宋宝莲的家，在城南僻静处一条陋巷之中。

    两间房，一个小院，就是这个家的全部，就连灶台锅具，都只能搭个棚儿挤院子里。

    但就是这般房舍，也不是自己的，每月都须给房东交租。

    所以她最怕下雨刮风。

    城中卖唱的，各有各的地盘，宋家的地盘就是琵琶亭。琵琶亭按说是个好所在，文人雅士来得格外多，都愿意听曲打赏，倒也过得下日子。

    但琵琶亭只是个亭子，不似正经酒楼四面都有遮靠，因此只得看天吃饭，刮风减半下雨全无，到了冬季更见萧条，每当那没生意的时候，一家人就只能苦苦数着米粒挨日子了。

    今天被可怕的黑大汉一指头戳晕，宋宝莲先是害怕的厉害，毕竟那大汉模样儿太吓人，跳过来霎那，真如黑熊扑来一般，说她是被戳晕，其实是被吓晕居多。

    不过很快她就不怕了，因为那个矮个子大官人，竟然给了母亲足足二十两银子！

    有了这二十两银子，就算整个冬天都没生意，他们家也绝不会挨饿了，不仅不会挨饿，甚至添件新衣，买些鸡鸭鱼肉，像模像样过个好年。

    这么一想，她甚至觉得，要是每天被戳一下都能有二十两，那才叫好呢。

    至于将养，有什么好将养的，使些香灰抹在塌皮处，宋宝莲便如没事人一般，蹦蹦跳跳帮着她娘烧柴煮饭，只是她娘不住念念叨叨，生恐老公在外给人欺负了。

    到得天黑透了，母女两吃罢了饭，正点油灯做些针线，吱呀一声，院子门被推开，宋老儿进屋来，大马金刀在小马扎上一坐，长长叹了口气。

    宝莲和她娘顿时紧张起来，她娘担忧道：“她爹，可是人家为难你了？”

    宋老儿忽然哈哈大笑，得意洋洋道：“人家恭维我还来不及，又岂会为难？哈哈，老婆子，你我这下半辈子，算是有着落也。”

    她娘顿时提高了声音：“你把宝莲许给那人做小了？”

    宝莲顿时紧张起来，受惊的小兔子般瞪圆了眼，巴巴望着她爹。

    宋老儿一脸傲然，夸口道：“我的千金，如何肯与人做小？哼哼，若不是明媒正娶的正室夫人，岂配得上我女儿花容月貌？”

    她娘听了满脸难以置信，惊喜道：“竟是正妻么？呀，却是难得，那大官人也有三十上下了吧？怎地还没娶亲？莫不是因为长得矮挫？可看他出手豪阔，便是矮挫些，也不至讨不到娘子啊，难道是前面娘子殁了？”

    宋老头伸手在婆子眼前摇晃：“醒醒吧，发什么失心疯，那大官人虽是矮些，却是个极奢遮的人物，你当人家看得上你女儿？”

    哼了两声，扭头问女儿：“宝莲啊，那三位客人中，戳你脑瓜的黑汉，你觉得他人怎样？”

    宋宝莲一听，顿时花容失色，惊得站起身道：“那、那厮便是山中成精的黑熊，爹，我可不要嫁给他！”

    她娘亦嗔怪道：“老不死的，我看你才是发了疯，我们女儿，何等人品，如何嫁得那个怪物？”

    宋老头鼻孔里哼出不屑之音，撇着嘴道：“都是头发长见识短的货，嫁汉嫁汉，穿衣吃饭，我年轻时倒是长得好，你贪我皮相嫁了过来，还不是一生受苦？男人丑些俊些，高些矮些，都是次要，首要两者，一个是有本事养活妻儿富贵无忧，一个是肯热肠热肚地疼老婆。”

    婆子不信道：“那黑怪物，一指头险些戳杀了我女儿，怜香惜玉都不懂，你指望他疼人？”宋老头道：“你懂个屁！正是他不懂怜香惜玉，才不会见一个爱一个，将来负了我女儿。我老儿虽然一世潦倒，但自问这双招子，还能识分黑白，今天我这话便放在这里：那汉子若是娶了我女儿，只怕是捧在手上怕摔，含在舌上怕化，不知道怎么宝贝她哩。”

    婆子和女儿对视一眼，对宋老儿识人之能，她们素来服膺，见老儿竟肯说这般满话，不由深信不疑。

    婆子想了想又道：“能娶我女儿，乃是交了十世好运，疼惜她倒也应当。只是我看此人憨乎乎的，如何能有养活我家富贵的本事？”

    宋老头道：“那汉子虽是憨些，可妙就妙在这个憨字！本朝开国大将无数，太祖爷缘何独爱铁鞭王呼延赞？前朝唐太宗，又缘何只爱那程咬金？其中缘由，便是这二将都占一个憨字！若非憨直，如何得人倾心相待？”

    见婆子和女儿兀自迷糊，宋老头大感无奈，解说道：“那个子矮的大官人，亲口对我许了诺，要带那黑汉回山东阳谷县，先保他做县里都头，再置办两座对门的宅院，一座给黑汉带着老娘、媳妇居住，另一座就给黑汉的丈人丈母养老，又怕都头的俸禄不够开销，还要送几间生意好的店面与他贴补家用，若想种田，城外良田亦送几百亩，这等家业，难道不算富贵么？”

    “算、算、算！”婆子听得眉花眼笑，却又担心道：“可是这般大财，纵是真有，难道还舍得赠给别人？”

    宋老头听了连连冷笑，趾高气昂道：“你一介女流之辈，又岂知大丈夫、大豪杰的胸怀？我们看来，这等家产已是惊人，焉知在人家手中不是九牛一毛？再说，我看那官人，对黑汉子极为喜爱，正要收他为心腹，这黑汉子，当真是傻人有傻福，依我看来，也是个将星照命的狠角色！你不看他那一指头何等气力，说不得他日便是程咬金、呼延赞一般的人物，你我跟着女儿啊，尚有享不尽的福禄呢。”

    那婆子听了再无疑心，笑得见牙不见眼，搂住女儿道：“若当真如此，能让我女儿受用一世，我当娘的少活十年也是心甘。”

    谁知宋宝莲一下从她怀里挣开道：“说了半天，还是要我嫁给那黑熊么！我不嫁他，偏不嫁他，死也不嫁！”

    说罢冲出屋子，去到自己屋里锁了门，不多时，呜呜哭声传出。

    婆子愁眉苦脸道：“女儿嫌他丑陋，这却如何是好？”

    宋老头却是浑不在意：“父母之命媒灼之言，老子千辛万苦为她择得良婿，她一个小女子懂得个屁，不必理会，任她哭去，待哭累了，再慢慢讲道理不迟，睡觉，睡觉。”

    这老儿困顿已久，乍见转机，整个人都昂扬起来，当下兴致勃勃吹了灯，拉了婆子去睡。

    却说那宋宝莲，伤心了一夜，困极入睡，做梦便被黑熊追逐，任她跑出老远也难摆脱，最后还是被黑熊扑倒，一口咬在胸前，惊叫一声醒来，已是天光大白，走出房门一看，父母皆是不在。

    她自家梳洗一回，想起昨日父亲要把自己嫁黑熊精，不由气苦，心想：“父母不过图他有钱，我当勤勉些唱曲，每日多挣些钱，他们说不定便改了心意。”

    主意打定，画个美美妆容，自家背了琵琶出门，要去琵琶亭卖唱挣钱，谁知刚刚走出所居陋巷，迎面便见七八个帮闲打扮汉子，簇拥着一个满脸青白的公子哥儿，嬉皮笑脸看向自己。

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