“你说得对，这船真的太漂亮了！”他承认，“她真的就跟看起来一样跑得快？”
    “只要有好的舵手和水手！”柳平吉斩钉截铁的说道：“还有，这四条船都用了最新式的纵帆，即便是逆风也可以航行！所以才能在沧州港——难波津帆船赛中取得第一！”
    “逆风也可以航行？”须陀稍一思忖，问道：“你说的是‘之字形’航行法吗？”
    “不错，公子居然连这个都知道？”柳平吉吃了一惊。
    “嗯，我以前在岛上就听师范说过，后来又在捕鲸船上呆过两个月，见过船上的水手用过！”须陀笑道：“不过这对水手和船的要求都很高，要不断调整船帆的角度，否则船就会偏航！”
    “公子是内行人，那就事情就好办多了！”柳平吉笑道：“我原本还担心挑选船长的事情，现在看来是我多虑了！”
    “为何这么说？”须陀问道。
    “既然公子在船上呆过，应该知道那些船长们就没几个好说话的，本事越大就越是如此！我就怕会有人和公子起冲突！所以——”
    “呵呵！我都明白，先上船看看吧！”须陀闻言笑了起来。
    疤脸何五站在他的长船青鱼号高大的船首像旁，俯视栈桥上的来人，他的左脸颊有一道很深的伤疤，几乎将他的脸一分为二，和绝大多数海上男儿一样，他很少刮剃胡须，浓密的胡须和头发连成一片，就好像一个野人，但他面上伤痕附近，什么也不长，惟有一道又皱又亮的疤痕，翻卷着脸上的皮肉，如同冰川上撕裂的峡谷。至于伤疤的来历，有人说是海盗的弯刀，也有人说是落入海中鲨鱼的牙齿，还有人说是某次港口酒馆的殴斗，不过没人敢当面向何五提出这个问题。
    “平吉！这是条好船！”何五从高处喊道：“可是我的人在哪里？什么时候才把人手给我凑齐？再好的船没有人也是不行的！”
    “何五，你应该看得到，沧州哪里都缺人！”柳平吉笑道：“再给我一点时间，我一定尽快把你的船员凑齐！”
    “再给你一点时间？风可不等人！”何五冷声道：“我再给你五天时间，如果我没有看到足够的人手，我就自己带人去绑，酒馆里有的是手脚健全的男人，反正只要扬帆启航，剩下的事情就由你头疼吧！”
    面对何五的威胁，柳平吉只得苦笑起来。即使到了现代社会，远洋水手都是以重体力高风险闻名的；以风帆人力为动力的古代更是如此，遇上风暴触礁海盗这些姑且不计，即便航程安全，因为疫病啥的减员三分之一也是司空见惯。所以古代的航海业其实是一个需要不断输入人口，尤其是青壮劳动力的行业，没有足够的过剩青壮劳动力，也玩不起航海业。像雅典、罗马、君士坦丁堡、里斯本、伦敦、阿姆斯特丹、威尼斯这些古代海贸中心城市，无不充斥了数以万计的无业流民，这些城市的统治者不是不知道这些无业流民在政治上是定时炸弹，但是不保留足够的剩余劳动力预备队，这些城市就连把城市赖以生存的远洋贸易维持下去都做不到。
    原本这并不是什么问题，毕竟古代只要进入农业社会，出现大量的过剩人口就是常态。只要能提供填饱肚子的希望，要多少人就有多少人。但偏偏正在大搞高速发展的沧州提供了海量的就业机会，盐业、羊毛纺织、兴建港口道路这些工作虽然辛苦，但比起出海当水手来就还是好多了。所以何五来到沧州之后便惊讶的发现，居然找不到男人来填补手下水手的空缺了，以至于不得不打算去酒馆直接绑人，拉上船当水手使唤。
    “你便是船长吧？”须陀高声问道：“缺水手就去酒馆绑人？天底下岂有这种道理？即便不考虑朝廷法度，你绑来一群醉汉放船上又有什么用？你就不怕他们把船弄沉了？”
    何五瞥了须陀一眼，冷笑道：“平吉，你哪里弄来的娃娃，也敢在我面前胡咧咧？”
    “何五住口！”柳平吉喝道：“这位便是大将军的公子须陀，你们这次出海便是在他的统领之下，还不快向公子谢罪！”
    “大将军的公子？我们这次出海要在他的统领之下？”何五居高临下的俯瞰着须陀，片刻后他点了点头：“既然这样，那就先上我的船上来吧！”
    跳板被放了下来，须陀敏捷的登上跳板，何五没有向其躬身跪拜，须陀倒是不意外，他当初隐姓埋名在捕鲸船上时就知道：每个船长都是自己船上的国王，当他们踩着自己的甲板，要让他们向别人屈膝弯腰可是难得很。
    须陀跳上甲板，可以看到青鱼号狭长的甲板光滑而又干净，这时一阵海风吹来，甲板还是剧烈的摇晃起来，须陀分开双脚，站的十分稳当。看到须陀的身手，何五目光露出一丝凝重。
    “须陀公子，船上还有点米酒！那儿是我房间！”何五指了指位于船尾：“您愿意赏脸和在下坐下来喝一杯吗？”
    “好呀！”有着船上生活经历的须陀立刻就领会了对方的好意，他点了点头：“为什么不呢？酒总比水好入口！”
    “不错！”何五丑陋的脸上终于露出一丝笑容。
    何五口中的“房间”其实不过是个狭窄的舱室，长不过七尺，宽不过五尺，仅容一张单人床和一个矮几。何五熟练的将床翻过来，取出三个软垫，三人围着矮几盘膝坐下。何五拿出三个牛角杯，分给三人一一倒满，口中道：“船上就这个样子，即便是船长，住的地方也只有这么大。公子您这次要是真的要和我们出海，那恐怕要把船改建一下，不然就算是最大那条船，给您的地方也就这么大！”
    “不必了！这船上的每个舱室都是有规矩的，若是改建，反而不美！”须陀笑道：“我以前在捕鲸船上当过水手头目！睡得还是吊床！没那么娇生惯养！”
    “什么？公子您居然在捕鲸船上当过水手？”何五吓了一跳，他猜得到这位须陀公子出过海，但没想到竟然是在捕鲸船当水手。须知即便是在海船中，捕鲸船也是属于最辛苦最危险的几种，毕竟为了捕捉猎物，捕鲸船出没得海域要比其他商船货船要远得多，而且捕鲸船舱就会腥臭无比，捕捉鲸鱼本身又辛苦又危险。须陀以大将军公子之尊，居然会做这等危险低贱的活计。
    “怎么你不信？”须陀笑了起来：“要不我就爬爬桅杆，看看几息可以爬个来回？”
    “不用，不用了，在下信就是了！”何五赶忙挥舞着双手拒绝，在摇摆不定的船上攀爬桅杆是水手每天都要做的事情，也是刚上船的人要过的第一关，这位须陀公子身份贵重，何五又怎敢让其当着自己的面爬桅杆，若是有个万一，自己有一百个脑袋也不够砍的。
    “这是你说不用的！”须陀笑了起来：“对方，我方才问你从酒馆里绑人当水手的事情，你还没回答我呢！”
    “呵呵！”何五干笑了两声：“我方才也就是满口胡咧咧，公子你就不必当真了！”
    “我看恐怕不是！”须陀目光扫过一旁的柳平吉：“恐怕这种事情你过去也没少做，平吉你说是不是呀？”
    “那是，那是！”何五知道自己不可能蒙混过关，苦笑道：“其实呢，这种事情也没啥！就拿周留城、难波津呀这些地方，闲汉都有的是，也用不着花这种心思，若是船上缺人了，只要随便派几个人去岸上，给两顿饱饭吃，一身干净衣服，自然就有的是愿意上船的汉子。反正最早也就是干擦甲板，搬东西，拉绳子这些活计，船上待个三五个月，什么爬桅、放帆、补船啥的也就慢慢学会了。若非沧州这里募不到人，我也不会想到这招！”
    “家父在沧州花费了不少心血，岸上的活计都做不完，恐怕短时间内是不会有多少闲汉吃上船饭了！”须陀笑了笑：“人手的话，囚犯可以吗？”
    “可以——”何五笑道：“反正正经人也没几个吃这碗饭的，岸上他是干啥的我不管，只要上了船，就是天王老子也得给我蹲着！”说到这里，他突然发现自己方才的话犯了忌讳，赶忙解释道：“公子，我不是这个意思，我——”
    “行，那我就要五十人来！够了吗？”须陀笑道。
    “够了，足够了！”何五喜道：“真是多亏公子了！”
    “你也不必谢我，我这也是为了自己！水手不够，肯定会耽搁行程！”须陀笑了笑：“我的事情已经办妥了，剩下的就看你的了！”
    “好说，好说，公子请放心，一切都包在何五身上！”何五忙不迭拍着胸脯保证，须陀又询问了一些关于航海的知识，果然这何五对于各方面都了解甚广，是个难得的人才。最后快到晚饭时分，须陀方才安心离去。
    回到驿馆，须陀立刻写了一封书信，将远航船只缺乏水手的事情讲述了一遍，然后把自己以囚犯补充水手的打算讲述了一遍，最后请元宝从沧州监狱里拨五十名体格强壮、最好懂得一点水性的犯人来，听候调遣。
    “来人，你将这份书信送到刺史府，亲手交给元宝公子！”
    ——————————————
    沧州刺史府，书房。
    “府君，须陀公子派人送信来了，人就在外面等候！”侍从道。
    元宝放下手中的毛笔：“须陀的信使？嗯，让他进来吧！”
    “遵命！”
    元宝从侍从手中接过信笺，拆开一看，眉尖上挑，顿时露出喜色。他咳嗽了一声，强压下面上的笑容，问道：“你家公子对你有什么别的吩咐？”
    “没有！”那信使道。
    “嗯，那我就不回信了，你回去告诉须陀，就说我已经知道了，最晚明天晚上我就把人送去，让他放心！”
    “遵命！”信使磕了个头，退了下去。元宝站起身来，在书房内来回踱了几圈步，突然停下脚步喝道：“来人，本官现在要去巡查州府大牢，立刻准备车马！”
    须陀的书信的效果可谓是立竿见影，第二天中午元宝就派人送来了五十名犯人，个个身强力壮，那何五看在眼里，笑的合不拢嘴，拍着胸脯向须陀保证，多则七日，少则五日，他一定把出海的准备做好，若有差池，全找他是问。
    “公子！”崇景低声道：“您看这些犯人，有没有觉得个个凶神恶煞，不似善类呀！”
    “他们都是犯人，当然不是善类呀！”须陀笑了起来：“至于你说凶神恶煞，那也是没办法，若是把那些犯了偷鸡摸狗小事的犯人也押来出海，未免有些太过分了！”
    “话是不错，但防人之心不可无呀！”崇景低声道：“您忘记先前元宝公子的那些事情了？这次出海的事情关乎重大，若是元宝公子想做点什么的话，这就是一个上好的机会！”
    “那，那我应该怎么办？”须陀问道。
    崇景稍一思忖：“要不这样，贫道和公子身边的人都太碍眼了，那元宝公子若是有恶意，可定早就叮嘱这些人了。不如让贫道的弟子假作船上的水手，和那些人混在一起，暗中监视他们。他年纪还小，不会引起旁人注意，定能事半功倍！”
    “嗯，这法子不错，就是让普善师兄吃苦头了！”须陀笑道。
    “吃点苦又算得了什么？都在一条船上，若是出了事谁都跑不了！正好多磨砺磨砺，不然怎么成器？”崇景唤来普善，将自己打算说了一遍，最后道：“普善，你的身份除了船长，所有水手都不知道，也没人会注意你，你可以小心观察那些上船的犯人，千万不要遗漏了，害了公子！”