炎热夏日的一场大雨席卷而来，也吹响了益州军疯狂进攻的号角。

    这一次，江州再也没有能够出奇制胜的生石灰了，甚至连火油也失去了用处，而大雨也让弓弦发软，益州军失去了人多用弓箭压制城墙上守军的优势，战斗变成了一场最纯粹的当面厮杀。

    大战初期，以荆南军为骨干的江州守军凭借着战力优势牢牢占据着上风，最初几批攻城的益州军将士连城墙都没有登上过，就被守军全部杀了回去，守军几乎没有伤亡，而益州军攻城的部队却是伤亡颇重。

    推着沉重的攻城车的益州军，在泥泞不堪的战场上，费了九牛二虎之力才将攻城车推到城门前，然而经过几次撞击之后，他们就知道城门已经堵死，根本不可能撞开。

    然而这一次益州军三门齐攻，江州守军的轮换根本赶不上益州军的更替速度，两日不停歇的大战之后，守军便再也没有得到过一段完整的休整时间。

    到了第三日，守军由于疲惫战力大幅下降，益州军已经开始攻上了城墙，随着益州军将士越来越多的登上城墙，双方在城墙上展开激烈的厮杀。

    江州守军在各自将领的带领下将益州军赶下了城头，但江州守军的伤亡也开始了大幅度的上升，仅仅上午半日，江州守军的伤亡就超过了前两日激战的总数还多。

    到了第三日下午，眼见登场有望的张任，再次派出了养精蓄锐已久的东州军，并且绕开了黄忠和严颜镇守的北门和西门，猛攻守将相对较弱的南门。

    驻守南门的是小将邓艾和张嶷，面对敌人突然增强了数倍的攻势，守军在两个小将的指挥下拼死抵抗，但由于东州军体力优势太大，还是被他们一举登上城墙。

    张任这次不仅派出了益州王牌东州军，还派出大将邓贤、杨洪一同参与攻城，东州军在这两员悍将的带领下，不仅攻上了城墙，还牢牢占据一片城墙，让守军难以靠近，掩护身后云梯上的东州兵源源不断的登上城墙。

    张嶷与邓艾见状，连忙亲自去迎战邓贤和杨洪，有了张嶷和邓艾的加入，守军再次占据了上风，开始压制城墙上的东州军。

    张任在远处看得分明，战机已至他怎会任其溜走，一声令下，小将雷铜、泠苞也立刻率队登城，支援城上的邓贤和杨洪。

    随着雷铜和泠苞的加入，城墙上的局势再次急转直下。

    六将之中，邓艾年纪最小，但其武功枪法却是六人之中最好的，面对杨洪和雷铜的联手攻击，邓艾一杆长枪守得滴水不漏，不仅如此，邓艾奇招迭出，招招直逼将杨洪和雷铜要害，打得二将冷汗直流，心惊胆战。

    而张嶷在面对邓贤和雷铜的联手，就明显力有未逮，不到十个回合就左支右绌，险象环生，邓艾见状不得不在其危险之际出手相助，或替张嶷招架格挡，或出枪猛攻邓贤、雷铜，逼其自救。

    在邓艾的掩护支援下，张嶷勉强抵挡住了邓贤、雷铜的攻势，但没过多久，局面就向着益州四将方面开始倾斜，在四将的猛攻下，不仅张嶷被划了一刀，鲜血直流，邓艾也险些被一枪刺中，好在他的身体韧性惊人，以一个匪夷所思的动作躲开了这一枪。

    尽管邓艾没有受伤，但张嶷却发现躲过一枪的邓艾胸口已经开始剧烈起伏，显然如此战斗对邓艾的体力消耗极大，若是再这样下去，就算邓艾武功再高，只怕也要被自己拖累，难免一死。

    若是没了邓艾，这一面城墙又有谁能守住？

    益州四将也看出了邓艾为了援护张嶷，体力消耗极大，他们互相使了一个眼色，再次发动拱手，只不过这一次，与邓艾交手的二人对邓艾攻势有所缓解，反而时不时的对张嶷偷施暗算。

    张嶷虽然武功差了一些，但脑子却是一点不差，将四将的心思看个通透，面对敌人的针对，他把心一横，在雷铜、泠苞刚刚被邓艾逼退，杨洪再一次偷袭的时候，张嶷瞅准机会微微斜身避过要害，任由杨洪的长枪刺中他的身体，然后一只手仅仅抓住长枪，接着顺势倒地，用身体将杨洪的长枪牢牢压住，也恰好躲开了邓贤刺来的一枪。

    杨洪万万没想到张嶷竟然用如此不惜命的打法，惊愕间一时竟然忘了撒手放开长枪，而是想要抽回，张嶷死死抓住，待杨洪意识到危险想要撒手的时候为时已晚，邓艾的长枪洞穿了他的咽喉。

    邓贤也被张嶷这不要命的打法吓了一跳，他的长枪来不及收回，被张嶷用脚勾住，邓贤不敢像杨洪一样抢夺武器，赶紧放开长枪，想要向后退却。

    邓艾一枪刺死杨洪，来不及查看张嶷的伤势，见邓贤武器已失，哪里肯放过张嶷用命换回来的机会，立刻挺枪向邓贤刺去。

    雷铜、泠苞见状，雷铜从邓贤身边伸出武器，想要替邓贤架住邓艾这一枪，泠苞则是挥刀砍向邓艾后背，逼其回身自救，放弃追杀邓贤。

    身后的利器划破空气的声音邓艾听得一清二楚，但他艺高人胆大，不仅没有回身招架，反而再次向前踏了一大步，不仅刚好多开泠苞这一刀，反而更加逼近邓贤。

    邓艾的长枪最后还是被雷铜架住了，但邓贤却依旧没有捡回自己的性命，就在雷铜架住邓艾长枪心中一喜的时候，早就想好了后招的邓艾却用另一只手拔出了腰间的长剑，向邓贤横扫过去。

    邓贤绝望的伸出双臂想要阻挡邓艾的长剑，结果却是双手齐齐被一剑斩断，剑式不绝，顺势划破了邓贤的咽喉，鲜血喷涌而出，溅在雷铜那喜悦还不曾消散的脸上。

    被鲜血唤醒的雷铜顿时大怒，以枪为棍向邓艾当头砸来，邓艾招式用老，来不及闪躲，只能弃掉长剑，双手举枪接下雷铜含怒一击。

    此时一刀失手的泠苞第二刀也已经向邓艾劈了过来，邓艾正与雷铜角力，根本来不及闪躲，在这危急时刻，受伤倒地的张嶷也再次站了起来，挺枪替邓艾接下了后背这一刀。

    邓艾用力荡开雷铜的长枪，顺势回身一枪，逼退了还想要对受伤的张嶷穷追猛打的泠苞。

    刚才这惊险几个回合，其实都只是一瞬间的事情，张嶷以自己重伤为代价，为邓艾击杀敌将创造机会，邓艾也没有辜负张嶷的信任，短短眨眼的功夫便将杨洪、邓贤二人斩杀，并且在张嶷的援护下全身而退。

    逼退了雷铜、泠苞二将之后，邓艾看向保护着他后背的张嶷，眼中的情绪复杂难明，有感动，更多的是愧疚。他愧疚并不是没能保护好张嶷，让他受了重伤，而是之前他对张嶷的轻视。

    邓艾的高傲是从骨子里面散发出来的，尽管张嶷投降以后，作为袍泽他从未对张嶷恶语相向，但他却并没有看得起张嶷，哪怕他投降是为了家人，哪怕他视邓艾为榜样。

    邓艾仿佛重新认识了这个看似懦弱，背信弃义的家伙，这一刻他知道自己以前误会他了，这一刻开始，他真正将张嶷视作可以托付后背的袍泽。

    但这时候的张嶷却只是最后挤出一丝笑容，对邓艾道：“邓将军，张嶷本事低微，现已竭尽全力，剩下的、全靠邓将军了！”说完，整个人便向后倒下。

    邓艾连忙扶住已经昏厥的张嶷，令人立刻送下城墙去治疗，自己则转过身再次面对雷铜、泠苞以及他们身后的东州兵，他双眼充满血丝，眼神中的杀气令人心悸。

    一瞬间失了杨洪、邓贤，面对邓艾杀气四溢的眼神，雷铜和泠苞对视一眼，都看到了对方眼中的寒意，他们用力握了握手中兵器，并没有立刻发起进攻。

    不只是雷铜和泠苞，他们身后的东州兵同样目睹了刚才的一幕，杨洪、邓贤都是蜀中有名的大将，名声在外，但在四打二的情况下，瞬间被眼前这个小将斩杀了，难道这小将之勇，不在张任之下？

    东州兵个个身体强健，单兵战力极强，但缺乏约束，军纪极差，这样的军队在顺势甚至均势的时候作战极其凶猛，不过一旦遇到困境，也是战斗意志下降最快的军队。

    此时大将四去其二，邓艾威风凛凛不可一世，东州兵战心已熄，心生退意。

    正所谓将不惜命，士无贪生之恋。江州守军在目睹张嶷奋不顾死的厮杀之后，个个同仇敌忾，气势大涨，邓艾见军心可用，趁势一举将东州兵赶下城墙。

    上墙不易，下墙更难，几百东州兵挤在一起，下墙的云梯却只有几个，最终活着逃下城墙的东州兵寥寥无几，就连雷铜和泠苞也在撤退过程中一个被邓艾打伤，一个被挤下云梯摔伤。

    益州王牌东州军第二次出击，进攻的是江州守将“最弱”的南门，张任在派出雷铜、泠苞的时候已经觉得胜券在握了，但是这一次却败得比上一次更惨，益州四将，两死两伤，这样的结果让张任难以接受。

    张任顾不得雷铜与泠苞的伤势，详细询问此战失败的经过，他站在远处，虽然能够看得清楚局势，但杨洪、邓贤的死就是那么一瞬间的事情，许多城上的士气都没弄清楚怎么回事，张任更加看不明白，他只知道四将正围着敌军守城的两员小将厮杀，然后忽然形势就急转直下，杨洪和邓贤就倒下了，再没起来过。

    雷铜、泠苞二人只好将城上的情形一五一十详细道来，张任听说是降将张嶷奋不顾身，毫不惜命的打法让益州四将毫无防备，在错愕中被邓艾抓住机会，击杀二将的时候，张任也沉默了。

    张嶷，这个曾经益州的小军官，在他投敌之前，张任甚至不知道姓名的一员小将，一员叛将，张任原本也以为就是一个贪生怕死的软骨头，没放在心上，更谈不上心疼，但就是这样一员“贪生怕死”的叛将，却在益州大军征讨的时候，毫不畏惧，甚至不惜以死相拼，造成蜀中成名的四员大将，二死二伤的结局。

    由此可见张嶷根本不是贪生怕死之辈，反而敢舍身取义，更难得的是有勇有谋，这才能够在如此不利的局势下通过牺牲自己，一举扭转战局。

    可这样的人才，在益州军却一直默默无闻，城破就降了荆南军，到了荆南军不过短短数日，却对荆南军如此死心塌地，并且在与益州军的战斗中崭露头角，这到底是为什么？

    张任又想到了严颜和刘聩，这两人张任都是认识的，严颜老而弥坚，刘聩沉稳持重，他们都是益州宿将，镇守江州多年，可现在他们同样选择了背叛益州，并且与昔日的同僚兵刃相见，死战不退，这又是为了什么？

    《晏子》云：橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳。

    究竟是因为荆南和益州的土壤不同，还是因为荆南之主和益州之主的不同，张任叹了一口气，他知道答案，但却宁愿不知道。

    荆南，究竟是一个什么样的地方？

    孙绍，究竟是一个什么样的人？