当刘表看到一身披麻戴孝的刘建哭倒在面前的时候，饶是他久经风浪绝大多数时候已经波澜不惊，此时也忍不住老泪纵横。

    刘磐是他最看重的子侄辈，不到二十岁刘表就给他军权，让他独当一面。

    刘磐本是刘表想着自己老去之后留给儿子的肱股之臣，毕竟蔡氏和蒯氏都不姓刘，都是外人，自己两个儿子一个年龄太小，一个懦弱不堪，如果没有刘磐这样手握重兵的本族大将，如何能保证这荆州姓刘呢？

    着这些年来刘磐也没有辜负他的信重，数年来镇守荆南一直不曾给江东任何可乘之机。

    没想到今年风云突变，不仅丢了江夏、长沙，就连刘磐也屈死长江。

    “磐儿啊！你这傻孩子，胜败乃兵家常事，君子报仇十年不晚啊！汝何故不听我言，早日回襄阳将养，待时机一到，即发兵报仇呢？”

    刘表双手扶起刘建痛哭失声，刘建一边擦眼泪一边抽抽噎噎的答道：“父、父亲自觉兵败，有负大人重托，这才想集合荆南三郡之力，夺回长沙再回襄阳负荆请罪……却不料，不料那金旋、刘度、赵范三人狼狈为奸，不仅不肯出兵相助，还、还数次口出不逊之言，这才让父亲负疚日甚，一病不起……呜呜呜，他们还不顾父亲病体，强行让父亲返回襄阳……大人，父亲是被孙绍和那三个贼子一同害死的！请大人为父亲、报仇雪恨！”

    刘磐生前并没有让刘表为自己报仇的意思，他是武将，战死沙场乃是宿命，对此他早已经看透。但刘建毕竟不是刘磐，他说到伤心处，忍不住就想依靠刘表的力量为父亲报仇雪恨。

    刘表闻言用力擦了擦眼睛，大声道：“三贼安敢如此吃里扒外，害我爱侄！来人，来人！我要兴兵向南，讨伐荆南四郡，为磐儿报仇！”

    刘表见刘建是在州牧府，并没有蔡瑁、蒯良陪同，此时在他身边的只有长子刘琦，刘琦闻言，立刻跪地劝谏道：“父亲息怒！父亲三思啊！磐叔之死，整个荆州莫不哀痛！然孙子有云‘立不可怒而兴兵，将不可愠而致战’。如今长沙已失、江夏初复，北方曹操、江东孙权皆虎视眈眈，此时绝非用兵之时啊！”

    刘表佯怒道：“竖子何出此无情之言耶？磐儿为我舍生忘死，我岂能瞻前顾后，不为其报仇雪恨？”

    刘琦顿首不止，刘表掩面而泣只是不理，刘琦无奈看向刘建，哀求道：“贤侄啊，实非琦薄情寡义，实在是情势不允！难道贤侄要眼睁睁看着磐兄誓死守护的荆州基业毁于一旦么？如今父亲悲愤交加，理智已失，唯有贤侄之言或可劝谏。琦恳请贤侄劝父亲暂息雷霆之怒，从长计议，待荆州稳定，琦愿亲率大军，与贤侄一起发兵荆南，为磐兄报仇！”

    刘琦言辞恳切，声泪俱下，刘建也不是全然不识大体之人，他知道刘琦虽然未必是真情实意，但眼下形势确实不是出兵的时机，刘表于公于私都不可能出兵为父亲报仇雪恨。

    刘建转而劝道：“大人请恕罪，是刘建失了理智，自乱阵脚。琦叔言之有理，此时荆州风雨飘摇，绝不可擅自出兵！否则一旦荆州有失，父亲定然死不瞑目啊！”

    听到刘建的劝谏，刘表这才露出老脸，勉为其难道：“建儿乃大孝之人，何罪之有！唉，非我不舍得这份基业，实在是不能辜负磐儿，让他白白牺牲啊！也罢，报仇之事我们从长计议，你放心，最多一年半载，待荆州大局稳定，我必然让你亲自带兵，替磐儿报仇！”

    刘建看着刘表老泪纵横的脸，只觉得意兴阑珊，他想起刘磐的临终嘱托，再次跪倒在地，说道：“大人，父亲临终之时有三件事情交待。其一，父亲自觉无颜回襄阳面见大人，让我将他葬于长江，以长江之水洗刷他败军失地的耻辱……”

    “磐儿死了，只怕再也不会有像他这般忠心于我的大将了！”刘表动容道：“磐儿性格太过刚烈了，胜败不过一时，我岂会怪罪于他。磐儿托付的其他两件事是什么？磐儿的心愿，我一定尽力达成！”

    “其二，父亲嘱咐我不可为官为将，让我僻居乡野，安乐一生！”刘建继续说道。

    “这……怎可如此？磐儿视我如父，我视建儿亦如亲子！磐儿已经不在，难道建儿也要弃我而去吗？”刘表表情失望的张开双臂抱住刘建，语带沙哑。

    “父命不可违，况且建儿实非良才，大人府上人才济济，还请大人成全！”刘建坚持道。

    “罢了罢了，磐儿已经为我奔波一生，我也不忍汝同磐儿一样。既如此，便赐汝万金，田千亩，汝可安心为一富家翁矣！当然，汝若想出仕，荆州的大门永远为你敞开！”

    “多谢大人成全！”刘建并没有推辞，这是他父亲用命和一辈子忠诚为他挣来的，他继续说道，“第三件事，父亲有一言嘱托我务必亲口告诉大人！”

    “何言如此重要？”刘表讶然道。

    “父亲说孙绍此子绝非池中之物，必要在他羽翼未丰之前予以剪除，否则待其坐大，其害不在曹操、孙权之下！”刘建一字一句郑重的说道。

    “磐儿竟然如此高看那孙绍？”刘表心中一惊，肃容道，“磐儿的话我记住了，我必然不会小瞧了孙绍，一有机会，绝不容其多活一天！”

    “父亲三事已全部了解，请大人容我告退！”

    “建儿，我实在舍不得你啊。你、你将往何处啊？”刘表满脸不舍。

    “大人请留步，我将僻庐而居，为父守孝！”刘建拱手而退。

    刘表、刘琦挽留了一番，见刘建去意已决，只好命人将赐予的赏赐带上，与刘建一同回山阳老家。

    刘建走后，刘表依旧难以自已，颇为心痛，他又想起刘磐对孙绍的意见，问儿子刘琦道：“琦儿，磐儿的意见你也听到了吧。他说孙绍之害不在曹、孙之下，你怎么看？”

    刘琦低头抿了抿嘴，踌躇道：“父亲，我有一言不知道当讲不当讲。”

    “有话就说，我们父子之间还要顾及什么吗？”刘表皱眉道。

    “我觉得，磐兄言过其实了。想那曹操、孙权是何人，曹操雄踞四州之地，虎视天下。孙权虽然不及曹操，也是江东之主，坐拥江东之地。那孙绍不过孙权帐下一黄口小儿，仗着父亲余威，侥幸赢了两场，他何德何能与曹操、孙权相提并论？”

    “你的话也不无道理，那你觉得磐儿为何会这样说呢？”刘表捻着长须，继续问道。

    “父亲，在鸡的眼里，狐狸也是难以战胜的大敌，跟老虎并没有两样！”刘琦小声道。

    “你是说，磐儿是被孙绍打怕了，所以才夸大了孙绍的威胁？”刘琦对刚过世的刘磐还稍有顾忌，不敢直言，但刘表却并没有绕圈，直接说道。

    刘琦没有回答，只是点了点头，刘表恼怒道：“此地就你我二人，你还顾忌什么？如此犹豫、优柔寡断，将来我如何放心将荆州交到你手上？”

    刘琦闻言低下头更加诺诺不敢言，刘表看得更加生气，骂道：“竖子，抬头看我！磐儿是我看着长大的，与你自小也是亲近，你就这么看他的吗？你把他比成鸡，似你这般懦弱，岂非鸡都不如？”

    刘琦闻言如遭雷击，他眼神中透露出不甘和愤怒之色，额头上青筋暴起，苍白的脸上也涌起一抹病态的潮红，但很快脸上的表情就只剩下颓然。

    刘表看得又是心疼又是生气，如果此时刘琦跟他大吵一架他都不至于如此失望。

    但看着儿子脸上病态的潮红色，刘表又觉得自己说话太重了，他强忍着怒气温言道：“为父刚才话重了，你不要放在心上。你呀，什么时候才能够硬气一点呢？”

    刘琦小心翼翼的道：“孩儿一定努力去改，不让父亲失望！”

    刘表失望的摇了摇头，正要再说孙绍的事情，此时门外走来一人，他径直走到刘表身前，看了一眼刘琦，矗立不语。

    刘琦认得这是父亲的心腹刘鼎，向来负责掌管州牧府的情报，见他的样子知道有秘密要事要禀报，于是拱手告退。

    刘表抬了抬手，看着刘琦出门的背影，心中的失望又多了一分，这时候他多么希望刘琦能够大声对着刘鼎说一句：“我乃荆州世子，汝有何言不可让我知晓？”

    刘鼎见刘琦退出去，这才拱手汇报道：“主人，今天北方又来人了。蔡瑁知道来人后拒绝了其他访客，来人在蔡府待了两个时辰方才离去。”

    刘表恨声道：“这是第几次了？蔡瑁这厮难道真要投了曹操去？”

    刘鼎如同木人一般并不接话，刘表疾步在堂上来回走了几圈，大声道：“来人！”

    门外的亲卫统领立刻小跑着进来，恭听刘表指示。

    “让人去新野请玄德来襄阳，就说我多日不见，甚是想念，也为了当面感谢他帮我夺回江夏！”刘表吩咐道。

    “是，大人还有吩咐吗？”侍卫统领问道。

    刘表欲言又止，挥了挥手让他快去。

    蔡瑁自从许都回来之后，就常与北方有使者联系，这让刘表感到不安。

    刚才他想找蒯良商议，可又想起来蔡瑁去许都正是蒯良的主意，对于蒯良的态度，他又拿不准了，于是放弃了召见蒯良的想法。

    想起蔡氏倒向曹操的后果，刘表不由得冷汗涔涔，至于刘磐说的孙绍，他也不由得抛诸脑后了。

    此时刘表并不知道，他看到的蔡瑁与北方联系密切，只不过是荀彧常常派人以曹操的名义为儿时玩伴送一些家常信，蔡瑁也只是出于礼貌回信回礼。

    刘表更不知道，他此番没有听进刘磐之言，不仅是他，甚至是曹操、刘备、孙权的生平恨事。

    刘磐将死之言也不过让刘表重视了一刻，他如果知道，只怕也会死不瞑目。