大锅的水，烧得比较慢，又过了两刻我才看见锅里的水开始冒泡，说明在沸腾了。

    “路仁，去吧木盆拿来，准备倒水洗脸。”父亲吩咐一句。

    于是我起身进屋，把我自己的和父亲的木盆都拿了出来。

    来到水井旁，又打了桶水，往盆子里倒了小半盆，这样待会加开水不至于很烫。

    弄好后，我来到灶前，大锅里已经开始频繁地冒着热气了。

    这时父亲把一个长木勺子递给我，待会就是用这个盛开水。

    兴许是觉得父子俩结果没什么话，我觉得尴尬，兴许是临近过年的气氛滋生了我对亲人的思念，突然开口问：“父亲，您和母亲当初是怎么认识的？”

    “嗯？”被我忽然这么问，父亲神情明显愣住了，在跳动的火苗照耀下晦暗不明，“唉……陈年往事，说又何妨。”

    “我和你娘可以说是青梅竹马，从小的邻居，小时候玩得来，感情好，那时候算得是两情相悦吧。”

    “家里只有母亲，在她十六岁时也不幸离世了，那时候我就发誓要娶她，一辈子好好照顾你娘。”

    说起往事，父亲的语气逐渐变得轻柔，脸色也松弛了下来。

    “你娘没什么见识，但是温柔贤惠，做事勤快，你大姑二姑没有离家时就喜欢她，把她当妹妹，那段时光是我最幸福的日子。”

    “可是我二十岁那年一切都变了。”父亲换上一副阴沉的神色，呼吸都变得沉重起来，“那时我年轻气盛，没受住人挑拨，与人打斗被废去了右手，就是现在这个样子。”

    他抬起右臂，露出与我相同瘦小的小臂和形如鸡爪般蜷缩着的五指，非常光滑洁白，堪比女子的。

    “从那时起，一切都变了。”

    这句话他说得很低沉，就连眼底也出现了雾气，但又生生憋住了，又或者是被火烤掉的。

    不，这不是重点。

    到底变了什么，你和母亲在那之后究竟发生了什么才是最重要的。

    我的心因激动而快速跳动，眼睛一圈都在发痛，仿佛要瞪出来似的。

    离答案就差一点了，为什么不继续说呢。

    每次，每次都是这样，无论雾江宗，望雾镇，还是那个神秘凶手，父母间的裂痕，全都差了关键的东西，让我没法知道全貌。

    胸膛因为愤怒和不解起伏不定，但我又很快变得平静了下来，眼眉低沉。

    心中朦胧的想法逐渐清晰，我要知道真相，我要所有发生在我身上事情的真相。

    ……

    日子天天过去，转眼就到了二十四日，小年日。

    从今天开始就进入了忙年的时候了，今日家家户户要大扫除和祭灶神。

    我家以前只做前面那件事的，不过今年听几位伯父和李叔们的“唠叨”后，父亲便也要走走祭灶的形式。

    大早上起来，不过卯初，天才蒙蒙亮。

    这回是我自己醒的，因为知道今天很忙。

    起来简简单单喜洗漱一番，而父亲已经在打扫院子了。

    “父亲，不必起这么早，今天开始您不是可以休息十日吗。”我走过去，握住另一把笤帚，开始扫地。

    父亲头也不抬地道：“习惯了，就这个点起来。而且早睡早起对身体也好。”

    闻言我就没再说话，沉默扫地。

    我家院子不大，多的是从院外伸进来的大橡树，这个时候还会有枯叶掉下来，因而多费了些时间。

    既然是扫尘，那妞妞妹的小窝也给它翻新了一遍，换了稻草，铺上新棉絮，用笤帚掸了掸小矮屋子。

    堆在一起的尘土杂物不扔掉，而是都倒在土灶里，用以助火烧锅。

    以前还觉得没什么，可后来了解到祭灶的习俗后，总觉得父亲这样做不太好，今天是送灶王爷升天述职的日子，结果把垃圾倒在灶里。

    对此父亲并不在意，解释说灶王爷心胸宽广，不会与我们小民计较的。再者说，尘土可以增厚灶壁，枯叶杂物能够助燃，减少柴火的消耗，都有用处，怎么会是对灶王爷的不敬呢。

    当然更重要的是，父亲他并不相信灶王爷这一说，其实不单单是对他，其他一些人们普遍相信的神仙，譬如财神爷，观音菩萨，土地神，城隍等。

    不信，但也不去贬低，至于现在为什么要祭灶，他又说总归是个美好的祝愿，希望接下来的一年能够平平安安的。

    清扫好了院子，就该是内屋了，屋里就不一样了，除了扫灰尘，还要用抹布擦床柜桌凳，地方比院子小，但要干的活却一点也不少。

    打扫的顺序，是先扫后擦，从里到外，具体来讲就是从我和父亲两人睡的床位开始。

    不过在打扫前还需要把必要的东西收起来，或者遮盖好，以防待会尘土飞扬，又弄脏了。

    “先把铺盖垫被什么收到柜子里。”

    我点点头，将叠好的被子先放进靠墙竖柜中，然后是枕头，最后是垫被。

    至于之前藏在床角的功法，我早已事先放在了包裹中，塞到柜子的最里面了。

    很快我们两人都各自收拾完毕，父亲把他床尾放圆盆的木脚架拿起，右手叼这盆，道：“桌椅凳子，盆架什么的挪到外面去。”

    默默点头，我照父亲的样子一手拿一个，跟在他后面走出去，然后我赶紧放下，转身就又将两把长凳搬了出来。

    等将剩下的方桌和两条长凳搬出来后，我和父亲走进屋，将两个柜子和床用宽大的白布盖好，一切准备就都已经完成。

    屋子的扫尘要比院子更加细致，不仅是肉眼可见的脏物需要打理，角落墙壁上的蛛网，墙沿处掉下的碎土墙屑都要清理。

    因此这次花了两刻多的时间，才终于清扫干净，站在屋门口向里看，一年一次的大扫除完成后，看着确实要干净明亮许多，闻着都清新了些。

    “呼，虽然是腊月，可这通打扫下来，还是挺热的。”

    说着父亲把外衣脱了下来，摸了把额头上的汗，转头问我：“饿没得，饿唠我们先上街吃饭再弄。”

    摇摇头，我撑了撑手臂，回答：“不饿，先干完吧，然后去找李叔一块吃个饭。”

    “阔以，那我去打热水，你把抹布拿来。”