莫洛去寻白璃攸，自然是扑了一场空。一路上遍布疮痍，啼哭声、呻吟声、呐喊声不绝于耳。遇上需要帮忙的人家，他也会主动上前相助。顽劣如他，也要长吁短叹、悲天悯人一番。

    左右寻不见白璃攸，莫洛便要回去。迎面走来一位衣衫褴褛之人，背着个黑衣人，步履蹒跚地朝着他走来。正是冯湘背着怀闵。

    莫洛认出冯湘，大惊道：“老冯，你怎么弄得如此狼狈？”

    “与人打了一架，便这副模样了。”冯湘咳嗽两声，继续道，“我背上之人可证明莫起的清白，那小子有救了。”

    莫洛面露喜色，从他背上抢下黑衣人，自己背起来，说道：“你歇歇吧，这一段路我背他回去。”

    冯湘打量着莫洛，笑道：“你小子，该不是懂得体谅长辈了？”

    莫洛啐一口，道：“你算哪门子长辈，我心疼你作甚？我是嫌你走得慢，再不快点，莫起都变成一堆白骨啦！”

    冯湘看着少年的背影，露出欣慰的笑容。一路上二人有问有答，冯湘将事情的来龙去脉说于莫洛，他直呼精彩，问其是否想学高深武功，他却打马虎敷衍过去。

    莫洛说起来此处的缘故，提及白璃攸，仍是气不打一处来。冯湘却笑笑，感叹莫起长大了。

    “等等！”

    二人正说笑，背后突然传来呼喊，扭头看时，正是老吴头在后面追赶，他神色匆匆，抓着冯湘的双臂：“你快去前线看看，老宋他……”

    “他怎么了？”冯湘问。

    莫洛也转过头，面露担忧，等着老吴头的回答。

    老吴头背过去，长叹一口气，冯湘拉着他的手，正欲追问。只看面前之人仓促转身，眼中寒芒一闪，匕首已然在手，运起真气，朝前猛刺。

    事出突然，对方是熟人，冯湘根本没有防备，捂着腹部发出一声闷哼，他本有伤在身，再遭重创，已是强弩之末。

    老吴头桀桀直笑，凶相毕露，提起匕首朝着冯湘的胸腔剜去。

    冯湘提醒莫洛快跑，提起残存之力，挥出一掌，正对老吴头胸口，老吴头倒飞出去，跌落地面，脸上青一阵红一阵，口中鲜血直涌。

    冯湘的胸口插着一把匕首，血水顺着刀口涌出，沾湿破碎的衣裳。

    老吴头拿袖子将口边鲜血一把抹去，森然可怖，冷笑道：“万象书生，你也有今天，哈哈哈哈！”

    冯湘一边打坐调息，一边质问：“老吴头？不，你是何人，报上名来！”

    老吴头瞪着冯湘：“吴永桂，靖安三十九年状元，文渊阁博文志榜第二。不过，马上便是榜首了，哈哈哈！”

    文渊阁位于龙门城，作为主流和杂学的汇聚之地，博文志榜的权威更高于虎贲国的科举状元，博学多才之士以登上博文志榜为毕生荣耀。

    冯湘淡淡一笑：“永桂兄，你还是这般执着于名利，当年文渊阁大试，我便提醒过你，喻于利，难成大气。今日得见已去那年将近二十载，你竟没有一丝长进，可悲可叹！”

    “住嘴，少在这一副清高模样，你若不争，怎会摘文渊阁大试桂冠？”老吴头道。

    冯湘道：“我不屑争，谁若喜那头衔我便让他。”

    老吴头道：“够了！便是你这副面孔，好生令人厌恶，今日你死，吴某快活，当在你碑前痛饮三大白！”

    冯湘轻蔑笑道：“凭你杀得了我？”

    莫洛搞不清楚两人的对话，只见冯湘本就残破的衣衫染满鲜血，更显凄惨，他大声道：“老吴头，你做什么？”

    冯湘忽然感到头晕目眩，体力渐渐不支，坐倒在地。他看到老吴头化作数个影子，分不清哪个才是真身。体内真气也不再循经脉周天运转，宛如脱缰的疯牛，胡乱冲撞。他惨然一笑，问道：“溶血化功毒？”

    吴永桂大笑：“不错。都说望月神功举世无匹，习之可延年益寿，百毒不侵，今日真正一试，便露马脚。呵，徒有虚名！”

    莫洛快步走向冯湘，他将黑衣人放下，跪在地上道：“老冯老冯，你怎么啦？”颤颤巍巍的匕首闪着寒光，跳动在莫洛的眼中，他觉得膝盖处传来温热的感觉，向下一看正看到冯湘肚子上的窟窿，血水正从那里不断流出。

    冯湘面色颓败，有气无力道：“此毒无解，我……怕是……不……不行了……”

    莫洛红了眼眶，闹道：“你说什么傻话呢？你不会死的，这点伤肯定没关系的，我去找郎中给你看，你在这等着。”冯湘一手捂着腹部，一手艰难地抬起来，抚摸着莫洛的头发，笑道：“你长……长大……了，真好……”

    “我早就不是小孩子啦，你等着我去……”

    冯湘将一块令牌自怀中取出，颤颤巍巍地交给他，道：“收……收好……你若是愿……愿意，以后……带……带着它吧……”

    莫洛接过令牌，放入怀中，终于放声大哭道：“你不要这样，我暂时替你好好保管它，你好了便还给你！”

    冯湘勉强睁眼看着他，一句话似乎要耗费他所有的精力，“去……救……救他……吧”

    莫洛用力点点头，道：“你放心，我请郎中来医你，之后便立马去救他，你等我。”

    冯湘笑笑，眼神逐渐涣散，气若游丝，口中轻声说道：“久……久等……了，你在……在……那边……可……好？”

    黑衣人仍闭着双眼，脸颊两侧却留下两道晶莹的泪痕。

    冯湘不再言语了，莫洛的呐喊却震天动地。

    吴永桂见冯湘终于咽气，再也支撑不住，“咚”的一声摔在地上，口鼻中缓缓溢出几道鲜血。

    莫洛整理好冯湘的衣服发饰，道声歉，将他胸口的匕首拔出，缓缓将他放在地上，向在地上呻吟的吴永桂走去。

    莫洛双目血红，道：“为何杀他？”

    吴永桂面容狰狞，强笑道：“哈哈，哈哈哈哈……这是他应得的，哈哈哈哈……”

    莫洛强忍着怒火，再问道：“老吴头，这么多年我们对你一直以礼相待，你下手之前，不会有丝毫愧疚吗？”

    吴永桂笑得更疯癫了：“嘿嘿……你想知道我愧疚吗，那就附耳过来！”

    莫洛提着匕首，靠近他道：“你说！”

    吴永桂笑道：“想杀了我吗？离那么远怎么杀我？”

    莫洛俯身道：“杀你是之后的事，你快说！”

    便在此时，巷子里突然冲出两人。其中一人鸣哨示意，另一人直扑莫洛而去。莫洛看二人面生，意图不轨，仓促回掌还击，却不料此人掌力惊人。一击之下莫洛竟倒飞而出，重重撞到墙上，眼前一黑便昏死过去。

    “如何处置他？”

    “注意隐藏行踪，将他送回酒楼罢！”。

    二人正欲抬走莫洛，吴永桂忽然道：“且慢！”他步履蹒跚地走近莫洛，从莫洛的怀中摸出染了鲜血的令牌，令牌上只刻一个苍劲有力的大字——“承”。

    ……

    龙门城，承道苑内，大承阁门外，熙熙攘攘的人群快要踏破门槛。

    “鄙人膝下原本有一儿，自幼体弱多病。十年前他得了一种上吐下泻的顽疾，年纪轻轻便夭折了。鄙人改行做了赤脚医生，十多年过去，还是没能找到治愈这种病的法子。鄙人长期风餐露宿，心中积郁，如今也快死了，但鄙人希望有人能治好这种病。这些年我对此病的诊断都记录在这本笔记上，希望对他有帮助。”皓首老者面色苍白，双目无神，已是时日无多了。

    “前辈，你指定承志者吗？”承官问老者，“如果不指定，大承阁将讨论此志，在阁内选出合适的承志者。”

    “你们决定吧！”老者接过承官给他的令牌，颤颤巍巍地拄着拐杖走远了。

    “……”

    “俺家财万贯，但俺那儿子不争气，处处被儿媳压一头。俺还听说，她出身不干净。俺唯恐身死后，儿子被夺了家财，扫地出门。特意来此处将俺的遗愿登记在册，以保我儿继承家财。”

    “阁下所托之事，交由官府处理更为合适，请恕大承阁不予登记！”承官回绝。

    “……”

    “老夫有一不成器的儿子，整日不务正业。前几日老夫感染风寒，自知大限将至，特来此处，求承道苑收了我儿，让他劈柴烧水、干些杂活也是好的。”

    “阁下所托，不在大承阁登记造册范围内，请回吧！”承官拒绝了。

    “……”

    “区区乃新国太子，跟随父皇南征北战，惟愿消弭纷争，天下一统。如今塞北虎视眈眈，洛河坚守不出，南疆频频起义。若西域诸国或东极国有意入主中原，新国危矣！可惜天不假时，区区身体虚弱，恐怕不能像普通人一般终老。因此托付志向，希望吾死后，希望能有一人，辅佐吾儿继承吾志，为万世开得太平。”

    “国家征伐，承道苑不参与。我们可以将其登记在册，但承志者需要你自己来定。”承官解释道。

    “也好，区区必将为新国寻得此人！”梁恭道。

    承官从柜中拿出一副令牌交予梁恭。

    令牌暗黄无光，平平无奇，但其上有一“承”字龙飞凤舞，笔势雄奇绵绵不绝，犹如万物之生生不息，代代相承。