杜继浩这话正合众人心中所想，冯锡范堂堂东宁总制使万人之上一人之下，在台湾说一不二直与南面称尊的帝王相似，座骑倘有鞑子烙印无疑大失脸面，甚至会因此被有心人故意造谣指摘，讥刺他公然乘骑鞑子战马，不再记着反清复明驱除鞑虏。

    官员脸面重于一切，崇祯末年闯王李自成率领义军席卷陕西攻破山西，满清鞑子雄踞关外虎视眈眈，大明天下左支右撑岌岌可危，眼看江山难保崇祯皇帝自然而然起了南迁避敌心思，只是顾及皇家脸面不好率先开口，想让臣子提议自己顺手推舟“屈”从众意，这样就能够保全皇家脸面。

    哪料文武大臣个个都是顾惜声名的人精，哪肯在煌煌史书留下劝主南狩，抛却半壁江山的人生污点，朝堂廷议满口忠君报国誓死不屈，动辄就是“天子守国门，百官死社稷”，仿佛忠君爱国誓死不屈，没有一人肯当众劝说崇祯南迁避敌，效仿赵构司马睿划江自守重整河山。

    自诩英明极其看重脸面的崇祯皇帝不好开口自承昏君，南迁事宜一拖再拖迟疑难决，甚至有官员建议让太子朱慈烺先行南迁，经营江南以防不测，也被多疑崇祯担心朱慈烺效仿唐肃宗灵武故事南京称帝，把自己撇在北京沦为宋徽宗，迟疑良久还是最终搁置。

    最后死要面子活受罪，李自成率军从陕西席卷而来，没多久就攻陷京师，自诩天子守国门的英明君主崇祯无奈吊死煤山，口口声声与国偕亡的士大夫争先恐后投降，太子朱慈烺也被外公周奎亲手捆绑送给鞑子处理，各地藩王争夺帝位大打内战自相残杀，最后全被趁机入关的满清鞑子一扫而光，把原本领先世界的华夏文明拖入野蛮愚昧。

    倘若崇祯皇帝不重明君虚名毅然南迁重整河山，或者先行指派太子前往南京监国主持大局，以江南的富饶稳固，士子对大明的衷心拥护，南北分治半壁江山当可保全。

    若是后代能出英明君主，甚至可以效仿洪武帝北伐中原，把入关鞑虏全都一扫而空，匹马不得返回关外。

    历史自然无法假设，然而崇祯皇帝生性多疑死要脸面活受罪，明知大厦将倾无法挽回依然死守绝地不肯南迁重建基业，甚至不允许太子朱慈烺先行南下主持大局，最终导致藩王内斗江山易主，白白让满清鞑子捡了大便宜，可以说是天性凉薄自私自利到了极点。

    上行必定下效，明末官员也是极其爱惜脸面，尤其重视煌煌史书记录的声名，东林党人与阉党水火不相容，拥立福王朱由崧即位南京建立南明政权立即陷入无穷无尽的党争，把凡是政见不合的敌手全都毫不客气斥为阉党，马士英阮大铖诸人俱在其列，丝毫不顾及团结抗清的大局，结果清兵压境朝堂大臣还在相互弹劾，甚至见死不救故意陷政敌于绝境，最终玉石俱焚同归于尽，把大好河山轻轻松松送给满清鞑子，徒然在史书上留下了君子声名。

    冯锡范自然也极其看重脸面，发动东宁事变时重权在握，趁机诛却国姓爷子孙自立台湾王也不无可能，却是犹犹豫豫顾及脸面，最终拥戴郑克塽袭位延平郡王，定了名份自缚手脚。

    如今冯锡范虽然有了更进一步的心思，却是内忌郑家死士外防刘国轩率军勤王，更加担心日后史书留下弑主污名，万事俱备却是迟迟不肯发动，既想做婊子又要立牌坊，自然不愿因座骑印有鞑子烙印被人暗中诟病。

    此节冯德贵早已想到，因此面对汗血宝马才有些犹豫不决，却被杜继浩一语道破心思，面色不由地微变。

    众贺客相互对视都没有说话，脸色变幻精彩之极。

    吴斌眯着眼睛瞅视丑陋烙印，吐着酒气不以为然道：“鞑子烙印有啥子了不起，军中战马印有鞑子烙印多的是，也没见有人多嘴多舌说三道四。”

    杜继浩不屑地冷哼一声，板着面孔道：“真是粗蠢无知的武夫见识，总制大人德高望重，一举一动万众瞩目，如果公然骑着印有鞑子烙印的战马招摇过市，会对声名造成多大不利影响，何况总制大人行大事在即，眼下多一事还不如少一事。”

    跟到跑马场的贺客都是信得过的心腹，杜继浩随口便把冯锡范的心思说将出来，其他人倒也罢了，躲在后头的田中三郎闻言面色微变，暗自打着算盘。

    徐国难偷窥众人精彩脸色，故意摇头道：“杜大人说得不对，宋朝名将狄青出身低微面有刺字，不照样名垂青史千古流芳，可见高贵低贱凭借的是真实本领，而不在于相貌美丑。汗血宝马烙刻官印是鞑子所为，绝不会有人不识好歹对总制大人胡言乱语。”

    转头向冯德贵郑重道：“下官自愿把黄骠马献给总制大人乘骑，免得埋没汗血宝马的偌大声名。”

    冯德贵本来还有些犹豫难决，听到这话反而下定决心，捻须强笑道：“徐佥事美意本官心领，只是宝马是徐佥事亲手夺得，本官哪能夺人之美，还是归守义兄乘骑较为妥当。”

    瞧着高大神骏的黄骠马委实有些心痛，声音也是显得有些嘶哑。

    当下一人坚决要送，一人不肯接受，虚情假意你推我让谦逊了好半天。

    众贺客站在旁边瞧着好戏，互使眼色谁都没有开口，眸光全都意味深长，不知在想些什么。

    徐国难生怕演戏太过砸了场面，见冯德贵坚决不要也就干笑着呐呐作罢。

    他献马讨好上司却毁在鞑子烙印上面，自然无脸面停留，搭讪几句牵着黄骠马灰头土脸告辞离去。

    众贺客都是人精，见冯德贵面色铁青含怒不发，显是到手汗血宝马眼睁睁亲手送回，心情极是郁闷，谁都不肯留下充当出气筒，个个拱手告辞溜之大吉。

    不一会偌大跑马场只剩下冯德贵孤家寡人，眼见周围再无旁人，冯德贵憋了半天的郁闷终于忍不住发泄出来，重重一拳狠狠捶在栏干上，嘴里喃喃自语，面目扭曲目光阴冷，表情极是狰狞可怖

    牵着黄骠马出了冯府，徐国难忍不住轻笑出声，硬装出来的郁闷一扫而空。

    回头望见冯府朱漆大门彩灯高悬，守门家丁挺胸凸肚盛气凌人，连青玉石狮都披了华美彩绸，呈现出鲜花着锦烈油烹火的富贵气象。

    数名沿街乞讨的饥民见冯府鼓乐齐鸣举办寿宴，想要趁机讨些残羹剩菜，都被家丁拳打足踢远远驱离，缩在道旁唉声叹气，愁眉苦脸。

    徐国难瞧在眼里，目光陡地射出冷焰，翻身上马驰向思明街，眉头紧皱不知想些什么。

    刚拐过街角，前面茶馆忽地窜出娇俏身影，伸手闪电般扣向辔头。

    徐国难下意识拨马避让，鼻中闻到和煦香风扑面而来，当下勒马不动，低声问道：“淑媛，你怎么守在这里？”

    娇俏身影正是徐大姑娘，午后阳光斜射过来粉嫩面颊洁白宛若皓玉，站在街心亭亭玉立娇艳动人。

    她伸手紧紧拉住马缰，眉眼全是动人喜气，嗔道：“啥叫守在这里，大哥早上出门妹子就紧跟了过来，从来都没有离开。”

    喜笑颜开细细打量黄骠马，得意道：“妹子计策不错吧。官员最重脸面，阿黄臀部印了鞑子烙印，冯剥皮果然就不肯要，自行把阿黄还了回来。”

    说着把白嫩面颊紧贴黄骠马头颈，黄骠马认出女主人，也是挨挨蹭蹭极为亲热。

    见徐淑媛白净脸颊不小心沾了红斑，好似被顽童用胭脂乱涂乱抹，说不出的古怪难看，徐国难忍不住有些好笑，轻声道：“还不快些闪开，小心宝马汗血弄脏你的衣衫。”

    徐淑媛呆了呆，有些不太明白大哥意思。

    徐国难忍笑指了指黄骠马，徐淑媛仔细望去，见金黄马毛被汗血染成朵朵桃花，或大或小或浓或淡，阳光映照下别有风味，愕然问道：“这是咋回事？”

    徐国难也不隐瞒，一五一十把黄骠马奔驰汗血说了一遍。徐淑媛听得又惊又喜，雀跃道：“阿黄果真不简单，居然是传说的汗血宝马。”

    点漆眼珠转了转，疑惑道：“阿黄既是汗血宝马，冯剥皮怎舍得放手，不献给冯锡范自己留下不也很好？”

    徐国难早已想透关窍，嗤道：“你道冯德贵真地不想留下宝马？只是汗血宝马名贵无比，冯德贵倘若隐匿不肯敬献，万一被有心人传入冯锡范耳中，谁晓得冯锡范会作何感想？冯德贵的功名富贵全在冯锡范一念之间，不敢冒险只得忍痛退还，避免给有心人留下把柄。”

    徐淑媛方才明白，嗤笑道：“当官的瞻前顾后想得太多，不如本姑娘爽爽快快一言而决。大哥，你快些下马，我要骑阿黄回家。”

    徐国难愕然道：“干嘛要让给你乘骑？”

    徐淑媛顿足道：“妹子这副鬼模样难道还有脸面见人？”

    徐国难见她发急，知道女孩子容貌重于一切，翻身下马让给徐淑媛乘骑，嘱咐道：“汗血宝马有市无价，回去后切莫到处张扬，免得惹人眼红。烙印也不要洗去，万一传入冯剥皮耳中又要多生是非。”

    阿黄失而复回，徐淑媛心中如同重石落地，说不出的舒畅快活，娇躯腾空凌空倒翻跃上马背，白了眼徐国难道：“妹子不是傻瓜，用不着千叮万嘱。你自己慢慢走路回家，妹子先走一步。”

    拱手作出江湖侠女告辞姿势，马缰微抖黄骠马奋鬓扬蹄，瞬间消失在街道拐角。

    瞧着徐淑媛乐滋滋模样，徐国难不由地摇头苦笑，转头望见神情麻木呆坐街旁的大群饥民不禁又皱起眉头，叹了口气沿着街道慢慢走向徐家宅院。