日已西沉，整个临阳府火光亮起，湖上画舫星罗密布，仙音袅袅不绝于耳，侠士们所居宅院中亦是灯火通明，不乏武者披星戴月、勤加练习，以图在明日的武林大会中崭露头角，打出名号。

    临阳府正院内，院门已经封闭，一片黑灯瞎火，仅有一盏油灯，摇摇欲坠。梁恭端坐于席上，双目紧闭，唤来侍童道：“灯快灭了，去打些灯油来，客快到了。”

    未几，一阵“蹬蹬蹬”的脚步声传来，一男子背上扛着一人，大步流星迈入堂内，正是柳岱。他未见梁恭，已然张开双臂，朗声笑道：“梁贤弟，大事已成啊，快来看看，为兄给你带来什么礼物？”

    梁恭起身迎接，笑道：“柳兄，何事如此之喜？咱们坐下细说，来人，看茶。”

    柳岱将莫起放在席上，道：“梁兄请看。”

    梁恭此前已经见过莫起，却装作不知，问道：“哦？此乃何人？”

    柳岱道：“此人名叫莫起，还有一女子，名叫白璃攸，便是从虎眺崖镇，乘坐飞篮逃离的那二人。”

    梁恭故作惊讶道：“原来如此，我原本想自那等险境逃出，该是身高七尺，刚猛威武之士，没想到却是这么一个少年郎。那位女子现在何处？”

    柳岱悻悻道：“我既然与贤弟合作，自然不会背约。我们已得莫起，只要在明日的武林大会上，以他为诱饵，那白璃攸自然乖乖前来。”

    梁恭道：“兄台为何如此笃定，若是她不来呢？”

    柳岱道：“她断然不会不来。据我这两日观察，他二人同为虎贲遗少，感情深重，他们年纪轻轻，但竟敢为对方舍命相搏。她既知消息，必然赴会。”

    梁恭会意一笑，道：“柳兄如此说，我们倒是拆散了一对苦命鸳鸯。既然如此，那我等定义不容辞，让二人相遇，成双成对才好，哈哈哈哈。”

    柳岱大笑：“是否是男女之情，为兄便不得知了。”

    两人虽然相视大笑，周遭气氛却愈发肃杀，灯火跳动，侍童将灯芯掐灭，堂中顿时漆黑一片，隐隐有枪影闪烁，刀斧声霍霍，待侍童摸索着灌入灯油，重新点亮油灯，又照见二人满面红光，脸上笑意如刀刻般僵硬。

    柳岱率先开口道：“既然我已如约，梁贤弟，你贵为一国太子，你可不要忘了我们的约定，新军应撤出洛河流域，还当归还沿河五城。”

    梁恭听闻此言，面上怒意一闪而过，随即又笑意盈盈，摆手道：“兄台勿急，我梁恭答应的事，必然说到做到，何况是对柳兄你的承诺呢？我们先来看看莫起的情况，若他是个死人，又有何用？我虽是太子，却也没法向父王交差，是也不是？”

    柳岱轻哼一声，道：“请贤弟速速查验罢！”

    梁恭探莫起鼻息，虽然微弱，但吐息均匀，这才放心，又问道：“柳兄，他为何昏迷不醒，可是你下手太重，伤了他不成？”

    “他不自量力，力拼我二弟、三妹，气血翻涌，压制不住，这才昏睡过去了。”柳岱边说边从腰间解下一瓶丹药，扔给梁恭道，“此药名为十全固本散，外敷可止血，内服可活血行气、固本健体，给他服下，不出一个时辰便可醒来。”

    梁恭自视千金贵体，从小都是对别人吆来喝去，自己何曾被这般颐指气使，虽心有不悦，但未露面上，道：“如此甚好。这样吧，既然左右无事，愚弟且让侍从为他上药，咱们兄弟便在此饮酒作赋，等他醒来。他若安让无恙，愚弟定令征南大都督撤军，归还贵国城池，可好？”

    柳岱知他是信不过自己，猜忌自己趁机下毒，索性坐下道：“如此甚好，许久未与梁兄饮酒了，今日定要喝个痛快！”两人吃酒作乐自不必提。

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    不知过了多久，莫起缓缓睁眼，一股浓烈的草药味充斥四周，火光攒动，照在手臂，这才看见臂上伤口都撒着一层褐色粉末，轻轻吹开，伤口已然结痂，不痛不痒。丹田之处热气腾腾，这股暖意流经全身，所有的疼痛都得以缓解。他盘坐起来，反复调息几次，一股不知名的真气，在体内急速流淌，望月真气依然虚薄，却总附在这鲁莽的真气上，令其缓和。

    “你醒了，莫起？”

    火光映的人脸上红一块，黑一块，乍一看辨不出是何人，走近一看，莫起惊呼：“你是梁恭？我怎么会在你这里？”

    “你受了伤，不要如此激动，若是牵动伤口，那这良药可就白费了。”梁恭莞尔道，“是柳岱把你送到此处的，便是壶——洛城三友之首。你与他已经打过两次交道了。”

    莫起转念一想，定是二人串通一气、狼狈为奸，便问道：“你抓我来这有何目的？白姑娘呢，她也被你们抓到了吗？”

    梁恭笑道：“你之所以在这，是因我想找你聊聊，如此而已。至于你口中的白姑娘，我可没抓她的本事，不过，听起来，你们的关系非同一般啊？”

    莫起道：“哼，那我告诉你，咱俩没什么好说的，快放我离开这里。不然我对你不客气！”

    梁恭不答，叹口气道：“知己知彼，方能百战不殆啊。你不同我聊聊，怎知你的敌人是何等样人？”

    莫起见院门紧锁，虽屋内漆黑，但周遭屏风后人影若隐若现，看对方如此从容，定然做了十足的埋伏，不可与其硬拼，索性坐下，道：“好哇，那我且问你，虎贲与新国之间的战事如何了？”

    梁恭直言不讳：“虎眺城墙虽坚，但我有新式火器，不出十日，虎贲必然城破。”

    莫起道：“城破之后，你们会怎么做？”

    梁恭道：“自然是安抚城内百姓，招降虎贲将士，为我所用。”

    莫起盯着他道：“你不会杀了他们吗？”

    梁恭亦直视他道：“屠城乃下下之策，新国断然不会如此行事。”

    莫起见他言辞恳切，这才稍稍放下心来。

    梁恭笑道：“好，换愚兄来问。贤弟今年何岁？”

    莫起道：“虚岁十七。”

    梁恭拊掌称赞道：“真是年少有为，我像你这般年纪时，可没有这等武功与心智。”

    莫起打量他一番，道：“你白白净净，未经风霜，能比我大几何？”

    梁恭道：“愚兄今年二十有六，仍未建功立业，心中惶惶，不可终日啊。”

    莫起讽道：“大人说笑了，看你吃穿用度，皆是上等，便是这临阳城中的大官恐怕也比不上你。你若自称平庸，那我这等布衣，该置于何地？”

    梁恭道：“愚兄所谓建功立业，是指荡平宇内，一统天下，令老有所依、少有所养，铸剑为犁，还子民一个太平盛世。然而今虎贲虽败，但其残存势力遍布九州，只待有人振臂一呼，他们必然云集响应；并且洛国未破，其在洛河南部经营百年，根深蒂固；更有边陲夷族虎视眈眈，如此，我言未曾建功立业，对也不对？”

    莫起一掌拍在地上，怒道：“虚情假意，道貌盎然！你新国举师攻打虎眺崖镇，令多少无辜百姓死于战火，告诉你，我的好友李青松，一家葬送于你的火器之下。为你口中的太平盛世，他们便该葬身火海吗？”

    梁恭听闻，竟然双目湿润，不知是真情流露，还是作伪，道：“若不一统，任由虎贲、洛国相互征伐，死伤只会更多。杀一户人，却救千百户人，又有何不妥呢？再者，若不是虎贲贪腐盛行，朝廷公然卖官，朱门酒肉，纵情享乐，百姓卖儿鬻女，艰难求生，又怎会生出流民、反贼，又怎会有我新国？”

    莫起冷冷笑道：“我终于明白了，你是来做说客的，大可不必，我自平庸，担不起什么重任，大人这份厚待怕是错爱了。而且，望月神功秘籍、《飞鸟》并不在我和白姑娘身上，我也不会告诉你它们的下落。”

    梁恭叹道：“可惜，可惜。既然话不投机，不妨谈谈明日之事如何？”

    莫起道：“你精心策划的这场武林大会，便是以我和白姑娘为彩，引群雄趋之若鹜，争的你死我活，自己坐收渔翁之利。”

    梁恭赞道：“不错，正是如此。不过，你只说对一半。”

    莫起问道：“哦，那另一半是什么？”

    梁恭双目含光，道：“我要为你，为你们，搭一场盛大的舞台，你难道就不想出人头地吗？明日便是绝佳的机会！”

    莫起不屑道：“大人费心了，我才疏学浅，不敢与人争名。若是没有其他事，我便告辞了。”他虽然严词拒绝，但若说自己没有争强之心，却也并非如此。他何尝不想以一己之力，救下他尚且在战火中煎熬的朋友？又何尝不想效仿东方大侠，行侠仗义、声名远播。只是他知道，自己没有那个运气，也没那个实力罢了。

    梁恭微微一笑，话虽轻，却有千钧之力道：“时候未到，你走不了的。明日，愚兄定让你一战成名！”