时间回到刚过完春节，京城的皇宫里被李剑重新命名的勤政殿气氛显得格外凝重。

    “混账，狂妄之徒！”

    一本奏折直接扔到地上，北汉帝国新登基不久的皇帝李剑声音有点气急败坏。

    大殿里的太监们都屏息静气，尽量降低自己的存在感，不要引起陛下的注意，这个时候要被注意到的或者是出现什么失误的话，那就只有死路一条了。

    当然，这其中就有一个不害怕的太监，他就是太监总管阿福，阿福走过去把地上的奏折捡起来，然后再恭敬地把它放到皇帝李剑的案桌上，接着恭敬地说道：“陛下不要气坏了身体，首相正在外面候着，要不要老奴叫他进来！”

    “嗯。”

    钟凡本身就是李剑让人叫进宫的，一些事情还是要询问一下对方的意见。

    “宣首相大人觐见！”

    阿福走到大殿门，朝着外面喊道。

    很快外面就传来一道道从近到远的重复阿福话语的声音，这是一个个宫中侍卫喊话声，勤政殿实际上是一个偏殿，到达大殿外面还有一条常常的走廊，中间位置有着大量的侍卫，暗地里还有很多高手在保护着皇帝，戒备非常森严，可以说没有皇帝的同意，就算是大宗师也不可能强行突破进去。

    大殿门前钟凡身穿绯红色的官服，老老实实地站在原地等待陛下的召见，虽然不知道发生了什么事要召见自己，但是钟凡猜测应该是跟北方的那个大宗师有关，毕竟叶桓迎娶永泰郡主的事情不是什么秘密。

    当听到宣自己近殿的声音后，钟凡整理了一下自己的衣服，然后才抬脚走进大殿，再穿过常常的走廊，在侍卫们的注视下，一步一步地走到偏殿前，又在两个內侍的检查流程后，钟凡这才进入到了皇帝日常处理政务的勤政殿。

    一见到陛下，钟凡就跪拜在地，声音显得异常恭敬：“老臣拜见陛下，祝吾皇万寿安康！”

    “起身。”

    钟凡虽然不是自己的心腹，但是李剑还是把他提拔成为内阁首相，还好钟凡这个老狐狸尽心尽力维持朝廷的运行，李剑心里还是很满意的，他接着说道：“赐座！”

    听到皇帝的话，阿福亲自搬了张矮凳给钟凡。

    对皇帝身边的心腹太监阿福，钟凡就算是文官之首，更不用说他还不是李剑的心腹，他半点都不敢怠慢和托大，赶紧道了声谢，这才接过对方手中的凳子，小心翼翼地只坐半个屁股。

    李剑很平静地看着钟凡的作秀，对方表面上是忠于皇室，但是李剑知道钟凡是真正的伪君子，也是对权势最为热衷，毕竟他本身就是这样的一类人，怎么会看不出同类人呢，钟凡想在自己面前隐藏真面目，这有点可笑。

    “你应该知道过段时间辽州刺史叶桓就要迎娶朕的女儿永泰，叶桓让朕派人去参加婚礼，你说朕要不要派人去呢？”

    虽然李剑的声音显得很平静，但是钟凡听出了里面蕴含着的巨大的愤怒，他稍微一想就知道因为什么愤怒了，叶桓让陛下派人去参加婚礼，给人的感觉就是一点都没把李剑这个皇帝放在眼里。

    要说朝廷现在实际上能控制的地方也就是中州一个州，但是中州是北汉帝国最为繁华的一个大州，如果说东州是中州的话，那么辽州就是一个小州。

    中州的总人口就有三千多万，东州是不到两千万，至于辽州就更少了，只有八百万左右。

    可以说北汉帝国现在虽然形同割据，但是除了南方三州高举叛旗外，其他州府名义上还是属于朝廷管辖的。

    李剑认为自己这个皇帝还是很有话语权的，东州的小皇帝已经退位了，被他册封为王，三大世袭侯爵家族也表面上接受了李剑这个新皇帝的统治，其他各州虽然地方豪族都有各自的小心思，但是要说他们现在就举旗反叛的话，这个胆子还是没有了。

    当然，宜州已经被草原王国彻底占领，面对草原百万骑兵，李剑也知道惹不起，于是朝廷当做宜州不存在，只要草原骑兵不来攻打中州，那么朝廷就选择无视。

    很多时候李剑也知道这是自欺欺人，北汉帝国实际上是四分五裂，他这个皇帝也只是相当于个州的刺史，只是他不愿承认罢了。

    “陛下，老臣愚钝，不知道该怎么办，还请您乾纲独断！”

    这种事根本就不是自己能参与的，关系到永泰郡主，而且还有王妃也在辽州，一想到一些传闻，钟凡更加不可能发表什么意见了，如果未来有了什么变化的话，那么他现在说的话就是把柄了。

    哼，老狐狸一个，李剑不想轻易放过钟凡：“不要担心，你直接说一下你的看法，朕也实在是为难，永泰叛逆，王妃也不理解朕，她们辜负了朕啊，你说朕该怎么办呢？”

    如果皇帝对着你推心置腹的话，那么你就要小心了，这就像是老虎在吃你之前跟你交朋友一样，再三提醒了一下自己，钟凡离开座位，直接跪倒在地：“陛下啊，老臣只是见过叶桓一次面，实在是不了解对方，不知道从何说起。”

    装糊涂是做大臣的一个基本技能，钟凡用起来娴熟得很，他眼泪都流下来了，一副谢罪的样子，反正自己见过叶桓这件事是瞒不住的，倒不如自己先暴出来，以后皇帝就不能抓住这件事不放了。

    “朕没有怪罪你，你起来吧。”

    对于这样油盐不沾的老油条，李剑也没有太多办法，除非不管不顾地直接杀人，但是就算是皇帝杀人也是需要理由的，要不然满朝的文武百官可不会答应。

    “朕没有说你见叶桓这件事，而是问你朕要不要派人去参加他们的婚礼呢？”

    “陛下想要派人去参加就参加，不想派人去参加就不派人也行。”

    没错，钟凡又说了两句废话，有时候废话还是很有作用的。

    闻其所言，李剑心里不想再跟钟凡说下去了，他挥了挥手示意：“你下去吧，朕会看着办了。”

    “诺！”

    钟凡作揖行礼，然后慢慢后退，接着转身就离开了勤政殿。

    “哼！”

    看着出去的钟凡，李剑发出一个充满杀意的冷哼声，如果手里不是实在是没人可用，他也不至于把钟凡放在内阁首相上，毕竟这个钟凡说起来是“四朝元老”，他用起来不放心。

    “阿福。”

    “老奴在！”

    “拟旨，封辽州刺史叶桓为镇远侯，世袭罔替……”

    ……

    朝廷册封叶桓为镇远侯的钦差队伍还没有出京，消息就已经传遍了整个京城，相信过不了两天整个天下都会知道这个消息的。

    不过这也是皇帝李剑故意走漏消息的，册封叶桓为镇远侯，一是试探一下叶桓会不会接受朝廷的册封，如果接受了的话，那么以后叶桓真的公开背叛朝廷的话，那么他的名声可就臭了，毕竟现在这个朝廷可没有亏待他，皇帝还是他的岳父，孝道这个大山都能让叶桓吃个闷亏，二是李剑是要告诉叶桓，不要背叛朝廷，虽然朝廷没有公开承认，但是从被册封为镇远侯就可以知道，这是告诉叶桓辽州以后就是他的封地了，李剑还让去宣旨的太监总管阿福可以私下里跟叶桓通气，告诉他未来封王也没问题，当然，前提是叶桓服从朝廷的命令，不要背叛朝廷。

    其实李剑并不是太过于担心叶桓的势力，在他看来辽州就是一个既苦寒又贫瘠的地方，叶桓还大力打压世家门阀，这是自绝于世，叶桓的势力不可能发展壮大的。

    李剑更为担心的是草原王国、南楚帝国和东齐帝国这三个国家，三国趁着北汉帝国内乱之际侵占土地，这三国才是现在北汉的心腹大患，如果不能尽快把三国军队赶出去的话，时间过久了，等到三国对占领地区彻底消化了的话，北汉帝国就永远拿不回来了。

    东州的小朝廷也不能容忍三国的侵略行为，毕竟他们跟李剑的内斗还是属于皇室的内斗，不管谁胜利，北汉帝国都是李家的江山，但是三国的侵略会直接让北汉帝国亡国的。

    掌握着小朝廷所有权利的三大世袭侯爵家族自然不是短视之人，他们也都赞成跟新皇帝李剑联合起来先把三国的军队赶出北汉帝国地盘。

    不过因为一些分歧，新皇李剑跟三大家族还没有达成合作协议。

    ……

    叶桓自然不知道中州在跟东州暗地里协商合作的事，他只是收到了关于自己被册封为侯的消息，也知道了宣旨队伍朝着辽州而来。

    本来叶桓以为宣旨队伍能在自己成婚之前就到达辽州，只是宣旨队伍好像是卡着时间来赶路的，他们到达府城的那一天刚好是自己迎亲的那天。

    稍微一想，叶桓就知道自己的便宜岳父在打着什么主意了，这不就是想要在自己成亲那天当众宣布圣旨嘛。

    叶桓在跟葛明志等几个心腹手下商议后，他决定接受朝廷的的册封，至于未来做大事要不要顾忌名声，葛明志说得好，名声有用的时候有用，但是如果没用的时候，也可以没用，这个是可以灵活应对的。

    反正就是先把好处收到来，至于未来形势多变，辽州完全可以根据形势作出应对，不必拘于一格。

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