元魂大陆。
    西域边陲。
    夕阳西下，晚霞漫天，残阳的余晖将西方天际涂抹得一片绚烂。
    无边的沙漠仿佛镀上了一层金色，连绵不绝的沙丘愈发显得立体而生动，令人叹为观止。
    南宫云行走在荒凉的沙地上。
    他举目环顾，四野茫茫，远在视线尽头的天地之间，地平面上隐约凸起一片建筑，像是一座城镇。
    南宫云加快了脚步，朝着那处城镇行去。
    一个多月的时间，他从南越帝国经历千山万水，长途跋涉来到西域。
    以前，听师傅讲过，西域宗派山门林立，各方势力纷乱复杂。
    而且，相互之间也都不太平，不像南越帝国那样，是一个统一稳定的王朝。
    虽然如此，但西域辽阔的疆域却还是由最主要的两方势力所控制。
    一方便是屹立于天剑山之巅的天剑门，天剑门在西域已经传承上千年，甚至在南越帝国还没有建立之前便存在了，是一处名副其实的剑修圣地。
    而另一方势力，便是坐落于万象山的万象门，这个南宫云自然清楚，因为，他就是来寻万象门的晦气。
    只是初到西域，南宫云还并不熟悉这里的地理环境，以及势力分布。
    虽然，他的目的很明确，但是为了达到目的，南宫云必须得要做好充足的准备，这是南宫云从之前在南越王宫之中的九死一生中得来的经验和教训。
    如今的南宫云虽然算不上城府深沉，但是，他懂得了无论要实现怎样的目标，都得首先保证自己能够活着。
    一个月之前，南宫云伤势完全恢复之后，他便暗地里查探万象门的行踪。
    原来，当日万震天和他交战之后，便立即带着受伤的吴天方和卫天嚎赶回了西域万象门。
    这说明，吴天方和卫天嚎的伤势应该很严重，万震天无法就地帮他们疗伤，同时，南宫云也对自己目前的实力有了一个较为确切的认知。
    他现在有能力越阶和星辰初境的强者交手，他自信如果对方的实力不超过星辰二阶，自己完全有可能和对方抗衡。
    甚至，南宫云有信心，如果在火大人的力量加持下，自己是有可能斩杀星辰二阶的强者。
    不多时，南宫云来到边陲的小镇上。
    这里的街道景象和南越皇城完全无法相提并论，简陋的土木瓦屋，老旧的营房帐篷，偶尔会看到的几间宅院，也都是破落不堪。
    甚至，最大的宅院连一扇完整的大门上都没有，更别说会挂上一个像样的横匾，所以，南宫云也不知道这样的宅院到底是不是酒楼或者客栈。
    街上的行人三三两两，多数都显得无精打采。
    南宫云行走在街道上，不时地四处张望着，他只是想找个能歇脚的地方。
    这时，南宫云忽然发觉周围的一众人都将目光投向自己，他们或是窃窃私语，或是交头接耳，指着南宫云在悄声议论着什么。
    以南宫云的耳力自然是将他们的“小声”议论，都听的是清清楚楚。
    原来，这些人都在奇怪他的衣着和样貌。
    有说他衣着服饰怪异的，也有说他皮肤白皙，身材健壮的，甚至，还有几名少女悄声议论着他长得俊俏，当发现南宫云将目光投向自己，不由得面色绯红，双颊火热。
    南宫云能清晰的感知到他们都是些普通人，并没有修为在身。
    或许在这偏远的西域边陲，人们的生活本来就是这样贫困艰苦吧，是以他们见到自己会觉得稀奇。
    不过，虽然心里是这样想的，但是脸上还是不自觉的露出一丝笑容，毕竟，少年血气方刚，有被人夸赞和倾慕，心中难免会生出些许得意和欢喜。
    南宫云上前一步，来到一名须发皆白的老者跟前，向他礼貌的询问道。
    “请问，这里是什么地方？”
    老者仔细的打量着南宫云，笑呵呵的回答道。
    “这里叫沙丘镇，年轻人，你是从南边来的吧，看你这般气韵，该是富家公子或哪方势力的门内弟子吧？”
    “嗯，我刚到这里的，还不太熟悉，这会儿有些疲累，想找家客栈歇歇脚，吃点东西，不知道，镇上有没有这样的地方？”
    南宫云继续很有礼貌的问道，这回他学聪明了，初到一个陌生的地方，不要随便的向别人透露自己的身份或者目的。
    老者微笑着点了点头，说道。
    “我们这沙丘镇由于太过偏远了，所以，条件也比较艰苦，公子你如果只是想歇歇脚的话，可以去镇东头的吴家饭庄，那里是镇上唯一的一家客栈了。”
    “那谢谢老人家了！”
    南宫云抱拳致谢后，便转身朝着镇东头行去。
    不多时，南宫云来到一间看起来还算“华丽”的大宅门口，之所以这样讲，是因为这座大宅至少还有两扇完整的大红门。
    只是，大白天的，这两扇红门之间就漏了一条缝。
    显然，门是开着的。
    大宅门前靠着一块长木板，板底用几块大石头随意的顶着，上面不知道用什么东西涂出“吴家饭庄”四个大字，只是字体看起来别扭古怪，不过，至少能看得清。
    南宫云推门而入，只见诺大的院内空荡荡的，一间三层的高的老旧阁楼孤独的伫立在院中。
    这里真的是饭庄吗？
    南宫云心中一阵嘀咕，为何饭庄里一个吃饭的人都没有？
    而且，大白天的正是开门做生意的时候，却半掩着大门，就算生意不好，这个样子也只会使得自家的饭店更加冷清。
    不过，南宫云回想起刚才那名老者的话，整个镇子上就只有这一家饭庄，那一切就都变得顺理成章了。
    南宫云来到吴家饭庄院中，高声喊道。
    “请问店家在吗？”
    南宫云生怕自己的声音不够大，特意提高了嗓门。
    因为，无论换做是谁，进到一家客栈都一盏茶的功夫，却还没看到有伙计来招呼一声，肯定猜也能猜得到店家伙计在干什么。
    南宫云的话音刚落，便看到从老旧阁楼门口的柱子后面探出来一个脑袋，他揉了揉自己还睡意朦胧的眼睛，打了个哈欠，缓缓的看向院中。
    当他发现站在院中的南宫云时，眼中的朦胧睡意一瞬间消失的无影无踪，立即从柱子后面钻了出来，一股脑的串到南宫云的面前，点头哈腰的问道。
    “客官是吃饭啊，还是吃完饭再住店呢？”
    这饭庄的伙计看起来非常的热情，一家客栈如果冷清到一个吃饭住店的人都没有，甚至，伙计在大白天都有空闲睡大觉。
    那当他看到有个客人出现的时候，显然都会这样激动万分，以至于这个伙计理所当然的认为，客官吃完了饭就应该还要再住店才对。
    “给我弄点吃的，然后再准备一间客房，我要住一晚。”
    “好嘞！客官里面请！”
    伙计更热情了，嗓门比南宫云刚才可大的多了，或许是他终于得偿所愿了，这位客官果然是要吃完了饭再住店的。
    南宫云也是心中好笑，这偏远的小镇果真是冷清，竟连吃饭住店都这般有趣。
    不到片刻功夫，一桌饭食便呈了上来。
    南宫云吃的是津津有味，他饶有兴趣的瞧着饭庄的伙计，心中暗暗佩服。
    这伙计虽然嗓门大貌似个粗鄙汉子，但这烧菜的手艺却非同一般，一点都不比京都的悦来饭庄差。
    南宫云酒足饭饱之后，笑着对伙计问道。
    “请问......”
    还没等南宫云开口，伙计便笑盈盈的主动上前来答话。
    “客官是想知道这是什么地方吧？为什么我家饭庄这样清冷？”
    南宫云被饭庄伙计抢话也是一时愕然，便即点了点头。
    他看得出，这个伙计是个“热情”的店家，或者说他的话有点多，都快要憋不住的样子。
    “这里叫沙丘镇，我姓吴，名叫吴家，所以我的饭庄叫吴家饭庄，这里冷冷清清，是因为这里太偏远了，本来路过的行人就不多，不过以前还好，但是，自从半年前，离我们这里不远的黑风山上来了十几个人之后，我们这里就遭殃了。”
    这个叫吴家的伙计原来是这家饭庄的老板，可是整座饭庄就只有他一个人，所以，是老板还是伙计也就没什么分别了。
    只是，当他提起镇上以及他的饭庄冷清时，却显得有些无奈，想必这和他口中所说的黑风山上那伙人有关。
    “那是一帮土匪强盗？”
    南宫云很自然的想到。
    只听吴家长叹了一口气接着说道。
    “要是一般的土匪强盗也就罢了，我们镇子上本来还是有不少的青壮年，也都是有些功夫在身上的，如果不是一次来上百个强盗，我们还是能抵抗自保的。”
    “那是怎么回事？他们不是只有十几个人而已吗？”
    南宫云心中猜想，莫非那十几个人是修行者。
    果然，吴家泄气的说道。
    “他们虽然只有十几个人，但是为首的吴老三是个修行者，据说是有元魂七阶的修为，这让我们无论如何也没办法抵抗他们。”
    “难道就没人能管得住他们吗？”
    南宫云随口一问，但他心里也清楚，这么偏远的破落小镇，谁会在意这里发生的事情呢？
    “其实也不是没人管，我们这里本来是属于天剑山的势力范围，本来，天剑门是有安排人定期来我们这里巡视的，只是，近几年来，天剑山和我们西域另外一个势力发生了争执，自顾不暇，再加上我们这里刚好在天剑山势力范围的边沿地带，所以，也就顾不上了。”
    听到这里，南宫云皱眉问道。
    “竟然敢明目张胆的和天剑山作对，莫非他们是万象门的？”
    吴家无奈的答道。
    “没错！”