虽然述律太后一直反对南下入侵中原，但中原人也要保持清醒和理智，这位契丹老太太智谋广远、心机极深，她可不是中原人民的老朋友，她是在下一盘大棋。所谓后咬人的狗不叫唤，述律太后就是这种恶犬。石敬瑭驾崩后，耶律德光以辽国皇帝的名义，遣使致祭，“契丹主母亦遣使来慰”，前文说过，这就是述律太后在怒刷存在感。石重贵认为述律太后仍然对契丹拥有着绝对的控制力，她不会发动南下战争的，所以在面对石重贵的战争威胁时，契丹人一定会愿意与他坐下来，好好谈谈，在谈判桌上讨价还价。石重贵的要价是归还幽云十六州，哪怕先还一部分，哪怕只是一个州呢，也能给全国人民一个交代了。至于他的筹码，他很聪明地“无中生有”，制造了一个，即“称孙不称臣”。这样一来，在谈判桌上，经过讨价还价，石重贵就可以答应既称孙、又称臣，这原本就是“维持原价”，却偏偏让石重贵演成了一种让步，已换取契丹在“幽云十六州”问题上的让步。这是政治手腕。好比商家们在搞促销活动之前，先把价格提上去，标注一个虚假的“原价”，再打折降价，消费者还以为自己占到了便宜，心里美滋滋。当然，这是石重贵的一厢情愿。很多事情的发展都会因某些意外产生偏差，而游戏的顶层设计者也会根据用户体验来更新游戏的设置。这就是历史的有趣之处。比如的石重贵，只是拿战争作为要挟，作为谈判的筹码，跟契丹人讨价还价。他几乎就快成功了，但随着战争的推进，特别是前两次战役的胜利，使石重贵产生了严重的误判，在最关键的时刻，前功尽弃，被契丹翻盘。亡国之君并非一无是处。石重贵骄奢淫逸、贪图享乐、穷兵黩武、宠信奸佞……但他在政治和外交上的高超手腕，也是值得肯定的。在回到上文的那个节点，景延广策划实施了针对契丹商人的掠夺、屠杀，这时候，朝廷里的反对声音出现了，这是石重贵希望听到的。以桑维翰为首的“亲辽派”官员坚决反对景延广这种毫无道理、灭绝人性、惨绝人寰的种族大屠杀政策。后晋政权不是流氓集团，我们不能失信于契丹，更不能以这种不讲道理的方式得罪契丹。于是，石重贵下令礼送乔荣同志回国，借以向耶律德光消除误会。事情似乎又回到了正轨，回到了石重贵设计的轨道上，对契丹打一巴掌、再赏个甜枣。骗爷爷的糖吃，哄爷爷开心。意外，又不出意外地发生了。按照礼数，后晋的高级官员应当给乔荣设宴饯行。在这批“高级官员”中，当然就有景延广。景延广在家里摆下私宴，单独宴请乔荣。然而这场私密酒局的气氛并不融洽，景延广态度傲慢，盛气凌人，他让乔荣转告耶律德光：“先帝是借助契丹的力量才登上了皇帝宝座，所以先帝向契丹称臣。然而当今圣上是被我们中原人自己拥上皇帝宝座的，所以根本没有向契丹称臣的义务。晋辽两国是独立且平等的关系，向你们称孙，则完全是我主深明大义，不忘当年的契约而已。”当年的契约并非是石敬瑭本人向契丹称臣，而是石敬瑭代表后晋政权，向契丹政权称臣，意思是中原王朝世世代代向契丹称臣，就像南诏等番邦发誓要世世代代向大唐称臣一样。景延广偷梁换柱，偷换概念，把“后晋”替换成了具体的自然人——石敬瑭，把协议中规定的“无限责任”改成了“有限责任”，即石敬瑭一死，合同自行作废。即便是称孙，景延广也不忘提醒乔荣，这是因为石敬瑭认耶律德光做干爹的缘故，石重贵是石敬瑭的孝子，所以石敬瑭的爹就是石重贵的爷爷。我们主子完全是出于中原礼法、传统孝道、伦理关系，才管耶律德光叫爷爷的，景延广还指名道姓地提了一个人——赵延寿。他让乔荣转告耶律德光，少听姓赵的那厮搬弄是非，那厮出于一己私利，制造谣言，轻侮中原，耶律德光最好放聪明点，别被那个小人利用了，别为姓赵的火中取栗。最后，景延广又对耶律德光发出了赤裸裸的军事威胁，“我们大晋有数十万精锐将士，不服的话，就早点儿过来试试，不过咱可把丑化说在前面，万一他这个当爷爷的被孙子打败了，可就沦为天下笑柄啦！”乔荣表面上两股战栗，汗如雨下，好像很恐惧的样子，实际心里早就乐开了花。他的个人财产被后晋全部没收，虽然石重贵补偿给他丰厚的礼物，礼送回国，但这点儿补偿对于自己的损失来说，是九牛之一毛。再者，后晋抄没他的家产事小，断送乔荣的前程事大。后晋单方面关闭了大辽驻晋大使馆，强行关闭“回图务”，使得他这个“回图使”被迫挂职下岗。更关键的是，随他的私人家产一同被抄没的，还有大量的契丹国有资产。回图务的主要业务就是两国官府的贸易对接，是国家层面的大宗商品交易，不是什么搞批发零售的小商贩。“回图务”的全部货物、现金，全被后晋没收，乔荣回国之后，一定会遭到契丹国内的审查，自己的政治生涯就会到此为止，搞不好还可能会丢掉性命。乔荣嘴上说着“感谢热情招待”，心里早就把后晋君臣的十八代祖宗问候了一个遍。应酬之余，他一直在积极地思索对策，该怎样向耶律德光解释呢？思来想去，只有一条路，那就是一定要把责任推到后晋政权上面，不是因为自己的失职，而是后晋故意找茬，偏要问我这瓜保熟吗。