中还是有一定地位的。

    耶律必摄留意到了队伍后面的牛马羊，脸色微变问道：“南朝没有收下？”

    耶律阿没里如实作揖回道：“回陛下，罗天子说他敬重南相是英雄好汉，不愿玷污他的身份，直接便让臣将南相领回来了。”

    耶律必摄心中暗恨，这一招他如何看不出来？只是此刻除了说一声“南朝天子到有几分胸襟”还能说什么？

    周边人嘴上不说，但心底还是对他们的敌人生出一定的好感。

    尤其是南院大王耶律海里。

    契丹帅营。

    耶律海里叫自己儿子耶律阿没里一起来吃饭，挥手禀退了伺候的下人。

    父子两人有一句没一句地闲聊着。

    耶律海里漫不经心地随口问了一句：“此番出使南朝，对于南朝的军容，对于南朝天子有何感想？”

    耶律阿没里缄默片刻道：“孩儿不知当不当说。”

    耶律海里笑道：“你我父子，这里又无外人，有什么当不当说的？”

    耶律阿没里道：“孩儿一入南朝军营，但见落大营垒层层叠叠，绵延不绝，只看营盘布局，便知统帅之能。往来巡逻兵士皆士气高涨，营中休息的兵卒，三五成群地聚在一起，或是角力，或是踢球，完全没有征伐中的紧张。偶尔听到兵卒训练的呼喊，也是中气十足。南朝兵势之雄，非我契丹能够相比。至于南朝天子……孩儿，对他最深的印象就是他的笑脸。”

    耶律海里惊愕道：“笑？”

    耶律阿没里点头道：“是的，孩儿一直以为南朝天子一定是一个威严霸道的君王，唯有如此，才符合他的地位身份功绩。万万想不到堪比秦皇汉武的君王竟是一个很随和的人，说话中都带着几分笑意，让人忍不住的心生亲近。他所展露的胸襟气度，让孩儿颇为动容。”

    耶律海里默默颔首，道：“此话在阿爹这里说说就好，莫要说出去。”

    耶律阿没里肃然道：“孩儿晓得的。”

    耶律海里亦不再言语，只是闷头吃着桌上的食物。

    耶律阿没里看了自己父亲几眼，只觉得今日父亲的心事特别的重，有些反常。不过他不说，身为儿子，也不便询问。

    耶律海里除了是契丹的南院大王，还有另一个身份，契丹遥辇部的族长。

    契丹遥辇部在契丹可是赫赫有名的存在。

    契丹这个民族，是古老的东胡族后裔，从古八部开始，就以八部联盟的形式存在，繁衍生息于北方草原。

    到了隋唐时期，以大贺氏为联盟长，称之为“大贺八部联盟”，由于大贺氏联盟长李尽忠反唐失败，原有的大贺八部瓦解，大部分契丹部落依附突厥。

    突厥随风消逝，契丹重新组建。

    这重组契丹的人叫屈烈，正是遥辇部的族长。

    从屈烈开始，遥辇氏家族历九代，约一百七十余年，契丹可汗都由遥辇部的族长担任，直到痕德堇可汗时，契丹迭剌部的耶律阿保机崛起，意图取代遥辇氏。

    遥辇氏当了一百七十年的老大，自然不服耶律阿保机。

    是耶律海里看清了日暮西山的遥辇氏无法带领契丹走得更远，及时站出来，代表自己这一脉的遥辇氏愿意拥戴耶律阿保机为可汗，令得契丹的权利顺利从遥辇氏过渡给了耶律阿保机的迭剌部。

    从契丹的角度而言，耶律海里的选择并没有错。

    契丹在耶律阿保机的率领下，成为了北方霸主。

    耶律阿保机也没有亏待耶律海里，十分善待遥辇部，是契丹八部中仅次于迭剌部的存在。

    耶律海里对于契丹亦是忠心耿耿，任劳任怨，官居南院大王，在契丹地位仅次于于越耶律屋质。

    只是现在他有些心寒……

    遥辇部近年来有些青黄不接，后辈没有什么可用之才，耶律都敏算一个，耶律德里算半个，他儿子耶律阿没里算一个，余下就没有什么人了，族部的辉煌威望，全靠他跟耶律沙两个老家伙撑着。

    可现在耶律德里为杨业所杀，耶律都敏亡于三叉水，现在连耶律沙都阵亡了。

    如果说是为契丹尽忠而死，耶律海里不会有任何异心，哪怕将遥辇部拼光了，他父子二人一并为国捐躯，他都觉得理所应当，为国死，是一种荣耀。

    耶律海里得知耶律沙阵亡的当时，只觉得他死得其所，死得壮烈。

    直到昨夜，耶律海里被耶律必摄、耶律屋质叫去商议军情。

    耶律海里才知道耶律必摄、耶律屋质另有算计，耶律沙本可不死。

    耶律海里不是不清楚南朝中原的强大不用特殊之法，很难取胜，可这冰冷的心，却避免不了伤着了。

    契丹耶律沙灵堂。

    耶律屋质坐在耶律沙的尸体下首，整个人都有些呆呆的。

    他跟耶律沙即为相熟，在接任于越之前。他的官职是北院大王但总管山西事务。这山西事务就是耶律沙南府宰相的工作……

    两人多有往来，耶律沙对于耶律屋质极为尊敬，将之视为恩师父亲一样对待。

    “于越！”

    耶律必摄大步走进灵堂，看着感怀的耶律屋质，道：“您果然在这……南相之死，与你无关，莫要为他伤了自己的身体。”

    耶律屋质吃力地爬起，说道：“陛下放心，老臣还不敢死。”

    他没有接耶律必摄的话，耶律沙的性格，他焉能不了解？

    连番受挫，耶律沙看不到胜利的希望，自他立誓起，就没有想过活着离开战场，打算用自己的命给契丹搏一条生路。

    耶律屋质也知道，自己本可以制止的，只是内心深处有一个声音：罗幼度、符彦卿、卢多逊这些人都是世上最难缠的对手，不下点血本，很难瞒过他们。也许耶律沙的选择，能够让计划更加顺利的达成。

    选择不说，等于是让耶律沙去死。

    耶律必摄并没有多少伤感，反而有种莫名喜悦，耶律沙无心之举，让他们的计划增添了不少的成功率。

    “营州方向，传来消息了。”

    耶律屋质听得此言，神色一凛，低声道：“走，去御帐说。”

    两人一前一后地来到了御帐。

    耶律必摄从桉几上将耶律贤适送来的战报递给了他，嘴里带着几分苦笑说道：“营州快守不住了。”

    耶律屋质眼中闪过一丝意外，在他的计划中，营州最后会让给中原，羊装守不住。

    他们一开始打的是死守辽东、大定府的主意，在辽东的防备是下了一定功夫的，营州就是辽东最前沿阵地。

    从潘美的军队抵达营州开始计算，也不过是一个月吧。

    这就守不住了？

    耶律屋质打开战报，看着耶律贤适一字一句的血泪哭诉，一句话都说不出来。

    原来潘美抵达营州城外之后，便开始组装建造砲石车。

    然后就对着营州城一通乱砸。

    这砲石车本不具备可怖威力，但将砲石换做勐火油就两说了。

    营州是关乎中原绕过松亭关，直逼大定府的关键，战略意义极为重要。

    故而潘美在收到罗幼度的命令之后，砲石、勐火油轮着往城楼上砸，将营州的城楼变成火海，所有守城器械都给烧得一干二净。

    也亏他们契丹早已意识到石油的威力，在营州城储备了一些，在关键时候，打退了南朝的进攻。

    不然后果更加不堪设想……

    耶律屋质看着战报，完全不知道说些什么才好。

    他知道契丹唯一能够与中原对抗的只有军力，国力相差太远。

    玩石油消耗，根本玩不过。

    好在楼上起火的时候，中原也无法登城，不然城池等同无物。

    耶律屋质目光炙热道：“守不住，就撤吧！”</p>