酒楼之上，一众兄弟都趴在窗前：小酒喝着，大肉吃着，打架看着，议论纷纷，当真说不出的快活。

    底下焦挺和蒋门神两个，你来我往打了二十多合，蒋门神就开始呼哧带喘了。

    老话说，拳不离手、曲不离口。凡是练成的艺业，最忌讳搁下——否则任你多高境界，一旦开始三天打鱼两天晒网，那水平必然缓缓退步，懈怠久了，判若两人也不离奇。

    焦挺一个单身汉，元阳怕是都不曾***气神始终保持在巅峰状态，天天早晚两练从不懈怠，就是这几日随着曹操赶路，他坐在马上还琢磨拳架子呢。

    蒋门神能三霸泰岳，自然也有真才实学，但这几年一则自高自大，二则酒色迷人，三五天能练趟拳脚就算勤谨，仗着身高力大和本身底子，打施恩这号是不费事，遇见焦挺这等狠的，就有点不够看了。

    只见这大个儿：心跳也见促、呼吸也见粗，手脚也见慢，力气也见枯——

    被焦挺觑见破绽，使个“天丁搬山”的解数，双臂一崩，震开蒋门神两条粗胳膊，一步抢入怀里，咚咚咚咚咚，一套流星快拳，一点没糟践，全打在蒋门神胸腹上了。

    蒋门神被打得气血翻腾、连连后退，咬着牙忍着痛，双臂往里一抱，想来个“狗熊抱人”，仗着气力勒杀了他，谁知焦挺就势回身，先自扯住蒋门神右臂，肩为支点腰马合一，“嘿”的一下，就给蒋门神来了个背口袋，九尺多长大汉轰隆扔在地上，地面都颤了颤。

    焦挺立在旁边看了一回，见蒋门神张大了嘴直打挺，一时间挣扎难起，便道：“你服不服？”

    蒋门神好容易回过气，连连道：“服了，蒋忠服了，这快活林的生意，都送于老兄。”

    焦挺呵呵笑道：“老爷打伱，打得是你称霸泰岳的名头，谁要夺你鸟生意。”

    伸手去拉了蒋门神起身，自己回身就走。

    没走三步，却听二楼窗口一叠声叫道：“焦挺小心！”

    曹操等脸色大变，眼睁睁看着那蒋门神面露凶光，从腰中摸出条一尺多长的护身槌，就要往焦挺头顶砸去。

    焦挺把眼一看，只见武松、时迁、刘唐、阮小五、阮小七几个，踏上窗子都往外跳。

    他手脚快，心思却慢，不由奇道：“哎呀，他们也要下来打这厮么？”却不知蒋门神已高举铁槌，正待砸落。

    武松等人反应虽快，毕竟不会飞，哪里来得及救人？

    眼看焦挺就要丧生于此，说时迟、那时快，忽然一道身影横空掠起，凌空拽个飞脚，踢中蒋门神后脑。

    蒋门神“哎呀”一声叫，噗地便倒，那短槌也脱手飞出，不偏不倚，从焦挺肩膀上掠过，掉在身前。

    焦挺一回头，却见蒋门神、施恩两个都在地上打滚，一时有些发懵。

    阮小七飞步走来，口中骂骂咧咧，一脚踢中蒋门神小腹，顿时弯成只大虾，武松快步上去扶起施恩，满口称谢：“兄弟，多亏你也，不然我这憨兄弟不死也要重伤。”

    “哎呀！这厮是要害我！”焦挺这才明白过来，是这蒋门神要伤他，却被施恩一个飞脚放翻，施恩自己则是飞脚起的太高，也跌了个发昏章之十一。

    一时间怒不可遏，弯腰捡起短槌在手，回身去往下一蹲，嘣嘣嘣三下，敲得蒋门神颅骨碎裂，七窍流血，眼看难活了。

    他也不管满手的血，把那槌儿一扔，走到施恩身前，推金山倒玉柱拜倒，瓮声瓮气道：“多谢恩公救我性命，刚才打你两拳，是我不该，这便还了恩公。”说罢砰砰两拳，打得自己脸颊高高肿起。

    施恩给他吓一跳，好家伙，打人不留情，揍自己也舍得下力啊，连忙摇手：“不妨事，不妨事，不打不相识。”

    武松看这年轻人，虽然武艺不济，却是很够义气，越看越是欢喜，拍拍他道：“好一个不打不相识，我等都知道你是‘金眼彪’施恩了，你还不认识我们，你救下的这个兄弟是‘没面目’焦挺，我是‘活典韦’武松！”

    施恩吓一跳，甚么焦挺，倒没听过，这武松两个字，那真是如雷贯耳，连忙就要下拜：“哎呀，不料是哥哥到此，小弟施恩见过哥哥。”

    武松一手给他拎了起来，大笑道：“既论兄弟，何必多礼。来，我为你引见引见。”

    也不必他引见，刘唐等自己就抱拳开口。

    “在下‘赤发鬼’刘唐。”

    “在下‘立地太岁’阮小二。”

    “在下‘短命二郎’阮小五，这是我兄弟‘活阎罗’阮小七！”

    阮小七怒道：“我自家没口么？罢了，施恩兄弟，这个是我时迁哥哥，人称‘鼓上蚤’便是。”

    时迁翻个白眼，冲着施恩干笑着点了点头。

    楼上曹操等人也走了下来，纷纷道：

    “某乃‘神枪’史文恭。”

    “呵呵，小生乃是‘智多星’吴用。”

    “兄弟好义气，小弟周通，人称‘小霸王’，又叫做‘俏郎君’，只因……”

    “洒家‘花和尚’鲁智深。”

    “在下‘神行太保’戴宗。”

    “在下‘白花蛇’杨春。”

    “还有我还有我，我是‘无影箭’宗允儿。”

    宗允儿像模像样学着好汉们抱拳，感觉这种生活简直刺激死了。

    施恩早惊得呆了——梁山这干大贼，还有花和尚之类，一个个名动天下，没想到如此平易近人，都笑呵呵跟自己招呼，满脸亲兄热弟的近乎。

    最后人群一分，走来一个矮汉子，个头虽矮，气场却高达八米，微微含笑：“施恩兄弟，多谢你仗义出手，救了我焦挺兄弟，在下阳谷县武植，你这份恩情，我和兄弟们都牢记在心。”

    “武植？啊呀，武、武孟德！”施恩猛地回过神，硬拖着武松的怪力往下拜去：“小可久欲拜会大哥，只恨不得一见，谁料天公佑我，竟在本地相逢！”

    蒋门神本来奄奄一息，耳中听见一个个名号报出，先是越听越惊——强龙欺负地头蛇啊！早说啊，你们倒是早说啊，你们为什么不早说？早说的话我怎么可能会动手？就算动手也不会暗算啊！却是平白送施恩一场大人情，结纳这干惊天动地的好汉。

    一时间越想越气，两眼一翻，干脆死了。

    “哎呀！”酒店里，那个相貌姣好的年轻少妇跌跌撞撞跑出，站在道上大哭：“你这厮日日耀武扬威，如今吃人打死，却叫我如何有活路？”

    曹操看她哭得风情万种，于心不忍：“你是这厮妻子？”

    少妇垂泪摇头道：“我是这厮买来的妾。”

    施恩插口道：“武大哥，我知道，这女娘本姓秦，乃是孟州西瓦子里唱说诸般宫调的顶老，两三年前这蒋门神初来时，她正当红，蒋门神仗着张团练的势，强买了她娶做妾室，头几月倒还宠爱，后来便让她当垆卖酒、看顾生意，自己只顾嫖赌快活，快活林里有人心的，谁不说她一朵花儿插在牛粪上。”

    曹操听了笑道：“人家私事，你倒清楚。罢了，秦娘子，既然这厮对你也不好，何故这般哭泣？”

    少妇泣道：“非是哭他，实是哭自家命苦，此人虽对我不好，但有他在，总无人敢来相欺，如今死了，我还不知是何下场。”

    施恩听了叹道：“唉，却是苦命。秦娘子，当年你初登台时，我也常常去听你唱曲；这几年我来和蒋忠厮打，几番打他不过，你也曾为我求情，这般算一算，大家也算旧识。罢了，这家酒店本是蒋忠强夺了我的，我如今要随武大哥去闯荡江湖，便送给你吧。”

    曹操听了奇道：“做什么你便要随我去？”

    施恩连忙下拜道：“武大哥容禀，小弟一生，只爱结交豪杰，为何要占这快活林？也是为了有个地面，挣些家私，好接纳南北英雄。如今有幸见了武大哥尊面，我想世间英雄，又有谁胜得过你？再者，死了蒋忠，总是官司是非，因此小弟决意随大哥而去，乞请收留则个。”

    曹操将眉一皱，武松连忙说情道：“大哥，这位兄弟救了焦挺，于我等总算有恩，再者，我见了他却是十分投缘，他既然想出去开开眼界，我等便带上他吧，如果日后不愿跟随，任他自回便是。”

    武松开了口，曹操自然不好推却，点点头道：“我等此去少华山，是为救人，免不得和官府作对，你自家想好了。”

    施恩大喜，满口道：“当今世道，都是贪官们败坏，若我老子不是个官时，我早上山落草多时了。我现在便想好了，刀山火海，也要追随大哥。”

    那秦娘子本来止了哭声，这时却又哭起来道：“你若要走，我必然守这店子不住。”

    施恩一想也是，发愁道：“这却如何是好？”

    曹操把眼看看这娘子，再看看施恩，点头道：“这般说来，我倒有个两全计策，这娘子生得花容月貌，施恩兄弟也是俊俏不凡，他挨打时你肯求情，她落魄时你又担心，岂不是郎情妾意？再者，施恩兄弟，这蒋门神是你的仇家，仇家既然死了，生前恩仇便消，照顾仇家妻女，正是大丈夫应有之责！”

    施恩和秦娘子对视一眼，脸儿都是一红，施恩抱拳道：“大哥有命，小弟岂敢不从？”

    一众人嘻嘻哈哈，叫两个酒保埋了蒋忠，大家都回楼上喝酒。

    焦挺走在最后，抓着头百思不解：蒋忠不是我打死的么？娘们儿怎么归了恩公？

    当日整歇一晚，次日一早，施恩按照曹操意思，写封家书，令人带给他父亲施管营，让他辞了官，带家人去青州实现再就业。

    随后本地找几个有实力的富商，马马虎虎兑掉了酒店，众人便快马离了快活林，一辆马车装了秦娘子和兑店的钱财，也不进孟州，径直往华州而去。

    当日过了黄河，又急行了五六日，便到华州境内。

    因要同官兵为敌，曹操让宗允儿带着秦娘子，去华州找个上等的客栈居住，待大事办完再来相接。又令时迁、戴宗、阮小二、施恩四个，混入华州，一方面暗地关照二女，一方面打探九纹龙的情况。

    有分教：大树坡前火焰高，快活林里门神凋。恩仇荡尽孟州道，马踏华山龙入涛。

    两个三千，暂时木了。

    明天救史大郎

    。