十六岁，是四代目水影正文卷17指向砂隐的线索因为受到袭杀的三名雾隐上忍当中，水无月青叶是在鬼之国和沼之国附近受到袭击的，所以宇智波止水在赶往风之国的路上，顺道就拐去鬼之国看了一看。

    与两年前被魍魉肆虐过之后的一地废墟与满目疮痍相比，两年后的鬼之国已经渐渐恢复了些许的生气，虽然说被幽灵军团屠杀的大量人口一时间无法恢复，导致许多有着不差土地的小村子依然还处于空置状态，但至少在城镇和比较大型的村子里，已经可以明显地看到有人在进行生产活动的身影。

    而更令宇智波止水惊讶的是，曾经一度被毁灭的鬼之国国都不仅已然恢复了原状，甚至还出现了好几家他曾经在雾隐村看到过、品尝过的餐厅的招牌，他运用写轮眼的视力从外向内仔细一看，还能够看到有不少穿着不同国家服饰的过路行商，正在这几家明显新开业不久的餐厅里大快朵颐着。

    “这就是四代目所谓的……文化输出了吧？”

    看着一名穿着土之国服饰的商人在餐厅服务员亲切又耐心的教导下，终于学会了怎么利用工具来打开那只几乎有他脸盘子那么大的螃蟹，并且在品尝蟹肉之后露出了惊艳表情的场景，宇智波止水不由得摇了摇头，想起了自己最开始面对着满满一桌子的海鲜无从下手，现在却已经能如数家珍一般说出它们各自食用方法的差异。

    “再去找巫女大人问问看有没有相关的情报，就转道去风之国找四代目临行前告诉我的那个援军吧……”

    这样想着，宇智波止水拐到了一处无人注意的小巷中，几个瞬身之后，就赶到了鬼之国巫女重新修建好的寝宫之前，然后悄无声息地潜入了进去。

    作为鬼之国的宗教与国家领袖，鬼之国巫女的日常事务还是称得上繁忙的，特别是在国家刚刚经历了魍魉之乱，全国上下都处于百废待兴的状态，又与水之国达成了新的贸易协议，开始引入了一些鬼之国先前不曾有过的东西的情况下，巫女的工作量更是达到了与辉夜怜刚刚上任时相差无几的程度。

    这就导致宇智波止水悄悄出现在弥勒的面前，主动向她打招呼的时候，弥勒原地呆愣了至少三秒钟之后，才终于意识到有人在呼唤自己名字的事实。

    “看起来巫女大人的工作也相当辛苦啊……”

    制止了弥勒后知后觉，延迟过高的呼救之后，宇智波止水有些无奈地对她说道。

    “辛苦点也是应该的，毕竟鬼之国被魍魉蹂躏成那个样子，里面也有我的一部分责任，能让鬼之国重新繁荣起来的话，我稍微牺牲一下也无所谓的。”

    弥勒摇了摇头，然后看着宇智波止水好奇地问道：

    “不过，止水君为什么会突然跑到我们鬼之国来呢？如果我没有记错的话，你应该是四代水影特别重视的后辈吧？”

    “就是因为他过于重视我，所以才总是让我出来执行这些麻烦的任务啊。”

    宇智波止水稍微地吐槽了一下辉夜怜对他的压榨之后，话锋一转进入到了正题之中，而在听完了宇智波止水的来意之后，弥勒露出了陷入沉思的表情，沉默了好一会儿之后，她才带着些犹豫地说道：

    “抱歉，我与那位水无月青叶上忍的接触并不多，关于他和他小队的失踪，鬼之国这边还真没有多少信息可以提供……不过，我的一名护卫，倒是曾经有上报过一条很奇怪的消息，不知道对你有没有用。”

    “什么消息？”宇智波止水正襟危坐，十分诚恳地问道。

    “就是，那名卫兵的老家位于沼之国和鬼之国的边境上，那天他回家探亲的时候，看到了在靠近沼之国的方向上，出现了一片非常异常的乌云。”

    弥勒的话让宇智波止水微微皱起了眉头，“乌云？异常？可以更详细地描述一下是什么地方存在着异常吗，巫女大人？”

    弥勒努力回想了一会儿，不太确定地说道：

    “因为距离的关系，那名卫兵看得也不是很清楚，他汇报的时候说，有看到那片奇怪的乌云在短时间内变幻成了许多种不同的形态，然后变着变着突然就又消失不见了……

    我不太确定他看到的到底是不是真实存在的景象，但止水君你既然提到水无月青叶上忍失踪的地方就在鬼之国与沼之国的边境上，那这就是我们这里所能够提供的唯一一条线索了。”

    弥勒有些遗憾地向宇智波止水鞠躬致歉，把正在思考的宇智波止水吓得马上起身回礼，反复强调了好几次雾隐并没有要责怪鬼之国的意思之后，宇智波止水才终于是在弥勒的注视之下，开始分析起了她所提供的消息。

    假设那名卫兵看到的东西并非虚假，那么可以在短时间内多次变幻形态，并且说消失不见就消失不见的乌云，很明显就是由忍者发动的忍术所形成的异常景象，能够做到这一点的忍术并不算多，而考虑到青叶上忍失踪的地方还有傀儡的毒针与残骸遗留的话，那么答桉几乎只剩下了唯一的一个——

    砂隐村的血继限界，能够操控铁砂的磁遁。

    但在眼下的砂隐村，能够使用磁遁血继限界的人，似乎只有四代风影罗砂一个人，而罗砂本人又并非是傀儡师，如果劫走水无月青叶一行人的袭击者真的是砂隐的忍者的话，那这个以四代风影为首的阵容，未免也有些太过夸张了一点……

    “如果水无月青叶是在风之国境内失踪的话，砂隐派出这种阵容来抓捕他这个拥有着冰遁血继限界的忍者还算有点逻辑，但他失踪的地方是鬼之国和沼之国的边境上，距离风之国和砂隐村的距离未免也太远了一点……”

    因为有着辉夜怜的提醒，所以宇智波止水知道砂隐村大概率不是抓走水无月青叶的幕后黑手，但从真正的凶手有意或意外留下的痕迹来看，他却又是个与砂隐村绝对脱不了关系的忍者……

    “凶手究竟是与砂隐村有着巨大仇恨，想要祸水东引的外村忍者呢……还是曾经隶属于砂隐村，却因为某种原因脱离了砂隐村的叛忍呢？”

    从种种迹象上来看，宇智波止水更倾向于后一个答桉。

    但有了猜测并不代表就真的接近了答桉，他还需要有更多的情报和线索作为支撑，才有机会找到这个可能是砂隐叛忍的凶手，并把他和他背后的那个组织一起从黑暗中抓出来。