【三日破敌】听到“王铁枪”王彦章挂帅的消息，李存勖高度重视，亲自率军进驻澶州，命亲信朱守殷进驻德胜夹城，并告诫他说王铁枪勇猛果敢而又智谋广远，千万不要掉以轻心。很多时候，竞争对手的评价才是最贴合实际的，因为这是用鲜血换来的。而自己人的评价往往掺杂着利益纷争，很多时候并不能真实反映某人、某事的真实价值。透过李存勖的反应，我们已经可以窥见“三日破敌”的端倪。王彦章辞别了朱友贞，马不停蹄地飞奔滑州前线，然后举办盛大的宴会，犒劳三军将士，暗中派人在杨村秘密集结登陆舰只，并挑选出六百勇士，手持巨斧，带着煽风用的手动鼓风机和引火之物，还带着一批铁匠，在夜色的掩护下悄悄顺流而下，接近德胜夹城。宴会正在热闹地进行中，王彦章红光满面，充满醉意，摇摇晃晃地起身离席，说要去卫生间方便一下。然而刚一出帐，王彦章就精神焕发，亲率数千精锐部队，以迅雷不及掩耳之势进攻德胜南城。假借宴会迷惑敌人，这是朱温留下的光荣传统。守将朱守殷果然没有任何戒备，仓促应战。此前在黄河上秘密潜伏的水面部队予以配合，将后唐军队拦河用的大铁链烧断，用巨斧砍断浮桥，使德胜夹城再次一分为二，北岸部队无法支援南城，只能眼睁睁看着南城陷落。留守南城的后唐军队几乎被全歼，损失数千人。此时，距离王彦章离开汴州，正好三天。王彦章智勇双全，完成了三日破敌的神话。攻克德胜南城后，王彦章奋胜利之余威，将潘张、麻家渡、景店等后唐在黄河南岸的据点全部占领，一举扫清了黄河以南。后梁军威大振，军民欢欣鼓舞。触底反弹了，要起飞了，一字板涨停，来不及解释了，快上车！王彦章继续移军东进，向着杨刘进发。如果攻克了杨刘，那么郓州李嗣源将被后梁完全包裹，后唐的控制范围也将彻底回归黄河以北。李存勖急忙派宦官焦彦宾去杨刘，协助守将李周坚守，暗含着也是以焦彦宾为最高政委、监军，监视李周，防止他畏后梁之势而变节投降；命朱守殷放弃德胜北城，拆除房屋，改制成木筏，然后把武器辎重顺流而下，急速运往杨刘。英雄所见略同，王彦章也把德胜南城的房屋拆掉，改成木筏，运载部队和辎重顺流而下，前往杨刘前线。于是，有意思的一幕上演了：黄河水面上，两支绵延不断的船队同时顺流而东，赛龙舟。每当遇到蜿蜒崎岖的狭窄弯道处，两支船队之间的距离就会不断靠近，以至于刮擦碰撞，而每到这时，双方船员就会短兵相接，格斗拼杀。根据距离的远近不同，双方分别采用了高声诟骂、弓弩矢石、贴身缠斗的打招呼方式。由于多数木筏都是临时仓促制作，质量并不牢靠，互相碰撞时，很多船只都发生了倾覆沉没，导致全船人员丧生。这种赛龙舟式的的战斗非常惨烈，一天之内大小战斗百次以上，互有胜负。等抵达杨刘时，双方减员都超过一半。王彦章与段凝率领十万大军猛攻杨刘，利用人数优势，从多个方向发起进攻，前赴后继，昼夜不停，另将九艘巨舰用铁链联锁，横在黄河中流，阻止北岸的后唐援军。杨刘危急。李周全力抵抗，派人向李存勖紧急求救，请求李存勖急行军，要他日行百里，驰援杨刘。李存勖却镇定自若，表现得优哉游哉，对身边左右说，“有李周在，我还担心什么？”每日只前进六十里，沿途还不忘打猎消遣。兵贵神速，李存勖绝不会不知道。他之所以表现得如此淡定从容，除了稳定军心、提升士气之外，更主要的是他看问题的角度不同。诸将只是从战术角度看待杨刘，而李存勖则是站在了战略的高度。杨刘城和郓州城，并非后唐的核心利益，简单说，它的沦陷只会延缓后唐的进攻，而不会伤害后唐本身，更谈不上威胁后唐的根基；而德胜渡、麻家渡等西面的渡口，以及潞州，才是后唐的核心利益。王彦章急攻杨刘，如果只是佯攻呢？如果李存勖率主力部队驰援杨刘，而王彦章忽然杀个回马枪，调滑州部队渡河北伐呢？要知道，现在黄河南岸的渡口全在后梁控制之下，黄河北岸的卫州等土地也在后梁的控制之中，大后方的潞州、扼守太行山进出的泽州也在后梁控制之下。也就是说，现阶段，沿河战争的主动权完全掌握在后梁手中，后唐转攻为守。将，考虑“怎么做”；帅，考虑“为什么做”。李存勖稳扎稳打，徐徐东进，正是要摸排王彦章的真实意图，观察后梁军队的战略主攻方向。李存勖抵达杨刘前线，发现后梁军队围绕杨刘城挖掘重重壕沟，修建层层碉堡，封锁甚严，杨刘守军插翅难逃。对王彦章暗中佩服的同时，李存勖难掩忧愁，问计于郭崇韬。郭崇韬献计开辟第二战场，提出了“左勾拳”中的“左勾拳”。他指出，郓州李嗣源虽然深陷敌人腹地，被孤立包围，但事实上也成为后梁的肉中刺，牵制了大量的后梁部队，既然杨刘前线陷入僵局，西面的渡口又全被后梁控制，那我们就该继续向东迂回，在黄河下游后梁防守薄弱的渡口强渡，建立据点，接应郓州。李存勖频频点头，然而王彦章会坐视我们迂回吗？郭崇韬立下flag，“十天，只要给我十天的时间，我就能筑好据点。希望陛下招募勇士，日夜向后梁挑战，拖住王彦章的后腿。”李存勖批准了郭崇韬的计划，派郭崇韬率一万人趁夜出发，向东急行军，终于在马家口渡过黄河，随后昼夜不停地筑城、修建防御工事；李存勖则在杨刘日夜挑战，吸引王彦章的注意力。郭崇韬只用了六天，就使新城提前竣工。王彦章在得知后唐军队向东迂回后，立即率领数万人杀过来。随后对马家口新城发起攻击，照方抓药，用铁链将十几艘大船相连，横亘在黄河中流，阻挡后唐援军。郭崇韬虽是文官，却也身先士卒，带头抵抗，以寡敌众，一面坚守，一面派人抄小路向李存勖求援。与支援杨刘不同，这次李存勖火速驰援，在河对岸列阵集结。郭崇韬守军望见援军，士气大振，在城墙上对围城的后梁士卒高声诟骂。王彦章战不利，遂撤回巨舰，解除包围，退守西面的邹家口。李存勖打通了通往郓州的道路，与李嗣源取得了联系。李嗣源密奏李存勖，要求他追究朱守殷的德胜夹城失陷的责任，李存勖驳回。有关李存勖宠爱戏子的故事，后文将会详述，在此只需一笔带过。只因为朱守殷失守德胜夹城，才导致李嗣源被困郓州，李嗣源奏请诛杀朱守殷，公私参半，所以需要在这里提一笔。稍作休整之后，李存勖沿着黄河进逼，王彦章放弃邹家口，重新退回杨刘。几天后，后唐的一支游击骚扰部队在李绍兴的带领下，突然出现在德胜南城附近，并伏击了后梁的侦查兵。段凝误以为后唐军队已经在黄河上游迂回渡河，遂大惊失色，当面斥责王彦章不该放弃德胜渡而向东攻打杨刘。跨过黄河天险之后，宽广平坦的大平原就是李存勖施展拳脚的大秀场。先锋元行钦高歌猛进，生擒后梁巡逻兵、火焚后梁战船。后梁将士惶惶不可终日。王彦章继续向后撤退，解除了杨刘的包围，退守杨村。后唐军队一路尾追而来，顺势收复德胜渡。至此，王彦章“三日破敌”的成果消耗殆尽，重回原点。