永宁二十八年,五月初五。
天色未晓,身为当朝宰辅,以中书侍郎兼吏部尚书、同中书门下平章事的金源郡公王固新自府邸走出,乘车往西宫而去,要参加今日的早朝。
五更漏声催晓箭,九重春色醉仙桃。
当王固新赶至上阳宫观风殿前时,正是黎明时分。
远远看去,桂殿嶔岑对玉楼,椒房窈窕连金屋,三条九陌丽城隈,万户千门平旦开。
衮衮诸公剑履簪缨,从提象门鱼贯而入,于殿前广场肃穆而立。
可谓是九天阊阖开宫殿,万方衣冠拜冕旒。
而王固新身为宰相,自然一马当先,位列百官之前。
看着观风殿的兰窗绣柱、璇题粉壁,这位百官之长脑中无端浮现一个念头:
“不睹皇居壮,安知天子尊。如今这位上阳宫中的女主和乾阳殿中的陛下,到底谁才可以帝皇之号称之?”
他微不可察地叹了一声,再度回想起与昨晚找上门来的那人之间的交谈。
“老夫身为宰相,上左天子,理阴阳、顺四时,下遂万物之宜;外抚四夷,内亲百姓,使诸臣工各得任其职。
“尔等妄图以言语挑拨,致使王朝生乱,天下陷于战火,老夫岂会同流合污?”
府邸书房中,王固新看着面前不请自来的黑袍身影,沉声道。
“如今太后临朝称制,迟迟不归政于天子,甚至还将朝会迁至上阳宫举办,以至于天下生乱。女主当国,窃窥神器,希尹先生身为宰相,不站出来拨乱反正,也算是辅左天子调理阴阳吗?”
黑袍人轻笑一声,言多戏谑。
“时人多言希尹先生身为两朝老臣,沉厚有谋,能尽国事,但不知千百年后,史书上又该如何评说先生?说不得便是诸如‘为人苟度取容,脂韦二宫之间,罔有贞纯’这般言论。
“明日早朝,希尹先生若是有意,不如上奏太后,谏请归政少帝,试探一番如何?
“若是太后应允,大肖江山光复,各地烽火自然得熄。如此,先生一语止戈,造福于民的的美名也可流传后世了。”
言犹在耳,王固新又心非木石,岂能无感?但依旧踯躅不定,不知今日是否该按那人建议,请太后还政幼帝。
如今四野之间多有叛乱,不少昔年遭遇贬谪的官员纷纷聚兵起市,攻拔州县,渐成气候。
其中甚至还有僧道修士之流以及妖蛮混杂其中,似有一只幕后黑手在操纵大局。
为弹压地方,太后不断将多位炼窍宗师派往各地,如今雒城守备与以往相比,已然称得上空虚。
若是奏请之事一个不好,群情汹涌之下发展成兵谏,岂非遂了贼人心意?
或者说眼下情形本就是对方刻意营造出来,为了逼迫太后而为。
可这确实又是一个难得的佳机……
俗言道,修齐治平。王固新武道资质低下,对于修行之事也只是粗通,一身精力全都放在了为官治国上面。
如今身为宰相,官居极品、位极人臣,已是再无前进可能,不免对身后名更加看重。
那人便是以此为诱,想要说动他牵头起事,可自己更担忧行差踏错之下一失足成千古恨,晚节不保,英名毁于一旦。
苍颜白发的老人沉思半晌,最终轻叹口气,放弃了做些什么的念头。
“老夫毕竟要为这天下黎民负责,不敢因一己之念而使王朝陷入动荡之中。”
他目光坚定,看向观风殿,正见两名尚仪局司赞女官款款而出,请百官入内上朝。
殿内东楹和丹陛正中各设御座,太后与幼帝二人分坐其上,皆是一身赭黄,威严深重。
见百官入列,太后道:“今日早朝,诸卿可有启奏?”
王固新正要说些什么,忽然身后一道身影跨出,正是中书侍郎、同平章事,与他同为宰辅的李朝德。
其人踏前一步,中气十足道:“臣有本奏。”
王固新心中一跳,李朝德虽然同为宰辅,但向来不显山不露水,在朝中一副老好人的姿态,似今日这般急匆匆的模样,可是从来没有过。
莫非……
他莫名有了不好预感。
王固新正思索间,太后垂眸看来,不动声色道:“李卿有何事上奏?”
李朝德从袖中摸出奏本,一字一顿道:
“中书侍郎、同平章事李朝德,与群臣连名上奏,请太后陛下归政天子!”
轰隆——!
有如雷霆乍惊,震撼激射,王固新闻言身子一晃,险些跌倒。
还没等他反应过来,便听得身后众臣齐声道:
“臣等昧死奏言皇太后陛下,请陛下归政天子!”
东楹之中,幼帝肖宪见状,微微颔首,嘴角勾起了一抹弧度,却刚巧被太后收入眼底。
其人垂首,目视殿中百官,话语间毫无波澜:
“这便是尔等所请?”
“正是,”安阳侯出列,他乃皇后生父,尊封太师,此时开口道,“臣闻文武之道,布在方策。自古以来,便有牝鸡之晨,惟家之索之言,如今天子早已成年,陛下迟迟不肯归政,难免有悖人伦。
“况陛下承先帝顾托而有天下,如今垂帘听政,乃至服衮冕以庙见,乱男女之别,若不归政天子,臣恐陛下日后千夫所指,他日亦再无血食……”
“放肆!”
殿中女官闻言怒喝,杨回当先一步,怀中飞剑出匣,正对安阳侯。
被一柄仙剑锁定,气机所迫之下,后者面色一白,本该说出来的话语也吞回了肚子。
“宫正何必如此?”
有人在殿门外朗笑,下一瞬,一道同样凌厉的剑意升起,与杨回气机纠缠,让她不能轻举妄动。
“‘紫电’?原来是燕王。”
太后终于动容,看向来者。
燕王肖旦青衣纁裳,九旒五彩,自观风殿外大步踏入,手中一柄银紫飞剑散发出令人毛骨悚然的威势,形制与杨回手中飞剑如出一辙。
只不过杨回手中的乃是纯青之色罢了。
“太后,本王今日来此,相信用意为何你也知晓。常言道退一步海阔天空,你现在归政皇侄,尚可留待一份体面。”
“朕若是不愿呢?”
太后自御座上站起,环视殿中诸人。
“燕王,先帝驾崩之前,曾有遗诏,命你我辅立宪儿,权听断军国大事。
“如今你也要来反对朕吗?”
“你若当真遵从先帝遗诏,更改归政天子,何苦在此恋栈不去?”
肖旦毫不客气道。
“事到如今你还在等什么?忘了告诉你,北衙禁军已然弃暗投明,而左右监门卫,呵呵,自然有人约束他们。”
话音刚落,又有数人从殿外走入,为首者身着锦袍,面相沉稳大气,赫然是昔年被罚闭门思过的镇南王长子卓鼎。
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王固新见状恍然,难怪燕王如此有底气,卓鼎本就是左监门卫上将,积威甚重,如今其人归来,自然能控制二卫,令其不敢轻举妄动。
“此事果然有镇南王干涉。”
不少官员对视一眼,心中暗自庆幸,数年前在雒城令更迭一事中,他们就察觉到了镇南王的影子,否则也不会这么快下定决心。
如今见卓鼎露面,不由长出一口气,自觉今天这从龙之功可是拿定了。
“真当这样,就能吃定朕了吗?”
“紫电”、“青霜”,场中两柄元神级数的飞剑气机纠缠,牵扯住了杨回这个战力,又有卓鼎虎视在侧,太后却浑然无惧,沉声开口。
“尔等狼子野心昭然若揭,朕又岂会不作防备?”
太后伸手一招,一枚赤金符牌显露掌中,被她催动,一重金色宝光将整个上阳宫笼罩在内,其上一柄金刚宝杵虚影高悬,三股上各有佛陀凸显,一者作欣笑相,一者作悲观相,一者作忿怒相。
慈悲无量,三锋却是对准了观风殿所在。
佛光所过之处,所有人都如泰山压顶一般难以移动,部分武道根基浅薄的官员更是直接昏死过去,人事不省。
“纯阳法宝,大力金刚神杵。”燕王重重吐了口气,并未多么惊惶。
正如太后所言,双方其实早已预料到了今天这般场景,但因各有忌惮,不能贸然开战,如今只能一张一张地掀开底牌,看谁手段高明,能笑到最后了。
“陛下,雒城大阵已出,该你做出决断了。”
肖旦看向幼帝肖宪。