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    大雨如注，天色昏暝如暮，徐怀等人站在距离渡口不远的风雨亭里，隐约听得见水浪滔滔，视野却被雨幕遮住，看不清楚不远处渡口的情形。

    几道身影从雨幕中钻出来，走到风雨亭里。

    乌赦海解下蓑衣，里面的衣甲也尽数被大雨浇湿，跺脚道：

    “这时节暴雨也太猛烈了，我这厚脸皮子，叫雨点子砸下来都觉得有些疼！在朔州几十年，都没有见过这么大的雨！到楚山这两年，也没有见过这么大的雨！”

    “桐柏山西麓及伏牛山东北麓，自有史以来，入夏后雨势犹烈，”喻承珍感慨道，“滍水出伊阳尧山，经鲁阳而入叶县，乃汝水正源，每年皆有洪水滔滔而下，其流曲近于鲁阳、叶县境内，受山岭崖谷等地形约束，还不至于泛滥成灾，但流入召陵之后，两岸多平川之地，又汇聚大复山等地急流，泥堤难束，溃堤则是频繁之事！”

    喻承珍来楚山时间不长，但他擅营造、水利，早年也游历各地，对作为四渎八流之一的汝水，情形十分了解。

    “以往汝水两岸百姓，吃尽苦头，现在民众都撤出去，洪水泛滥的汝水，反倒成了楚山北面的屏障，”史轸感慨道，“至少在汛季结束之前，我们都不用寝食不安啊！”

    虽说岳海楼其部还控制着汝颍之间的主要城寨，但主力兵力在汛季之前都已经撤到颍水左岸的陈州等城休整。

    现在汝水之中大水滔滔，两方更是进入彻底的休战期，徐怀从襄阳北还后，就率唐盘、殷鹏两部兵马，先来接管舞阳、叶县的防务。

    位于汝水上游北岸襄城，目前还是由神武军驻防，要等到洛阳民众、郑氏及神武军将卒在河洛的家小都撤到南阳之后，襄城防务才会移交楚山接手。

    说到底，郑怀忠还是不信任楚山，害怕提前将襄城防务交出来，楚山会故意漏虏兵进来，袭击神武军南撤的将卒家小。

    楚山虽说成功将舞阳、叶县两地的防御接管过来，但压在众人肩上的担子只会更重，而无减轻。

    左右神武军主力一旦从河洛南撤，仅留两三万兵马部署伊河、洛水上游峙守，能在河洛牵制的敌军会非常有限。

    特别是河洛民众都转移出去，赤扈人并无经营河洛的必要，仅需要驻守少量兵马占住洛阳、潼关、巩县、偃师、孟津等几处关键城塞，不使这些城塞轻易易手，其他围攻平陆、巩县的曹师雄、萧干等部降附军主力及近三万骑兵精锐都能脱身出来。

    现在就能预料到，赤扈人即便在洛阳填以入一支兵马，这支兵马主要作战任务，很可能并非进剿退居伊河、洛水上游的河洛兵马，而是经伏牛山与嵩山之间的峡道（汝州），进攻淮上的侧翼。

    也就是说，在神武军及洛阳府军主力弃河洛南撤之后，楚山守淮上，很可能要面对十万乃至十数万敌军的进攻。

    虽说楚山众人都不觉得他们会守不住准上，但也绝不会觉得这是一件轻松的事情。

    除了唐盘、殷鹏两部精锐都转入西翼驻守舞阳、叶县两城外，徐怀还率侍卫亲兵营，将兵马都总管行辕迁入叶县。

    以往刘衍所部守舞阳、叶县，将防御重心放在东侧的舞阳，因为叶县以西，乃河洛兵马驻守的汝州，那里是伏牛山西麓的连绵山岗，襄城更是直接在叶县的北面据汝水北岸而立。

    刘衍不虞虏兵会直接进攻叶县，位于灯架台山脉西段北侧的舞阳城，正直接从北岸渡汝水而来的敌军。

    郑家南撤之后，徐怀没有能力去接管汝州全境，位于方城缺口之外的舞阳、叶县两城，叶县将正当从河洛东进的敌军，因此徐怀需要将西翼的防御重点放到叶县。

    除了战兵之外，徐怀还调动工辎营万余匠兵，以便赶在秋冬之前，进一步完善西翼的防御体系。

    目前楚山还不能控制桐柏山北岭（包括大复山、金顶山、灯台架山、雾云山）与汝水之间的平原地区，所有的物资、人马都要走桐柏山道、经泌阳、方城等地转折到舞阳，从楚山（周桥）到叶县，差不多有近四百里的驿路。

    接下来第一步要做的，就是从青衣岭营地往西经滚石冲寨，先修一条通过大复山与金顶山之间的崎岖峡谷，从方城县东部翻越雾云山进入舞阳的通道出来。

    这么做，不仅能将楚山经青衣岭到叶县的陆路距离缩短到三百里，不仅能绕开郑家后续负责驻守的南阳，更主要的，这条驿道还能衔接金顶山与灯灯台山之间的峡谷。

    楚山修这条驿道的同时，还将在金顶山与灯架台山之间的峡谷修建坞寨军堡。

    从金顶山与灯架台山的峡谷出去，则是遂平县，遂平县往北则是西平；而上蔡则在遂平东北方向上；从西平县往则是召陵。

    整个汝河的中游，则是从召陵城北，折向往东南，流经上蔡，最后经新蔡城东北角往南，于淮川城西汇入淮水。

    而于遂平、汝南、平舆、确山等县境内，还有象河、青衣水等河流发源于灯架台山、大复山，汇入汝水，共同构成蔡州复杂的山水体系。

    楚山急需要一条新的连接叶县与青衣岭营城的驿道，从西南方向，贯穿、掌握蔡州这一山水体系的源头部分——而这条新的驿道，也将与青衣岭营城南侧横穿铁幕山的通道，经黄羊湖堰堤，经石门岭东坡，通往楚山城。

    这条驿道也是楚山防区扩大后的内线核心，其战略地位相当于之前的桐柏山道。

    西平、遂平、召陵、上蔡、汝南等城及南面的金顶山、灯架台山东段，之前乃是杨麟所部左骁胜军的防区，而舞阳、叶县，包括舞阳以南的灯架台山、雾云山乃是刘衍所部右骁胜军的防区——因此，楚山之前没有办法越俎代庖，修造一条从青衣岭横穿大复山、金顶山、灯架台山、雾云山的驿道通往叶县、遂平。

    现在叶县、舞阳以及襄城都划入楚山防区，叶县、舞阳往东到罗山、潢川群山、溪河，也都归楚山所辖；而金顶、灯架台、大复诸山往北到汝水，从汝水到颍州，则是楚山与叛军岳海楼所部的缓冲区。

    因此，当务之即就是在诸山之间修造这条新的驿道。

    除了同时在金顶山与灯架台山之间的峡谷区域修造坞堡城寨，还要将坞堡城寨修到金顶山与灯架台山面对汝水的北麓去。

    就像楚山早期并看重峙立平川之中、易为优势敌军围攻的真阳、确山等城，而先在贴身青衣岭、石门岭的丘山区修造营垒一样。

    先要确保岳海楼以及岳海楼背后的赤扈人，没有能力啃下他们据险而造的坚垒险寨，后续才涉及到对平川区域的城寨争取。

    而这一切都需要在郑家撤出河洛，虏兵集结优势兵马进攻淮上之前完成。

    这些工作，主要乃是史轸、苏老常、程益、喻承珍、庄守信等人负责。

    也是亏得楚山这几年来城寨修造、道路铺筑及围堰水利建设都维持相当高的规模之上，不论是匠师水平，还是专事营造的匠军队伍，都远非其他行营防区能及。

    因此，楚山才有信心说不惧秋冬时数倍敌军强攻。

    史轸拉着苏老常、喻承珍等人赶来叶县，也是将这一系列详细计划呈禀徐怀，然后就着手实施。

    为此，襄阳为这次换防，直接交付给楚山的五十余万贯钱粮，也将直接用于新驿道的修筑。

    史轸将方案详细说明后，见徐怀多少有些心不在焉，喻承珍说及汝水的水情，似乎将徐怀所有的注意力吸引过来，疑惑的问道：“汝水有什么问题？”

    “尧山多暴雨，使滍水暴烈，倾贯汝水，致召陵、上蔡、新蔡沿岸常洪水泛滥，特别是汝水于平舆县东接象河，象河会灯架山、金顶山诸溪河，流经遂平、汝南等地又地形低陷，动辄水泽百里，民不聊生，”徐怀回过神来，说道，“我在想，有没有可能在舞阳、召陵之间，将汝河截断，迫使上游之滍水顺着地形，往北漫灌，流入颍水？”

    “截河？”喻承珍微微一怔，不知道徐怀怎会有这样的想法，说道，“虽说舞阳、召陵等地，地势上是西南高、西北低，但汝水有史以来不知道决堤多少次，最终还是形成今日河道，自是地形、地势所致。我们现在没有办法对舞阳、召陵以北的地形，逐一勘测高低，随意择一处截断河道，恐怕只能短暂的迫使汝水改道，但极可能是在北面的低陷地带绕一圈，最终还是会归入汝水正源，很难保证会导入颍水啊”

    喻承珍乃营造之大，原本就是学贯古今的人物，对兵法军事也兼有所习，不然也不敢自诩擅造城寨了。

    而这两三年来喻承珍在楚山负责协助史轸修造城寨，更是将徐怀在军事防御上的思想融入造城之中，这对喻承珍这等人物的促进、提升，是难以想象的。

    徐怀说及截河，喻承珍当然能想到此策能成，意义有多大。

    滍水乃汝河正源，汛季暴虐，汝河中下游深受其害，倘若能截河北流，汝水中下游的洪涝灾害将大幅减轻。

    而截河使滍水入颍水，必使颍水入汛之后的水量暴增。

    特别是河淮农耕生产受到极大的破坏，民众大规模南逃，没有人修缮看护堤坝，颍水入汛之后水量暴增，必将使岳海楼视为腹心之地的陈州、颍州乃至许州东部地区沦为水泽之国。

    这将直接削弱岳海楼所部叛军，对淮上的威胁。

    问题是现在汝水左岸，受敌军控制，短时间内没有办法详细勘测地形，总不能说随手截河，正好能将滍水导入颍水吧？

    真要如此简单，在之前千百年里，汝水不知道溃堤多少回了，滍水早就因为某次洪水泛滥导入颍水了，哪里需要轮到他们去截河啊？