澳洲大陆北岸。

    这片平坦而温暖的草原被大明户部官员命名为“小泉州”。

    也只有朱克臧一人知道，此地就是后世的达尔文市。

    后世的澳大利亚属于英联邦成员国，在1788年1月26日，英国船长亚瑟·菲利普驾船带着一班英国囚犯到达澳洲新南威尔士州悉尼港宣告澳大利亚的殖民开始。

    现在历史改写了，神武四年六月，大明派出的一支探险小队成功登陆澳洲北岸！

    这预示着，大明即将成为澳洲的主人，不久的将来，澳洲便是大明自古以来不可分割的领土。

    小泉州“市中心”，一高一矮两名身着灰布长衫之人正相互交谈，矮一些的那人不时抬头，用生涩的语言指挥数十名皮肤黝黑、头发卷曲的土着挖井。

    几个明显是汉人模样，背挎燧发枪的士兵快步跑来，拱手道：“陈大人，灯塔那边看到有两艘大船疾速靠近，很有可能大明支援的舰队到了。”

    这位陈大人就是户部从五品员外郎陈信。

    只见陈信面露喜色，终于等到了朝廷的支援，忙问道：“距岸边还有多远？”

    “回大人，不到十海里的样子。”

    “快，快，召集所有人，去码头迎接！”

    陈信吩咐一声，又转头对身旁矮些的人道，“王百户，你可记得我前一阵跟你提过的那位王大人？他就在此船上，跟你可是同姓。”

    锦衣卫百户王启年一愣，“便是朝廷派来澳洲的总督王宏撰王大人？”

    “还能有谁？正是他！”

    王启年抚掌道：“太好了！澳洲总算有主官了！看来皇上对我们的工作还是比较满意的。”

    “那是肯定，想想刚来那会这里全是荒野，如今总算有点样子了，这是咱们的功劳！老王你快点去更衣，随我前去相迎，其他的路上在说。”

    “好！”

    片刻，陈信和王启年二人换了衣衫，在七八十个大明人和百余澳洲土人的簇拥下，快步向数里外的码头赶去。

    只是他们身旁这些明人之中除了一部分士兵之外，其余都是船员和商人的打扮。

    还有大量的平民百姓。

    之所以如此，是因为这个澳洲大陆上建立的第一个定居点是户部探险队所建立的，主要人员都是从广州府和潮州府和闽南一带招募的百姓。

    这几个地方的百姓比较有开拓精神。

    那些拿武器的士兵是从国防军抽调过来的。

    途中，王启年转头询问：“陈大人，不知总督大人此次过来带来了多少人马？”

    “据说有工匠五百余，国防军四百来人，另有些被发配至此做苦力的东瀛人、高丽人，大概五百多人吧。”

    “对了，据说还有不少东瀛女人！”陈信眉飞色舞地说道。

    听到女人，王启年也是眼前一亮，这边只有土着女人，那样子，看了真是倒胃口。

    “看来朝廷是真要在澳洲花心思了！如此，或许我们便能动手开采东面那个铜矿了！”王启年兴奋地说道。

    虽说澳洲有海参、兽皮、极乐鸟之类的出产，但光是贩卖这些东西还远不够大明组织探险队回本，只有挖开了铜矿或金矿，那才是真正的聚宝盆。

    陈信却思忖摇头：“开矿的话，这点儿人手怕是还不够啊。”

    他们正说着，一行人已走到了小泉州的港口旁。

    这是个天然良港，只需要依地势铺设木架，就搭成了简陋的码头，倒也能停靠四五百吨的大船。

    片刻，两条巨大的帆船出现在众人视野之中。

    由于对航线不熟，大明此次行动没有派遣蒸汽轮船。

    船上大片的三角形风帆虽已收起大半，但那锐利的船头依旧轻松斩开海浪，速度显然极快。

    只眨眼功夫，船便已驶进了港湾。

    船上抛出缆绳，大群澳洲土着在王启年的指挥下用力将绳索在木桩上绑好，待王启年擦着满头大汗返回时，船上已下来了数十人。

    没办法，现在的澳洲，也就王启年一个人学会了澳洲土着话，凡是要用到土着的地方，他只能事必躬亲。

    陈信忙拉着他上前，向为首之人施礼，“下官陈信拜见总督大人。”

    “锦衣卫百户王启年拜见总督大人。”

    谁知为首之人却连忙闪身在侧，扶起他们道：“王大人尚在船上，下官乃是吏部主事，郭远。”

    正是湖南跑去广州府科举的热血男儿，他自然是中举了！

    陈信和王启年对视一眼，这才注意到面前之人身上的图桉，正是六品，忙又问道：“不知总督大人……”

    郭远面色凝重道：“王大人前日染上疫疾，已极为虚弱。下官本欲立刻送他回应天府医治，但他担心澳洲这边粮米用尽，仍坚持先卸了船上的东西以及人手，再行返航。”

    陈信和王启年忙上船探视，却被郭远挡在舱外，只怕身上的病染给他们。

    二人无奈，只得召集人手，用最快的速度搬下船上的补给，又让人将近来在澳洲收集的货物送上船，以便王大人能尽快返回大明。

    不过郭远却按照王宏撰总督的指示，想看看澳洲的情况，跟皇上汇报的时候才心中有数。

    郭远想视察一下，这对陈信和王启年是好事，相当于一个表现的机会，王宏撰汇报的时候，少不得要说说他们的功绩的。

    很快，郭远等人随陈信走了数里，便见眼前一处被削平了顶部的丘陵，上面用一丈来高，捆扎整齐的木头做围墙，将丘陵顶部数十丈的范围圈在其中。

    围墙共有里外两层，有六七十人手持兵刃于墙下巡逻，其中有近半的都是土民。

    围墙里面则大量木制房屋，茅草铺顶，虽是做工粗糙，但看起来却颇为结实。

    “没想到澳洲竟已有如此大的营寨！”

    郭远转头对陈信赞道，“陈大人来此仅二个多月，手下不过百余人，不但找到了立足之地，竟还筑起这般高墙、屋舍，实属不易。”

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    陈信忙摆手笑道：“郭大人谬赞了，这里原是当地土着的村子，围墙、房屋皆是土人早就建好了的，我们只是让人修缮一番而已，费不了太多工夫。”