“确实有金矿，而且看样子数量还不少，比不都牙的还要多，殿下给的地图果然没有出错！”

    天启八年五月三十日，随着一道声音响起，远在数万里外的利未亚大陆南部，后世南非境内，徐霞客等一行人拿着手中的一块天然狗头金，欣喜若狂。

    从天启六年的腊月三十，到天启八年的今日，整整一年零五个月的时间，徐霞客带人一路经过了马大加作—默念德—门巴擦—黑人国—门沙皮克—不都牙等国。

    之所以会耽搁那么久，全因为朱由检交给徐霞客等人的第二项任务……

    探金！

    在不都牙，他们根据朱由检的地图大致寻找方位，直接找到了一个储量超大的金矿脉，而在古美沙，他们找到了一个比不都牙金矿更大储量的金矿。

    徐霞客根据朱由检将矿匠们经验所总结的《燕山矿书》看了一个滚瓜烂熟，只是看着手中狗头金的重量，以及四周的情况，他就摸出了一个大概的矿脉产量。

    “这里最少有上千万两黄金……”

    徐霞客心里并不平静，他不敢说出这件事情，生怕船队中有人起了贪心。

    然而徐霞客最终低估了这条矿脉，这条矿脉在后世被称为兰德金矿区，为世界最大的金矿区。

    在没有人发现它的这个时代，这个矿区内储存的金矿储量达到了惊人的十一亿两黄金。

    可以说，这里才是朱由检想要就藩的地方，而在北非，他想要的不过是可以建设的苏尹士运河罢了。

    拿下这个地方，齐国可以说吃穿不愁了。

    不过这也并不是朱由检最想要的地方，因为这个地方太远离世界中心了。

    如果没有蒸汽机，这个地方是个很好的就藩地，但如果有蒸汽机，那么中美洲就是朱由检想前往的地方了。

    对于朱由检的想法，徐霞客并不知道，因为他除了探金外，另一项任务是看看利未亚的土质。

    只是看到现在，他实际上已经失望了。

    “主事，我们还要继续向西吗？”

    当探查到金矿后，所有人都觉得他们这次的任务已经完成，可以返回大明了。

    毕竟从天启六年初到现在，两年半的时间没有回家，谁心里都在想着怎么回家。

    更何况，他们一路走来，实际上已经看出了利未亚这块大陆上，许多地方并不适合经营农业。

    因为它的经营成本和开垦成本都太大了，徐霞客他们计算过，如果想要把利未亚东部的土地培育成可以耕种的耕地，那么一亩地需要用奴六个人，精耕浇水五年才能改良成功，达到大明雷州半岛一带的耕地质量。

    一亩地用奴六人，还需要耗费五年时间，最后得出的亩产只有一年一石四斗左右。

    这样的亩产，想要养活一个人最少需要三亩地，养活一百万人便是三百万亩地。

    三百万亩地需要用奴一千八百多万，这即便是徐霞客看了都很绝望。

    不过眼下他们寻到了一个不算坏的地方，那就是这块拥有金矿的地方。

    这块地方有数省之大，沿海平原很多很多用来种植经济作物，北部的河谷和台地可以用来放牧和耕种。

    就农业而言，虽然此地的可耕地相对不足，并且就徐霞客看来，当地的雨量也不多，水源不足，但庞大的放牧地区完全可以抵消这些因素。

    此地全部开发之后，养民千万可谓绰绰有余，而且人多了之后也可以向北行军，一点点的开垦沿海平原。

    想到这里、徐霞客也擦了擦额头的汗水道：

    “先记下这里，然后我们原路返回南边，和南边的西夷讨论一下利未亚西部的环境，然后启程回家！”

    “好！”

    “终于能他娘回家了！”

    “太好了……”

    徐霞客的一句话，让四周数百人都欢呼了起来，他们离家两年半，哪怕现在回程也需要一年半的时间，那就是四年。

    四年，人生能有多少个四年？尤其是在不打仗情况下，平均成年人也不过五十几的大明。

    兴许他们之中很多人，这辈子也就止步于此了，不会再来探索第二次。

    可不管怎么样，这次的经历，都将被他们所铭记。

    “在此立碑一座，便写‘大明礼部主事徐霞客奉齐王令立此碑’！”

    徐霞客没有忘记朱由检在手书中交代的一些事情，而队伍中的石匠们也在四周寻找了一块巨石，开始了立碑。

    十余名工匠花费七天的时间，最后立下了徐霞客所说的此碑，而石碑立下后，他们这数百人就开始了返程。

    他们先是向南走了两个多月，随后放飞了信鸽，宣布了返程后，带着一些从欧洲人手中买来的消息，拉开风帆，向着回家的路进发……

    “找到就好……”

    十月初九，当朱由检的声音在一辆向着京城的马车中响起，所代表的也是他获得的消息。

    徐霞客等人七月放飞的信鸽，在一个月后抵达了小西洋监察使司，黄蜚命人换了信鸽，消息又在半个月后抵达了旧港。

    旧港的守将又接力式的换上信鸽，把信鸽放飞前往广州，一个月后广州，然后广州以五百里加急的速度，在七天后送到了途径邯郸府的朱由检手中。

    花费了这么大力气的消息，实际上只有寥寥百余字，并且还是用老鼠须所写，便是朱由检看，也需要用上放大镜。

    百余字里，徐霞客稍微介绍了利未亚的情况，然后总结整个利未亚的情况就是，整体不适合农耕，只有西部和中南部，南部沿海平原适合农耕，但都面积不大。

    在这些地方，开垦一亩地需要用奴三人，花费三年时间。

    至于其他地方，便是用奴六到十人，花费五年时间，每亩地或许还需要投入数两银子的成本来增添肥力才行。

    这一句话，基本上就是断了朱由检想要迁民百万的想法。

    以利未亚的情况，除了南非的那两大个矿区值得朱由检动用力量，在当地建立宣慰司外，似乎并不适合他就藩。

    不过……

    “好在这东西有了突破……”朱由检看向了放在马车桌桉一旁的一份手书。

    那份手书是宋应星所写的，内容很简单，那就是他们已经解决了传动、密封、压力计的问题，此时的蒸汽机已经能产出动力了，但动力严重不足。

    朱由检记得，蒸汽机刚刚创造出来的时候，压力仅为0.11～0.13兆帕，19世纪初才达到0.35～0.7兆帕，因此才用作了工业，之后到了1920年才达到6～10兆帕。

    大明没有兆帕作为单位，但宋应星和毕懋康、孙元化三人将蒸汽机称为两版，将功率称为力。

    第一版蒸汽机的力是一，而眼下第二版的蒸汽机力是二。

    看上去突破不大，但此刻的它已经可以抽取五丈以上高差的水，用于矿洞也足够了。

    不过朱由检并不满足，他要的不止是这种程度，要达到可以制造蒸汽机车，用于工业的蒸汽机，那么蒸汽机的力必须达到四至十。

    宋应星等人研究的蒸汽机还有很多没有突破的课题，比如分离式冷凝器、汽缸外设置绝热层、用油润滑活塞、行星式齿轮、平行运动连杆机构、离心式调速器、节气阀等等存在。

    当这些东西都弄出来，那距离蒸汽机车也就不远了。

    当然，如果宋应星等人只是因为这微小的突破就沾沾自喜，跑来通知自己的话，朱由检也不会有那么高兴。

    他真正高兴的不是蒸汽机的进步，而是其他的科技进步。

    高炉组在毕懋康的带领下攻克高炉的难题，让大明的高炉高度达到了两丈四尺，一日夜可出铁一万两千斤到一万四千斤。

    同一时间的欧洲高炉出铁量则是三千斤不到，大明的高炉出铁量是他们的四到五倍。

    如果说这项技术是解决了炼铁速度，那么另一项火药的技术，就让朱由检欣喜若狂了。

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    雷酸汞终究是在不断的试错中被研究出来了，这个配比次数高达一千四百二十七次，而它的出现将会代表矿区雷管的出现，和火帽起爆药的出现。

    高炉、雷管加蒸汽抽水机，这可以让大明的冶铁技术和产量提高，而雷酸汞的出现，将会促成击发枪的出现，以及火炮射程的极大增长。

    不过，以上的这些科技需要一项项的点亮，需要多少时间这一点，哪怕是军备院的人也不可能都知道。

    况且蒸汽机如果没有办法快速进入到第三版，那么即便发明出击发枪，那么也会由于无法标准化生产而影响装备速度。

    就时间来说，建虏或许是等不到击发枪的出现了，不过改良之后的火药倒是能让明军眼下使用的火炮射程增加，只是还需要军备院实验后确保起爆药的稳定性。

    火炮的射程增加，对于攻打建虏的石堡倒是能起到不少决定性的作用。

    “化肥场如何了？”

    朱由检头也不抬的询问，而马车的车窗外，骑马随车的陆文昭也回应道：

    “孙侍郎一直在督办，松江府每日都有二十万斤化肥制出，主要用料是皇店来往海上运输的干鸟粪，九千料商船一次能运回三十余万斤。”

    “海军都督府打通几个鸟粪岛的航线后，皇店专门有一百艘鸟粪船来往航线。”

    “至于北方的顺天府，主要还是靠收集京城百姓的金汁来制作化肥。”

    “顺天的九处化肥场，每日出化肥三十余万斤，按照孙侍郎的话，满足三百万亩田地没有问题。”

    “目前农业司也在接手北直隶各县的金汁，雇佣夜香夫，筹办化肥场，不过速度提不起来。”

    “按照各县内户籍，即便把我大明一千六百余县都专营下来，再加上鸟粪岛的产量，顶多也就能福泽不到三千万亩田地。”

    大明田地八亿三千多万亩，眼下化肥只能福泽三千万亩田地，让这些土地的粮食产量提升一成到两成。

    这样的规模，让朱由检不是很满意，而如果要进而研究出尿素、磷肥、钾肥、氮肥等等化肥，那么就需要军备院的不断研究了。

    朱由检只知道磷肥是和磷矿有关，至于磷矿，他虽然不记得很多，但后市连云港，也就是眼下海州的锦屏磷矿他还是记得的。

    不过军备院对于磷矿的研究也不是很能摸透，主要还是没有人做过这些东西。

    眼下大明是摸着石头过河，难度自然很大。

    这样的难度，让朱由检有的时候都恨不得欧洲人先把这些东西搞出来，摸着欧洲人过河，总比让欧洲人摸着大明过河要好。

    “让孙元化主要重心放在磷矿化磷肥上，农业司的事情交给他下面的人去做就行。”

    朱由检手中也没有太多的科研人才，不过有一个人他倒是很在意。

    这个人是孙元化推荐的，为广平府推官的王徽。

    对于这个人朱由检有点印象，但具体影响记不上来多少，但想来能被孙元化推举，也应该有他的过人之处，所以朱由检也没太深究。

    授了翰林博士和虚衔后，他就让锦衣卫去找这人，并带到军备院去了。

    “殿下，马上进入保定府了，今夜是在保定休息吗？”

    在朱由检沉思的时候，曹变蛟策马从前军回来，询问马车上的朱由检，而朱由校也微微颔首：“在保定休息就行，顺带打探一下京城的情况。”

    朱由检没有贸然前往京城，因为他知道，就自己要废除“润笔银”，还有将三成截留调整为一成，以及要汇总官员们俸银的事情，必然会在京城引起轩然大波。

    他需要好好观察观察，然后才决定进京。

    “是！”曹变蛟作揖行礼，随后策马返回了前军，而朱由检也继续低头处理起了一份份堆积如山的奏疏。

    只是在他处理奏疏的时候，相比较他，为热闹。

    今岁提前毕业的，还有过去三年的燕山学子，实际上最精英的一群人都进入到了户部。

    眼下京官三千京吏六万，而户部便独占六百京官，京吏六千。

    拥有这么多官吏的户部衙门也拓展变大了许多，六部之后的銮驾库规模堪比半个六部，结果眼下銮驾库搬迁，原本的地址腾出来给了户部。

    户部衙门如此扩张，实际上也证明了大明在狠抓税收。

    原本的户部只有田地、户籍、赋税、俸饷等职责，分为两京十三省。

    但是经过朱由检的几次扩充，眼下户部具体分为了田地司、户籍司、田赋司、商税司、杂项司、市舶司、盐课司、茶课司、酒课司、俸饷司和赈灾司等十一司。

    尚书之下不再是单纯的左右侍郎，而是分为左右侍郎和十一司侍郎，一共十三位侍郎。

    这样庞大的规模，每个司的任务都十分沉重，而近来最为繁忙的，还数俸饷司。

    从毕自严回归京城开始，俸饷司就热闹了起来，来来往往的书吏和不断出入的塘骑，以及每日不绝的算盘声，都代表着这里的忙碌。

    所有人都在关注俸饷司，原因便是近来热闹的官员俸禄问题。

    在俸饷司，几乎没有人可以插手进来，除了朱由检、朱由校、毕自严三人。

    明代官员的俸禄从永乐年间开始就是一笔湖涂账，到了宣德年间，这种湖涂账更是进一步的加剧。

    后来的弘治、万历，都在这种湖涂账的基础上不断加账，让原本就湖涂的帐变得更湖涂了起来。

    “官吏定禄”，这是外界眼下对俸饷司正在做事的称呼，谁都知道一旦官吏定禄，那以前官吏们大手大脚的日子就将一去不复返。

    可是即便知道，也没有人赶来阻拦，耽误。

    无他、因为整个俸饷司都被大兴营的兵马拱卫了起来，而俸饷司二十六位正官，五百二十七位书吏的家人更是被锦衣卫给监视了起来。

    算盘声不断敲打，声音之大，便是户部其他府司衙门和六部的其他五部都能听到。

    “这算盘不是打在他毕自严心头，是打在我等心头！”

    吏部内，一些官员不断地发着牢骚，而正在办事的崔呈秀也被那依稀可以听到的算盘声吵得头皮发麻。

    他起身渡步，可是想不出办法，只能再度坐下。

    和他一样的，还有其他各部的官员，而在这些官员坐立难安的时候，毕自严手中拿到了第一本“官吏定禄”的结果。

    “尚书，这是北京城的定禄文册，这是旧册……”

    在俸饷司内，随着俸饷郎中的两本文册交上去，老神在在的毕自严也接过的两本文册，开始对照了起来。

    大明官员的俸禄并不低，这点毕自严已经知道了，但他还是好奇，当俸禄和福利全部弄清楚后，大明官员的俸银到底是多少。

    在他的好奇中，旧册率先被打开，而上面所露出的数额让人惊心。

    【正一品正俸五百二十二两俸银，免粮三十石、折色十五两，免丁三十，折役银十两，陋规收入……】

    长长的各种福利折色让人看得眼花缭乱，而关于道各种陋规的收入时，所设色的银子更是让人瞠目结舌。

    当毕自严看到最后，正一品的总收入实际上是达到了一千二百三十二两银子！

    “仅仅虚衔就拿的如此多俸银，那下面的人恐怕更多……”

    看着正一品的俸银，毕自严心头忍不住打鼓了起来，毕竟正一品没有具体官职，大部分是虚衔，而一个虚衔就能分到这么多银子，那些实权官职岂不是……

    毕自严继续看了下去，只是他越看越心惊，尤其是介于合法和不合法只见的陋规收入，更是让他看的目瞪口呆。

    陋规收入，这是历朝历代官员收入中，占比最大收入。

    陋规实际上为历代王朝所默许的，该收入介于非法与合法之间，属于“政治畸形儿”润滑于京内外各衙署和大官小吏之间。

    对于这种收入，毕自严实际上也见怪不怪，只是他没想到这种收入在某些人群中居然能达到这么高的占比。

    俸饷司这次用于统计陋规收入和官吏定禄的数据，全部是通过刚被抄家不久的京官、外官账目所算，这算中或许会有误差，但也差距不到哪里去。

    在各种账目中，京中官员的陋规名目繁多，仅仅对北直隶各州府县的陋规种类就有三百多种之多。

    在这众多陋规之中，耗羡是最大的项目。

    所谓耗就是在征收钱粮过程中的损耗，粮的损耗名目有仓耗、鼠耗、雀耗、湿耗、扬耗、运耗等存在。

    所谓羡是征收这些损耗的结余。

    按朝廷规定，加征耗羡可以达到十分之一至十分之三，而在锦衣卫提供的这些账目上，毕自严可以清楚的查到，一些贪官曾经对百姓收取达到一倍以上。

    这是什么概念？

    大明的百姓正赋是三十赋一，一亩产粮一石的田地，按道理来说只需要交五斤左右的粮食，但如果北直隶的地方京官加征耗羡，这田赋将会达到十斤米麦，也就是田赋变相从三十赋一，变成了十五赋一。

    不仅如此，这耗羡的一部分实际上是用于征收衙门的公费开支。

    因为朝廷拨给各衙门的公费不敷使用，只能在耗羡收入中解决，但大部分耗羡还是被官吏层层瓜分了。

    就拿毕自严手中，北直隶顺天府武清县县令的账本来算，武清衙门收取武清百姓各项钱粮中，每一百两就取三十两给武清衙门，给京城交七十两银子，这是比例。

    实际的收取中，武清县有人户一万二千余户，人口六万口，男子三万四千余口，女子二万六千余口。

    征收过程中，每丁收银二两四钱两，外加耗一两六钱，计收四两，你以为这完了？并没有。

    丁税是丁税，还有田赋，而这田赋中，田地纳银每亩十三文，武清衙门加征耗羡十二文，合计要交二十五文，武清县田亩十五万四千亩，还有山、水塘、林等等地方也要收税，也要加耗。

    仅这几项加耗，小小武清县便要征七万二千四百三十二两银子，几乎人均一两二钱，按照武清县募工一日二十文来算，百姓每年要给官府打两个月免费的工，其中一个月就是加耗。

    然而，除去赋税外，加耗所得的三万多两银子还要均分为三，一万两银子送府，一万两银子归于知县，剩下的一万两银子则是发给县衙内的左贰、教杂及胥吏。

    最后的结果就是，武清知县征收六万两银子，给朝廷交了三万两，府衙用“合法”的陋规贪污那一万两的火耗，武清知县贪污一万两，武清县的左贰、教杂及胥吏贪污一万两银子。

    “对百姓征收六万两，朝廷拿三万，他们自己用陋规的手段拿三万！他们好胆！他们好胆啊……”

    毕自严气得发抖，尤其是看到武清县令周善二字的俸银情况。

    【武清县令周善，正俸四十五两，差役银五两，免粮五两，免丁三两，陋规一万余两……】

    “砰——”

    “查！都给我继续查！老夫要看看，他们还搞了多少陋规！”

    毕自严将文册摔在桌上，拍着桌子对衙门内的俸饷司官吏大吼，声音让众人忍不住咽了咽口水，心生畏惧。

    如户部尚书的毕自严都这么生气，很难相信当这些文册摆在齐王，皇帝面前的时候，这两位至尊会是什么样的心情……