清晨时分，平安郡太平县县城，县衙正殿外，杨蕊将自己的铁剑与弓矢交予婢女陈悦保管，又吩咐陈悦等七人留在门外等候，踏入殿内时，左步军司马唐源、左步军校尉梁遇、汉中郡前给事朱检、原太平县判官吏员薛超、原太平县给事吏员乐隐共五人已分列左右，静候多时。

    只见众人皆如沐春风，喜悦之色溢于言表，又皆摩拳擦掌，准备一展宏图。

    而杨蕊则是寻常妇人装扮，其眉如弓，一双丹凤眼如弦上箭矢将发未发，其面容姣好，神情却是肃穆，其躯体柔美如流水，看似平缓，却早已蓄势待发，其步伐轻盈，一动一静间却尽显大将风范。

    她在正殿中央后侧、公案桌前的木椅落座，见面前众人正要行礼后，便面带微笑，连忙摆手制止，单刀直入地解释道：“今日贸然把几位喊来，无他，只是想让各位商议一下这太平县内的政务，而我虽身为女子，身份却最为合适，所以挺身而出，暂且主持大局，还望各位见谅。”

    唐源下意识地抬头，满眼崇敬地看了杨蕊一眼，尔后又因不愿冒犯面前那位先生而迅速转移视线，他便目不斜视，朝杨蕊拱手，深深地行了一礼，慷慨陈词道：

    “杨先生当年与翟先生各率一旅深入西胡，长途奔袭二千余里，接连数战共斩首三万有余，又率部驻扎凉州边陲，主政敦煌郡一年有余，而如今翟先生率兵奔袭平安郡城，由杨先生接替翟先生，并无不妥，唐源自当听令。”

    梁遇也跟着站起，拱手弯腰，附和道：“唐司马说得不错，梁遇二十年前便跟随杨先生东征西讨，如今再次听令于先生，有何不可？”

    朱检微微皱眉，自知唐源和梁遇两人是犯了忌讳，而杨蕊在军中虽有声望，却无实权，若此事被人利用，难免麻烦，他便连忙补充道：

    “如今局势瞬息万变，我等是万万不能拖延，更不能让这小小的太平县影响大局，而杨先生与殿下关系亲密，既是殿下未来岳母，又是殿下师伯，由先生来主政最合适不过，况且这只是权宜之计，想必王爷也不会怪罪。”

    薛超乐隐两人本不知杨蕊身份，虽因身份低微而不敢妄言，却难免心生几分轻视，而他们听闻唐源等三人的言语后，虽强装镇定，尽量保持脸色不变，其心中却是震惊不已，其双眼也不易察觉地睁大了几分，便也站立，心悦诚服地朝杨蕊躬身一拜。

    杨蕊情不自禁地微微抬头，其目光穿过正殿的大门，凝视着南方的终南山，其脸色虽恬静，眼神中却泛起几丝追忆与恍惚，其七八年的征战、十余年的隐居如皮影戏般历历在目。

    她轻叹一声，平复了心情，再微微低下头，扫了面前五人一眼，又朝众人摆了摆手，语气平淡道：“如此甚好，不过呢，还请各位铭记于心，各位并不是听令于我，而是听令于殿下，只是我心疼殿下，便自告奋勇，替他分忧，好了，各位请坐吧。”

    “是，先生。”

    杨蕊待众人重新落座后，其神情变得庄重，如远处的终南山，让人崇敬，她轻咳一声，清了清嗓子，不紧不慢道：

    “今日所为不过四件政事，其一，如何处理还被关押在县衙大牢的一百五十名俘虏？其二，县内多数官员或谋刺殿下，或贪污受贿，该如何判刑？其三，县内吏员该不该罚？该如何罚？其四，如何妥善安排各犯事官员的家属？各家的丫鬟仆役又该如何？”

    她顿了顿，转向乐隐，屈手指着一旁放着笔墨纸砚的桌椅，吩咐道：“还请乐先生做好笔录。”

    “是，先生。”

    众人沉默了片刻后，朱检面带几分忧虑，其语速不急也不缓，显得相当沉稳，

    “那雍州牧徐慎的十几名家奴与雍州军的两名都尉要么通匪，要么袭击殿下，自然是送往长安，由刑部论处，而剩下的一百三十余名兵士大多听命而行，是既放不得，又杀不得，若是都放了，难免因失去生计而为匪，若是都杀了，又若再有叛乱，叛军必将死战，因而必将后患无穷。”

    唐源脸上波澜不惊，显得相当儒雅，他自信地笑了笑，立即给出了一个解决方案，

    “这好办，先生可以命令他们与我麾下将士比武，若发现有人武艺高于七品或接近七品，先生便将他降级一品，并入麾下，入伍后，再以军纪束缚，同时也一视同仁，不区别对待。”

    “据我所知，雍州军内，克扣军饷的事情时有发生，相比之下，若他们在我们麾下效力，他们之中大多数人的月俸会有所提升，伙食也有所改善，想必他们会心悦诚服，为我西秦而战。”

    “而剩下的兵士皆是武艺低微、不堪大用，先生可以释放他们，想必他们也没有做匪的胆子。”

    杨蕊微微皱眉，思忖了片刻后，评判道：“唐司马说的不错，但是，毕竟雍州军军纪败坏，我们是万万不能让那些害群之马隐匿于军中，所以，我们还应当设法将他们剔除。”

    朱检不假思索，建议道：“这应该不难，先生可以颁布一则通告，告知他们，什长之下者无罪，什长纵长因私而犯法者必严惩，据实举报者赏，诬告者必罚，如此，虽说先生不一定能将全部有罪之人绳之以法，却也能敲打敲打那些漏网之鱼，让他们不敢继续从军。”

    杨蕊面露喜色，满意地点点头，“好，就这么办。”

    她顿了顿，丝毫不迟疑，立即转向另一政事，“下一个议题，犯事官员该如何处理？”

    杨蕊话音刚落，薛超便立即站起，朝她施礼，保持着微微躬身的姿势，“先生，按我西秦律法，刺杀王子者，与谋反无异，该抄家灭族，贪污受贿者，该抄家斩首，而不波及妻儿子女。”

    朱检转头望向身侧的薛超，再微微摇头，平静地争辩道：“不妥，如今局势不稳，而天下官员中，克己奉公者又有几人？若我等用刑过重，各郡县官员必定人人自危，为了一线生机而起兵叛乱者也必定不在少数，若真如此，我西秦危矣。”

    “因而，朱某以为，我等是万万不能株连过广，量刑也应该减轻为，刺杀殿下者，应当抄家斩首，不祸及妻儿，贪污受贿者，只抄家不斩首。”

    薛超朝朱检躬身见礼，当即提出异议，“朱先生，薛某以为有法不遵，法将不法，况且如今乱世，就该用重典，若不然，必有奸人因储位之争而谋刺殿下，也必有贪污受贿者为永葆富贵而转移或隐匿赃款。”

    他继而转向杨蕊，拱手道：“因而，还请先生依律而行。”

    朱检脸上并无任何怒意，只是微微一笑，反驳道：“不然，西秦所用律法乃前朝恶法，前朝皇帝用之而天下大乱，目前虽说有所增减，却仍有不少不合时宜之处，委实不应该盲从，更何况，如今民生凋敝，宜蓄养民力，实不宜滥杀。”

    唐源面带几分不满，轻轻地拍了拍木椅把手，问道：“朱先生，刺杀殿下是何等重罪？若只是抄家斩首，未免也太便宜他们了！”

    朱检陷入沉思，默然不语。

    唐源话音刚落，杨蕊眼中便闪过一丝不易察觉的喜色，她视那位大殿下赵衡如亲生儿子，自然不愿意轻饶了那帮胆大妄为的官员，只是不愿挑头罢了，她趁着这个机会，先扫视众人一番，再摆摆手，语气平和地总结道：

    “各位说的不无道理，而依我看，我等可以取其中，若谋刺殿下，那就抄家斩首、斩其父母、奴役其儿女，若贪污受贿，那就先抄家，若家资不抵赃款，再斩首，并追查赃款去向。”

    “各位以为如何？”

    杨蕊见众人纷纷点头，便面露几分微笑，满意地点点头，尔后她话锋一转，说道：“那好，各位不妨再说说，这太平县的吏员又当如何？”

    端坐于一侧、正一丝不苟地做着记录的乐隐沉思片刻后，便缓缓地放下手中的毛笔，再站了出来，朝杨蕊拱手弯腰，毕恭毕敬地请求道：

    “先生，虽说县内大多吏员都收受少量贿赂，也都因被几名犯事官员驱使而多做违律之事，但他们是遵命而行，也是身不由己，这一来，他们家中并无多余财产，若是主动请辞，他们必将无以为继，这二来，若是不收受贿赂，他们必被视为异类，继而或被灭杀或被辞退，无论如何，都是灭顶之灾。”

    “还请先生给他们一条活路。”

    杨蕊没有直接回答，而是望向朱检，问道：“朱先生有何高见？”

    朱检微微皱眉，低头沉默片刻后，回答道：“先生可以命人没收所有吏员的全部赃款，若他们能全额上交，则赦免其罪状，再保留其职位，若不能，则抄家免职，当然，若他们并不是被人胁迫，而是主动为之，则当与官员同罪同罚。”

    乐隐面有忧色，朝杨蕊拱了拱手，再次请求道：“先生，据乐某所知，有不少吏员、捕卒家中是既无钱财又无田地，恐怕无力缴纳全部赃款，因此，还请先生宽限些时日，准许其在一年内偿还，到那时，若依然无法凑足全部款项，再抄家免职。”

    朱检附和道：“我看可行。”

    杨蕊神情不悲不喜，当即表示赞同，“好，就这么办。”

    她下意识地扫了众人一眼，见众人都没有异议，便毫不拖延地说道：“那好，我们继续，各位且商谈商谈，我等该如何处理各家男性仆役？至于各家丫鬟，我自有论断，就不劳各位操心了。”

    唐源稍稍提高嗓音，自信地建议道：“这也好办，我等可以从中挑选一批身体强壮、脑袋灵光的，再并入殿下麾下军伍，如此，恰好能与那帮雍州军相互监督，可谓是一举两得，至于其他仆役，直接遣散便可。”

    梁遇颇为赞同，笑道：“小校以为可行，此举既解决隐患，又扩充兵力，还保证军中稳定，这是一举三得！”

    朱检补充道：“那些仆役并无多少积蓄，若是遣散，恐怕立即无以为继，还请先生给予他们一笔遣散费，也不需过多，五两银子即可。”

    杨蕊长舒一口气，再轻轻地拍了拍公案桌，“好，那就听几位的。”

    她顿了顿，再微微抬头，望向正殿门外，柔声喊道：“陈悦，你们几个都进来。”

    “是，夫人。”

    杨蕊待陈悦等七人进门，朝自己施了一礼后，便清了清嗓子，略为威严地命令道：

    “唐司马，梁校尉，由你们率领部下，筛选雍州军俘虏以及县内各家仆役，筛选完毕后，将其分离，再做好名册便可，而不需要立即并入军中。”

    “朱先生，薛先生，由你们召集所有吏员，把处理方式告知他们，再由你们审判庞宣那个混账以及县内各级官员，审判完毕后，暂不需要处理，将审判结果与案宗编制成册便可。”

    “乐先生，待朱先生宣布处理方式后，你先给陈悦指派三名吏员，再由你总结今日会议的结果，写成奏折，快马送给王爷，尔后由你带人核算各吏员受贿数额，核算完毕后，便登记造册。”

    “朱先生，麻烦你将我们带下山的十六人与剩下的所有吏员分成三批，由唐司马、你、和乐先生各率领一批，由他们来当文书。”

    众人纷纷站起，欣然领命。

    杨蕊隐去脸上的威严，转而一脸温柔，再望向陈悦等人，吩咐道：

    “陈悦，你给我带句话给都尉向训，让他率兵带着你们七个前往各府筛选婢女，你们一定要将那些女娃的情况打听清楚，例如说，她们年龄几何？家里是否还有父母兄弟姐妹？家里是否还有田产？她们是如何进入各府的？”

    “若她们年不足二十，又愿意进入殿下府中当婢女，无论貌美与否，无论身体强壮与否，也无论聪慧与否，你们都要命人登记造册，日后我自会再次筛选。”

    “你们都听清楚了？”

    陈悦等人纷纷在心中默念几句后，便微笑着点头，“清楚了。”

    杨蕊从怀里拿出十张一百两银票，递向陈悦，其语气依然不甚严厉，“你先去钱庄，换一千两现银，等你们与唐司马筛选完毕后，再给落选的每一名丫鬟仆役分发五两银子。”

    “是，夫人。”

    除朱检、薛超外的众人领命退出正殿，在门外等待后，杨蕊便与朱检交换了位置，同时也将县衙正殿的主导权交予朱检，而她自己则默默地坐在一侧旁听。

    朱检按照杨蕊的命令，将六合寨的十六名文士、近二十名文吏、三十名武吏召集至正殿大堂，当众颁布了这近五十名吏员的处理方案，再将这三十余名文士文吏分成三拨，各指派了任务，又命令那三十名武吏各司其职，一切准备妥当后，便命令县卒将平安郡郡守大公子庞宣押解至正殿，着手审判那个谋刺王子赵衡的主谋。