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    “此话怎讲？”

    异族首领沉默少顷，伸手便要揭开脸上的面具，就听窈兰陵惊叫一声：“娘，不行！”

    异族首领苦笑一声道：“事已至此，还有什么值得遮掩的，该来的总归会来，早一天迟一天罢了。”说话间，异族首领揭下了脸上的面具，露出一张白皙到几近没有血色的脸，相貌尚算清秀，虽说有些清冷，倒也称得上慈眉善目，瞧不出有什么惊世骇俗的容颜。

    李落和司游倦面面相觑，不知道这样一张脸何苦要遮掩起来，着实找不到有哪里难以见人。

    异族首领看着李落二人，凄然一笑道：“你们看不到么？”

    “看到什么？”司游倦丈二和尚摸不着头脑，愣愣问道。

    只见异族首领轻轻拉了拉斗篷的衣领，转过身子将另外半张脸示于人前，李落瞳孔收紧，司游倦闷哼一声，微微退后半步，眼中寒意大盛，冷冷看着眼前的异族首领。

    半张脸，从下颚一直延伸到耳垂，布满了细小的鱼鳞状甲片，透着青白轧染的颜色，若只是这样也就罢了，更叫人心寒的是异族首领的颈部竟然长着鱼鳃一般模样的异物，大约有六七片，随着呼吸，鳃片忽上忽下的蠕动着，似乎就要戳破表面盖着的那层薄薄透明的肉膜，一眼望去直叫人恶寒不已。

    司游倦嘴角抽搐，低喝道：“这是什么？你们到底是人是妖？”

    异族首领戴上面具，拉了拉衣领，遮住脖子上的异物，带着些许感慨的说道：“是人是妖，连我自己也分不清楚了。”

    “这到底是怎么回事？”李落压下心头寒意，沉声问道。

    “你们听说过东海鲛人吗？”

    “鲛人？那只是传说吧，在东海从来没有听说有人亲眼见过真正的鲛人。”司游倦惊讶的说道。

    “如果只是传说就好了。”异族首领轻轻说道，上前几步，伸手轻轻抚摸着岩壁上的壁画。

    “东海鲛人？大甘有古卷记载，南海之外，有鲛人，水居如鱼，不废织绩，其眼泣，则能出珠，其名泉先，又名泉客。居于南海龙绡宫，出蛟绡纱，泉先潜织，绡有白之如霜者，一名龙纱，其价百余金，以为入水不濡。大者长五六尺，状如人，眉目、口鼻、手爪、头皆为美丽女子，无不具足。不知道古卷记载和这东海鲛人有何渊源？”

    “海通八方，东海南海又怎会一成不变，你说的记载的确是有，不过世人记载的多是修饰之后的言语，见到鲛人貌美，便浮想联翩，编纂出一个个风花雪月的故事，却忘了鲛人虽然冠之以人，实则为兽，自远古之时就生活在这片茹毛饮血的蛮荒海域之中，如果只是心性良善，怎么可能存活下去。”

    “你是说鲛人并非如书卷记载的那般模样？”

    “书里的记载我也读过，南海有鲛人，可活千年，泣泪成珠，价值连城；膏脂燃灯，万年不灭；所织鲛绡，轻若鸿羽。鲛人羽化为云雨，升腾于天，落降于海，呵，听起来很美，只是再美，兽就是兽，将野兽赋予人性，那只是一厢情愿的胡言乱语罢了。”

    李落沉吟不语，良久之后才和声问道：“跃龙门的故事和鲛人有何关系？”

    “四百年前恩公携我族中先辈远赴东海，操船掌舵便有鲛人，恩公才智手段放眼古今不做第二人想，当年曾收服一族鲛人，找到跃龙门之后，我族先辈和船上的鲛人便留在了这里，世代守护着跃龙门。不久之后恩公离开了跃龙门，自此再也没有回来过。一开始的时候，那些鲛人还算安分守己，摄于恩公锋芒，不敢生出异心，只是恩公久无消息，慢慢的那些鲛人的心思就变了，跃龙门虽是绝境，于我族人实不亚于一座囚笼，但对那些鲛人而言，这里不过是东海一隅而已，除了风浪大些，也没有什么稀奇，而且最重要的是当年我族先辈连同恩公在内都低估了一件事。”

    “什么事？”

    “血脉。”

    “血脉？”

    “嗯，不错，就是血脉，大约两百年前，我族中先辈有一天忽然发现族人中幼儿越来越少，痴呆憨傻和先天残疾的越来越多，更有甚者夭折于襁褓之中，心智和身子健全的幼童锐减，方才察觉事有异常，而那个时候鲛人却因寿命悠长几无影响，也许千年以后才会遇到同样的窘境。就是从那个时候起我族人愈发凋零，在跃龙门求生本就艰难，死于非命时有发生，但是出生孩子的数量远远比不上死去的族人，长此以往，我族的结局不言而喻。也正是因为如此，族中先辈商议之后做出了一个逼不得已，如今看来却后患无穷的决定。”

    说完之后，异族首领闭口不言，司游倦急的抓耳挠腮，忍不住催促道：“什么决定？”

    异族首领沉默了好久，带着无尽的凄凉缓缓说道：“取鲛人精壮，与我族女子交合，以诞下幼子延续族群。”

    司游倦呼了一口寒气，虽然有些猜测，但是从异族首领口中真真切切听到的时候还是忍不住打了个寒颤，人与**合，有违常伦，再看异族首领和窈兰陵的模样，说是天谴也不为过。司游倦看了看异族首领，再瞧瞧窈兰陵，疑声问道：“那你们都是……”

    “百年前有我族智者察觉隐患，不再与鲛人交合，只是亡羊补牢为时已晚，祸根已经埋下了，走的太远，就没有办法再回头。”异族首领叹息说道。

    “患在何处？”

    “姑且算是人心吧。”

    “人心？你的意思是这些后来出生的人怀有异心？”李落眉头轻皱，平声问道。

    “最一开始的时候，这个法子的确缓解了血脉子嗣的隐患，族中新生的幼儿数目大增，而且也很少再有早夭和先天残缺的悲剧，这些幼童稍稍大些就能奔行如飞，而且他们水性惊人，又能读书识字。