祁阳县城，县衙大堂上，一声戎装的于成龙高踞上首正在召开军议，商量攻打永州城的事情。

    左手武将以长沙总兵祖君昊为首，右边的文臣则是以祁阳知县卞和平为首，说是文臣，其实就他一个正经官员，排在他后面也不过就是县衙的主簿和典史等不入流的小官。

    祁阳县城本就不大，一下子涌进了近万名士兵，饶是卞和平拼命调度安排，却依然显得拥挤不堪。

    毕竟除了这近万清兵，城中还有数千百姓乡勇，这些人几乎将一个小小的县城给挤满了。

    这些清兵在湘江上吃了亏，心中本就有气，再加上这时代官兵军纪败坏，跟强盗贼寇的区别可能就在于那一身衣服了。

    这两日光是各种扰民害民的事情就发生了好几十起，甚至还搞出了人命。百姓们集体跑到县衙门口哭诉，搞得卞和平焦头烂额。

    他这个知县虽然完全可以秉公办理，但是又担心惹怒了这些丘八，引起更多的乱子。

    无奈之下他只能禀告于成龙，盼望着于成龙能够约束这些官兵。

    于成龙得知后大怒，严惩了一批闹事的清兵，甚至还斩了两名侮辱妇女致人死亡的罪魁祸首，才堪堪将这股风气刹住。

    这些其实都不是大问题，最大的问题是一下子涌入这么多的官兵，城里的粮食存量一下子就吃紧起来，那些地主豪绅之前捐献的粮食即将吃完。而派人下乡征粮又要渡河，而河面上一直有荡寇军的战船在封锁江面，让筹粮变得极为困难。

    除了粮食问题，军中士气因为种种不顺耳日趋低迷，许多士兵心中都开始滋生怨气，甚至营中都发生了好几起斗殴事件。

    在以上种种不利因素的影响下，于成龙只能决定尽快开始攻打永州城。若是再晚上几天，不用反贼来攻，他手下这一万清军都有哗变的可能。

    于成龙本事就是文官，有没有指挥过什么像样的战斗，手下这些将领们虽然慑于他手中的尚方宝剑不敢造次，但是心中对他却是不怎么服气的，私下各种阴阳怪气的都出来了。

    于成龙自然也能感觉出来，虽然他为官严峻，但是却也知道不能因为这些事情来处置任何人，否则会引发许多难以承受的后果。

    为今之计就是尽早攻打永州城，才能让手下这些骄兵悍将转移注意力。

    于成龙看着分列两侧的文武，心中微微有些沮丧。本以为这次剿贼之事能一举建功。自己带领浩浩荡荡一万大军，挟朝廷堂堂正正知识，逆流而上，反贼就算不望风披靡，那也是瑟瑟发抖。

    最终的结果自然也是一举平定反贼，收复失陷的城池，安定民心，恢复地方，自己的履历表上又多了光辉的一笔，既不负皇上的信重，又不辜负百姓的期待，简直完美。

    可是没想到从一开始就是种种不顺，反贼用比自己想象中快了数倍的时间攻下了永州城，然后大军又在湘江上屡遭反贼水军袭击骚扰，不仅损兵折将，粮草辎重更是损失殆尽，逼得自己如今又不得不仓促出兵。

    如此种种，让本来信心满满的于成龙对于是否能打下永州城实在没有多少信心了，更别说彻底剿灭沈墨这股反贼了。

    只是多年来养成的坚韧性格让于成龙不会把这些担忧挂在脸上，外人眼中的巡抚大人依然那个冷峻严厉的抚帅，镇定自若，丝毫不慌。

    “我决定明日即出兵收复永州。综合各种情报，已经可以确定永州城的贼兵加起来不过三千人，若是再加上那些反贼强迫守城的民壮，也不会超过五千余人。况且，这几日许多人听闻官军到来的消息后都纷纷逃出永州，城中人口不足五成，可见贼军残暴不得人心。我军势大，兵力又是反贼数倍之多，定能一举收复永州，剿灭反贼。”

    于成龙开门见山，果然发现众人，尤其是那些这几天神色阴郁的将领们纷纷神情一振，而祁阳知县卞和平闻言也不禁松了口气。

    只要这些丘八走了，他就能轻松许多了。

    这些丘八再不走，整个祁阳县就被他们祸害的不成样子了。

    接下来，便是分派任务。

    依然是长沙总兵祖君昊作为先锋，领本部两千人先行到达永州城东北方向的早山岭附近扎营，于成龙自己带领主力缓行。

    而祁阳知县卞和平则负责后路，守好祁阳县，确保官军后路安全。

    为了确保后路安全，于成龙还从自己的标兵里拨出了五百人给卞和平助他守城。

    本来从祁阳到永州，最快的当然是走水路。可是现在不说祁阳县没有那么多的船只，就算有，于成龙也不敢走水路了。

    他现在被荡寇军水师已经给整出了心理阴影了。

    既然不能走水路，那只能走山路了。走山路的话，辎重之类的就没法携带，只能让士兵们每人携带三日口粮快速前进。

    等到打下永州城，缴获的粮草肯定就能解决后续的粮草问题了。

    于成龙也是个雷厉风行的性子，既然决定了明日出兵，就严令各部立刻准备，明日一早用过饭后即刻出发。

    ……

    却说沈墨这边，虽然对于祁阳城的中具体情况无法知悉，但是也多少能根据掌握的各种情报推测一二，因此也大概能推断出于成龙的出兵日期。

    至于于成龙的进军路线，众人经过分析之后，都一致认为于成龙大概率会穿越湘江西岸的山路来攻，主攻目标应该就是永州北门。

    原因也很简单，永州城的大部分都位于湘江西岸，而北门外正好是大片的开阔地，适合大队人马展开。

    对于于成龙的驻军地点，众人也都找出了几个可能的地方，其中早山岭就在其中。

    早山岭其实就是一座低矮的山岭，具体永州城北门约莫十里左右，三面山峦包夹，正前方一道缓坡，用来大军扎营的话，很容易形成易守难攻之势。

    选择此地作为大军扎营之地，也是卞和平寻找了一个当地猎户打探出来的情报。

    于成龙决定出兵的那一天并不知道自己关于反贼沈墨的情报已经严重过时了。

    沈墨手中如今并不是只有紧紧两千五百人们，而是正儿八经的一万大军。

    在系统升级完成，成功进入了要塞时代后，系统的人口限制果然如同沈墨所预期的那样增加到了两万人。

    两万人之中，农民的数量上限是两千人。

    除了人口增加，枪炮铸造厂之中的制造菜单也赫然点亮了两个新的图标：鹰炮和长重炮。

    鹰炮，是欧洲十五到十七世纪期间一种专门针对步兵所研制的火炮。早期属于小型火炮，炮口直径较小，一般在55毫米左右，炮身很轻，可随小分队行动，速度快，方便灵活。缺点是威力较小，不适宜在大战中实用。

    后期的鹰炮炮管加长，口径增加，威力和射程也随之增加，也被应用到了战船上。

    鹰炮的炮管大约在两米左右长，炮管重大约一百二十七公斤左右，用0.5公斤的火药来发射同样重量的炮弹，可以装在炮车上使用，行军的时候可以拆卸下来。

    之所以叫鹰炮，主要是欧洲人喜欢用爬虫或者鸟类的名字给命名这些武器，并且会把这种动物的形象铸在炮管上面，比如鹰炮上面就是铸刻了一只鹰从而得名。

    鹰炮属于前膛炮，炮管也是滑膛，射程相对有效，最大射程大约在五百米左右。

    根据系统给出的定价，一门鹰炮的价钱是四百两白银，同时配备可以发射一百次的火药和炮弹。

    除了鹰炮之外，还有一种长重炮。

    长重炮顾名思义，炮管又长又重，是一种长程炮兵单位，破坏力强、弹着精准，不过破坏的范围有限，用来打击敌军坚固的工事效果较好。

    相比较鹰炮，长重炮更加笨重，行军移动的时候很不方便。

    系统给出的价格是每门五百两白银，同时配备可以发射一百次的火药好炮弹。

    有了火炮就得有操炮的炮兵。

    这次升级完成后炮兵的图标也在军营里点亮了。

    炮兵的训练是以一个炮兵小组为基本单位的，一个炮兵小组拥有四名成员，分别是炮长、两名装填手，一名清膛手。

    每个炮兵小组的价格是两百两银子，平均下来也就是一个人五十两银子。

    炮兵属于技术兵种，这个价格也不算贵。

    经过一番计算之后，沈墨总共建造了三十门鹰炮和二十门长重炮，同时训练了一百个炮兵小组，再配上一百名长枪兵和一百名火枪兵作为护卫，组建了一个包括五十门火炮，六百名士兵在内的炮兵营。

    除了组建炮兵营之外，沈墨手中的火枪兵已经增加到了两千名，弓箭手增加到了三千名，掷弹兵也增加到了一千名，长枪兵增加到了三千名，轻骑兵增加到了五百人。

    这样的兵种配比，也是经过计算，根据沈墨当前的财务状况以及当前战斗的时机需求来最终做出的一个最优比。

    比如说轻骑兵之所以只有五百人，一来是南方多山，骑兵的用途遭到了很大的限制。二来骑兵的价钱不菲，既要训练骑兵还要购买战马，对于沈墨的财务压力比较大。

    这五百名骑兵也主要用来巡逻传令等，目前基本不太可能用于作战。

    超过一万人的军队，让荡寇军的规格也正式上升到了一个军的编制。

    新增加的八千多名正兵此时都已经在湘江东安的四个军营之中完成了集结。

    而与此同时，湖南巡抚于成龙的先锋大将祖君昊也带着两千本部人马穿越群山来到了早山岭开始扎营。