与此同时。
地下水管道极深处，人工挖出的巨大洞穴里。
位于此处的血肉之圣所，格外热闹。
血肉之圣所是血肉神教用以破解血肉诅咒的场所，平时基本没有人会去门前宽阔的广场里活动，但今天他们却一反常态地打扫了卫生、拉起了横幅、摆设了成排成排的桌椅、拿出了许久不用的宣传讲义和写有核心教义的图书，俨然一副开学季的高校招待新生的架势。
遇到易升一行人的“破欲”和汤姆是个例外，一般来说，圣教的讨伐队伍根本对付不了血肉神教热情的传教士们，哪怕以多打少，也绝无可能战胜这么一群迫切需要新鲜血液加入，又身怀诡异秘法、战斗经验十分丰富的家伙。
要么像约翰找到的那支闪光之城的讨伐队伍一样，因宁死不屈而死，死后被当作饵来钓其他的讨伐队伍，要么被“圣神”压根不存在的冲击性事实破碎三观，浑浑噩噩间被引来此处，接受进一步的三观教化，最后成为血肉神的忠实信徒。
不会有第三种结果。
“杰瑞杰瑞，你昨晚跟汤姆做过了吧！”
见一时半会没有人来，桌后坐着的杰西卡笑眯眯地用肩膀怼了怼身边坐着的女孩。
被叫做杰瑞的女孩，披着身灰袍，发色也是罕见的灰色，眼眸则呈更为罕见的亮蓝色，给人以神秘恬静的感觉。
她羞恼地想说点什么，可话还没有说出口。
秀气的脸庞便像是活过来似的，一阵剧烈的蠕动后变为另一幅面孔。
成熟而美艳动人。
连带着贫瘠的身体也吹气似的饱满起来，撑得松垮的灰袍鼓鼓囊囊。
除过头发和眼眸的没有变化，根本就是截然不同的两个人。
“入侵成功，我已抵达预定地点。”女人面无表情地用冰冷的口吻记录行动日志，从椅上坐起，头扭一百八十度望向身后血肉之圣所的方向，紧接着身体也转了过去，“发现目标。”
“行动开始。”
说完，女人目视前方，用夸张的幅度用力摆动双臂，一步一个脚印向血肉之圣所敞开的大门走去，像是强行去骑润滑油没有上好的自行车结果听到链条发出的咔哒咔哒声，光看她走路的姿态就能想象到关节正遭受的苦难。
看得目瞪口呆的杰西卡这才慌忙大喊。
杰瑞怕不是感染了血肉诅咒！要不然怎么会这样！
但奇怪的是...竟没有一个人理她。
而且，所有人都像是根本看不见女人一样。
对这么个突然出现的陌生人，一点反应都没有。
杰西卡马上想到了另一种可能，脸唰一下变得惨白。
“难道，感染血肉诅咒的人，其实是我？”
“我的理智...已经被摧毁了吗...”
“这...”
已经走远的女人，头扭过一百八十度望向杰西卡。
像是突然遇到什么费解的难题，冷硬的让人怀疑是否为钢水浇筑的面庞有了细微的神色变化。
“她不该注意到我。”
想到这，她仔细检查了一下杰瑞的数据构造。
不出所料，找到了一条隐蔽的双向数据交互通道。
“‘爱’。”女人读出通道名，然后摸向自己的后脑勺，打算切断该通道。
“等一下，她知不知道你来过并不重要。”一个苍老的声音忽然从高处传来。
女人放下手，回头望去，看到了站在血肉之圣所门前平台上的光头老人。
老人身披猩红袍泽，右手握着伪金铸就的螺纹权杖，就这么定定地与女人对视。
虽居高临下，但并没有什么威严的气势，看起来就是个不幸秃头的老头。
而在知道伪金有多珍贵的女人眼中...他则是位难以战胜的劲敌。
非得主体苏醒，分得力量，才能与他较量一二，否则上去就是送。
“血衣主教查尔斯。”女人认得他，“你认得我？不可能。”
查尔斯笑了笑：“我已经连接上了主干的我。”
“破灭之神教会、永生会、三柱神、伟大传颂者、历史监测局...所有的所有、一切的一切，包括你的来历、你所属的势力、你是谁的分体，我也知道的一清二楚。”
“哦，所以呢，我又不关心你知道什么，没必要显摆人尽皆知的常识。”女人说。
查尔斯一怔，无法反驳，苦笑了起来。
“你说得没错，确实没什么好显摆的。”
“跟我来吧。”
女人一动不动：“什么意思。”
“你不是需要秘法知识和伪金来唤醒你的主体‘前兆’吗？不用抢，我可以送给你。”查尔斯说，“但作为交换，你得陪我聊聊天。”
“聊天？”女人不置可否，“我不认为‘聊天’有足够的份量交换珍贵的伪金和秘法知识，你一定是想骗取我的信任，然后从我口中掏出永生会的秘密。”
“绝无可能。”
查尔斯失笑摇头：“随你怎么想，我只是个被困在分支世界，哪也去不了的寂寞老头。”
“因为知道的太多，找不到能聊到一起的人。”
“你非要寻死的话，我这就让你死。”
“你该不会觉得，自己有胜算吧。”
女人：“...”
片刻后，她跟着查尔斯走进了血肉之圣所。
她是只为唤醒主干上沉睡的主体而存在的分体。
不能放过任何一丝得到秘法知识和伪金的机会。
...
数十分钟后，女人提着一个公文包大小的黑色手提箱走了出来，里面装着查尔斯早就准备妥当的二十本秘法抄本和一块拳头大小的伪金。自从知道主干和分支后，他就一直在等一位来自主干世界的客人，各式各样的礼物不知道准备了多少份，就为了能让客人满意，最好能发展出个回头客。
主干之于分支，就像树的树干之于树枝那样。
一棵树可以有许多根树枝，但树干有且只能有一根，而且树枝必须依附树干供给的养分与水才能存活。
什么，你说榕树？
呃...反正大概就是这么个意思。
查尔斯之所以这么热情，就是分支实在太多，而他又太老，或许下一位客人要在他死后才会到访，他可等不到那会。
面对一生可能仅有一次的交流机会，不热情才奇怪。
说到这，不得不提一下主干和分支的关系。
主干世界是个因结构极端牢固而使历史极为正常、不会出现波澜、且一直在有序推进的世界——什么叫“正常”，什么叫“有序”，历史监测局说了算。
分支世界不同，或多或少都有点问题。
简单来说...分支世界就是突遭灾难或出现异常导致历史往糟糕的方向变化的平行宇宙，比如某某大国总统某天走在路上突然来了个平地摔，一脑门撞在一个路过的另一个大国的公民掉在地上的枪口上，不幸地被磕死，导致世界大战突然爆发，那么该宇宙就是个分支宇宙，而且是偏得挺离谱的那种分支。
这个被血肉诅咒毁灭的世界，就是那种极不正常、跑偏太远的世界。
当然，主干之于分支，分支之于主干，也并非只存在这么简单的关系。
只是从“可能性”的角度来说，分支世界基本是由糟糕的可能所派生出来的而已。
所谓的主体和分体也很好区分——活在主干世界的就是主体，活在分支世界的就是分体。
“谢谢你的无私帮助。”女人望向身后跟来的查尔斯，“作为回报，我可以告诉你一个好消息。”
“不，不用，我没那个意思。”查尔斯连忙说。
女人打断了他：“我是没有搭载情感模块的‘前兆’分体，你的‘意思’不在我考虑的范围内，请不要自作多情。”
“我这么做，只是因为你的举动符合主体对‘孤寡老人’的描述，而且对我的帮助远大于我付给你的微薄安慰。”
“依据主体的行事准则，我才做出这个判断。”
“好吧。”查尔斯也不矫情，“什么好消息。”
“一群‘外来者’正在你的地盘上活动，你最好去接触一下他们，或许会有意想不到的收获。”女人说。
查尔斯若有所思地点了点头：“‘前兆’的能力么...”
“感激不尽。”
女人默默地看着他。
下一刻，她饱满的身体漏气似的泻了下去，脸也变回了杰瑞的脸，手提箱凭空消失。
“诶，我怎么在这。”杰瑞惊讶地看着不知什么时候出现在眼前的主教查尔斯。
然后莫名失落地摸了摸自己的胸口。
“我的胸...呃...好像本来就这么平...”
“好讨厌的感觉。”