三天以前，朱由检还手诏杨嗣昌尽管放心回阁，就算是群臣反对，朕也用你。

    但杨嗣昌再次上罪梳，转眼之间却派他出马督师。

    而且连权限范围以至颁给剑敕等具体事务都作了明确规定，使杨嗣昌毫无推托的余地。

    这正是朱由检的特殊御下之道。

    杨嗣昌接旨后，就出任督师将要面临的难题请示崇祯。

    一张献忠等窜伏房县、竹山己久，为防其挺进中原。

    责汝州、蔡州、安庆、庐州、蕲州、黄州等处严守要害，收割秋粮。

    二已调辽东军队二千，准时催发，随我出征。

    三张献忠等在房山、竹山一带，是四川、湖广、河南、陕西交界处。

    周遭有锤匪的实力，官军人少且山密，围剿不易，勿要限定期限。

    四请户部转行督饷侍郎，淮、陕二督所辖抚镇兵力不多，可酌量减饷，而湖广、河南之饷必须加倍发给。

    五吏部精选州县官，抚道必须懂军事，如用非其人，臣有权更换。

    此外，他还提及量请功赏，选带将才，量给马匹等事。

    可以说有了他爹杨鹤给他写信阐述事实，让杨嗣昌想的更多，准备的更加充分。

    当然这里面有没有贺今朝想要借刀杀人，让官军全力去围剿张献忠的谋划，杨嗣昌也没法揣测。

    但不得不说，张献忠的突然反叛，对大明朝廷是个沉重的打击。

    而对其他各支农民军则是个有力的鼓舞，吸引和拖住了明政府的大批官军，这就为其他起义军的发展创造了十分有利的条件。

    事情到了这个地步，杨嗣昌已经是箭在弦上，没有更多的选择。

    崇祯收到奏疏后，表示嘉奖外，特别关照杨嗣昌。

    不必如先前一样，预先立下军令状一定出“平寇限期”，为杨嗣昌留下回旋的余地。

    并且对他专门叮嘱:“卿沉谋胜算，严督文武官协谋夹歼，解散安插，速奏荡平，付联委任至意。

    凡人才、兵饷等事，更户兵等部有呼必应！”

    崇祯又给杨嗣昌发去一封手谕，以亲笔书信形式重申前意:

    “间者边陲不靖，卿虽尽瘁，不免为法受罚。

    朕比因优叙，还卿前所夺官，卿引愆自贬坚请再三，所执甚正，难相听许。

    朕闻《春秋》之义以功覆过，方当降徒纪，西征失律，以卿才识勘定不难，可驰传往代。

    出郊之事不复内御，特赐尚方剑以使宜诛赏。

    卿其芟剪蟊贼，早奏肤功。

    崇祯又在平台召开御前会议。

    这次会议是按照杨嗣昌的请求而举行的。

    参加有内阁的杨嗣昌薛国观等，六部的吏部尚书谢升、户部尚书李待问、兵部尚书陈新甲等。

    崇祯首先问坐着的户部尚书李待问：

    “楚军及豫皖二扰连告缺饷，卿部日前已发过么？

    现督师将要专征.有何法可以足饷”

    “回陛下，督饷侍郎张伯鲸专负军饷之责，微臣不过掌文书而已。

    今辅臣系皇上特遣，宜就臣部题留款项设处，开支多寡伏候进止。”

    崇祯颔首，对于李待问颇为敬重，几次三番为大军谋划军粮，左右奔走，以至于累出病来，不能行走，如今只能坐着对问。

    李待问已经请求辞职二十多次，把手中的权力都放出去了，但依旧没有被皇帝准许告老还乡。

    崇祯又侧头问兵部尚书陈新甲：“张献忠舍河南而人在湖广、陕西交界，这三路现有兵力多少？”

    “回陛下，臣在兵部阅读文书核实之后，其数近十万人。”

    崇祯问谢升：“嗣昌此行应挂何衔？”

    “臣以为此行宜用督师辅臣。”

    崇祯召杨嗣昌上前，对他安抚道：

    “朕以寇乱，烦卿远行，朕不忍卿去左右。”

    “微臣实不称职，致方内多做，宵旰忧勤，咎皆在臣。

    蒙陛下又费其罪而用之，臣敢不竭其驽骀之力，唯死而止。”

    崇祯听到杨嗣昌决心以身许国的表态很感动：“卿行军以何者为先？”

    “兵难遥度，容臣驰至襄阳再条陈方略。

    兵事烦，倚监军以办寇，今其人多不可用。”

    “卿自择可者。”

    杨嗣昌立即顺杆往上爬：“如张克俭、宋一鹤皆可人选。”

    杨嗣昌又提出一些要求，如督饷侍郎张伯鲸应该移往楚豫用兵之地，江南用一户部司官催运即可。

    左良玉大有将才，兵也可用，应当晋升为平贼将军。

    崇祯一一允行。

    御前会议结束后，众大臣退去，崇祯独留杨嗣昌密谈，特别叮嘱他。

    “张献忠曾惊祖陵，决不可赦，其余剿抚互用。”

    杨嗣昌重重点头，表示知道了，陛下请放心，我定斩了他的狗头。

    闻听此言，崇祯大悦。

    杨嗣昌被授予礼部兼兵部尚书、东阁大学士的官衔就任督师。

    随后崇祯赏赐杨嗣昌精美黄金百锭.大红苎丝衣料四套、斗牛衣一袭。

    赏功银四万两，银牌一千五百副、苎丝绯组各五百匹，佩以督师辅臣大印.拨剿饷五十万两。

    可以说崇祯把最后的家底都给杨嗣昌备上了，希望他能够再接再厉。

    三日后，杨嗣昌进宫向崇祯辞行。

    崇祯命光禄寺在平台为杨嗣昌饯行。

    崇祯亲执酒器为他酌酒，命左右向他敬酒三巡。

    酌毕，乐声大作，一名小太监手捧黄封呈上。

    崇祯把它打开，指着他亲笔所写七言诗道：

    “辅臣督师，事不常有，今写数字赐卿。”

    杨嗣昌跪下接过，朗诵道：“盐梅今暂作于城，上将威严细柳营，一扫寇氛从此蜻，还期教养遂民生。”

    不得不说，崇祯也是一个喜欢作诗，且赏赐给臣子的人。

    因为到了这个时节，除了卖一下自己的才华，他真没什么太多的赏赐。

    对于大明的忠臣而言，他们倒是不在乎身外物，就吃这套。

    朱由检听他念罢，忍不住笑道：

    “朕为卿赠行！”

    他的诗巧妙的借用典故，预祝这位盐梅上将马到成功，令杨嗣昌心潮起伏难以抑制，边哭边拜。

    在杨嗣昌出征之际，崇祯终于答应了辞职二十八次才被允许的户部尚书李待问。

    此时他已经完全不能行走，在返乡的路上，给崇祯写了最后一封奏疏。

    请求皇帝免除三饷，大明已经被拖垮了，把各地百姓都推向了流寇以及锤匪，甚至京畿附近都有百姓主动跟着清军去辽东种地。

    现朝廷需要饷银甚紧，而我胆敢请求免除，确实是练饷一项对于老百姓来说是额外负担。

    对大明实在没有任何好处，在外肥了贪官的私囊，在内被贪财的宦官视为生财之道。

    总之一分钱都落不到国库当中。

    这是作为户部尚书的肺腑之言。

    崇祯读了感动的流下眼泪，然后不予采纳。

    他认为纵然那些人贪一些，总得给底下的人吃饱，用去绞杀贼寇。

    否则大明的天没了，他们上哪贪去？

    再苦一苦百姓吧！

    待到战事平息，朕定然不会轻饶一个贪腐之臣。

    杨嗣昌肩负皇帝的重托，踏上督师的征途，在磁州上疏谢恩。

    几天后他在开封宣谕皇上救民水火之意。

    二日抵达襄阳，进人熊文灿的行营。

    杨嗣昌大誓三军，总兵左良玉、督军太监刘元斌、湖广巡抚方孔怊、总兵陈洪范等都参加大会。

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    对于这位皇帝的心腹，可要比熊文灿有本事的多，也更能掌控人的生死。

    先斩后奏，皇权特许！

    没有人真的敢闹事。

    杨嗣昌还不是袁崇焕那种，让皇帝被动接受某某大员被斩杀的结果，而是皇帝主动赐给他的权力。

    再加上总理熊文灿听说是被斩首的下场，贪了亿万万钱财。

    可是这些钱财都到哪里去了？

    没人清楚。

    杨嗣昌若是不能功成，怕是下一个熊文灿的下场，而杨嗣昌是真的敢在不成事之前，先灭杀了他们这些总兵、巡抚之类的。

    面对众将，杨嗣昌传达皇上的谕旨。

    申戒将领，尔等身受国恩，担当灭贼，诛赏必行!

    他素有辩才，加上督师辅臣的威严，身受皇上所赐尚方剑，与会者莫不惶恐。

    纵然一向桀骜的左良玉，此时也不敢发脾气。

    他被熊文灿给坑惨了，就指望着能跟着杨嗣昌再次崛起。

    再加上杨嗣昌不仅给他升了官，还给了他新的官印，解决了他上一次战败丢失官印的罪责。

    会上杨嗣昌宣布各人的防守职责。

    郧阳抚治王鳌永自守其地。

    总兵陈洪范、副总兵周继先等防守汉水一线，不能让他进入陕西与锤匪勾结。

    若张献忠从房县来，则王鳌永陈洪范.周继先提兵向均州。

    左良玉专门扼守均州，与新提拔的副总兵张一龙合营，不能让他进入河南。

    如张献忠从房县走谷城，即下谷城扼击。

    如张献忠由房县走保康南漳，深入湖广腹地，即抄便道出奇兵。

    湖广巡抚方孔怊驻荆门，副将罗安邦驻当阳，杨世威驻宜城，承天守将钱中选策应。

    偏沅巡抚陈睿谟驻荆州，护惠藩。

    署道冯上宾驻彝陵，调施州卫兵同守。

    四川巡抚陈士奇严堵川东，如张献忠从房县、竹山走兴山，则提兵预出夔门。

    陕西巡抚丁启睿南断郧西人山阳之路，东塞内乡、卢氏通关河南之门，绝不能让他们与那里的流寇相互勾连。

    陕西总督郑崇俭待张献忠离房县、竹山，开始合围绞杀。

    对于杨嗣昌的战略安排，诸将都很满意。

    总算是遇到一个靠谱的督师了。

    上一次如此靠谱的还是卢象升呢，可惜他战死沙场。

    但愿杨督师能够带领咱们走向胜利，加官进爵。

    张献忠听闻大明官府把所有的兵都派来围剿他，着实是有些坐不住了。

    纵然他短时间内兵力大涨，又接受了一批大明俘虏兵，但在深山当中，粮草总会坐吃山空。

    军师徐以显便建议张献忠向锤匪贺今朝求援，请他让开一条路，无论是进陕西、汉中，亦或者四川都行。

    咱们虽然声势浩大，但绝对不能顶在前头，为贺今朝做嫁衣。

    张献忠觉得军师说的对，他先前接受朝廷招抚，就想着复制贺今朝的政策，然后坐视朝廷与锤匪之间相互争斗。

    奈何大明朝廷对于锤匪围剿几次谋划，都因为各种意外而中断。

    无论是四川官军大败，还是清军入塞等等，都极大的牵扯了大明的精力，让他们无暇西顾。

    “他娘的，老子刚起事，狗日的大明就派重兵来围剿额。”

    张献忠骂骂咧咧的道：“贺今朝占据三省之地，狗朝廷征讨几次失败后，就当了缩头乌龟，个个想要砍我的头。

    看来上一次我没打死左良玉，他们便不知道我的厉害了？”

    徐以显却是知道大明早就习惯了欺软怕硬，以前征讨辽东，打了几次打不过，就变成守势了。

    朝廷打贺今朝也是打了几次打不过，就完全变为守势，不肯主动进攻。

    “主公，且息怒，贺今朝既然想要看热闹，我们得做两手准备，一方与官军对战，一方面把贺今朝给拖进来。”

    “拖？”张献忠眼里闪着精光：“怎么拖他下水？”

    “主公写信与他求援，说要攻占湖广，前阵子他不是派出一支人马奔着南方赶路，请他配合。

    亦或者解释我们敌不过官军的围剿，请求入他的地盘，进去了就不出来，逼他与官军对战。”

    “好。”

    张献忠哈哈大笑：“此人最伪善了，喜欢资助其他起义军，说什么都是同盟相互扶持。

    在额看来，人不为己，都是狗屁！

    偏偏高迎祥等蠢货，还愿意与他为伍，结果还不是被抓到京师千刀万剐了？”

    徐以显等人并不作答，只等张献忠的回复。

    “军师，以你的名义与我给贺今朝写信，言辞要诚恳些，额老张说不出那种肉麻服软的话来。”

    张献忠说完之后，忍不住哈哈大笑。

    徐以显拱手表示知道了。

    在杨嗣昌极力布置围剿张献忠的对策的时候，张献忠显然也不是一个坐以待毙的人。

    他麾下的军师们都想要把贺今朝给拖下来。

    张献忠在湖广搅起风雨，朝廷也在积极应对的时候。

    准备揣手看热闹的贺今朝，则收到了张献忠的求援信。