一言既出，众人皆觉无论自己还是楚国都是前路缥缈，都低头不语了。另一桌的那个行商打扮的客人一直在默默听他们言讲，此时却拿出两枚圜钱掷于桌上，掀帘而去了。

    鄂云走出酒馆，眼看对面的圉狱门已关上，不由轻叹了一口气，回头望着寓所的方向走去。这两天，他一直想设法进入圉狱与世子鲢见上一面，门路是找着了，那人叫他每天来候着，等当值时有机会自会安排他入内。从早到晚了，也没信传来，看来今日是没机会了，只能等明日了。

    次日一大早，鄂云便又来到圉狱门前。还是幸运，那个收了钱的狱头一大早便在门口等着了，将他领入了狱门。这里高墙深院，层层叠叠上百间房屋，便和座大兵营相仿，大门处有两个军士把守。鄂云何等乖觉，一人一枚圜钱奉上，那两个军士只无奈地笑笑，收了钱便也不去理他。鄂云找了个僻静角落坐了，默默地等着那个姓杨的狱头来叫他。

    圉狱关押的犯人向来不多，这段日子却迥乎平常。每天都有人被抓进来，个个蓬头垢面，衣衫褴褛，神情委顿，看上去尽是些贫苦的百姓。鄂云耳听得那些押送人犯的狱卒的喝斥，似是怀疑这些人有间人的嫌疑，不由长长地叹了口气。

    好在那个杨狱头很快便将鄂云领进了鄂世子鲢所在的监房。一见到鄂鲢，鄂云不禁大吃一惊，只见他形容憔悴，满面血污，身上的衣袄破烂不堪，下摆被撕成了一条条的。但细看之下，仍能看出其身上衣物乃是鸡雀纹锦所制，市价要卖到十金一匹的。

    一见到鄂云，鄂鲢的眼中闪过一丝亮光，忽然嚎叫一声，将所有人都唬了一跳。他双手抱着头，跌跌撞撞地跑到墙角，双手将马桶举起，扣在自己的头上。那马桶里刚刚存了他自己的一泡尿，尿水淋得他全身都是，他也不管不顾，全身瑟缩着，翻来覆去只说着一句话：“我没杀人……我没杀人……你们冤枉我……”

    一旁的杨狱头说道：“公子看到没有，鄂世子又犯疯病了……说起来也是堂堂一国的嗣君，怎么能做这种事呢？尸体起出，人证物证俱在，又有明显动机，根本无可辩驳。于是他却只能一个劲儿地装疯卖傻，死活不肯随认，何苦来哪。小人听说，令尹已经建言楚王，这几天就把他杀了，楚王还在犹豫呢！公子有话快些问吧，迟些呀，怕令尹等不了怕人在牢里下手呢！”

    鄂云听了，心中甚是疑惑，问道：“你方才说有明显动机，是何动机？”

    “小人也是听得一知半解，大约一来是恨令尹收了鄂国的厚礼却不肯放他归国，二来嘛大约是为了女人争风吃醋吧……”看书喇

    杨狱头走了，鄂鲢依然倚在墙角，对着墙壁絮絮叨叨：“我没杀人……你们为什么要这样对我……芈平是跟我一起去的……他是怎么死的……他为什么去我家？不是我……不是我……”

    鄂云叹了一口气，走到墙边，轻声道：“世子，是我，你连鄂云族叔都不认得了么？若你是装疯，则大可不必，楚令尹位高权重，杀子之仇不共戴天，岂是你装疯便能躲得过去的？没得叫人笑掉大牙，丢了我鄂人的脸面。”

    他话音才落，鄂鲢忽然动了动，眼睛直勾勾地看着他。

    鄂云笑了笑，打开随身带的酒囊，拿过地上盛饭的一只陶碗，斟了一碗递给他道：“喝酒可以解忧，喝了它心里便能痛快不少。”

    鄂鲢果真端起碗来喝了一口，接着便像发现了宝贝似的，将酒碗搂在怀里大口大口地喝了起来，末了苦笑了一声：“族叔，我不装疯了。原以为装疯能将这案子拖出一线生机，或许公主能向楚王求个情，我还有活命的希望，唉，一切不过是自欺欺人罢了。除非父侯能发兵施压，否则哪有转机？我都要死了，何必还折磨自己……可我实在有些不甘心……”

    鄂云点了点头，问道：“楚鄂联盟已破，我在此呆之无益，看望完世子我便立即启程归国。世子有何冤屈尽可对我言讲，我也好在君上面前陈情。”

    鄂鲢茫然地看着鄂云，沉吟了一阵，缓缓说道：“冤枉……这事简直冤得我莫名其妙……我至今仍想不通里面的关节……她们为什么一定要害我？”

    鄂云问道：“她们？她们是谁？”

    鄂鲢看着鄂云探究的眼神，不好意思地笑笑，说道：“叔叔知我好色……且又身处异乡，心中苦闷……她们便是女闾里那些个下作的小娼妇。”

    鄂云心中明白，却故意问道：“她们是如何害你的？”

    鄂鲢舔了舔嘴唇，仿佛对当初的情景十分留恋，隔了一阵，才说道：“那个女闾是几个月前新开的，第一次还是芈平带我去的。那里面的女人色艺俱佳，还风骚得很哪……妻不如妾，妾不如妓，男人谁受得了这个……我认识那个叫荷姬，可是个头牌。那一日……”

    他顿了顿，说道：“芈平又约我去，想找她们好好乐一乐。然而……后来发生的事……却是我们做梦也想不到的……”只一瞬间，鄂鲢又现疯意，眼神突然变得十分惊恐，喃喃说道：“芈平死了……他死了……”

    鄂云见他难以自控，斟了碗酒给他，鄂鲢接过，手不停地抖着，碗中的酒怎么也送不到嘴里，洒得到处都是。过了许久，世子鲢才渐渐安静下来，他看着鄂云，无奈地一笑，说道：“让叔叔见笑了……我这疯一半是装的，一半是吓的……这事实在是太蹊跷了……我想不通，那是因为我不敢去想啊……”

    他将碗中的残酒一饮而尽，缓缓地吐了口长气，神情呆呆的，说道：“那天晚上，我和芈平一起进了女闾的东厢房，荷姬去找芈平的相好，我们打算喝着醉醺醺的然后再……嘿……后来芈平去如厕，一直也没回来，我在房里等得心焦，只好坐着饮茶，正在这个时候……”

    他身子向前一冲，双手下意识地抓紧了鄂云的胳膊，颤声说道：“我仿佛听到一声惨叫，声音像是芈平的……因为入冬了，东厢房封闭得严严实实，外面的声音很难传进来，他的惨叫应该很大声才是。”

    世子鲢抓着鄂云的手慢慢松驰下来，说话的语气也不再像先前那样急迫，只听他缓缓说道：“我将耳朵贴到门上，想细听时声音反而没了。芈平毕竟是令尹家的公子，谁敢难为他呀？所以我心中只是奇怪却没有一点怀疑。我打开门想去看个究竟，一眼便见到了荷姬。她笑着跟我说，芈平在茅厕里摔了一跤，沾了一身的屎尿，现下被相好的扶着洗澡去了。我听了还哈哈大笑，说他活该……唉，我一心只想着和那荷姬翻云覆雨，虽的事全不放在心上，真是鬼迷心窍了……”

    他狠狠地捶了捶自己的头，显是懊恼无比。鄂云问道：“后来呢？”

    世子鲢苦笑道：“后来……后来我和荷姬喝了点酒，越发欲火难耐，那娼妇故意吊我的胃口，听到猫抓门的声音，又说要先去安置好她的猫，出去了好半天才回来。我浑身脱得精光坐在床上，还唱了几句情歌……那副丑态，任谁见了都要作呕……”

    想起那日晚上看到的情景，鄂云的确从心底泛上一阵恶心，强自压抑了下去，继续听鄂鲢的絮叨。

    “荷姬回来后，我抱她上床，正欲成其好事……哪知那小娼妇突然变了脸，将我一脚从床上踹了下去，然后指着我，说我杀了人，我当时真是摸不着头脑，以为她疯了。正想追出去骂她，院子里突然拥出了许多男人，不容分说将我按住，要送我到令尹府去。我喊着芈平，希望他来救我，可他也不知死到哪去了，见我被冤枉也不出来帮我。我当时心里暗骂，恨那荷姬莫名其妙，恨芈平不讲义气，恨这帮男子对我无礼……”

    鄂云听到这里，心中已是明白了大半：这个傻世子真是掉入他人彀中而不自知啊！色字头上一把刀，这可是最生动的体现了。

    世子鲢犹自浑然不觉地陈述着：“……那时我心中只是恨，并不怎么害怕，这里是女闾，纵是事情发作，也只是让公主生个气闹个性子而已，还能怎么着？再说我也没像荷姬说的杀过人，我怕什么。这事闹腾出来，丢的也是楚王的脸，丢的也是令尹芈昭的脸不是？”

    鄂云一直皱着眉，觉着其中有许多事情令人不解，忍不住插口道：“你说院子里拥出了许多男子来将你抓住了，是么？女闾里有那么多男子么？”一般的女闾里也只有三两男仆役而已，且年纪颇大，多为了防止女伎滥情，影响生意。这家女闾有这么多男子，实是异常之事。