爱尔兰岛奥索里酋长国首府高兰……

    齐魏从延森手里接过装有东罗马金币的布袋看了看，果断将布袋扔回给了艾莫。

    “伯爵，这是何意？”

    “我暂时不会对都柏林展开围困！”

    “为什么？”

    “斥候昨日传回消息，伦斯特、阿斯隆、布雷夫讷、奥里尔、这四个临近都柏林的酋长国已经倒向伊瓦尔的阵营，我方在湿地沼泽一战中取得的军事优势已不复存在。”

    “什么！！！”艾莫还未答话，反而是延森显得很吃惊。

    “意料之外，情理之中。”

    齐魏对这一情况没有太过惊讶，史书中记载，拉格纳的幼子无骨者伊瓦尔从小便天资聪慧，审时度势，善于把控外部局势，操纵人心，之前的战败，必然会使他有所行动，特拉利和利姆纳赫被袭，就是最好的例子。

    艾莫注意到了齐魏口中的‘暂时’二字，他知道都柏林是整个爱尔兰岛唯一修筑有围墙的酋长国，在兵力不足的情况下，围困根本无从谈起。

    “伯爵的意思是……”艾莫已经猜到了齐魏的意图，但他需要再确认。

    “我们会对都柏林展开围困！但那是在基于贵国发起攻击，伊瓦尔离开都柏林之后。”

    齐魏的回答令艾莫很不满意，他以一种略带责备的语气说道：“伯爵想隔岸观火，等苏格兰和伊瓦尔打生打死，然后再坐收渔翁之利是吗？”

    眼前少年的话并未让齐魏生气，他让温妮克端来两杯葡萄酒，并让她递给了艾莫一杯，才慢慢解释道：“王子殿下，我并不能左右你的想法，但你要明白，我同你的父亲肯尼斯三世陛下一样，都只想用最小的伤亡获取最大的胜利，殖民团的每一个人，都是我从欧洲大陆上带过来的兄弟，我齐魏绝不会为了一己之私，而让我的兄弟们白白丧命。”

    “你……”艾莫一时语塞，齐魏的话直接令他站在了道德的制高点，他实在想不到，有什么更好的理由可以反驳。

    “我们可以提供资金和粮食……”艾莫开始打起利益牌。

    “殖民团不缺这些，上岛前，我们在大陆上做好了丰富的储备。”

    “人手呢？你不是说你们缺少参战人员吗？苏格兰刚好有一支闲置中的佣兵团，回国后我可以……”

    “佣兵团为钱办事，只可锦上添花，不可雪中送炭，我信不过他们。”

    “…………”

    艾莫将目光转移至延森身上，见他也是一脸的为难，深深叹了口气，也就不再强求。

    “既然如此，我也就不强求了，伯爵，告辞！”

    “恭送殿下！”

    齐魏虽然拒绝了对方的提议，但艾莫毕竟是苏格兰王国未来的继承人，该给的面子还是要给的。对方说要走，齐魏硬是将其一路送至高兰外围才停下。

    送别前，齐魏忽然心血来潮的问了一个问题。

    “敢问王子殿下，有没有听过第九军团的传说？”

    “第九军团？？”艾莫一脸茫然，缓缓摇了摇头。反倒是站在一边充当其贴身护卫的尚搏，条件反射的看了一眼齐魏，露出一副惊讶的表情。但很快就被他给隐藏了起来。

    尽管只有短短的两秒钟，但齐魏还是敏锐地捕捉到了这一幕，他深深的看了一眼尚搏，把对方的模样记在了脑海中，便结束了这个话题。

    送走苏格兰使团后，齐魏叫来维克多，让他时刻关注都柏林中维京人的动向，只要一有船只出港，便立刻返回高兰向他汇报。

    另外，随着征兵计划的不断执行，尽管人数增长很慢，但新加入殖民团的凯尔特青壮年逐渐变得越来越多，算上原本那一百名凯尔特猎手在内，凯尔特裔原住民比例已经反超齐魏从欧洲大陆带来的人。

    语言问题开始变得无法忽视，各个族裔强行融合在一支队伍里，只要时间一长，种族主义就会在团队中盛行。

    就好比在近期的日常训练中，荷兰裔、法兰克裔、约克裔就基本不与凯尔特裔说话，甚至在训练时都有意无意的远离他们。

    “不都是红头发吗？怎么还搞种族对抗？这和当初预想的不一样啊！”齐魏没有继承他父亲劳伦斯公爵的红发，而是遗传了他那位东方母亲的黑发，而对于有着相同发色的荷兰裔和凯尔特裔，他最终将问题归咎于可能是语言不通而产生的种族隔阂。

    “大战在即，为今之计，只能提拔一个凯尔特裔副团长了！”

    纵观全团，唯一有资格、有能力、且最合适的人，当属延森莫属。

    不过在他正式获得指挥权之前，齐魏得问他几个问题。

    晚餐后，齐魏命人将延森叫到了酋长长屋。坐在酋长木椅上的他，看着一脸兴奋，强忍喜悦之色的延森，笑道：“你是不是已经猜到了？”

    “猜到什么？伯爵，我不是太明白你的意思。”

    齐魏知道延森在装傻，他也懒得和对方演戏，直接摊牌道：“殖民团里的凯尔特人越来越多，我需要一个会说凯尔特语，有实力、有威望、且让他们信得过，我信得过的人，来指挥他们。”

    “哦~~”延森似懂非懂的点点头，“那伯爵觉得，此人应该派谁来担当？”

    “呵呵，延森，我问你，你加入殖民团……有多久了？”

    “大概，三个月左右吧！”

    “三个月……不短了，你自己觉得，与维克多、伯恩、珊莎、三位副团长相比，你的优劣势在何处？”

    延森想了一会儿，没有立刻回答。

    这个问题看起来稀松平常，但却处处带坑，一个回答不好，很有可能会同时得罪三个人。

    “我觉得，在个人武力、战场指挥方面，我都不及三位副团长。”

    “这是劣势，你的优势呢？”

    “我叫延森-亨普斯特，是一个土生土长的凯尔特人，会说凯尔特语，父亲是都柏林酋长国前任酋长，塔利-亨普斯特，我的优势来源于亨普斯特家族对都柏林地区将近七十年的统治，生活在爱尔兰岛上的每一个凯尔特人，都知道亨普斯特家族意味着什么。”

    “很好，最后一个问题！如果殖民团从维京人手中夺回了都柏林，你是否会遵守承诺，主动销毁都柏林酋长国酋长头衔，向荷兰公国宣誓效忠？”

    “当然，我的伯爵大人。您若不信，我可以对着伟大的巨石堤发誓！”

    “巨石堤？”齐魏在嘴里念叨着这个词语，他好像在地理书中见过这个地名。如果没记错的话，这是一处爱尔兰北部贝尔法斯特沿海地区的奇观，是一种凯尔特人十分重视的誓言，被当地人称之为『巨石堤之誓』！